太乙近天都，连山接海隅。白云回望合，青蔼入看无。分野中峰变，阴晴众壑殊。欲投人处宿，隔水问樵夫。——唐王维
一首唐诗，意余于象，道尽了南山的雄奇巍峨，令人流连忘返的神仙画卷。
南山，与眉山并列为华夏五大奇山之一，位于楚国的西北部，再向东北方向二百余里，便进入到大燕的领土。
南山的千岩万壑，苍松古柏，怪石清泉，奇花异草。一切都笼罩于茫茫“白云”、蒙蒙“青霭”之中，看不见，看不清。唯其如此，才更令人神往。
米穹置身其中，领略着这大自然的造化奥妙，竟一时兴起终老此山中的一丝念想。
摇头笑了笑，似是要驱散脑海中这乖谬的想法，以他现在的身份和地位，以及在老友临终前许下的诺言，退隐显然是一个不切实际的想法。
米穹举步向前，来到了目的地，这是一座道观，规模不大，上书“清幽观”三个大字，左右两侧悬着一副楹联，上联是“五转汞七转铅九转丹万象皆清洪炉中有真人诀”，下联是“一分屋二分竹三分水纤尘不染楚国西行小洞天”。
米穹低头沉吟片刻，看这副对联倒也有几分修行，莫不是真的堕入其中了吗？
抬起手正要叩门，身后蓦然传来一个怪里怪气的声音：“你也是来找这个牛鼻子的吗？”
米穹一惊，来人就在身后自己竟茫然不知，莫不是自己的一身功力竟倒退如斯。
他急急转过头，咦？身后无人，只有十数丈处是一片树林，难道是在树林之中？可自己却是从树林中穿过来的呀！
果然，一道灰影从林中电射而至，饶是米穹心里已有揣估，但还是被此人的身法所慑，据他看来，此人的轻功应不在那少年之下。
来人看年岁应与米穹相仿，一头乱糟糟的头发，面目说不清是英俊还是丑陋，因为他是个阴阳脸，左半边脸眉目清秀，右半边脸却像被下颏上有一重物坠下一般，眉眼、脸颊甚至嘴角都是向下耷拉着的，身材细高，一身葛麻布衣。
看见此老这副模样打扮，米穹迅速在自己的脑海里检索一番，最后可以肯定，此人应该未听说过，但就冲着这份轻身功夫，以及令自己不能发觉的千里传音之能，米穹便不能小觑，当下拱了拱手：“不知先生何方高人，在下米穹有礼了。”
“米穹？”怪人翻了翻眼睛，思索了一下道：“可是沧浪吴那个老东西的徒儿？”
米穹大惊失色，“沧浪吴”正是他师傅的称号，听他的口气似是与自己师傅相识，可自己的师傅若是活着的话，今年已经九十余岁了，这怪人怎能相识？
似是看出了米穹的疑惑，怪人“赫赫”怪笑几声，“老吴头的徒儿怎地眼力这般不济，竟看不出老夫的年纪，真是该打，老夫初见你的时候，你还是跟在你师傅屁股后面跑的小童儿呐。”
米穹赶忙拱手施了一个大礼：“未敢请教前辈名讳。”
“老夫白景云，”怪人大刺刺地道：“你可听说过？”
“咝！”米穹倒吸了口凉气。
“玉面书生”白景云，五、六十年前在江湖上可谓家喻户晓，为人亦正亦邪，一身轻功独步武林，手中一柄“逍遥扇”打遍华夏四国，唯有一个毛病，倚仗着自己长得英俊潇洒，四处勾搭少妇长女，也不管对方是什么身份，能为有多高，只要让他看上，便死缠烂打，到手后，缠绵几天便弃之如敝履，再觅新欢。江湖人士无不对其咬牙切齿，怎奈白景云的功夫鲜有人能敌，正派人士数次展开围堵，均被他以高绝的轻功逃脱，导致功亏一篑。
几次围剿未果，反倒助长了白景云的气焰，竟将主意打到了江湖第一美女陈慧珊身上，这下白景云悲催了。
白景云本是亦正亦邪的人物，做事不问是非，只凭个人喜好，所以有人恨他，自然也有人喜他，就算平时喜好美色，只要事不关己，还是有人一笑而过。
可这次不同了，这次他招惹的是武林中公认的梦中美女，那还了得？立刻呈现出一面倒的局面，除了他的几个至交，几乎是人人与他为敌，纵使他一身艺业惊人，也架不住四面楚歌呀，他也想离开是非之地，可遍布华夏四国，哪还有他容身之地？
于是，他只得远走塞外，亡命天涯。
米穹对白景云自是知晓，他确实是师傅的好友，而自己小时候确实也见过他，可那个时候的白景云玉树临风一样的人物，别说是女人，就是男人见了他也会不由自主地心生好感，在米穹的心目中，只有卞之江才可与白景云媲美，可是怎么变了如此模样？
“原来是白老前辈，晚辈对老前辈的风采一直无比仰慕，可……”
“呵呵……”白景云自是明白米穹的心思，又是一阵笑：“此事说来话长，以后慢慢与你细说，你来找牛鼻子有何事啊？”
米穹迟疑了一下，他知道白景云早已远遁塞外，那么现在应该是在为胡蛮做事，此来中原，想来必是脱不开“燕子”一事，如果自己和盘托出，白景云势必要与自己合作，虽然米穹也想借助胡蛮的势力，但毕竟名份上有些亏欠，眼珠一转，笑道：“前辈，等见了道长，晚辈再细细与您分说。”
“嗐！这牛鼻子，我来两次了，他都不见，也不知对你能不能开恩，也许看在你师傅的面子上，牛鼻子见你一面也未可知。”白景云有些沮丧地说。
二人正说着，道观门“吱呀”一声打开，一个二十多岁的青年道士走出，看到白景云，打了一个稽首：“白老先生，家师不是说不便相见吗，您怎么还恋栈不去？”
白景云急忙一指米穹：“这回可不是我，是他，是他要见你们观主。”
见他如此急急撇清，米穹知他对观主极为忌惮，心里念头转动，当下笑笑，对年轻道士说：“仙长，烦请通传一声，就说故人之后米穹求见清虚仙长。”
“哦？是何故人之后啊？”青年道士尚未答话，一个低沉的声音从观内传出，声音虽至，但人显见是在观内，听、说皆是凭借深厚的内力。
米穹不敢怠慢，整整衣襟，向着观内深施一礼，朗声道：“沧浪故人之徒米穹拜见清虚仙长。”
“沧浪故人？”观内之人沉吟片刻：“可是吴兄之徒？”
“正是。”
观内一时无声，白景云大声嚷嚷道：“牛鼻子，你不见我也就罢了，老吴头的徒儿你总不能不见吧，你真的如此绝情？！”
又沉默一阵，观内传出声音：“也罢，无垢，请客人进来吧。”
青年道士无垢低颂一声道号，伸手延请二人入观。
二人随着无垢步入观内，穿过小小的院落，进入一间静室之内，米穹第一眼便看到竹榻之上，盘膝坐着一位仙风道骨的中年道士，乌黑的头发在头顶挽起一个牛心发纂，一根竹簪随意地插在上面，面色红润，三绺墨髯飘洒胸前，正在闭目打坐，看气势，显是一位道行高深的仙家。
似是感应到米穹的目光，道人睁开双睛，平静地望向米穹：“阁下便是吴兄之徒？”
米穹赶紧上前，恭敬地深施一礼：“晚辈米穹拜见清虚仙师。”
“罢了，”清虚摆摆手，“乍见故人之后，贫道想起最后与你师傅见面还是三十年前，我俩共坐华山之巅，清风明月，对饮畅怀，谁想一别竟天人永隔，唉，造化弄人啊！”言下不胜唏嘘。
“哎呀，我说牛鼻子，多年未见，咱别说这令人伤感的话好不好，听着忒不好受。”白景云在一边叫道。
“你这老儿还有脸说，当初你惹下泼天大祸，拍拍屁股远走塞外，可顾着这帮老弟兄？”清虚虽是数落着白景云，但却是满眼笑意。
“嗐！别提了，谁想到那些嘴脸，不过是撩拨撩拨陈大美女，竟像弄了他们的亲娘老子似的，个个找我玩命儿，我不跑能咋办？”白景云略带郁闷地道。
清虚笑着指了指白景云，一脸的无奈，又转头看向米穹：“贤侄今日来此，有什么事吗？”
米穹正看着二人斗嘴，想着此二人必是与自己的师傅相交甚深，此番大概有望，见清虚询问自己，忙答道：“正是，晚辈现……”正说着，无垢端着茶壶和茶杯走了进来，为二人斟上黄亮的茶汤，正欲退下，清虚道：“无垢，你也不用退下了，都不是外人，”指了指白景云：“这个是你的一个世叔，虽说人不太靠谱，但辈分毕竟摆在那里，你来见个礼吧。”
白景云笑骂：“你个牛鼻子，在小辈儿面前也不说给我留个面子。”
“这位你叫师兄吧。”清虚又指了指米穹，米穹赶紧向无垢还了一礼。
“这个是我的小徒儿无垢，应该算是关门弟子吧。”清虚又向二人介绍了无垢。
见过礼之后，清虚对米穹道：“贤侄接着说罢。”
米穹真的有些不适应，自己毕竟五十多岁了，在大楚真是长者一般的存在，就连楚皇芈天平和自己说话都是很客气的，可今天到了这儿，竟似孩童一般，一想也是，这两个老怪物岁数加起来都快二百岁了，自己在他们面前，不就是孩童吗，心里苦笑了一声，看了看白景云：“白老前辈，晚辈看您似乎也是有事要找清虚仙长，还是您先说吧，晚辈稍后再……”
“让你说你就说，我老人家不着急。”白景云摆摆手道。
“那晚辈就有僭了。”米穹已大致猜出了白景云的来意，他本想让白景云先说出来，看看清虚的反应如何，白景云却不给他机会，他只得清了清嗓，看向清虚：“不瞒二位前辈，晚辈现下在大楚效力，忝为大楚‘影子’客卿一职……”当下，米穹便将许萍盗名单、几路追杀、遇到刘响等事一一备述，最后道：“如今我大楚已决定与大燕正面开战，晚辈实是人单势孤，唯恐己方力有未逮，这才不揣冒昧，前来搅扰清虚仙长清修，还望仙长恕晚辈之过。”
说完，他偷眼看了看清虚的反应，见清虚闭目不语，无垢亦是面无表情，而白景云则是一脸笑意，那表情真好似刚偷了一只小母鸡的狐狸一般得意。
米穹心知白景云的来意肯定是与自己一样了，这下自己成了他的探路石，虽是心里不爽，但也是无可奈何之事。
沉吟良久，清虚缓缓睁开了双眼。
