今晚的天乾宫中，灯火辉煌，沙利皇和皇后端坐在大殿上方，两旁各邦使臣亲贵齐聚一堂。在大殿下方，搭起一个宽阔的空中舞台，两旁云梯垂下，舞台顶部一朵硕大的牡丹花球垂吊而下。台上丝竹齐鸣，一群着薄衫的舞女正在台上卖力地扭着，这里便是今晚诸多公主一决高低的天地，也是决定车乌两座重要边城的赌场。
大殿内，各国使节与车乌国的大臣之间互相把酒言欢，各国的公主们也都假装客气地互相恭维。沙利皇端着酒杯，眯着眼眸瞄着殿下众人，面色沉静。皇后端荣心情大好地与殿下诸公主女眷们频频敬酒，天乾宫中一片喧闹喜气。一个小太监从人群后面急急地跑到殿旁，对着站在台阶上的一个老太监附耳嘀咕了些什么，老太监点头弯腰走到皇后的身侧，低声说了句，皇后点头，老太监退去。“陛下？”皇后冲着沙利皇轻声道：“公主来了。”沙利皇闻声，眼神瞟向殿下坐着的漠北赵王，赵王辛志正举着酒杯扬头一饮而尽，眼睛却是瞥向沙利皇，正对上沙利皇瞟过来的眼神。
赵王放下酒杯，嘴角一扬，冲着沙利皇微微一乐，“车乌皇帝陛下，莫不是贵国才艺最佳的女子已经到了？”沙利皇看了赵王一眼，放下酒杯，似是不在意地道：“是啊，朕今日亲封了我车乌国的长公主，希望她能陪漠北及其他几位公主练练才艺，朕并未指望她能赢哪位公主，只是希望她不要太笨拙而辱没了公主们的才情啊！”沙利皇话中虽然谦虚，但是语气却是十分不屑，殿下的几位公主心中都有些忿恨，暗下决心今日一定要好好羞辱这个车乌国的长公主。赵王自是听出沙利皇的言外之音，他才不管什么公主之间的争风吃醋呢，他赵王眼中是车乌国的万里江山，拿下那两座边城，直取车乌国便如探囊取物一般容易。
“哈哈哈，既然车乌皇帝陛下如此海量，我等倒也想见识一下这位长公主了。车乌皇帝陛下，您何不宣长公主进殿来一见啊？”说实话，赵王今日下午已经得到内线传报，说车乌皇帝和皇后亲自召见了一名青楼女子，并当场册封为长公主。赵王心中好笑，心想金沙利不想输两座边城是真的，可是怎么也不选个名门闺秀来比试呢，选一个青楼女子，还册封为公主，青楼女子所会的无非是诱惑男人出卖风情那一套，怎能登大雅之堂？“宣长公主！”沙利皇似看穿了殿下众人心中对莲薰的鄙疑，慢悠悠地对着殿下说了声，马上有值班太监朗声宣道：“陛下有旨，宣长公主进殿！”
天乾殿外，几名宫女正陪着盛装后的莲薰等候，忽然闻听内殿中太监高喊：宣长公主进殿。莲薰的心一下子紧张起来，旁边随侍的香雪赶忙劝慰道：“长公主，请不要慌张，一定要镇定！”莲薰有些惊讶地看了看香雪，一个宫女竟然能在这种时候出言安慰，这很不一般。来不及多想，莲薰点点头，双手平端在腰间，缓缓向殿内走去……
内殿之中有人正在高谈阔论，那都是酒有点喝多的某些大臣和使节，有的则在窃窃私语，讨论这车乌国长公主的青楼身世。莲薰脚步如莲，体态轻盈，衣阙翩翩，眸光平视，面容淡定，轻步来到殿门处，早有值班太监等候，见莲薰到来即刻弯着腰在前面引着，莲薰举莲步，轻轻踏上铺向宝殿的红毯。
大殿内，靠近殿门处服侍的宫女太监先是看到了莲薰，皆被眼前美貌的女子惊呆，手上的工作瞬间定格，莲薰轻转眼眸扫了一下两旁呆立的众人，不敢多言，继续随值班太监往里走。所到之处十几米外，看到她的人都停住了手中的一切，眼睛随着她的脚步缓缓前行。舞台上的乐声也停了，十几个傻呆呆的舞女不怕死地直直地看着下面衣袖翩翩的莲薰。
殿上，沙利皇的眼神越过殿下众人，直射过来，那是他今日下午才召见的美人么？如幻如梦，仿佛梦中一现的仙子，又如几世前不经意间擦肩错过的天人。
殿内众人看向莲薰的方向，皆呆。
