“对了，我还带来一样东西。”楼海阳小心翼翼地掏出一个锦盒放在桌上，然后轻轻打开。
当看到锦盒里整齐摆放着四个拳头大小却黑不溜秋，圆不圆方不方的物件后，段方鸿和卢谏之一脸不明所以看向楼海阳：“这是什么？”
“你们可别小看它不起眼。”楼海阳小心拿起其中一个物件放在掌心：“当初我们就是靠着它才轻而易举地摧毁了万柳山庄。”
“真的如此神奇？”段方鸿和卢谏之面面相觑。
不是他们怀疑楼海阳是否夸大其词，而是他们早就听说过万柳山庄高手如云且机关重重，不管是武功绝顶的高手，还是骁勇善战的军队都不能轻易踏入万柳山庄半步。
再说，据传来的消息墨公子还邀请了武林门派参与，难道事实不是如此么？
可是这么一个拳头大小的黑东西，真的就摧毁了万柳山庄？
这样想着，段方鸿学楼海阳的样子拿起一个放在掌心，看来看去也没觉得这个物件有什么特别之处，倒是顶端有个拇指大小的圆环，这是什么？感觉奇怪的段方鸿刚要伸手去拉那个圆环，楼海阳突然急声阻止他：“别动！”
听出楼海阳语气中的紧张，甚至还有一丝恐惧，段方鸿下意识停下动作，抬眼见他脸色都变了：“海阳，有什么问题么？”
小心翼翼地将段方鸿手中的物件放回锦盒，看着面带疑惑不解的他和卢谏之，楼海阳抚了抚心口后怕说道：“你们有所不知，这东西威力极强，好在我及时阻止了段兄，否则一旦段兄拉动了那个圆环，不止我们三个，就是整座府衙都会顷刻间荡然无存。”
段方鸿和卢谏之闻言都惊出了一身冷汗，你看看我，我看看你，心头不约而同叹道：好险！虽说死有重于泰山，轻于鸿毛，可这样莫名其妙地自己害死自己，传扬出去，他们情何以堪？
只是。
段方鸿看着楼海阳狐疑道：“海阳，这到底是什么神器？怎会这么厉害？你又是从哪里弄来的？”
“听冷丫头说”见两人不明所以地看着自己，楼海阳才惊觉一时口快居然说出了自己给那个丫头取的绰号，不禁讪笑了一下接着道：“就是九公主身边的逐月说，这叫，对了叫手雷，至于是什么人用什么东西制成的我就不知道了，反正威力极强，不管是远是近的距离都能让人尸骨无存，就是崇山峻岭也能瞬间夷为平地；
想着溧阳郡正与四十万逆贼生死对战，我就顺手偷。带了四个过来，相信对歼灭逆贼会起到事半功倍的作用。”说到最后，楼海阳的声音小得几乎都听不见了。
听罢楼海阳之言，卢谏之惊喜于九公主竟拥有如此威力强大的秘密武器，有了这秘密武器必定能诛灭逆贼，很快就能平息这场内乱，至于其他的倒没有多想：“九公主不但聪慧睿智，手下还能人辈出，真是社稷之幸百姓之福啊！”
“海阳，是你擅作主张！”段方鸿一脸笃定，然剑眉深锁，他可是清清楚楚听见楼海阳说的那个‘偷’字。
楼海阳神色微微一怔，继而故作镇定道：“段兄为什么这么说？”
“原因很简单。”
深邃如墨的双眼定定看着楼海阳，段方鸿掷地有声道：“九公主素来爱民如子，即便城外是祸国殃民的叛军，可那些人到底是本国的子民，尤其是那些军队将士们，九公主曾经说过，作为军人，就是死也要光明正大地死在战场上，所以九公主是绝不会以尸骨无存的方式剿灭叛军！我相信，九公主让你们用这个秘密武器对付万柳山庄，也只是针对物而不是针对人，对么？”
捕捉到楼海阳眼底划过的那一丝灼灼暗芒，段方鸿接着又语重心长道：“如今你擅作主张带了这秘密武器过来，还准备用于对付叛军，即便你是一片想尽快结束内乱的好心，可违逆九公主的旨意就等同欺君，是要株连九族的，你知道么？”
话音落下，不止楼海阳眉头紧锁，卢谏之也是神色骤变：“楼公子，真是你擅作主张？”
楼海阳微微点了点头，因受不了那两个丫头处处对他冷嘲热讽，他才征得九公主同意前来溧阳郡，又因见识到这武器的厉害，倍感惊喜的他便趁逐月不注意偷偷拿了四个，原想着在战场上好好玩玩，没想到。
“所幸现在知道的人只有我们三个，海阳暂且保管着，等九公主来了再如实回禀，相信九公主会从轻发落。”段方鸿安慰道，卢谏之也重重点头。
虽心有遗憾，可楼海阳也只得听从段方鸿的建议。
此时城外的叛军主帅营帐中。
看着面前桌子上的溧阳郡城防图，宫元昊眉头紧锁，良久背靠椅背长叹一口气，眉眼间透着疲惫和戾气。
这是牺牲了安在城内的几乎所有细作性命密查得到的图纸，可是经过这几次的战役，他们以惨痛的代价充分证实这张图纸上的布防应证了一句古话‘真作假时假亦真’，让他们根本琢磨不透。
也许从一开始他就错了。
原本以为溧阳郡是通往京城所有郡县中最薄弱的地方，可没想到九公主居然早早地就派了久经沙场且擅于用兵布阵的定远将军段方鸿前来坐镇指挥，又调动紫衣卫，宁远军和神武营支援，以致他们至今寸步难行。
他果真还是小瞧了九公主。
这时布帘掀开，一脸凝重的宫英杰走了进来，将刚接到的密报双手呈给父亲。
“父王，阿木古郎败露又中了墨炫的秘毒生不如死，而九公主十几天前就已经离开周国，目前去向不明；
还有我们在北方的所有暗桩，储备的粮草和兵器全部被毁，华之禹虽转移了一百万石粮食，但是还没出北原郡，岳王就带人拦截下了；
另外，紧邻九原郡四周的各个郡县暗中都已增加了军队防御，但凡与我们稍有关系的人及家眷们也几乎被紫衣卫秘密捉拿看押，其中还有一些江湖门派的身影，如今朝廷俨然对九原郡形成了包围之势。”
低声说完密报内容，宫英杰满心震惊和惭愧。
想不到在这么短的时间内，九公主就毁了阿木古郎多年的精心谋划，若换做是他，怕是万万做不到的。
他更没想到的是，九公主十几天前就躲过无数次的暗杀安然回国，灭了他们在北方势力的同时调动军队包围了九原郡，而他们直到现在才接到消息，这怎不令他惊骇莫名？
殊不知，这些消息还是轻雲和乌云公主故意透露出来的，否则他们只怕到死也不会知道。
接过儿子递来的密报看了一遍，然后化为碎纸从手中散落出来，宫元昊张嘴刚要说什么却突觉喉头一阵腥甜翻涌，噗地吐出一口鲜血，桌上的布防图顿时渲染出一朵妖冶的血花，而他脸色瞬间变得惨白如纸。
“父王。”宫英杰见状大惊失色，疾步上前焦急呼唤道：“父王，你怎么样呢？来人，快传军医！”
摆了摆手阻止儿子的惊惶，宫元昊看了儿子一眼，然后又看了看自己的胸口。
反应过来的宫英杰随即挡在父亲身前，现在是非常时期，如果将士们知道父亲病情严重，必会影响士气。
头也不回地喝退了听到命令立即进来的侍卫，宫英杰从父亲胸襟里掏出一个小瓷瓶，倒出一颗丹药小心服伺父亲服下，片刻，见父亲呼吸渐渐平顺，脸色虽有些惨白，却也逐渐有了一丝血色，这才微微放下心来。
“父王，感觉好点了么？”
“残。”
宫元昊本想自嘲几句，可看到儿子担忧悲伤的目光，急忙改口道：“别担心，为父已经好多了。”
伸手轻抚着父亲背部为他顺气，看着父亲鬓间仿佛又增添了些许白发，整个人被病痛折磨得急速消瘦下去，宫英杰满怀怆然，暗暗自责自己无能没有为父亲分忧解劳。
察觉到儿子的低落情绪，宫元昊叹口气沉声道：“英杰，这些年是为父对不起你。”
宫英杰一听手中动作一顿，怔怔地看着父亲的侧面，一时间不知该说什么：“父王。”
“这些年，为了为父的夙愿，从小就严格要求你文韬武略必须样样精通，而为了不引起朝廷的怀疑，又要求你隐藏才能低调做人小心做事，如今因为身体的缘故仓促起事，迫使你卷入这血雨腥风的纷乱中，是为父对不起你。”
“父王，儿子。”宫英杰嘴唇翕动却说不出话来。
指了指一旁的椅子，示意儿子坐下，宫元昊看着他接着说道：“这都是为父的错，为父不愿你经历为父当年的苦难，可没想到这样反而磨平了你的棱角，变得喜怒于形沉不住气，反而害了你。”
其实他知道，儿子算得上是出类拔萃的青年才俊，只是从小锦衣玉食的优渥生活消磨了儿子的心性和斗志，如若不然，儿子不会一遇到大事情就这样六神无主似的。
“不，不是父王的错，都是儿子无能！”宫英杰低垂着头羞愧道：“儿子比九公主还年长好几岁，却不如九公主聪明睿智且杀伐决断，甚至洞察先机暗中运筹帷幄，凡事思虑周祥，儿子让父王失望了。”
宫元昊唇角泛起一丝苦笑：“九公主那样的女子。可说是绝世无双！”
早该知道，那两人的女儿又怎会是平庸之辈？
司马晟瑞，你是几世修来的福气才得到天下第一美人倾心痴恋？还有如此聪慧的女儿？
经过几个月的秘密调查，他终于查到一些蛛丝马迹，证明九公主确实是司马晟瑞的亲生女儿。
只是司马晟瑞为何要瞒骗天下人收九公主为义女，他就不得而知了。
“连个女子都不如，儿子给父王丢脸了。”宫英杰依旧垂着头，放在膝上的双手紧握着指节泛白。
敛去不平心绪，看着垂头丧气的儿子，宫元昊叹息一声：“英杰可知道，在为父心里，你一直是最优秀的儿子，心智和谋略丝毫不输九公主半分，只是缺少了历练才会有所不足之处；
而九公主之所以会有今天卓尔不群的智慧和能力，除了自身具有的天分外，还因为九公主从小失枯，即便有司马晟瑞的宠爱，在尔虞我诈的皇宫里所承受的苦难也绝非常人能比，再加上司马晟瑞的悉心教导，每年都会带九公主微服私访，见识阅历自然就丰富太多；
虽说苦难可以锻炼一个人的意志，可为父从不希望你也有此经历，你能明白为父一片苦心么？”
关于九公主是司马晟瑞亲生女儿一事，他暂时不想告诉儿子，一来没有确凿证据，二来怕儿子冲动行事。
第一次听到父亲肯定自己，宫英杰的心情可想而知，看着父亲的眼瞳里氤氲起一层水雾，重重点头道：“儿子明白！父王一直都很爱护儿子！”
在知道父亲要夺回皇位之前，除了学习文韬武略时有些辛苦外，他当真过得比皇子和那些权贵子弟们还要轻松惬意，相比九公主一岁失去双亲，到了皇宫日夜面对无数的阴谋诡计，几次命悬一线，而且每月都要承受寒毒折磨，他真的很幸福，所以他才会为自己没能给父亲分忧解劳而感到羞愧。
“或许正是因为为父对你的过度爱护反而害了你。”宫元昊仍有些许苍白的脸上布满担忧和阴霾：“若不是因为这破败的身体，若不是因为不想带着遗憾死不瞑目，为父不会如此仓促起事，你也就不会直面这血淋淋的杀戮，甚至有可能。说到底还是为父害了你。”
“父王快别这么说，是儿子不孝，不能为父王分担辛苦，但请父王放心，等拿回本属于我们的东西后儿子定会遍寻天下名医治好父王，父王一定会长命百岁的！”
眨了眨眼敛去眸中水光，宫英杰坚定道：“将来儿子还要执掌江山，所以这小小的磨难根本不算什么。”
“好！你果然是本王的好儿子，本王真是老怀弥慰！”看着意气风发的儿子，宫元昊开怀大笑，却不想牵动痼疾，以致不停咳嗽起来。
宫英杰一见急忙起身，伸手轻拍着父亲背部，关切道：“父王，还是请军医来看看吧？”
摆了摆手，宫元昊深吸了几口气，直到咳嗽停止气息平稳下来才看向儿子说道：“为父的身体自己清楚，那些个军医也只是开些稍微能拖延为父病情的汤药罢了，起不了什么实际的作用。”
见儿子双眼泛红，张了张嘴想说什么，宫元昊又摆了摆手：“坐下来，为父有事情要交代你去做。”
宫英杰依言坐回椅子上。
“如果本王所料没错的话，此刻九公主应该就在城中的府衙内。”宫元昊矍铄的眼底闪烁着森冷戾光和杀气：“今晚，本王会借着攻城之际命人暗中潜进府衙刺杀九公主，而你则趁乱带一千侍卫从密道中离开即刻前往京城！”
“这怎么可以？现在正是非常时期，父王的身体又。儿子怎能在此时离开？”宫英杰连连摇头。
“正因为现在是非常时期，所以本王才要你离开！”
宫元昊的疾言厉色，让宫英杰脸色一白，紧抿着唇怔怔地看着父亲，宫元昊心头一软：“本王知道你一片孝心，但九公主已经到了溧阳郡，又对九原郡形成了合围之势，本王不能坐以待毙，你明白么？”
“儿子明白！”宫英杰很快领悟过来：“只是儿子去京城做什么？”
