楚怀帝这几日跟鲁王来往特别密切，王琰对此忧心忡忡。他担心前线战事不利，怀帝以此为借口，引鲁王进兵，然后以勤王的名义除掉自己。他的担心并不是没有道理。楚怀帝失去政权已经多年，他一直在寻找着夺回政权的机会，虽然他心里清楚，引鲁兵勤王除掉王琰，这无疑于召虎驱狼，但是眼下确实没有更好的机会。他心里盘算着，借助鲁王的势力除掉王琰的刹那，赶在鲁王前面迅速夺取政权，再对抗鲁王的军队，可他也同时担心着前线的战事，如果安定战事不利，安定陷落，长安城便陷入危机，帝都动荡，国本也会动摇，一旦国本动摇了，政权在谁的手中也如同鸡肋一般。在这个问题上，怀帝和王琰的心思是完全一样的，因为他们明白，楚国分崩离析，他们手中的权力丝毫没有任何意义。
安定的捷报快速飞至长安城，这一喜讯不禁使得举朝上下的人心都稳定了下来，这也代表着楚国的根基依然稳固。怀帝和王琰心中的一块大石头终于落定。开始彼此盘算着如何进行下一步的布局。不过这对于鲁王却不是一个好的消息，他本想借助这次大乱的机会引兵北上，入驻楚国境内寻求逐鹿中原的机会，看来眼下机会渺茫，他有些失望。
捷报请示朝廷准许乘胜追击夺回街亭，怀帝按照王琰的意思驳回了，理由很简单，穷寇莫追。
九月二十。怀帝摆宴席宴为鲁王践行，加上胜利的消息，朝廷上下洋溢着喜悦的氛围。这在表面上喜气洋洋的背后，每个人都各自盘算着自己心中的事，各怀鬼胎。
宴会结束以后，王琰回到自己的府中，洗漱好了之后，一阵阵困意袭来。这几****思绪过度，暂时放松了下来之后，突然感觉浑身上下透着说不出的乏累，眼皮不住的打架，他本想看看书在睡觉，但觉得有点打熬不住，准备上床休息。就在这个时候，听见门口有声音：“太师，有密报。”他眼睛顿时一亮，连忙说道：“进来！”
他派人去打探怀帝和鲁王密议的事情已经几日，始终没有得到消息。他知道密报是关于这件事的，所谓知己知彼百战不殆，所以立刻把门口的人叫了进来。
进来的人叫王卫，是太师府的管家，在府中做事已经二十年了，人很是机灵，非常讨得王琰的喜爱。他原名叫狗子，七岁那年，被到外省巡视饥民的王琰发现，见是聪明伶俐就带回了府里做奴才，一步步熬到今天这个身份，作为管家叫狗子总不是一件体面的事情，王琰就赐了姓，叫作王卫。是王琰手下最得力，也是最信任的人之一。
“主子。奴才刚接到柳城绪那边的密报匣子。一刻没敢耽搁就送来了。怕是有要紧的事情。”王卫进门打了个千儿说道，“没烦着主子休息吧？”
“无妨，拿来我看。”王琰一笑，说道。匣子上的黑漆还没有动过，没人任何人拆开过。王琰心里很是满意，说道：“狗子，你去端一碗参汤给我拿来。”“嗻！”
王琰打开了锁着密封的匣子，取出里面的密报打开来看，顿时倒吸一口凉气。原来密报上面说怀帝已经悄悄给了鲁王密诏，上称王琰是天字号第一号悖臣，以下犯上，朝纲独断，无视枉法……列举了他的罪行七十八条之多，让鲁王回国以后立刻起兵勤王。
王琰心中怦怦直跳，脸一阵青一阵白，刚才的困意已经完完全全消失殆尽了。尽管他知道怀帝已经有了除掉他的决心，但他未曾想会如此之快，如此之果断，甚至如此之鲁莽。怀帝知道鲁王有虎狼之心，但仍然如此坚决，可见他已经孤注一掷跟自己彻底反目了，这不仅已经把生死置之度外，甚至在拿大楚的基业跟自己下一盘大棋。他有些发抖。
“主子。您的参汤。”王卫已经端着一碗热腾腾的参汤进来。
“唔！”王琰回过神来。
“主子。您的脸色很不好看，这密报上说了些什么？”王卫如此伶俐，又跟随王琰多年，很少时候见过他精神有些恍惚。
“没什么。你退下吧。”王琰说道。
“是！”
“等等！你还是到门外候着吧。说不定晚间我还有事传你。”王琰想着自己不能束手待毙，要做些应对，身边要留着可是得力的，可差遣的人才行，因此说道。
“是！”
王琰拿着密报，用蜡烛的火给烧掉，站起了身来，在房间里来回的踱着步子。半饷，他停在窗前，透着窗子凝视着黑鸦鸦的天空，他想起了文帝。
“先帝呀……”他的眼神暗淡了下来。
安定城
“赵将军，你看过了朝廷的回复了吧？”议事堂里，蒙恬站在案几前，对着坐在凳子上喝茶的赵延说。
“嗯，朝廷有朝廷的打算。我们按旨意做就是了。”赵延很平静的说道。
“这正是夺回街亭的最好时机。等到西凉调整好了以后，再想取回街亭可就难了。”蒙恬烦躁的在屋子里踱来踱去，愤愤的说着，“也不知道朝廷是什么意思？我想这是太师的主意。”
其实不需要蒙恬说，赵延心里十分清楚，这正是太师王琰的意思。原因很简单，太师在朝廷上只手遮天，权倾朝野，而大将军虽然势力不及太师，但依旧是他头号的政敌，压着他，不让他的势力变大，对自己的权力构成威胁，这也是题中应有之义。赵延出身名门世家，后来家道中落，凭借着自己的努力才又一次回朝为官，在朝廷上他没有朋友，也没有敌人，所以他不能乱讲话。虽然平时里他也对把持朝政的太师感到不满，但是毕竟他是太师破格提拔的人，于此，太师是对他有恩的，因此他更不能发表自己的观点。所以，在这件事上，他心里很平静。同时，他也清楚，蒙恬说这些话的意思有两层，一是试探自己是不是王琰的人，二是有意拉拢自己。过去，他人微言轻，不敢多一句言语，在朝廷上不属于任何党派，也不敢加入任何党派。如今，他已经官拜从一品，职位已经不小了，但是时间尚段，既没有人脉，又没有亲信。对他来说，保不住现在的官位，无论是投靠任何党派还是自立门户都是空中画饼。
早年间，文帝的父皇殇帝时期，北方发动战乱，殇帝御驾亲征时曾被蒙恬所救，见他做事稳重干练，因此非常喜欢，一手提拔起来的。他是武将出身，带兵打仗，出兵放马是他的强项，才学却不是很好。到了文帝时期，天下太平，而且文帝又好文厌武，虽然很倚重他，但却不十分欣赏。虽然如今势力比不过太师，但身为三朝的元老，朝廷之上，除了太师以外，他的势力是头一份的。
蒙恬见年纪轻轻的赵延跟他打太极，也觉得无趣，于是说道：“赵将军素来知道我的为人。有一说一，有二说二。并不是对太师有任何怨言，只是这事关天下大事。所以我……”
没等蒙恬说完，赵延打断了他，笑道：“天下何人不知蒙大将军为人？至于这是谁的主意，臣也不敢妄自猜测。但既然朝廷有旨意，我们为臣的，按旨意去做就是了。为臣之道嘛。”说罢，他端起放在茶座上的茶碗继续喝着茶。他担心现在如果把话说得太透，一旦将来传到太师的耳朵里，对自己不利，所以立刻打断了他。然后他又接着说道：“现如今，朝廷也已经从全国各地调兵派到这里。守住了安定城，也是你我二人大功一件。前阵各级将士都已经很累了，此时再做休整，等到朝廷天兵的到来，再商议夺回街亭的事情也不迟。”
“嗯。赵将军说的也有道理。”蒙恬见赵延依旧是跟他打太极，知道说下去也没什么意思，继续道，“我们为臣子的，做好自己份内的事情就是了。”
赵延见蒙恬已经没有继续说下去的意思，心里略觉放宽说道：“素闻蒙大将军的棋艺高超，不如我俩来一盘如何？”
“好！”蒙恬是个棋迷，既然朝廷旨意不让他们出兵，下棋休闲一下也是好的，立刻爽快的答应。
“赵将军的棋不赖嘛！这连环马用的攻守自如，却是难得。只是你这车……”
“乓”赵延的车已经被蒙恬杀掉，局势立刻偏向了蒙恬一方。
“呵呵。蒙大将军的棋力果然高强。攻势犀利，让人应接不暇，有点喘不过气呀！”
“过奖了！不过说实在的，赵将军的棋却是不错。不是说大话，能招架住我蒙恬进攻的，满朝文武还真是没有几个。赵将军的棋力也是不差。”
棋局已经进入中盘…………
“赵将军。这棋，你已经是陷入被动了。怕是要不行了吧？”蒙恬一边呵呵说笑着，一边端起边上的茶碗大口的喝起来。
只见这棋盘上，蒙恬所执的红方已经大军过境，压迫的赵延苦于防守，根本进攻无力。
“那也未必啊。我的将可是还在哟！哈哈！”
棋局进入末盘……
“将！”
“不好！”蒙恬大叫一声，他刚才只专注于如何破解赵延连环马的防守，却忽视了赵延车和卒的过境。
“蒙大将军。瞬息万变，这局势可是要逆转了啊！”
“好了！我认输了！”
“大将军，承让了。今儿天色已经晚了，先告辞了。”说罢，拱手作揖道。
蒙恬送走了赵延，折回府里，下人凑到他身边，为他披上了大衣，呵呵笑道：“主子。刚才的棋谁赢了，见您一脸的高兴，想必又是赢了吧？”
蒙恬摇着头笑道：“输了。”
“输了您还这么高兴。”
“此人虽是太师提拔，却不是太师的人。”
“那感情好。也不至于掣肘大将军做事了。”
“可赵延此人心深似海，城府极深，不是池中之物啊！”
“小的不明白。小的只知道伺候好大人就是了。”
“就你小子嘴甜！”蒙恬呵呵笑道，走进了院中。他送走了赵延之后，突然意识到，赵延深夜跟他对弈意不在棋，而是在告诉自己：他在韬晦，不会属于任何一派，也不会归附任何一派。
