当左思明和墨天岳带着一大包草药回到庄园的时候，夜已经很深了。孙先生把他们迎进一间小客厅，问道：“怎么这么晚才回来？这些草药管用吗？”
“应当管用。”左思明笑道。
“你们先聊着，我去熬制解药。”墨天岳说。他脸上带着焦急的神色，显然是担心端木苏的病情。
“好的，你去吧。我跟左先生聊聊。”孙先生送走了墨天岳，又问左思明，“端木苏中了什么毒？要紧吗？”
“狗头毒。”左思明道，“您是知道的，我们这一带的河流中有一种非常奇特的鱼种，叫狗头鱼。成年的狗头鱼，体重三四斤，体长约四十公分，脑袋像狗头，身上有绿色花斑。”
“狗头鱼的毒液不是只存在体内吗？”孙先生插话道。
“是的。正如您所知道的，狗头鱼的毒液只积存于它的体内。”尽管孙先生是了解狗头鱼的，但为了便于接下来的讨论，左思明还是做了很详细的介绍。“您也知道，狗头鱼的味道非常鲜美，但它的毒性很强，只要误食几毫克，人就会中毒身亡。”
“那……”孙先生不无担心地问，“端木苏不会是误食了狗头鱼吧？”
“没有。”左思明道，“据我判断，他应该是喝了含有狗头毒的河水。不过您放心，河水里的毒素被稀释了，所以端木苏应该中毒不深，不会有生命危险。”
“有毒的河水？”孙先生问道，“你刚才不是说，狗头毒只积存于狗头鱼的身体里吗，河水里又如何会有它的毒素？”
“是这样的，”左思明解释道，“我们当地人都知道，狗头鱼虽然有毒，但只要把它吊起来用树枝或皮带抽打，就会有白色汁液流出它的体外，这白色汁液就是我们说的狗头毒。狗头毒一旦流出体外，洗干净了，鱼肉就可以吃了；但洗鱼的水是绝对不能喝的。”
“这么说，”孙先生推断道，“有人在端木苏到达之前捕杀了狗头鱼，又将狗头毒排放到了河水里。是这样吗？”
“应该是的。”左思明沉思片刻，又说，“不过，河里的水是流动的，毒液要很多，或刚刚将毒液排进河中，恰好被端木苏喝了，端木苏才有可能中毒。”
“那么，你们最近是不是捕杀了很多的狗头鱼？”孙先生直视着左思明。
左思明的脸突然红了。他低头默思了片刻，然后用非常笃定的口吻说：“军团长先生，河水里的狗头毒绝不是我们放进去的。这是常识。请您相信我，我们不会犯常识性的错误的，我可以对天发誓！”
孙先生的目光十分敏锐地在左思明的脸上扫了一眼，旋即转移到了别处。然后，他点了点，低声道：“我当然是相信你的了。不过，我在想，这狗头毒如果不是你们放进去的，那会是谁呢？难道这附近还住着别人吗？”
左思明的脸又红了，比之刚才，红得更加厉害。孙月宾虽不是猫儿山庄的人，但对这里以及附近的情况还是非常了解的，他知道附近几十公里根本没有其他人家，也很少有游人冒着生命危险闯入这片原始森林。既然孙先生了解这些情况，他还问出刚才那样的话，这就说明，他对左思明的话还不是完全相信。换句话说，孙先生的问话可以翻译成这样：“既然这附近根本没有别的人家，那除了你们往河水里释放狗头毒，还能有谁呢？”
孙先生的话里暗藏玄机，同样精明的左思明不可能察觉不到。但是，这样的怀疑，让他无法承受。因此，他皱着眉头沉思起来，好像在做艰难的思想斗争。良久，他抬起头来，用非常坦诚的口吻说：“好吧，我把最近发生在我家里的事情全部地、如实地汇报给您。”
如前所述，孙月宾是知道狗头鱼的体液是有毒的，但他并不知道这毒液还具有非常重要的医用价值──滋养和修复损坏的神经。因此，左思明就从神经的结构开始讲起──
神经的结构跟输送电力的导线差不多，分内外两层，里面是输送生物信息的主要物质，叫做神经元，也就是神经细胞。神经元是很脆弱的，很容易受到伤害。为了保护神经元，其外部又生长了一层类似于电线外皮的保护层，科学家把这保护层叫做“髓鞘”。
髓鞘，既然是保护神经元的，那么其质量的好坏就直接影响着神经系统是否能够正常运转。如果神经系统不能正常运转，人体的某个部位就会出现不听指挥的现象，或是不能说话，或是不能走路，或是不能抬手，甚至半身瘫痪、全身瘫痪。调皮鬼的妈妈从马背上摔下来，就是摔断了腰椎，损害了腰椎里的神经束，才导致下半身瘫痪的。
以前，人们没有找到治疗或恢复被损害的神经的办法，只能听天由命地让伤员自己恢复，其效果当然是很差的。但最近医疗科技飞速发展，已有人发现了治疗或恢复被损害神经的方法，这个人就是刚刚从德国回到漓江镇的白巅峰博士。他在德国进行医学研究时，曾做过一个大胆的假设，用狗头鱼的毒液修复被损害的神经系统，因为他在中国的医学古籍中看到过一则记载：
“西偏南，山中有怪鱼，其名狗头。体内毒液存焉，食之虽少，必死；然亦有大用焉。用之得法，可使瘫者自起，下床行走如常人也。”
因而，在白博士回到漓江镇后，左思明就在第一时间前去拜访，并跟他有过一次长谈。期间，左思明介绍了调皮鬼妈妈的病情，请求白博士给予治疗。临分手时，白博士给左思明一个建议：大量捕捉狗头鱼，提取有毒的体液，将其烘干，再研成粉末，以备使用。
“所以，”左思明道，“最近几天，我的确派员工捕捉了大量的狗头鱼，大约有三四百条，并提取了狗头毒。”
“哦──原来是这样。”孙月宾话里有话地说，并用异样的眼神瞥了左思明一眼。
“但是，”左思明急于自我作证，“我在捕捉狗头鱼之前，曾制定过严格的规定：在把狗头鱼运回我家的地下室之前，任何人都不许击打鱼身，以免毒液流到河中危害其他生物，更不许私藏；违者，将受到严厉的惩罚。因此……我才敢说，河水中的鱼毒绝不是我们释放进去的。”
“但是，你能保证你的员工都能严格遵守你的规定吗？”
“实话实说，我不能做出这样的保证。”即便是在被人怀疑的时候，左思明依然保持着谦逊、自律的骑士风度。“但我可以保证，我的员工都是诚实可靠的。他们跟我工作了很多年，小错是难免的，但在品德上却从未有过缺失。”
“那就奇怪了，”孙月宾道，“按照你的说法来看，还有其他人也在捕捉狗头鱼。那么，这人是谁呢？他或者他们为什么要捕捉狗头鱼呢？难道他们的家人或朋友，也遇到了跟尊夫人同样的情况吗？”
“不知道，”左思明摇了摇头，很诚实地说，“我真的不知道。这件事，我也觉得很奇怪。”
