“姑姑！”一个宫女细语道，毕恭毕敬的站在书案旁。
蒋姑姑正困倦的厉害，单手拖着腮帮子，闭目小憩。听见声音，这才微微睁开眼睛。瞧了她一眼，道：“事情查得如何呀？”
“回姑姑，却是有人故意动了手脚！”宫女月娥说着，把一双被剪坏的绣鞋呈了上去。正是苏梨的绣品，因为损坏的厉害，被她扔在了一处无人之地，并未声张。
蒋姑姑接过来看了看，鞋面绣得是一对鸳鸯，虽说普通，不过一只鞋上一只，一双鞋凑在一起，倒是成双成对。绣功倒还不错，新意也是有了，也还算出挑，便又慢慢放下。
她本就觉得奇怪，明明那日恰巧经过女红房，隔着窗子，见苏梨绣的是一双鞋，怎么忽然变成了桂花酒？原来是被人暗算了。要不是自己偶然撞见，也还被蒙在鼓里呢！
蒋姑姑十分不屑，她虽然对苏梨有些成见，但这些日的相处，对她的好感日增，若是苏梨能帮她在桂花宴上出彩，自是更加欣喜，况且，她本就对这种暗中耍手段的卑鄙做法，十分鄙夷。
“去查查究竟是谁做的。”蒋姑姑吩咐下去，又看了一眼苏梨的绣鞋，这丫头倒是有些心思，为求稳妥，不见她张扬，也没有把事情闹大。
最近蒋姑姑都在忙桂花宴的事，忙得焦头烂额，却也没有时间理这些琐事，便只差了贴身的宫女去查，随即又闭目休息了。
可刚闭上眼睛，却听见细微的脚步声，嘈杂之音已是到了跟前。
“妹妹可好，我这些日子闲来无事，过来瞧瞧！”说着，一年长女子映入眼中，细致高挑的身形，衬托出姣好的面容，一双眼炯炯有神，满是精神，只是年岁稍大了一些，脸上的细纹繁密，无法掩饰。
“原来是代姐姐过来了。”蒋姑姑连忙起身招呼着。
来的这位便是司衣房的掌事代玉茹代司衣，她可是宫里的老人了，与蒋姑姑的关系也最好，情同姐妹般，经常在一起说些体己的话，并不见外。
“司衣房可不是这般清闲的，代姐姐怎么有空过来了？”蒋姑姑说着，将代司衣让到客位上坐下，忽然一抬头，看到她身后跟着的宫女，眉目清秀，举止有礼，倒是个仔细的人，不免多看了几眼。
平时出来，代司衣都是带筱茴来的，今日换了人，蒋姑姑也有几分意外。
“忙里偷闲，得空就得歇歇身子了，却是老了！”代司衣黯然道，脸上却是笑着，一副认老服输的样子。
“代姐姐比我才长几岁？怎么就老了？”蒋姑姑笑道，略有几分感慨。
“不服老是不行了，这些日子身体甚是乏累，在制衣上也是少了许多新意，看来不多日就向娘娘请了命，出宫去吧！”代司衣笑道，似是开着玩笑，却是不经意间看了一眼身旁的杜妙汐。
蒋姑姑也是领会，却是不舍道：“代姐姐想出宫了吗？可您的手艺精湛，将司衣房打点的规整仔细，若是放手了，司衣房又无人胜任，岂不是全乱了？”
“妹妹此言差矣，司衣房也是有能人的，喏，新来的妙汐就不错，想必以她的能力，不多日便可以胜任了！”代司衣笑道，拉着杜妙汐的手，将她带到跟前来，一副很是喜欢、欣赏的样子。
“代司衣可要折煞奴婢了，代司衣执掌司衣房多年，上上下下对司衣无不尊敬爱戴，忠心耿耿，况司衣的手艺精细，新意倍出，妙汐蠢笨，连司衣的万分之一也不及，如何当得了司衣？只想做好自己的本分之事，其他的事连想都不敢想！”杜妙汐小心道，听了代玉茹的话，吓得忽然跪下了，连忙表明心意。
她也是个有心机之人，一听就知道是这代玉茹故意试探自己，想必是她这段时间为了报仇保身，想尽快上位，在桂花宴之事上太过用心，这才露了锋芒。
代玉茹微微点了点头，却是笑道：“我不过是开了句玩笑，瞧把你惊的，脸色都白了，快起来吧！”说着，示意杜妙汐起来说话。
杜妙汐确是吓得心有余悸，看来，这代玉茹已是对自己有了防备，若是不尽快除掉这姓代的司衣房掌事，她是永远无法上位了。想到这，她脸色尽显不安，却是一副惊恐万分的样子，立在一旁，默默想着心事。
代玉茹也不理她了，却是品了一口眼前的茶。刚才故意给杜妙汐提了个醒儿，让她收敛自己的心思，却也没有放在心上。忽又转向蒋姑姑，道：“这班宫女中可有出众的吗？”
“论制衣的手艺针法，香凝确是不错，倒有机会进司衣房了。”蒋姑姑笑着回答，也是实情。
“香凝？”代玉茹重复了一声，并没有放在心上，又道：“可有一个叫苏梨的宫女吧？”
“代姐姐也听说过她？不过在制衣方面却是普通，但是刺绣的手艺还是不错的！”蒋姑姑说道，也饮了一口眼前的茶，没有多说什么。
“你让她酿造桂花酒，把宫里的陈酿用去不少，我私下里可是听负责采办酒品的曹公公向我抱怨了！想不知道也是难了！”代玉茹笑道，随即脸色稍显暗沉，略有担心道：“不过，宫中已是人尽皆知的事，妹妹可更要多加小心才是！”她这话却是再提醒蒋姑姑，让她千万小心，不要太过张扬了。
“这宫里却是没有秘密了！”蒋姑姑也是笑了，忽又道：“代姐姐多虑了，这桂花宴都以桂花为喻，这桂花酒不过是宴会上的祝兴之物，并无半点出奇，却是比不了司膳房的美食，也不如司衣房光彩夺目，大可不必在意。”
“妹妹何必谦虚呢！过些日子的桂花宴，我还真想尝尝苏梨酿的酒呢！”代司衣说着，脸上一丝笑意，倒是略有几分期许，又道：“不过，今年的桂花宴倒是比往年有趣些，连我这宫里的老人也有几分盼着呢！”
蒋姑姑也是笑了，忽看了一眼旁边的杜妙汐，却道：“宫里的新人多了，自是多了几分生气，看来你我却是老了！”说着，两个人相视而笑，将手中的茶一饮而尽，似是心照不宣的默契，并不点破。
坐了一会儿，代司衣又忙着回司衣房了，她可是掌事，各宫娘娘的彩衣华带都要由她过目审视，而皇后娘娘的华衣御服也需要她亲自赶制，一针一线都是出自她的手，自是劳心劳力，十分的辛苦，可是半点马虎不得的。
难得闲暇之时出来和曾经的姐妹蒋卓英说说话，再好心的提醒一句，在这复杂的宫里实在难得！
蒋姑姑望着代司衣的背影，很是感激，却总觉得这位老姐姐的背已是有些微驼，似是苍老了许多，心中一凉，莫名有些悲伤之感，却是急着唤了一声，将她叫住，道：“代姐姐！”
“怎么了？”代司衣笑着回望一眼。
“没什么。。。不过，代姐姐也要小心些才是！”蒋姑姑担心道，略有伤念。
“妹妹宽心！都是宫里的老人了，凡事看的多了！。。。”代司衣笑着感慨道，似是轻叹了一声，并未在意。随即转身移步，带着杜妙汐，一并回了司衣房。。。
