统帅土龙原两万大军的正是杜能的兄长，轻车将军杜弘。杜家兄弟原本是荆湘四叛之一的杜弢一门，杜弢之乱被王敦平定后，王敦爱惜杜氏兄弟之才，私自将二人收入军中听用。只是原本那些平叛的将领们，却是看不上这对兄弟，后来荆州叛乱又起二人作战勇猛，时常亲陷敌阵斩敌无数，又时时表现出谦恭不与人争功之态，杜弘更是在后来的荆州平叛中亲身入阵，刀斩了匪首杜曾，将领们才算勉强认可了这对兄弟。
杜弘自驻扎于土龙原后，便时刻关注前方动态，当闻报徐荣大军未按计划来土龙原汇合，而是在夹儿坡就停下扎营，不禁冷哼一声，唤过心腹派其前往王敦大营，密报徐荣擅专之事。
此刻的杜弘心中懊悔不已，不想大将军兵败，反被老对头徐荣救了去，自己此刻若再不建立些功勋，怕是又要被这匹夫压了风头，想到这里杜弘命令加紧催动战鼓，叛军们向夹儿坡发起了第一轮冲锋。
此时的夹儿坡上晋军已经整肃完毕，见叛军以至便戴渊自领军冲下迎击杜弘所部，而此时副将马忠则抓紧时间，在坡上修筑些简易的工事，更是将能收集到的石块，还有坡上不多的几颗树一并砍了堆放妥当。
叛军第一波攻势总算是被击退了，双方都暂时退回本阵修整，老戴看着马忠那张鞋拔子脸，此刻觉得是那么的亲切和可靠，“今日得出，将军当为首功”。马忠摇摇头，向戴若思行了个军礼道：“大将军保重”。
杜弘听到夹儿坡对面忽然也战鼓声大作，知道晋军已是往徐荣阵中突围了，心道：这也确是此刻晋军所能做的最好选择，只是他们要如何阻挡自己所率的大军了，也罢，今日就助徐荣一把，也让大将军看看我杜弘的能耐。
夹儿坡上下已经成了绞肉场，马忠率领着千余名弟兄，依托有利地形和必死的决心，将冲上坡的叛军一次次打了回去。在马忠看来凭现在的人力坚守半日尚能做到，其真正担心的是夹儿坡长也不过七八里，如果此刻坡下的叛军绕过此坡直奔戴渊，恐怕自己就无力阻拦了。
然而马忠还是在坡上看到了叛军正在向其担心的方向调动。
