罗西紧急调遣重火力战斗小队纷纭而来，张惑知道此处不可久留，于是慌忙返回舱中，张荧一拉操纵杆，战机急速升空，向地球方向飞去。
凯瑟取下氧气罩，长舒了一口气，然后一把扯下伊凡诺夫和林火德的氧气罩，笑了起来：“好啦，伙计们，现在用不着戴着它们了！”
两位区长劫后重生，深深地呼了一口气。
张惑将背包中的宇航服取出来，让凯瑟穿在了身上。
在他们身后，来自火星的两架战机开始追赶，分别是罗西与西蒙。
他们在火星上起飞的时间比张荧驾驶的战机晚了五分钟，因此，张荧与他们拉开了９０００万千米的距离。
张荧从雷达屏上发现有人追赶，急将战机的速度加快到１.５倍光速，身后的两架战机也达到了加速的时间，已将速度提高到了１.２倍光速。
罗西正在驾机追赶，忽然自己的战机剧烈地震颤了一下。接着，又一枚导弹击中了它。罗西一下子与四名士兵被弹射到了太空中。西蒙的战机开始适时地减速，他用对讲系统对罗西道：“你祈祷吧，如果上帝能怜悯你，那么泰勒就会派人来救你，否则，这茫茫太空就是你的葬身之地。”
罗西这才知道自己竟然被西蒙暗算，他气极败坏地诅咒西蒙说：“你这个狗杂种，你不得好死！”
西蒙微笑道：“谁不得好死，让我们拭目以待吧！”说完驾机追赶前面的战机。
张荧和张惑在雷达屏上看到追赶自己的其中一架战机忽然被另一架击毁，他愣了一下，身后的凯瑟却叫起来：“那一定是西蒙干的，他是个有良心的人，一个好人！”
呼叫系统响了起来：“呼叫凯瑟教授，我是西蒙，凯瑟，请回答！”
凯瑟操起呼叫器：“伙计，你做得对极了！”
“我们现在飞向哪里？去地球还是回火星？”
“当然是飞向地球。我们请求地球人出兵，让他们维护秩序，让他们帮助我们！”
张荧的战机飞行了十多分钟，仍然没有进入近地太空，他纳闷地望着身后的凯瑟：“教授，我们是不是飞错航向了？”
凯瑟笑道：“傻孩子，日前一颗大行星进入了近火星轨道。已将火星推离了原有的位置，它现有距离地球已有１.６个天文单位，十多分钟当然不能到达地球了！”
张荧等人这才明白，原来一个多月前的火星震和沙尘暴竟是那颗行星将火星驱逐出了原有轨道，并把它推得远离了太阳，怪不得火星上的气温急剧下降了呢。
在这一段短短的攀谈时间，他们的战机已经飞临了近地球太空，张荧立即向地球方面发出了讯号。
与此同时，地球上的近太空飞行器搜索系统也发现了他们的战机，立即警报四起。
张运榆急忙操起电话，驻地太空军立即起飞，拦截闯入近地太空的飞行器。
二十架空天战机组成的机队紧急升空，向那架“入侵”的战机扑了过去。
张荧根据凯瑟提供的频段发出的电文已经到了张运榆的桌面上：“地球总部，我们从火星逃难而来。机上载着物理学家凯瑟教授、中国区区长林火德、俄国区区长伊凡诺夫。还有两个第一代火星人。请接纳我们，我们由于准备不充分，战机上的能量快用完了。太空能量收集系统又损坏了，无法补充能量。请相信我们，请接纳我们！”
张运榆略一沉思，马上指示拦截小分队：“通知他们，让他们把可监视系统的传输频率调整到７５００兆赫兹，让地球方面先行检查！”
战机内五人的面孔立时呈现在了地面监视系统的屏幕上。只见凯瑟手握着呼叫器，眼含热泪道：“地面总部，我叫凯瑟，是火星上最后一批移民的地球人。我的父亲叫乔治．凯瑟，母亲叫艾丽斯．泽塔．凯瑟。他们都是美国国家实验室的工程师。家住华盛顿哥伦比亚区，鲍勃是我的同学……我们受泰勒的迫害，现在逃了出来，这两位正是中、俄两区的区长林火德先生与伊凡诺夫先生。而这两位可敬的年轻人是火星上的第一代火星人，正是他们俩救出了我们……你们可以看到，两位区长在匆忙之中，连太空服也没有穿，如果我们的飞船遭袭，他们俩就会顷刻间命丧太空，请相信我们……”
凯瑟如鲠在喉，再也说不下去了。地球方面的军事专家们通过对监控中一系列资料进行严密的分析，马上就知道凯瑟说得是正确的。专家组把这些情况反馈给张运榆，张运榆十分感动，他在向中、美、俄三国领袖报告的同时，立即发出指令：“接他们回地球！”
与此同时，西蒙的战机也到了。于是，两架地球战机引路，两架火星战机居中，十八架地球战机护航（也略有些监视的意味），向地球飞来。
张运榆又向军方生物工程部发出指令：“开启火星屋，迎接火星客人的到来！”
所谓火星屋，是指人们在地球上建造的各种生存环境条件都类似于火星的生物圈。比如大气压强、空气湿度等，而空气密度和比例则与地球上的环境保持一致。因为之前不定期有第一、二代火星人前来地球探亲，所以为了防止火星人到达地球之后差异过大一下子难以适应，所以在地球上建造了这样一些过渡性的生物圈。
火星战机停稳，张荧、张惑及凯瑟首先打开舱门走了出来。林火德与伊凡诺夫由于没穿宇航服，更兼很少进行过超重力训练，竟然感觉在地球上迈不开脚步。
鲍勃闻讯赶来，与已经脱去宇航服的凯瑟紧紧拥抱：“大灰熊，你可回来了？！”
凯瑟禁不住老泪纵横：“是的，我回来了，我终于又回到地球上了，萝卜，又见到你了！”
原来大灰熊和萝卜分别是他们上大学时的绰号，此时在这种场合经他们两个的口叫出来，那会给人们带来怎样的一种亲切感啊？
所以在场的地球人看着这一切，全都百感交集，凝噎无言。
西蒙将几张光碟交到鲍勃手中：“这些东西，是我冒死带出来的，或许对你们有帮助！”
鲍勃诧异地问：“这是什么？”
“这是泰勒反叛的罪证，我偷偷地作了记录，今天带了出来！”
鲍勃转身把他介绍给张运榆道：“请你把东西交给他！”
西蒙看着眼前这位年纪只不过四十余岁的年轻军官，有点儿不相信自己的眼睛。
鲍勃看穿了他的心思，笑着说：“你别看他年轻，这可是目前我们地球上和平时代军衔最高的军人！”
于是西蒙转过身去，放心地将碟片交到张运榆手中，张运榆立即伸出一双热情有力的手，和他紧紧相握：“西蒙先生，欢迎你来地球作客，我代表地球人，对你在地球与火星之间作出的这种正确诀择与和平贡献表示万分的感谢。”
众人纷纷鼓掌。
几辆救护车火速赶来，将他们五人送往火星屋中的特设医院。
……
张运榆立刻返回作战指挥部，命令将光碟资料复制，分别上呈魏知书、费克、彼茨科夫。并将这些资料复制到数百名袖珍播放仪中，准备在火星上采取攻心战术时空投到火星居民区。
一切准备就绪。张运榆调遣常浩守卫月球，巴克洛夫斯基在近地太空巡逻，霍尔本负责地面指挥中心。之后，选二百架空天战机，共两千兵士，亲自挂帅，准备远征火星。
因为在前期的合作中，他和陈绍、鲍勃之间建立了深厚的友谊，为了替以后长远考虑，张运榆决定在前往火星之时，带上陈绍和鲍勃。
但鲍勃却推辞说自己年纪大了，不适宜再在星球之间旅行，他提出了一个不请之请，希望张运榆能够带上玛丽，让她和陈绍一起前往火星，一方面方便在途中为张运榆提供一些物理学方面的咨询，另一方面，也好借此锻炼培养两个年轻人，让他们积累更多的太空实战经验。从目前的情况来看，科学家们已经不能长时间地窝在试验室里，他们更应该经常性游走于各星球之间，接触更多的太空实景，以备将来为开展更多的研究打基础。
张运榆觉得鲍勃的提议更加长远，所以愉快地答应了鲍勃的请求，并将这一情况向中、美、俄三国元首进行了报告，而无一例外，三国元首都同意了张运榆的这一提议。
再说陈绍和玛丽，在这段时间里已经和来自火星的张荧、张惑兄弟打得火热，从兄弟俩那儿了解到了不少有关火星的情况。四个实际年龄相仿的年轻人，为此结下了深厚的友谊。
玛丽听到自己将要和陈绍一起前往火星，兴奋得几乎一夜未眠。她搂着鲍勃的脖子撒了一阵娇，又猛地扑过来，在陈绍的脸颊上亲了一下。像一只小兔一样，蹦蹦跳跳，机灵而可爱。
陈绍脸上荡漾着幸福而振奋的笑容，不过，他可不像玛丽这样放松，相反，他有点儿心情沉重，因为随军前往火星，这可真不是小事一桩，途中会遇到许多难以预料的情况，需要随时解决。并且，他和玛丽之前从来没有离开过地球，连月球都没去过，更何况是直接前往火星呢？他开始紧张地做各种前往火星的准备，包括做一些健康锻炼等。闲下来的时间，他就拉着玛丽，和张荧、张惑聊天，不停地向他们了解更多有关火星上生活、工作、学习的状况，以防止登上火星时发生意外。
