因为无意间想到乌龟是接近植物的动物，石风试图用二级昆木法阵和乌龟沟通，没有成功，却得到守护神殿的提示，乌龟体内蕴藏一点灵气，这不是普通的乌龟，而是一只灵兽。
人类修行者要进入灵气境才能在体内炼出灵气，而灵兽天生就有灵气，还会随着岁月流逝而自动增加。低级的灵兽可以被人类修士当作战斗伙伴，或者滋补药材，或者施法工具。顶级的灵兽足以碾压最强大的灵气境修士，不受奴役，独霸一方。
守护神殿判断，这只乌龟既不是低级灵兽，也不是高级灵兽，它的级别不高不低，是只中级灵兽。然而这已经很了不得了，别说普通人了，普通法师都弄不来这样的东西。那个道士水九阴以心血饲养的两条“神龙”，连低级灵兽都算不上。
施八命令众女退下，沉默片刻后，露出惊讶的神色：“这个翠玉龟是我在宠物店花三十两银子买的，居然会是灵兽？我早就听说过灵兽，但万万想不到自己手中居然拿着一个。”
“你的真实身份？你不说没关系。我知道你没有恶意，不会对你动手，但我会扭头就走，你别想结交我。”石风说道。
火山岩龙离开施八，回到了他身边。
施八似乎沉吟不决，最后看了看石风，叹道：“好吧。我原来想和石爷结交一段时间，日后慢慢吐露身份，但石爷手段了得，我只能现在就说出来。”
他靠近石风，低声耳语：“实不相瞒，在下是圣水教青松州分坛的坛主。我们圣水教一点也不公开的，还请石爷为我保密。”
圣水教？石风没有听说过，但知道这样的秘密教会很多。他问施八：“你们为什么要这样隐秘？”
施八回答：“不仅是因为我们教中有所谓的法术妖人，为武林中人嫉恨。你知不知道，黄眉王朝并非我们中土八十州原有，其实是来自边荒穷疆的妖虏所建立。它们征服中土，统治了上万年，以为人们早就忘了这事。我们圣水教一日不敢忘记，立志推翻黄眉王朝，因此成了朝廷的眼中刺，肉中钉，自然要保持隐秘。”
黄眉王朝是来自边荒的异族征服者，石风早就从莫长老那里听说过，但从来没当回事。对他来说，这个世界全部都是异族，而且在一个真有神仙的世界里，人类的万年王朝灭不灭亡又怎样？
“你结交我，是想着我以后帮你们推翻朝廷？”石风说道。
施八听出他的疑虑：“石爷是不是觉得这个朝廷还不错？那都是表面功夫，做给天下人看的。”
他满脸悲愤地说道：“表面上看起来，黄眉王朝对待百姓和以前的王朝没有两样，种田纳粮，视为赤子良民，作奸犯科，按照律条惩处。但他们暗地里豢养有秘密组织，专门对付觉醒了的仁人志士，肆意残杀折磨，将中土变成了人间地狱！”
“不仅如此，四处作恶的阳煞和黄眉王朝之间也有关系。”施八低声说道。
石风来了兴趣：“此话怎讲？”
“传说古时候并没有阳煞，黄眉王朝之前的旧朝腐败无能，天下大乱，黄眉妖虏大军从边荒入侵，围攻旧朝京城。中土八十州齐出义军救援，最强的是南方淮州所出义军，人称白枪兵，对黄眉妖虏十战十捷，彻底扭转局势。子午谷最后决战，黄眉鼠辈被白枪兵围攻到正午，眼看一败涂地，阳煞横空出世，大肆残害白枪兵。黄眉妖虏早有准备，躲在营中纳凉旁观，午后出营反攻，将重创之下奄奄一息的白枪兵屠戮殆尽。”
“阳煞不是黄眉妖虏制造出来的，也和它们是一伙的！”
“白枪兵一灭，黄眉妖虏从此无人能挡，终于将中土八十州一一征服，建立了黄眉王朝。子午谷决战的真相自然被它们掩盖，老百姓还以为黄眉王朝是凭自己本事打下的天下，更不知道阳煞和黄眉王朝的关系。如果不是本教志士自残身躯做了太监，在宫中翻阅到了它们的秘档，真相会被一直掩盖下去。”
听完施八的话，石风陷入沉思。这件事他从未听说，一时也难辨真假，以后必须好好查一查。阳煞的背后是邪魔，黄眉王朝如果和阳煞是一伙，自然也就是他的敌人。
施八又说道：“我知道我们要做的事风险很大，所以绝不勉强别人加入，只是希望能和石爷这样的英雄做个朋友。石爷清除阳煞，为全城百姓立下大功，我赠送美女灵兽是应该的。”说到灵兽的时候，脸上有些肉痛。
石风便说道：“我现在还不能决定。阳煞是我的敌人，如果将来查明黄眉王朝确实和阳煞一伙，我不会袖手旁观，否则贵教的鸿图大业我只能乐观其成。你同意的话，我们未尝不能做个朋友。”
施八立刻表示：“没有问题。圣水教对抗朝廷，就是要消灭阳煞，为民除害。石爷和阳煞为敌，就是圣水教的朋友。”
“行。灵兽是你三十两银子买的，我付三十两金子买下。至于美女，你自己留着吧。”
石风走了。施八脸上露出耐人寻味的笑容，喃喃低语：“不爱美女，不爱黄金，倒像个有志的少年唉。想结交这样的人，还是得用灵兽才行。”
“此人屠尽州城阳煞，神通不小，是除了教主之外我见过最强的法师。必须把消息赶快报告教主，他一直希望能招揽到如此的人才，想必不会介意我将灵龟赠送出去。”
施八来到书房，奋笔写完一封书信，卷起来塞入一个圆筒，用蜡封住开口，再用油纸包上绑好，随即走出书房，来到院子里的假山池旁，蹲下看着满池的荷花。他用小刀割开手指，鲜血一滴滴落在水里。
一只大乌龟从荷花下钻出，上半身露出水面，张开嘴接住滴下的鲜血。施八抓住乌龟，掀开它胸前的一块龟甲，将圆筒放进里面的空缺中，然而合上龟甲，拍了拍它的脑袋。大乌龟潜回水下，消失不见。这里的池水通往地下的暗河，暗河又通往江海，乌龟将从水路日夜兼程赶去圣水教总坛，将施八的消息传递给他们的教主。
石风回到客栈，拿出碧玉一般的小乌龟赏玩。小乌龟依然缩在壳内，不肯露出脑袋。
这是一只中级灵兽，但怎么利用它，石风完全没有头绪，因为他没有相关的背景知识。他准备下次升级的时候选择三级昆木法阵。穿校服的石风告诉他，三级昆木法阵能和动物沟通，应该也能和灵兽沟通。到时候通过和灵兽沟通，说不定能找到利用它的办法。
转眼夜已深，石风起身离开房间去外面的厕所，让火山岩龙留在房内看守他的行李，金子，还有巨魔之心。刚上完厕所，石风心中忽生警兆，有人闯入他的房间。有火山岩龙这么一条吓人的大蛇在，闯进来的不会是闲杂人等，只会是仇敌或者盗贼。
匆匆回到房间，石风没有看见人影，却看见一只虎皮鹦鹉，扑腾扑腾在房间里乱飞，口里叫唤着什么，听起来像人在说话：“笨蛋！笨蛋！”
火山岩龙盘起身体，转动脑袋紧盯鹦鹉，同时张嘴威吓。没有石风的命令，它只摆出防御的姿势，并不主动进攻。
石风看见原先紧闭的窗户已经敞开，贴在窗户上的符文也被撕破，这只鹦鹉应当是从窗外飞进来的。这间客房在客栈楼上，人想爬上来开窗并不容易，难道是鹦鹉主动开窗？这不是一只普通的鹦鹉。
鹦鹉停在窗户上，再次口吐人言：“汝终于回来也。汝之笨蛇，不堪交流，不堪交流！”
石风现在确定它不是在鹦鹉学舌，而是真地在说话。用守护神殿探测一番，石风感觉到鹦鹉体内一股外来的力量操纵着它。鹦鹉只是一件工具，和他交流的是隐藏在幕后的人。此人应该是青松州的某位法师，看手段比那个水九阴高不了多少。暂时看不出他的恶意，但此举带有试探的意味。
石风不动声色，问道：“你是谁？半夜不请自来，有何贵干？”
鹦鹉并不回答，说道：“不妨让本夫子先猜猜你的身份。汝乃小竹村村民，姓石名风，学过一些法术，无意中得到一条怪蛇，便来州城闯荡历练。本夫子说得可对？”
石风毫不惊讶。这些信息都是别人询问时他透露出去的，并不完全准确。鹦鹉知道这些，只说明背后的人偷偷监视他在青松州城的言行，但对他了解得只怕不怎么深。
“说得再对也没有了。”石风回答。
鹦鹉摇头晃脑地叹道：“吾本想与汝之笨蛇交流，岂料它竟不通人言。法师训练宠物，令其口吐人言，有何难哉？可见汝之水平，尚有待提高。”
石风说道：“看来阁下的水平一定很高了。”
鹦鹉说道：“不敢当。吾名叫皮夫子，区区一宠物耳，但吾之主人，早已白日飞升，跻身仙界。吾身为仙人之灵兽，水平还是有一些的。”鹦鹉名叫皮夫子，说话就不文不白，俨然是位老夫子。
石风知道这些话不过是幕后的法师操纵鹦鹉说的。守护神殿并未在鹦鹉体内探测到灵气，它并非什么灵兽，就是一只普通的鹦鹉。幕后的家伙自吹自擂，冒充仙人，不知有何用意？他学着鹦鹉的腔调，询问道：“那么皮夫子，汝之主人派你来做什么呢？”
“吾之主人成仙后事务繁重，特命我代他在下界寻访资质不凡之辈，传授衣钵。汝依仗怪蛇，虽然不惧阳煞，但无名师指点，修为难有长进，百年之后，终成一抔黄土。可叹！可叹！”
石风明白了，“仙人”多半是想收他为徒啊。当然这个徒弟不会白收，徒弟肯定会“自愿”孝敬好处。鹦鹉背后的家伙设下这个局骗他，是看上他的一千两金子，还是别的什么东西？
石风装出心神震动的样子，沉默半晌后才说道：“我自然希望名师指点。但你说你家主人是仙人，令人难以相信。”
“汝有诚心寻仙，便随我来。”皮夫子扑腾翅膀，离窗飞走。
石风不急不慌，将窗户关好，带上重要物品，领着火山岩龙下楼，并嘱托掌柜将鹦鹉撕破的符文换了，这才来到客栈外的街道上。
皮夫子停在街边屋檐上等候，这时摇头说道：“小子岂能如此散漫？机缘错过，今后难再有。”展翅急飞而去。
石风在后紧紧跟随，同时提高警惕，密切关注守护法阵的反应，防止有人偷袭。一路过了不知多少街区，转眼到了城墙边。
皮夫子怪笑一声：“看汝能出城否？”径自飞越城墙，到了城外。
青松州城墙虽高，难不住石风。守护法阵检测到附近没有巡逻的官兵，他仗着有先天真气，连纵带攀，翻上城头。火山岩龙没有以前能蹦能跳，顺着城墙游了上来。下城墙就更容易了，石风和火山岩龙直接跳了下去。
“很好！”皮夫子悬在空中等待，见他们翻过城墙，便继续前飞。
越走越荒凉，四周都是树木。石风心中更笃定了，昆木法阵延伸出去，随即察觉到前方林间有三四个人躲在树后。
