一
在二叠纪末期，即距今2。5亿年前，世界上除了中国华北、华南陆块以及包含了今天的土耳其、伊朗、阿富汗、西藏、印度支那和马来亚的辛梅利亚陆块之外，其它所有的陆块都已经集合到了一起，形成了盘古大陆的主陆块。这种大一统陆块的形成，使原本富饶的海岸线急剧减少，大陆架缩小，大陆太大导致来自海上的水无法循环到内陆，内陆降雨量大大减少，不少地方干脆直接变成了沙漠，火山在这个时候也频频添乱，在这个灾难多发期，大陆生态系统受到了严重的破坏。
所谓屋漏偏逢连夜雨，正当内陆生物们在恶劣的环境中遭罪时，南北极又传来了坏消息，这两地的海水结了冰，大量液态水被消耗，海平面随之下降，浅层的大陆架暴露出来，原先埋藏在海底的有机物被氧化，氧气被迅速消耗，陆地生物们发现自己呼吸比以前困难了很多。海底那些有机物被氧化后，就不停向空中释放二氧化碳，这种气体多了，温室效应就会光临地球，这一点大家都懂得，天气变暖使极低冰雪融化，海平面又回升，此时的海洋也成了缺氧地带。氧气的匮乏、生态系统的破坏、生存空间的压缩、生存环境的迅速恶化使地球上95%的物种遭受了灭顶之灾，三分之一的昆虫物种消失，三叶虫全军覆没，蛤蜊和海胆几乎灭绝。
其实，整个宇宙的演化历史本身就是一部灾难史，每时每刻，都有物质被毁，都有恒星在爆炸，可也正是这些过程制造了新的物质，地球生命的进化历史也是如此，大自然喜欢在赐予了某个物种无数的眷顾之后，又轻而易举地将其灭掉，无休无止，乐此不疲，尽管生物们表示压力很大，却无可奈何，无数次灾难之后，人类终于来到了地球上，这个物种比任何物种都要彪悍，以前的物种想灭掉自己很难很难，但是如今的人类，哼哼，在举手投足之间就能把自己灭掉。
据人类所知，4。4亿年前的奥陶纪和3。6亿年前的泥盆纪均发生过大规模的生物灭绝事件，奥陶纪大灭绝干掉了大概80%的物种，泥盆纪大灭绝干掉了大概85%的物种，总之，在进入古生代之后，貌似地球就没有太平过。至于古生代之前有没有发生过类似的大规模物种灭绝事件，我们无从得知。纵观几次生物大灭绝，它们似乎与大陆的形成、长大、漂移、合并、分离、运动等等有着直接或者间接的关系，但是，我们必须注意，在一个体系中，所有事件的发生都不会是孤立的，其原因自然也不会是单一的。
为了纪念三叶虫这种伟大的动物，我们再对三叶虫生存称霸史做一下简单的回顾。6亿年前，三叶虫出现，并在寒武纪生命大爆发后成为海洋中的霸主，在4。9亿年前到4。4亿年前的奥陶纪，各种各样的三叶虫在海洋中随处可见，三叶虫的势利到达鼎盛时期，此时已鱼类为代表的脊椎动物正悄然兴起，经历了奥陶纪的大灾难后，三叶虫势利急剧衰退，此后的海洋，鱼类渐渐称霸，三叶虫继续减少，有人认为，三叶虫的减少可能与食肉鱼的兴起有关，在经历泥盆纪大灾难后，三叶虫的生存状况雪上加霜，在二叠纪的特大灾难结束之后不久，三叶虫彻底灭绝。
前面曾经说过三叶虫登陆的事情，说三叶虫自以为是海洋霸主在海中生活的很舒服不用登陆也不必登陆，还说三叶虫相比其它动物太高级，无法那么快适应陆地环境，那是在开玩笑，作为节肢动物的代表，这么大的种群不可能在登陆行动中无所作为，三叶虫在海洋中数目的减少，说不定是因为它们中的一部分被鱼类逼得上了岸所致，因此，今天我们看到的很多昆虫和其它节肢动物的祖先说不定正是三叶虫。
二叠纪大灾难要了很多植物的命，这些植物日后被埋在地下，形成了如今的煤矿。在经历了这次大灾难之后，幸存的生物在伤痛中迅速恢复，物种继续繁衍和进化，并变得更加坚强，也就是在灾难过后，爬行动物真正统治了陆地，并开始了适应辐射。
时间在不知不觉中过去，古生代就这么以大灾难的形式结束了，2。5亿年前，地球进入中生代的第一纪--三叠纪。以岛屿形式存在的中国华北、华南陆块和辛梅利亚陆块向盘古主陆块靠拢，并在2亿年左右彻底与主陆块合，所有的大陆到这时全部合并，成为名副其实的盘古超大陆。
在三叠纪，陆生生物们已经完全摸清了大陆的脾气，它们在大陆上的生存空间越来越大，生存技艺也愈加高超。在三叠纪初期，大陆气候温和干燥，裸子植物成林，地球时刻都有无数的植物或生或死，死去的植物渐渐炭化成煤。动物们在广袤一体的大陆上任意迁移，从南极到北极到处都有它们的身影，今天北边冷了，就到南边去，明天东边食物没了，就到西边去。这时的天下，陆生脊椎动物称王称霸，这些脊椎动物包括爬行类、兽齿类，还有原始恐龙类以及后来哺乳动物的祖先----原始哺乳动物类。大自然也许以为光有绿色太单调，于是，会显摆自己花的被子植物出现了。在二叠纪大灾难后，鹦鹉螺仅残存一支，在三叠纪中，这支鹦鹉螺恢复了起来，从而使今天的我们能够看到美丽的鹦鹉螺，还是在三叠纪，乌龟的祖先原鳄龟出现。
短暂的三叠纪以上述二叠纪末期大灾难开始，又以2亿年前的大灾难结束，这次灾难被成为三叠纪大灾难，它消灭了将近70%的物种灾难多发生在局部地区，海洋生物的损失尤其惨重，其原因可能在于相聚后的盘古大陆开始分裂而导致了强烈的火山运动，也可能是受三叠纪晚期湿热气候的影响，大家都知道，湿热天气非常讨厌。
尽管这次大灾难干掉很多原始的恐龙，但是，它却为恐龙在未来称霸世界扫清了道路。
二
出现于3亿年前石炭纪的爬行动物，凭借着自己的高级和先进，它们躲过了二叠纪大灾难和三叠纪大灾难，不仅如此，大灾难还灭掉了某些统治世界的节肢动物，替它们扫清了进化道路，进而逐渐逐渐将它们推上霸主地位。在二叠纪时，爬行动物开始了适应辐射，它们演化为两大支系：一支为下孔类爬行动物，因其头骨两侧的颞区（头颅两侧靠近耳朵的部分）各有一个颞孔而得名，因其脊背呈弓形，所以又被称作单弓类，这类动物中的一种最终进化成了哺乳类动物；另一支为蜥形类，这类动物最终演化出了恐龙、其它爬行类和鸟类。
由此看来，就是在这个时候，哺乳动物的祖先与恐龙、其它爬行动物以及鸟类的祖先分了家，从此而后，大家各展所能，各走各的路，在与我们比较亲近的下孔类爬行动物中，异齿龙于石炭纪末期就已经出现，并在二叠纪早期成为优势的陆生肉食动物，也就是说，咱们人类的这位亲戚异齿龙，曾经在恐龙出现之前有过一段辉煌。
石炭纪期间，植物非常茂盛，它们努力而又默默无闻地为这个世界贡献氧气，使空气中的氧气特别充足，更多的氧气溢出了对流层，增加了平流层中臭氧的浓度，从而使臭氧层足够担当保护生物的任务。充足的食物和氧气使生物体格迅速增长，到了2。5亿年前的二叠纪时，体长达3米的大型爬行动物就已经出现，到了2亿年前的三叠纪时，就已经有了身长达10米的喜马拉雅龙，那时候后，世界屋脊那块地还是海洋，在当时的海洋之中，大型的动物也因食物的充足正逐渐形成。
原始哺乳动物和无尾两栖类在三叠纪出现，此时，恐龙的霸气已昭然外露，并在陆地上显示出优势，而比较低级的哺乳动物只能在霸气爬行动物的阴影之下苟且偷生。三叠纪中期，有一部分陆地爬行动物退回了海中，其中一种演化成了鱼龙，今天的鲸鱼和海豚也是这么演化过来的，后来，鱼龙躲过了三叠纪末期的大灾难，并成为侏罗纪时的海洋霸主之一。
伴随着三叠纪接近尾声，盘古大陆也开始分裂，在1。99亿年前进入侏罗纪的时候，在中国华南陆块的南部，东南亚陆块群基本形成，整座大陆总体北移，盘古大陆被一片宽广的古地中海腰斩，分裂为北方的劳亚大陆和南方的冈瓦纳大陆。
进入侏罗纪之后，恐龙正式在陆地上称王，鱼龙（海洋）、飞龙（天空）、蛇颈龙（海洋潜水环境）也分别在各自生活的环境彪悍地生活着。恐龙是指双孔亚纲爬行动物中的蜥臀目和鸟臀目，双孔亚纲是指头骨两侧各有两个颞颥（头骨两侧靠近耳朵的部分）孔的动物群，至于蜥臀和鸟臀二词的意思，诸位想想蜥蜴的臀部和鸟的臀部就知道了，蜥臀和鸟臀的主要区别是：蜥臀具有真正爬行动物的三射形骨盆，而鸟臀是四射形的。有了上述的概念，我们知道，并非所有名字中带龙的爬行动物就是恐龙，前面所提到的异齿龙就不是恐龙。大名鼎鼎的霸王龙、马门溪龙属于蜥臀目；剑龙、三角龙属于鸟臀目。
在蜥臀目中，有地球上体格最大的恐龙，也是最庞大的陆生动物，比如梁龙的身体总长度达26。6米，体重可达十几吨，我国四川发现的马门溪龙身长可达22米，估计其重量可达30到40吨，这家伙体格虽然庞大，可脑袋长度不足50公分，大脑容量贼小，典型的头脑简单四肢发达的家伙。腕龙是世界上已知最重的恐龙，它们在非洲东部生活，身体总长超过27米，估计体重可达100吨，当这些庞然大物从咱们身边走过时，在它们眼里，咱们就像是蚂蚁。
中国、美国、加拿大是发现恐龙化石的主要地区，这些地方当时均位于北半球，彼时的北半球空气温暖湿润，松柏、苏铁、银杏以及各种被子植物生长茂盛，生态系统完善，氧气和食物充足，为恐龙们提供了优良的生活环境，无忧无虑的生活，使它们忘记了减肥，而其本身的进化又使其对各种肥胖病免疫，因此，恐龙们应该是比较幸福的吃货，体格想不庞大都难。
恐龙庞大的身躯也是世世代代积累的结果，所以，恐龙妈妈或恐龙爸爸会惊喜地发现，它们的孩子的体型也比自己大些，它们孙子的体型更大。像那些体型巨大的恐龙有可能是像今天的爬行动物一样，终生生长，如果不是物理支持、运动需要以及生理活动限制了它们的生长，估计它们最终能长到呼吸不到氧气的高度（开玩笑）。
当恐龙们在侏罗纪的大陆上悠闲地散步、捕食时，它们脚下的盘古大陆正在分裂，中央大西洋已经张裂成狭窄的海洋，把北美和北美东部分开，冈瓦纳大陆的东西部也开始分道扬镳。
此时的陆生植物界，形成了以裸子植物为主、被子植物为辅的格局；刚出现不久的鸟类和哺乳动物对恐龙敬而远之，暂时悲催的它们稍一大意就会成为人家的腹中之餐，对于那些体型庞大到夸张的恐龙而言，那时的哺乳动物都不够给人家塞牙缝；以昆虫为代表的节肢动物依然一如既往地发展进化，它们不再称霸，做起了方外之民和隐士；在海洋和淡水中，腹足类（田螺的祖先）、双壳类兴起，并且有些腹足类已经能够在陆地上生活。
1。445亿年前，白垩纪姗姗而至，恐龙已经在地球上生存并称霸了五千多万年，五千多万年的光阴，恐龙为什么就不能使自己变得很聪明呢？因为迄今为止，我们还没有发现恐龙曾经使用过什么工具，也许他们的生活条件太过优越，饭来张口的它们，不需要使用任何工具，因此，它们错过了使自己变聪明的机会，以至于在6500万年前它们只能眼睁睁地看着自己的族群灭绝，且没有留下任何只言片语，它们的秘密，让自以为聪明的人们猜得好苦。
三
自从陆地上有生命以来，诞生了五大陆生动物王朝。第一大王朝的统治者是最初爬上岸的节肢动物，那时地球上的陆生动物基本上除了它们就是微生物，它们在植物的阴影下自由快乐地徜徉，其中一部分还学会了飞行；第二大王朝处于石炭纪至二叠纪之间，这一王朝的霸主主要是行动缓慢、非常笨重的原始两栖动物和爬行动物，其中最著名的是异齿龙（前面已经聊过这个）；二叠纪末期的大灾难使很多生物退出历史舞台，下孔类（头颅两侧靠近耳朵的部分各有一个孔）中的一支在灾难后幸存下来，哺乳动物的祖先恰好属于这一支，它们进化成了被称作兽孔目爬行动物的原始哺乳动物家族，这些准哺乳动物，组成了陆生动物第三大王朝。
然而好景不长，兽孔目爬行动物的亲戚蜥形类爬行动物在三叠纪中的进化赛跑中渐渐占据优势，其中一支还进化成了恐龙，总体上来看，蜥形类爬行动物比兽孔目爬行动物凶狠彪悍，尤其是恐龙，它们太霸道了，基本是见谁灭谁，兽孔目爬行动物逐渐落魄，为了躲避那些彪悍的亲戚，其中的少量进化成了毛茸茸的穴居小动物，在很长一段时间内作为小型哺乳动物存在，其中最大的也不过家猫大小，大多数个头不超过老鼠，虽然它们个头小，但却真正意义上的哺乳动物。毋庸置疑，以恐龙为代表的“龙”派爬行动物（其中还有会飞的）成为海陆空全方位的霸主，此为第四大王朝。当恐龙灭亡之后，苟且偷生的哺乳动物们异军突起，构成了动物界第五大王朝，到了今天，哺乳动物中的佼佼者人类，甚至比当年的恐龙还要嚣张。无论哪个王朝，以昆虫为代表的节肢动物总是能够稳稳当当、悠悠在在地生存进化，这是因为它们天生低调。
从当时的哺乳动物之小、恐龙体格之巨来看，食物的确是决定动物体型的主要因素之一，通常，富人家的孩子要比穷人家的孩子胖大就是这原因。
1。445亿年前，地球进入白垩纪，貌似大陆漂移的速度加快。在白垩纪早期，气候比较寒冷，高纬度地区降雪增加，1。2亿年前，气温开始回升，回升的主要原因是火山的密集喷发造成空气中二氧化碳含量增多。另外，当时的海平面比现在要高出100-200米，造成这种现象的主要原因在于新海盆张裂、迅速扩张过程中，大洋中崛起的中洋脊及中洋脊沿线大量的热柱占据了原来海水的空间，促使海水趋于上升。海平面的上涨使浅海覆盖了大部分陆地，温暖的海水顺利地从赤道地区输入北极，为极地带来温暖。
在白垩纪中期，南美洲和非洲已经基本成形，二者分离，之间形成了南大西洋，它与早在侏罗纪就已经形成北大西洋连接起来，成为年幼的大西洋；北美与欧洲开始分离，澳大利亚还属于南极洲的一部分；印度从非洲南端的马达加斯加分离，并快速冲向中国西南部，印度北部大部分陆地被浅海覆盖。补充说明一下，早在距今两亿年前，南北中国就已经合并成了一个坚实的大陆。大陆的分离使单个陆地面积减小，加上它们周围被浅海覆盖，使其得以充分接触来气海洋的水汽，此时，世界的大部分地区空气温暖湿润。
温暖湿润的空气和充足的氧气，对于生物尤其是恐龙而言，实在是太惬意了，地震、轰轰隆隆而起的高山、频繁喷发的火山，丝毫没有影响它们的胃口。
在海洋之中，龙鱼类、蛇颈龙类、沧龙类等爬行动物在白垩纪不同的时期大行其道，2。6亿年前出现的鲨鱼到现在更加强壮，奥陶纪出现的、整天懒洋洋的海胆和海星依然活得好好的，似乎这世界经历的许多大灾难与它们无关，还有一种不会飞行只会在水里游泳的鸟类----黄昏鸟----也在白垩纪出现；陆地上，龙派爬行动物们进一步适应辐射，种类增多，它们把哺乳动物们赶得到处跑、四处躲，而就在这夹缝之中，胎生哺乳动物出现；在空中，真正的鸟出现，甚至还出现了长着羽毛的恐龙，翼龙们本来在白垩纪的中晚期霸占了空中，可由于竞争不过新生代飞行动物鸟类，它们在白垩纪晚期衰落下来；至于昆虫，此时更加多样化，蚂蚁、白蚁、蝴蝶、蛾子、蚜虫、草蜢的祖先们在它们独有的生活空间中开始了繁衍生息，并且它们的个头虽然比其祖先要小很多，可比起自己的后代，它们就是庞然大物，以蜻蜓为例，它当时的体型应该不比乌鸦小。当时，生活稍微好一点的生物的体型都会出奇的庞大，不说别的，就是一棵树都能轻轻松松就能长个四五十米高。
白垩纪早期，裸子植物和蕨类植物占据统治地位，被子植物出现于三叠纪，成长于侏罗纪，繁盛于白垩纪中期，并在晚期成为陆生植物的统治者，被子植物的种子为昆虫、鸟类甚至哺乳类提供了丰富的食物，使它们得以繁殖生育，甚至兴起，所以，作为哺乳动物的后代，我们需要对被子植物满怀感激之情。
随着剧烈的地壳运动和海陆的变迁，生物们的生活环境也悄然改变，那些原本混的如鱼得水的动物们，发现自己已然难以跟得上时代潮流，虽然它们也在努力改变自己，可是还是跟不上环境变化的步伐；不光是动物界，植物界也是如此，当被子植物美丽的花朵四处绽放时，裸子植物和蕨类植物意识到自己也过气了。植物结构的变化破坏了爬行动物们的食物链，恐龙们爱吃的东西越来越少，再加上对环境适应的力不从心，它们开始无奈地走起了下坡路，而就在它们退步的同时，哺乳动物、鸟类却在不断进步，在夹缝中生存的它们不张扬、不挑食，苟且偷生使它们练就了能屈能伸的本领，最终，以被子植物种子为食的鸟类将翼龙基本赶出了天空，当然，翼龙中一部分也可能进化成了鸟而得以混迹于鸟类中间。
时间过得真快，一眨眼，恐龙们已经在陆地上生存并纵横了至少1。6亿年，6500万年前的一天，晚上，地球上的很多动物都已经洗洗睡了，突然，生活在墨西哥附近的动物们被巨大的轰鸣声惊醒，恐龙们通过它们那双小小的眼睛看到，一颗巨大的火球携带着无数颗小火球呼啸着从天而降，如果此时中国东海岸的动物们朝这边看，它们一定也能欣赏到这末日奇观。
就在刹那之间，那火球冲进了墨西哥湾浅水区，海水冲向天际，在震耳欲聋的轰天巨响之后是山崩地裂，冲击波瞬间摧毁了方圆数百公里以内的会动的不会动的生命，大量的气体和灰尘进入大气层形成云层，并迅速包围整个地球，星光灿烂的宇宙顿时无影无踪，大地彻底陷入黑暗，周围的火山和海啸此起彼伏，地震一波接着一波。
幸存下来的动物呼儿唤女，凄厉叫声响彻黑暗的天空，有很多动物为了寻找食物开始了漫长的迁徙，灰尘组成的黑云遮蔽着天空，太阳似乎永远消失，天气一天比一天冷，植物因无法进行光合作用而大规模走向死亡，跟着是食草动物，再跟着是食肉动物，恐怖的多米诺骨牌效应在生态系统之间传递，饥饿与恐怖使动物们开始自相残杀，恐龙个大，食量也巨大，食物的极度匮乏使恐龙受到重创，不光是它们，其它的大型陆生动物也都被饿得清洁溜溜，可怜的它们，就这么被强制减了肥。
此时的大陆，相互之间相隔很近，灾难被迅速传递并覆盖所有大陆，以至于75%的物种在这次大灾难中消失。数十年后，黑云散去，地球上尸横遍地，到处都是大型爬行动物的骨架，在这段时间内，微生物们在黑暗中度过了一段美好时光。在阳光回归、大地返绿之后，陆地上小型动物的踪影渐渐多了起来，当然，在这些动物之中，你绝对能够看到出现于2。5亿年前、挺过了三次大灾难的伟大昆虫--蟑螂，不过令人惊奇的是，你还能够偶尔看到身长数米的鳄鱼和蛇，今天，它们成为当之无愧的活化石。
同样，海洋中的生物们也受到了很大影响，以前海中遍布的无脊椎动物菊石统统消失，如今很少人知道它们曾经存在过，因为尽管它们的数量曾在海洋中小有辉煌，可它们太低调，不像恐龙那样，混出了很大的名堂，但是，菊石的亲戚我们一定知道，那就是大名鼎鼎的鹦鹉螺，这家伙也是非常坚强，它们出现于奥陶纪，在二叠纪大灾难中几乎灭绝，其中一支硬是挺了过来，并在三叠纪繁荣起来，这次大灾难灭掉了它们的亲戚菊石，而它们却顽强活了下来。
白垩纪末的这次大灾难的影响持续了将近一万年，怎么看都像是特意冲着恐龙来的，似乎是一种预谋，但是，这就是自然过滤的机制，大灾难是自然过滤机制的暴发性展现，其过程干脆而残酷，符合条件的留下，不符合条件的灭亡，并且在过滤过程中，高级的不一定就是符合条件的。
