因为群芳宴是诸多夫人名流一起组织发起的，而且对官家或是名流富贾联姻有着莫大的便利之处，对当朝皇帝更好地把持朝政更有极大的作用，因此这场宴会的重要性可见一斑。
群芳宴的参与者，不论是男男女女在城中也大多是名门世家子弟，还不乏宫中皇子，每两年的宴会，元国皇帝钦封的护国夫人也都会到场主持这场宴会。
元国护国夫人名唤尚景，一直被尊称为元夫人，她曾是前朝宦官养女，在亲手调查出元国叛贼后主持执行屠尽朝中贼子的任务，
她乃是元启正继位时不可或缺的助力之一，也因此被封有护国夫人的名号，她虽然终身未嫁，身后没有夫家更没有父家撑腰，但却在城中有着莫大的地位，就是元启正召见她也总是会敬她三分。
群芳宴既然由她作为主持，也当由她选表演优秀的才子佳人各五人共十人，最后再有她带入宫中面圣，这从来就不是一场才艺的比拼，只是联姻的盛会罢了，最后渐渐演化成了是财力与权力的较量与融合。
在这一日夏卿云被早早地在自己的雕花镂空大床上被唤醒，三个丫鬟就开始绕着她给她打扮，夏卿云打着哈欠摆摆手：“你们三人何必如此大费周章，不嫌麻烦啊，就给我起个简单的发髻，然后画个淡妆就行了，别磨磨蹭蹭的没完了。”
初夏知道夏卿云向来不喜欢打扮得太明亮艳丽，尤其是在人前，她的美丽一直都是被她隐藏起来的，也就不再多出那许多名堂来。
三人按照夏卿云吩咐的，给她简单的打扮了一下，又在首饰盒里选了套白玉制的首饰给她戴上，夏卿云从梳妆镜前起身时，着一身淡粉绣莲撒银丝衣裙的她简单娇俏不失美丽灵动。
刚打理好自己，天色也是将亮未亮的模样：“先用早膳再出门。”夏卿云让脚程快的末沉去领了饭食，打发了三人下去用膳，不吃饱，哪有力气忙活着一天。
马车载着夏家诸位小姐驶去新荆城中，夏卿云看了眼今日尤为光彩照人的夏卿阳，眸光流转、顾盼生辉，一颦一笑万千风情。
马车车厢内难得同载了夏家四姐妹，厢内的夏卿星挽着夏卿云的手臂，自从上回夏卿云在正院替她解围后，她对夏卿云认可的程度也是相当高了。
“卿云，一会儿表演完了你是要去圆岛外面的树林走走，还是留在岛内看表演。”
群芳宴表演技艺的地方被提名为“圆岛花院”，是在一个三面环水的岛内，那水中小岛的面积很大，至少可容纳数千人不成问题，岛中有一座仅供休憩的庄园。
宴会内具体表演的方式以不同年龄段、区别男女后分场次进行，十三岁至十八岁，一共六个年龄段，从最小的年龄段开始表演，男女场次的表演虽分场次进行，但是却是夹杂着进行的。
群芳宴分为上午下午两场次，平分十二场次的表演，每场次结束后会有三刻钟时间整理，继而开始下一场献技。
每一场次的大概数十人，将会在岛内同时表演，一直到最后一位完成，此场次才算是结束，夏卿云在第二场时就可以表演了，因此也可以早早地收工观赏别人的献技。
但是比起这个，她更加想去岛外那个大树林内逛逛，为何称之为大树林，因为它占地范围极其之广，至少是这水中岛的五六倍大，而且丛林分布茂密，在这样燥热的天气下，是避暑时再好不过的去处了。
这两个选择似乎并没有什么值得她纠结的价值：“七姐，我决定去环岛外的树林内走走逛逛，听闻那岛外也是生着许多的奇花异草，我很是想去瞧瞧。”
夏卿星点头，显然比起闲逛，她更喜欢留在岛内观赏众人的献技，本来么，夏卿云若愿意留在岛内，她还想着能与她结伴同行的。
夏卿云反正一人也是闲着，就是不知道钦静的表演会在什么时候开始，自己还想着过去凑凑热闹：“姐姐，那我一会儿表演完了就出去闲逛一会儿，等你表演的时候我再回来给你捧场。”
夏卿云侧头征求着夏卿阳的意见，夏卿阳点头，夏卿云又和夏卿星闹腾了起来，车厢内就没安静过。
夏卿月看着永远也长不大似的两人，看了眼一旁沉静如水的夏卿阳，也就安静地坐在了一旁，她不禁有些期盼，今日必定会再见到那人的。
从新荆城东驱车到城中并没有花多久时间，夏府人马到圆岛花院的时候那花院外头已经很热闹了，马车停下，四姐妹刚一先后下了马车，就有人过来打招呼了。
“卿月妹妹、卿星妹妹，多日不见了。”说话之人是内阁学士的女儿项昕晨，站在她身旁的是项心悠，两人因为家世的原因，是很有学识与涵养的女子，尤其项昕晨，写的一手漂亮娟秀的小字，与夏卿阳一样，琴棋书画也均是擅长的。
夏卿月看着两人面容温和，想来这两人与夏卿月姐妹两很是熟络：“真巧，心悠姐昕晨姐与我们同时到的花院。”
“是呢，来得早不如来的巧了，”项心悠笑着将目光投向一旁的两人，那容貌瑰丽夺目之人不是元国第一美人才女的夏卿阳还会有谁，“卿阳妹妹。”
“姐姐。”夏立行下了马车从后方走出来，看了眼这方还在招呼着的几人，见了夏卿云就唤。
几人因为那声音回头侧望，夏立行着一身藏蓝色衣袍越发称得他肤色白皙，阳光下的他还蒙上了一层淡淡的光晕，漂亮精致的脸上稚气未脱，就好像是邻家的弟弟一样。
项心悠与项昕晨不由微愣失神，夏卿云笑着伸手将夏立行拉到自己的身旁，“立行，你也到了。”
“这二位想必就是卿云妹妹与胞弟夏立行了吧。”项心悠的目光堪堪离开夏立行，最后定在夏卿云身上，眸光中带着些审视。
