深深吸了一口气，明华容不闪不避地回视着面前的俊美少年：“我明白你想得到什么样的答案，但你知不知道，就算不讨厌，也并不代表喜欢。”
见状，姬祟云以为终于逼出了她的心里话，便笑吟吟接道：“你不愿说也没关系，只要你肯听我说，接受我的心意就好。”
“姬祟云。”许多话只要最艰涩的那一句开了头，接下来的便不再那么难以出口。明华容轻声唤着他的名字，声线低柔，语气却是绝然如冰：“我不知道我有什么值得你如此令眼相待的地方，不可否认，知道你的心意后我有那么一点开心，有那么一点感动。但单凭这一点点心动，远远不足以让我对你生出下一步的期盼。而且——你当真知道我是什么样的人吗？你看到的不过是我刻意伪饰后的表相而已。我想要的、我想做的、我那些隐藏暗处不为人知的手段，你根本一无所知。”
她语气决绝得像是没有半分转圜余地，本以为姬祟云会就此退却，但他却像是被这番话激怒了一般，眸色蓦然转深，手劲也突然加大：“你未免把我想像得太笨了！我怎么可能不知道自己认定的人是什么性情！你当我随随便便就会对个女子上心吗，那你不但小瞧了我，更小瞧了你自己！你是个很好的女孩子，和我预期的一模一样，不，甚至比我所能设想的更为完美。但你为什么总是退缩？你从来不是将礼教视为性命的迂腐人，我也没有做过什么过份的事，可每一次，当我坦露心迹时你总是在回避闪躲，这到底是为什么？难道我的感情如此不堪，让你厌恶得无以复加吗？”
姬祟云语气越来越激动，到最后几乎是低吼出了末一句。而随着神情变化，他掌心的温度也越来越高，那温度烫得像是快将明华容灼伤一般，将她平素的冷静自持融化得干干净净，忍不住将深埋心底的话脱口而出：“你不明白……姬祟云，你有没有经历过被最爱的人背叛伤害，被自以为可以依靠的亲人出卖？但最可怕的还不是这些，而是你长久以来坚信的依赖的，最后却发现它们统统都是用谎言堆砌维系的假象！一切都在瞬息间被彻底摧毁，而我的一生不过是个笑话而已！如果你经历过了这些，你说，你还能再次相信同样的誓言吗？”
所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳。上一世的遭遇不只给明华容带来了刻骨铭心的仇恨，更让她从此对骨子里对任何人都抱有怀疑的态度，本能地防范着每一个人。当初她嫁入陈家后，陈江瀚对她所说的情话，比姬祟云直白的话语何止动听百倍。明独秀等人则更不必提，每次见面，待她都比一母同胞的亲生姐妹还更加亲热。纵是现在回想起来，明华容也不得不佩服他们的伪饰能力是何等高妙，竟能将虚假的言辞说得如此情真意切。那些话语就像是包裹在剧毒外的糖衣，它们有多么甜蜜，内核的毒药便有多么阴狠。已然尝过一次剧毒夺命滋味的明华容，在听到姬祟云热切表白的时候，心内生出的绝不是快乐，而是本能的戒备与抗拒。
这本能的疏离防范已深深烙进了她的血脉，将危险隔绝开来的同时，也斩断了她对幸福的憧憬期待。
对于她远胜常人的戒备心，姬祟云已略有了解，但他实在没有想到，明华容竟会防范得如此之深。看着她深邃幽黯的双眸仿佛一面镜子，将所见的一切都冷冷反射回去，他心脏不禁为之深深紧缩，痛不可当。
当年是谁伤她如此之深，让她心有余悸直到如今？单是看着她现在的模样，他便觉得有怒气直冲胸臆，恨不得代她将那些混蛋杀个精光。
脑中浮现出这个想法的同时，他清楚地意识到，这一辈子是再没办法对这个固执的女子释怀了。
想要获得她的芳心，就必须化解她的执拗与重重防备。这过程势必艰难，但，他甘之如饴。谁让他就认定了她呢？
这么想着，他轻轻扶住她微微颤抖的肩膀，敛去所有笑意，直视着她的双眸认真说道：“我没有经历过你曾遭受的折磨苦难，也许永远不能体会你的心境。但我愿意用一辈子来证明，让你相信，我与那些混蛋是完全不同的，我永远不会对你说谎，对你说的每一句话都会做到。就算你一开始不相信也没有关系，但我希望你给我一个机会，让我表现给你看。可以吗？”
明华容早已做好了姬祟云黯然离开的准备，毕竟，这世上绝大多数人都不会愿意倾尽所有去捂热一块也许永远不会融化的坚冰。所谓心动，所谓钟情，不过是至为短暂之事而已，又有谁愿意为了这转瞬即逝的情绪付出所有呢。
但姬祟云的答案却完全出乎了她的意料。她几乎怀疑这是在梦中，可姬祟云扶住她肩膀的手那么有力，眼神也那么明锐坚定，像最锋利也最温柔的刀刃，轻而易举便探入了她层层封闭的心房，触得她心头一片酸软。
带着几分难以置信，她情不自禁地喃喃说道：“值得吗？”
“值不值得，我说了算。”姬祟云毫不犹豫地答道。
见明华容久久没有言语，他又轻声说道：“小小容，我知道你一时还放不下心结，暂时没有办法给我回答。不如这样，所谓窈窕淑女，君子好逑，以后你就当我是你的爱慕追求者，先看看我的表现，如何？”
这分明对姬祟云很不公平，并且也违背了她原本的决心。但再一次地，身体背叛了意识，先一步做出决定。她无声地点了点头，算是默许。
得到她的允可，姬祟云整个人刹那间容光焕发起来，姿华卓绝，几乎教人不敢直视。他含笑看了明华容半晌，然后重新拉起她的手：“这处地方虽然少有人来，但难保不会被人发现。我们先去你房间说话。”
明华容房内并无侍女值守，但当两人进了房间后，却是默然无言，许久没有说话。可空气中流转的却绝非尴尬，而是于默契之中，隐隐流动着几分甜意。
静坐片刻，还是明华容先打破了沉默：“你是怎么进宫来的？”
