白祈忽而眼神一凛，背在身后的巨剑随着白光一闪，瞬间将树干之上盘附着的一条竹叶青削成几截。
“好快！”
尤莉卡看了一下地上的毒蛇，不由咽了口口水，既是为了自己刚刚的命悬一线而后怕，也是为白祈那完全无法反应过来的一剑而惊骇。
“这种速度，难道主人已经达到剑圣的境界了吗？”
尤莉卡不由反问。
“剑圣什么的，我也没见过，所以不清楚，不过这一年来剑术确实有所精进就是了。
好了，现在不是讨论这个的时候，这里毕竟是紫影山脉内部，会致人死地的可不止是敌人，还有森林之中生长着的各种危险生物，提高警惕，继续前进。
我不希望还没见到敌人就有人折损在森林里，不然小心回去了不给你们家发抚恤金啊！”
“是！”
在场众人高声回应，虽然脸上各自带着笑意，但神经也是一下子紧绷了起来。领主大人说得对，要是连人都没见到就死了，那就太丢人了！
“尤莉卡，继续带路，我们走！”
一路狂奔，跟着记号前进时，也时不时有回头的时候。
显然公主一行确实相当狼狈，否则逃亡路线不会如此凌乱，简直就像是四处爬窜的蚂蚁一样，毫无规律可言。
天色又渐渐暗了下来，白祈见状停下脚步，皱着眉向尤莉卡询问道：
“尤莉卡，照你的判断，我们离公主所在还有多远。”
尤莉卡低头，沉思片刻道：
“上一个记号按新鲜程度判断，应该不足一日，根据我们情报公主殿下一行在森林中是徒步前进的，加上在和追杀方交锋和隐蔽上花费的时间，她们能走的距离实在有限。
照属下的推断，以我们现在的速度，不出意外的话，最多到半夜时分，我们就能追上她们。”
白祈看了看天边的落日，叹了口气，下令道：
“那我们继续前进，不作休息了。在天黑之前继续骑马，直到失去最后一点光线为止，再弃马前进。”
“弃马？”
尤莉卡一愣，随即反应过来，在地形复杂的山林中，没有视线，骑马高速前进的话确实太过危险了，一个不小心就可能坠落山崖什么的。
“还是主人深思熟虑。”
“深思熟虑？”
白祈哈哈一笑：“不过是习惯性地多想了几步而已。你们这些专业人士有你们专业的技巧，而我们这些舒服坐在办公室里的人，就负责走一步，想十步，如此而已。”
再度前进了几公里，当最后一点落日余晖消失，白祈率先下马，放任马匹消失在丛林中，至于它们会不会再回军队那边，就只能看驯马士兵驯马的本事到不到位了。
所幸一行人全部身手敏捷，加上穿着严严实实的盔甲或衣服，寻常小昆虫根本沾不到身上，没有顾忌之下，疾行起来的速度也未必比马匹慢多少。
月过半边天，奔跑在前的白祈忽而停下脚步，只见前方几名黑衣人从黑暗中窜出，在白祈身前跪立。
“属下参见主人。”
几人齐声低喊，压抑的声音表明他们离追踪的对象怕是不远了。
“前面是什么情况？”
白祈同样压低声音问道。
几名黑衣人各自对视一番，随后一人上前：“回禀主人，约于一个时辰前，共有四批来自不同势力的追杀者在此合并，经过短暂的交手后，似乎是达成了协议，共同围杀平娜公主一行。
双方现在正在前方不远处交战，平娜公主一行且挡且逃，按照之前的经验推算，现在交战地点离我们应该大约有四五公里的距离。”
“五公里吗？小的们，准备战斗！至于你们，继续暗中观战，如果有漏网之鱼，你们负责让他们消失。”
“是！”黑衣人齐声回应，再度隐匿到阴影中去。
前方，一处空旷的小丘陵上，近百人的追杀者手持利刃，重重包围成一个小圈。
包围圈内，寥寥十数人伤痕累累的女骑士们同样形成一个更小的小圈子，与追杀者们互相对峙，尽管处于绝对的劣势，却不肯露出丝毫退缩害怕之意。
而在女骑士的守护圈中，酒红色长发和瞳孔，身着淡粉色软甲的少女神色凝重地看着眼前的死局，不甘地咬紧嘴唇。
“可恶，难道真的要终结在这里了吗？”
平娜很不甘心，但似乎已经无路可走，挣扎了这么久，终究是逃不过去啊。
骑士们锐利的目光扫视全场，试图找到一个适合突围的方向，奈何四面八方的追杀者根本不打算给她们机会，层层包围根本毫无空隙可言。
“该死。”
手持长剑的女骑士一声怒喝，身上旧伤新伤全部都在流血，但只要还有一息尚存，她就不可能放任这些杀手靠近自己的主君。
杀手们开始靠近，女骑士慨然说道：
“姐妹们，身为骑士，不能保护好效忠的主君已是有违忠义之道，但至少，在血未流尽之前，要为公主殿下杀出一条生路。听我号令，正面突围！”
女骑士选择了最不妙，却也是唯一的道路——用自己的生命，为她的主人开启一线生机。
“莉莉安娜不要！”
平娜伸手想挽回，却看到女骑士坚定决然的侧脸。
“公主殿下，如果前方注定是冥府，至少让莉莉安娜先行一步，为您开路吧！”
“莉莉安娜...”
平娜没有流泪，她的泪水这些天已经流干了，她拔出佩剑。
“莉莉安娜，活下去，至少不要比我先死，这是命令。”
“啊，在下领命，公主殿下！”
“杀！”
“杀！”
杀声再起，不过片刻，刀剑声和惨叫声同时响起。
骑士们意在突围，却不防亡命杀手们不计代价的进攻，她们只能勉强维持阵形，尽管艰难万分，依然没人后退一步。
绝不能倒下，因为她们已是主君最后一道防线，一旦溃散，曾经一切的努力和坚持便都将灰飞烟灭。
但人力终究有限，很快，第一个骑士倒下，尽管拖着两个杀手一同倒下，却改变不了绝望的局势。
然后，第二个骑士倒下，原本就岌岌可危的防线全面崩溃，一个杀手穿过骑士们拼命维持的守护线，一刀刺向平娜胸膛。
岂料平娜公主丝毫没有慌乱，顺手一个格挡，在杀手新力未出之际，将匕首往外一推，直接插入杀手喉咙，了结了他的性命。
“不要太小看我，我可是鲜花的平娜啊！”
平娜一步上前，顶住骑士的空缺，挥刀顺势又斩杀了一个乘隙杀过来的杀手，那身手和气势丝毫不弱于这些技艺纯熟的骑士们。
重新维持突围阵形的想法固然是好的，但坏就坏在杀手们的目标就是平娜本人，在平娜走出防线的那一刻，最近的杀手们不约而同地将利刃对准了她。
平娜瞳孔一缩，勉力拦下几次刺杀，却冷不防被一刀斩在手腕上，失去力气，长刀顿时脱手。
下一秒，一只匕首在平娜的瞳孔中放大...
