殷纣自恃有天命在身，不知道他所说的这个天命是不是基于西伯比他年老的这个判断？如果西伯的儿子不成器，那么殷纣的这个判断就确实是准确的，说不定哪天他死了，他的儿子即位，稍稍施以仁政，商朝也不一定那么快就灭亡。大多数情况下，年纪大的总是看不起年纪小的，心想当年连你的老子都没把我怎么样，何况你这个黄口小儿！三国时的刘备也犯了同样的错误，结果惨败在陆逊手上！但历史偏偏跟殷纣开了个玩笑，虎父无犬子，西伯的儿子周武王也不是个善茬，在某种意义上说，他比他的父亲还要厉害。
殷纣越来越****，没有丝毫的节制。微子多次劝诫他，但殷纣都置若罔闻，于是微子就与太师、少师商量，然后离开了商纣。比干说：“做臣下的，不能不以死劝谏。”于是极力劝谏殷纣。殷纣发怒说：“我听说圣人的心有七窍，我看看你的心到底有几窍。”于是命人剖开比干的胸膛，取出他的心脏来观看。箕子见状非常恐惧，于是就假装疯癫成为奴隶，殷纣自然是不信，把他囚禁了起来。殷朝的太师、少师于是带着祭器和乐器逃奔到了周国。
周武王见殷商的太师和少师带着祭器和乐器来归，知道殷纣已是众叛亲离，于是就率领诸侯讨伐殷纣。殷纣见周国来攻，于是把商都的奴隶武装起来迎战周军，结果奴隶在阵前倒戈，商军大败。殷纣见大势已去，于是返身回宫登上鹿台，身上挂满奇珍异宝，****而死。
周武王带周军攻入商都，砍下已死的殷纣的脑袋，悬挂在大白旗上，并杀死了妲己。他下令释放了箕子，命令南宫适把积聚在鹿台的钱财分发给百姓，打开钜桥（殷纣用于存储粮食的仓库）的粮仓赈济贫民，又命闳夭加土增高了比干的坟墓，表彰了商容居住的里巷。然后迁出了殷商的九鼎宝器向众人展示，以宣示周朝顺应天命统治天下的合法性。之后派人祭奠阵亡将士，下令班师回国。
周武王取代商纣做了天子，成为天下共主。夏朝、商朝的帝王本来称帝，但后世认为他们的德行不及之前的五帝，所以贬低了他们的称号，把他们称之为王。殷朝的后代因为被分封，所以成为从属于周朝的诸侯。
以上关于殷纣和妲己的事迹，都来自于《史记》等正史的记载。
而实际上，在真实的历史中，殷纣并没有正统史书描写得这般残暴可恶。殷纣本名受德，即位后称帝辛。按照现今发现的甲骨文和史书的资料来看，商王朝帝王的名字，一般都是以天干来命名的。商王朝的人在称呼国君时，就是在名字前面加一个“帝”字，比如帝武丁、帝文丁、帝乙等。
帝辛之所以变成了殷纣，都是因为他的政敌周人将他刻意丑化的结果。“纣”不是名字，而是一个谥号。谥法云：“残义损善谓之纣”，这是一个十足的恶谥，周人将帝辛谥为“纣”，显然是对已死政敌的妖魔化。但因为“殷纣”这个名字相比于帝辛，已为更多的人所知晓，所以后文之中，仍旧用“殷纣”来称呼他，不包含任何故意褒贬的用意。
殷纣在中国历史上建立了一桩非常大的功绩，就是他废除了屠杀残害奴隶俘虏的殡葬制。商朝中后期，奴隶制已经进入鼎盛时期。殷纣之前的商王，对奴隶的处理都是非常残酷血腥的，无论是祭祀天地，还是祭祀祖先，都要屠杀为数不少的奴隶，奴隶主死了之后，也要用奴隶来殡葬。更为可怖的是，据一些文献记载，在祭祀之后，献祭的奴隶会像牛、羊那些祭品一样，被参加祭祀的贵族吃掉。
殷纣以大无畏的勇气，革除先王旧弊，废除了这一极不人道的制度。不再任意献祭、殡葬奴隶或是战俘，而是让他们参加农业生产，或是让他们补充兵源。并且，殷纣革除了一些陈规陋习，不再频繁地祭祀鬼神。因为这些举措，殷纣被他的反对派扣上了不敬上天、慢待鬼神、抛弃先祖宗庙、不事上帝鬼神等的帽子。
殷纣在位期间，重视农桑，因此社会生产力得到了较好的发展，商朝的国力非常强盛。于是他带兵开疆拓土，带兵攻打东夷部落，使商朝的疆域和势力扩张到了现今长江中下游地区和淮河流域，特别是讨伐徐夷的胜利，把国土扩张到了今天的山东、安徽、江苏、浙江、福建等沿海地带，并把中原先进的文化和生产技术传播到了东南沿海地区，为推动社会发展进步和古华夏民族融合做出了突出贡献。
当然，在开疆拓土征伐东夷的过程中，性格刚强且神勇冠绝的殷纣也开始居功自傲，他斥巨资修建鹿台，并常常聚众宴饮。当时的商朝，建国已经五百多年，国力十分强盛，粮食谷物充足，在满足日常的食物供应之外，还有相当大的剩余。而剩余的这一部分，便被用来酿酒。当时商朝全国上下，不仅贵族喜欢饮酒，民间百姓也喜欢饮酒。而与此相对的是，地处西方的周国则显得贫瘠异常，粮食勉强够吃，所以西伯姬昌下令国内禁止酿酒。那么殷商贵族几至醉死的长夜之饮，自然被艰苦朴素、勤俭节约的周人视为穷奢极欲、醉生梦死。而殷商贵族的这些行为，自然也就成了周人攻击殷纣的最好借口。
