次日清晨，芒种带着小野来到和云鸢约定的地方，没想到是云鸢亲自来的。
“哈，早啊。”云鸢挺熟稔地和芒种打招呼。
“你怎么来了？”芒种问。
“昨天玩得太晚，结果今早上错过了早朝，所以干脆来找你。”云鸢打了个哈欠，目光落到跟在芒种身后的小野，忽然就发出某种光彩，“这是……你姐姐？你找到她了？”
“昨晚碰巧找到的，所以今天来跟你说一声，我不用去皇宫了。”芒种眼神不善并且警惕地盯着云鸢，生怕他会扑过来。
早上离开时芒种向客栈老板特意打听过四皇子云鸢，曾经被送到陆祀国作为人质，十九岁才回到云朔国，性格旷达不羁，喜欢结交江湖朋友，是云顺帝最宠爱的儿子……唯一有一点不好，他在云朔国的两年里往自己宫里纳了几十个女人。
所以芒种不得不防备他，提防他看上小野。
“哎呦，小妹妹长得不错，确实像芒种的姐姐。”云鸢笑嘻嘻地说，没回答芒种，“我叫云鸢，你叫什么呐？”
芒种瞪了云鸢一眼，怪他识人不清，不知道云鸢居然会是这种人。不熟的时候他会表现出一副十分一本正经的模样，一旦熟起来完全就是肆无忌惮了。早知道就不认识这个人了。
“我叫……芒小野。”小野看了看芒种的脸色，见他没有表态，才小声说。早上芒种就提醒她要离这个人远点，所以她必须听话。
“我和阿莽是兄弟，既然你是芒种的姐姐，那也就是我的妹妹。小野妹妹，跟我去皇宫玩怎么样？”云鸢一边笑着说，一边伸过一只手。
“你敢碰她，我就剁了你的手。”芒种凉飕飕的话打断云鸢的动作。
云鸢把手缩了回去，嘀咕道：“阿莽老是这么凶巴巴的，一点也不可爱。”
“我不必跟你去宫里了，有什么事来找我。”芒种冷冷地瞪了他一眼。
云鸢一听心道不好，如果这样的话，就不能把芒种和这个可爱的芒种姐姐一起拐到皇宫里去了，于是想了一个听上去很有说服力的说法：
“我觉得你们还是都去皇宫的好，如果你来宫里，我给你们找份差事，我可以罩着你们，至少在我的地盘上丞相不会下手。你还可以顺便找我的老师沈辞临指点你的武功，他是暗卫拓竑的首领。”
云鸢的两点理由都很有说服力，芒种不得不承认他被打动了：“也可以。不过你和你的那群女人要离小野远点。”
“让我离远点可不行，我要让小野妹妹做我的侍女，你来做我的侍卫。”云鸢说。
芒种一言不发地盯着他。
“其实我很专一的！”云鸢想解释自己的清白。
“随便你，要是让我发现你敢碰她，我就剁了你的手，管你什么皇子不皇子的。”芒种说。
“喂！明明本殿下才是皇子，你怎么比我还大爷？”云鸢瞪大眼，不满地嚷嚷道。
“四皇子殿下，大家都知道你的身份，你不必说得那么大声。”芒种冷笑着说。
云鸢的宫殿苍穹殿一般是用来处理事务、接待，以及安置他的一众姬妾。而云鸢自己则住在苍穹殿后的一个小宫殿里，小宫殿旁有一道气势恢宏的瀑布。
云鸢把芒种和小野安顿好后，便带着芒种去见他的老师沈辞临。
“这里为什么有瀑布？”芒种问。
“这是简水的源头，云朔国的皇宫当时建在这个基础之上，让简水能够横穿皇宫，以便建造景致。简水一年四季寒冷刺骨，所以工匠们引入了一条热流，在简水从这里出去后混合。”云鸢指了指从他宫外流过的河流，“夏季时会涨水，那时需要人为控制。我挺喜欢这瀑布，就向父皇要来，修了一座小宫殿。平时都很幽静，很少有人来，适合拿来练功。”
芒种了然地点点头，又问：“你带我去见你的老师……他会收我为徒吗？”
“我派人去和他说过了，他脾气有点怪，不轻易教人。还有，我不是让你拜他为师，只是让他指点你。”
“为什么？”
“阿莽，你随时都要记住，你有自己的宗门，并且身份非同寻常，即便那个宗门被毁灭了。所以你不能随便加入任何一个组织，拜任何一个人为师。”云鸢的语气难得严肃起来，“以后你要小心沈辞临这个人，不要听从他的话、尤其是他让你加入拓竑，千万不能答应。”
听见云鸢这么认真的话，芒种也明白这事十分重要。其实他还想问问沈辞临不是云鸢的老师么，为什么会……但这个问题似乎有些多余，他不应该管别人那么多事。
他并不了解云鸢这个人，但至少云鸢并不像表面看起来的那么纨绔和简单，更不会是一个懦弱无能的人。
两人来到拓竑殿，走进那间屋子。还是那面素色的帘幕，挡住了后面的人。
“老师，我把我的朋友带来了。”云鸢对着帘幕后的男人说。
“殿下应该清楚，臣不会随便收一个人为学生，更何况一个来历不明的人。”沈辞临淡淡的声音透过帘幕，“即便他是殿下的朋友。殿下似乎把乌斐送给了您的这位朋友？”
“是的。我不会用剑，乌斐跟着我意义不大，我把它给了需要它的人。”云鸢说。
芒种一直安静地站在一旁听他们说话。云鸢回答完后，沈辞临似乎沉默了好一会儿。大概是没想到云鸢慷慨到把这么珍贵的东西轻易送人。
“殿下请回吧，不必再为难臣。”沈辞临说。
云鸢有些失望地叹了一口气，转头对芒种说：“走吧。”
两人一同走到门口时，身后忽然传来男人低沉的诵声——
“悲合离欢难惜情，朝闻暮明，断骨红颜覆白雪。
忧欢喜伤难自忘，今夕明昔，又见枯骨沉青冢。”
芒种猛地停下脚步来，惊讶地转过身，也只是看到帘帐后男人模模糊糊的侧影。
他念的，正是采熹曾经唱过的那首歌的词。
“您为什么知道这段词……”芒种的心剧烈跳动起来，让他忍不住询问道。
云鸢也停下脚步，疑惑地看着芒种，不明白他为什么这么惊讶。
“这是我自己写的词《倾颜》，你有听过吗？”如水墨画般清淡的男人从帘幕后走出，微笑道。
芒种的目光落到沈辞临束发的发簪上，更是惊讶。那支发簪，和采熹交给他的簪子，一模一样！
这就是采熹让他找的人？这么容易就找到了？
芒种连忙从衣服里拿出那支簪子，递到沈辞临面前，问：“您认识它吗？”
时间似乎有那么一瞬间停滞了，沈辞临的笑容凝固在嘴角。他没有说话，但他也不可能否定认识它的主人。
“她为什么会把这个给你？”
“她死了，”芒种说，“您不知道吗？”
沈辞临本来已经是清逸的脸色又淡了几分，他的身体微微晃了一下，问：“谁？”
“丞相杀了她。她把这个给了我，让我来找你。”芒种心里有些疑惑，看上去他应该没有找错人，沈辞临是采熹心上的人，她唱着那首歌也在想着这个男人。而且从沈辞临的反应和表现来看，采熹对他也很重要，可为什么他不知道采熹的死讯？一个月的时间，消息再怎么也会传到奂城了。
采熹是某个刺客组织的人……结合看来，沈辞临也是一个刺客？沈辞临既是刺客组织的人，又是拓竑的首领，这是被允许的么？
想到刺客，芒种突然想起昨晚遇到的似乎是刺客的男人，他恍惚觉得沈辞临的声音有点像，难道昨晚那人就是沈辞临吗？
沈辞临低垂下眼帘，接过芒种手中的簪子，说：“你们先回去吧。”
芒种看了沈辞临一眼，默默地退出房间，云鸢靠在门口等他。
“我还是第一次看见老师这个样子，虽然他才三十多岁就跟个老头一样清淡，什么事都不喜欢过问，处理公务接见人都是在那张帘子后。”云鸢和芒种并肩走着，问，“你们说的是谁啊？让他这么难过。”
“一个很漂亮的女子，我还是第一次见到这么美的。”芒种说，“好像是沈大人喜欢的人。”
“哼，那是你见识短，小爷见过的绝世美人数都数不过来。”云鸢不屑地说，“不过这不可能啊，他怎么可能会有喜欢的人。你知道他是什么人吗？”
芒种琢磨着自己的猜想：“刺客？”
“你怎么知道？”云鸢一脸惊奇。
“我昨晚去救小野时好像碰到了他，他要杀我，但乌斐救了我。他在追那个抓走小野的女人，后来打了起来。”芒种说。
“那应该没错。我就说他肯定碰到你了，昨晚我回来他一直在看我的乌斐在不在。”云鸢说，“老师的地位不低，在几个有名的刺客组织中，都有明文规定不允许高层刺客有私人感情。”
“那沈大人是哪个组织的？”
“这我就不知道了。毕竟刺客的身份与拓竑首领这个身份与冲突，刺客的真实身份一旦泄露就只有死路一条，我知道也不可能乱说，只是跟你讲过。”云鸢摇头，“刚才你说他在追杀一个女人，你认识那个女人吗？”
芒种想了想，说：“不认识，听别人说似乎与云源派有关。”
“云源派么？你应该知道的，云源派与皇室联系甚密，我猜那女人是宫里的人。”
“那应该和我没关系。”
“也是，跟我也没关系。”云鸢赞同地点点头，“对了，宫里还有一个人你要小心一下。”
“谁呀？”
“皇后。那个女人有些阴险，是太子的生母，她同时也是云源派的二掌门，还会摄魂术。你要小心点，别被老女人勾了魂哦。”云鸢笑着说。
芒种瞪他一眼：“云源派的人？怎么会摄魂术？”
云鸢耸了耸肩，说：“谁知道呢。云源派这一代邪门得很，至少有一半的掌权人会使用摄魂术。他们引以为荣的剑式都快看不见了。”
“不过话说回来，如果皇后会用摄魂术，那她在皇上身边，岂不是……”芒种突然想到这个问题。
“你当我爹是草包吗？要是这都挡不住，那还怎么当皇帝？像皇后、丞相这些在背地里做了不少事，他只是不想管。要是什么事都管，那他不给累死？”云鸢说，“不过好在皇后在我父皇身边，太子还能是太子。”
他说最后一句话时，芒种似乎闻到了一丝熟悉的嗜血之气，第一次见面的那种感觉。
“你看上去没那么正经，难道皇上会更看好你吗？”芒种问。
“当爹的会不了解自己的儿子吗？即便我不在他身边十多年了。”云鸢鄙视地看着芒种。不过他似乎不想在这个问题上继续纠缠，于是用肩膀顶了顶芒种，说：“哎，话说你认识老师喜欢的人，难道你们有点啥？”
“别乱说，我们没有什么。”芒种无语道。
“哼，看你这样子也不招女人喜欢，估计你也没有过女人。”云鸢说，“不过这事挺正常的，你想不想要一个女人？我给你找。”
“不想，你自己留着吧。”
“其实我觉得小野妹妹不错，你有没有意愿让我进一步了解她？”
“没有，你离她远点。”
“别这样，阿莽，我们还是兄弟。”
“我们什么时候成兄弟了？我认识你两天不到。”
“两天也是兄弟，你应该大方一点，我会对小野妹妹很好的。”
“闭嘴，走开！”
