说好的不耍小性子，在走出终南山的深山老林后，就被慕容菀丢到脑后了。
她耍的第一个小性子，就是要去天机阁。
羲和第一个表示反对：“大公子吩咐过，事成之后，必须立刻返回洛阳。”慕容菀拍了拍他的头：“那弘哥哥有没有吩咐你，这一路上要好好保护我，要听我的话？”
“前一句有，后一句没有。”羲和如实回答。
“既然弘哥哥吩咐你保护我，那么我若去天机阁，你是不是也要跟着一路保护我啊？”
羲和愣了一愣，显然一时没有想好用什么话语去回答，只好用求助的眼光看向慕云舒。慕云舒干咳了两声，也表示了反对。
“理由？”慕容菀笑眯眯地问。
“怕有危险，怕暴露身份，怕延误归程，还有没有？”慕容菀笑嘻嘻地说着。慕云舒方想出这几个理由，这会儿被抢白，一时也难再说话。慕容菀嘻嘻笑着：“你们都小看本姑娘，真以为本姑娘大大咧咧不管不顾？这次本姑娘都打听好了，明日是众人离开京兆府上天机阁的日子，想必后日就能到了。江宁府丁家、洛阳穆家、华山派、蜀中唐门、京兆府风云镖盟、邛崃连环寨、太湖江南水阁听说都有好手同去，这几家都是我家的世交。”说着故意盯着慕云舒，扬了扬眉，一副小心机耍成功的小小骄傲表情：“本姑娘要是报出身份，这几家一定倾力相助。至于你嘛……”她故意拉长了调子：“出山还没多久，结识的人也不多，结怨的肯定更少了，没多少人能认出你的。要是实在不放心，一会儿到了山脚小镇，一人买一顶斗笠，蒙个黑纱，谁也认不出谁了。”慕容菀说着高兴地一转身：“反正听弘哥哥说，天机阁里蒙面求问的不少，大家想必也见怪不怪了。”
“可是……”慕云舒还有话要说。
“喂，我可是替你着想，你难道真的不想去问问吗？”慕容菀嘟着嘴：“反正离这里只有三天的路程，耽误不了多少时间啦。”说着吐吐舌头：“要是弘哥哥问起来，你替我说两句好话就行了。反正他面慈心软，肯定不会责怪我的。”
或许是自己真的有一点小小的私心，急切地想知道凶手的讯息，慕云舒最终还是同意了。一行人顶着斗笠蒙着黑纱，骑着马上了天机阁。
与慕云舒想象的不太一样，虽是建在终南山的一个峭壁上，天机阁却没有丝毫阴森神秘感。姹紫嫣红的花园，即使在墙外也能听到的声声丝竹和欢歌笑语，已经站在大门口就能看到的众多歌姬舞娘，看起来简直就是一个寻欢作乐之所，这不禁让慕云舒怀疑自己来错了地方。
“不应该走错啊。”慕容菀也迷惑起来：“一路上明明看着不少江湖人往这边来啊。”
三人正犹豫进还是不进的时候，已有两位清丽女子走过来，笑着万福请安：“几位客人可是来向我家阁主求问的？”
慕容菀颔首，突然意识到自己带着斗笠黑纱，点头或许不那么明显，于是应了一声。
两位女子笑盈盈地引着三人走入阁中，穿过厅堂，登上楼梯，带至二楼的一个雅间后躬身退下。说是雅间，其实整个二楼不过是一个巨大的回廊罢了，每个雅间的两侧面用屏风遮挡，另外两面门洞大敞，虽然能从前方看到一楼厅堂中艳丽曼妙的歌舞，但是只要再有客人上楼经过，就能将雅间的情形一览无余。慕容菀坐在桌边，自斟一杯，叹口气：“这样的雅间，说什么都会被别人听得一清二楚吧，算什么雅间啊。”刚喝一口，疑惑道：“咦，壶中怎么是酒？”
慕云舒从另一旁的茶几上取过一把壶，替她重新拿一个杯倒上，说道：“或许这也是不得已吧。方才我上来，瞧着这阁里的歌姬、舞娘、侍女无一人会武功，若是在这里谋划些什么或者私下械斗，只怕这阁主收拾不来。”
慕容菀半掀面纱，凑过来，轻声说道：“你太小看天机阁了，据说当年雄踞关西，在江湖上赫赫有名的飞鹰帮九飞鹰妄图一探天机老人的究竟，结果不仅九人武功俱废，而且他们连凶手模样都未曾看清。当年这九人联手，武林中可无人敢轻言击败。自此之后，武林中再无人敢对天机老人不敬。”
“那是多少年前的事了？”
“十几年前吧。”慕容菀略有些不确定，“反正是个很久的传说了，弘哥哥告诉我的。”
“准确地说应该是十年前。”
先闻其声，后见其人。慵懒的声音过去片刻后，隔壁的雅间才慢慢踱过来一位秀秀气气的年轻公子。英俊、潇洒，外带着一点点仿佛与世无争般的懒散和吊儿郎当，看上去与一般的纨绔公子无异，不过这纨绔公子，腰间别着一支晶莹剔透的玉笛。
“是你？”慕容菀刚出声，慕云舒已将她挡在了身后，左手也触上了剑匣的机括。
“喂喂喂，这里可是不允许私斗的哦。”东方玠背靠着回廊的墙，抄着双手懒懒地笑着说道。
“你来这里做什么？”慕云舒依然记着谪仙居里那场因他而起的械斗，对他的印象实在好不起来。
“没办法，一不小心听到菀妹妹的声音，实在是忍不住过来看看。”东方玠懒懒地说道，带着坏坏的、痞痞的笑。
慕容菀掀开面纱：“你的耳朵这么灵，是狗耳朵吗？”
“不过是狐狸的耳朵罢了。”东方玠看着一脸敌意的慕云舒，笑着说道：“这位的剑匣似乎在哪里见过，至于这一位，”又笑着看向羲和：“应该是那日谪仙居里慕容弘身边的小跟班吧？”
慕云舒没有掀起黑纱，依旧问：“你来这里做什么？”
“剑拔弩张做什么？我应该说过这里禁止私斗吧。”东方玠依旧坏坏地笑着：“我来这里，不过是来尝尝不要钱的美酒，顺带来打听打听不要钱的消息罢了。”说着取出腰间玉笛，在手中滴溜溜旋转：“既然菀妹妹来了，我看其他人也可以歇息歇息了。不过要是问出些什么，可记得告诉我呀。”
慕容菀脸色微红，显然被这泼皮无赖的话激出了火气：“我问的是私事，你就不必打听了。”
“哦？”东方玠一挑眉，忽然笑出声来：“菀妹妹真有意思，看来真的没有来过这里啊。你不妨看看那边。”他手指着对面的回廊和一楼的厅堂：“看那些武林好汉，都是在这里等着兵器排行榜消息的，你若是问了个不相干的私事，他们会信吗？”
一句话让慕容菀犹豫了起来，慕云舒沉声问道：“那与你何干？”
“不如我们做个交易。”
“交易？”
“我可以帮助你们出去，但是作为交换，你们问出排行榜后得告诉我。”
“我说了我要问的不是这个了。”慕容菀明显已经急了。
东方玠耸耸肩，表示不相信。
“东方公子这可是在欺哄人家没有来过了。”熟悉的婉转女声传来，慕云舒几乎身躯一震，不过幸好所有人的注意力都转移到了走过来的女子身上。
清风拂过，幽香骤起，浅色衣裳女子莲步轻易，身段婀娜如广寒仙子。薄薄面纱，远望去如同仙境云雾，面纱下的绝色容颜，正如清晨朝雾中初绽的牡丹。那女子轻摘面纱，不过低头见礼浅浅一笑，如同春风拂面百花盛开，足以令世间男子怦然心动。
不知为何，慕云舒想起那天面具下那线条精致的下巴，坚挺而细小的鼻尖，还有那着着漂亮胭脂的微启樱唇，不过这么片刻，脸上仿佛一团火烧了起来，想必现在面上红的厉害，幸好黑色面遮盖住了。想到这里，慕云舒慌乱地低下头去。
东方玠显然看到了，只是一哂：“原来是天玄门方大小姐，怎么，方姑娘也是来打探消息的？”
方青箬敛衽致礼：“小女子确实有问题求见天机老人。”说着，也不管一旁的东方玠，径自走到慕容菀身边，执她手轻笑着说：“慕容姑娘想必没怎么在江湖走动，碰到这种油嘴滑舌坑蒙拐骗之徒，尚缺些应付的法子。”
东方玠也不恼，只是笑道：“这倒是好，那边那些，大多都是穷货。我倒想看看，今日两位相争，谁能去内阁求问。”说着大笑而去。
慕容菀松口气，这个难缠的家伙总算走了，笑吟吟对方青箬谢道：“多谢方姐姐相帮。”
方青箬微笑道：“慕容妹妹客气了，你我两家本是世交，这点小忙不算什么。只是这抛头露面之事，向来是令兄出面，怎么妹妹会轻易踏出闺阁？”
慕容菀不好意思说自己偷逃出来，只好红着脸推说家兄养伤。
方青箬说道：“那慕容妹妹是为何上天机阁？”
慕容菀叹口气：“姐姐可知道铸剑山庄和泰安镖局同日遭袭？”
方青箬点点头：“江湖上已经沸沸扬扬，都传言魔教重出江湖了，妹妹就是为了问此事？”
慕容菀点点头。
方青箬不解道：“七神捕中丁神捕与令兄关系匪浅，难道未施援手？”
慕容菀又叹口气：“他还没查出来呢。”
方青箬也叹口气：“连他也未查出来，不知天机老人能否知道？”
两位大小姐坐在桌边你一句我一句，此刻关系亲切得仿佛是分别多年的亲姐妹。方青箬并未同慕云舒搭话，慕云舒也了解，自己出山后，本“不应该”接触过这位方大小姐的。
两人聊了好一会儿，方青箬才提到：“妹妹孤身外出，只带两位随从，太大意了。”
慕容菀望了望方青箬身后：“可是姐姐也孤身一人。”
方青箬笑笑：“我走江湖久了，习惯了，江湖风波也见得多了。妹妹初出江湖，当小心为上。”
两人正热络间，厅堂之中一声钟响，丝竹俱寂，歌舞骤停，原本热闹非凡的厅堂万马齐喑，连正在一楼喝酒玩闹的众客人也端坐了身子。
片刻之间，歌姬舞女鱼贯而出，厅堂之中一时空空荡荡。过一盏茶的时间，才有两名清秀女子缓步走入。两名女子走到厅北侧的高台，万福行礼之后，却不再说话。
钟声又一声一声不紧不慢地响起，满厅堂嗡嗡回响，竟衍出佛堂般的庄严肃穆，直过了半刻钟，嗡嗡的声响中才夹杂着苍老而威严的声调：“诸位远道而来，敝阁蓬荜生辉，天机阁按约本日开阁，诸位若有疑难，请按规矩竞价，阁内诸人若有招待不周之事，还请各位海涵。”
慕云舒留心听着，想找出声音的源头，只是厅堂之中，钟声嗡嗡回响，一时仿佛四面八方几十口大钟同时敲响，这混在钟声中的苍老声音，委实难以辨别出源头来。一转头，发现方青箬正定神瞧着高台上的两名女子，慕云舒定睛看过去，果然左首的女子喉咙微微颤动，似乎是用内功传音的法子。那女子似乎有所觉察，抬头冲着慕云舒这间雅间望过来，嫣然一笑，与此同时，钟声和老人的声音戛然而止。
慕云舒暗自思忖：“这两名女子与先前歌姬舞女显然不同，既能用内功传音，则内功显见不弱，只是听慕容姑娘所言，这天机阁已存在数十年，那么天机老人就不可能是如此年轻的女子。如此看来，天机老人应当在这厅堂之外，由这两名女子传音过去，再用传音入密的法子将声音传入这厅堂之中。”思忖之间，对面回廊的雅间里已经开始竞价了：“五百两！”
慕容菀咋舌，她虽然从小娇生惯养、金尊玉贵，但也知道五百两并不是一个小数目，这些人张口就开价五百两，却只为争夺这一月才能问一次的问题而已。一旁方青箬显然知道慕容菀在想些什么，笑着说道：“五百两是起价，是这里的规矩。”
“起价？”慕容菀更加惊讶了。
“当然，天机阁的答案，从来都不便宜。”方青箬继续说道：“令兄似乎未提过这些事吧？”
“嗯，弘哥哥他很多事都不说给我听的。”
“曾经有人在这里问出过前朝宝藏和武功秘籍的下落。”方青箬笑着补充道：“你说这些人，会认为这个答案很贵吗？”
几句话的当口，竞价已经到了一千五百两。
慕容菀站起身，正准备抬价，方青箬一把拉住了她：“不急，先看看再说。”慕容菀依言坐下：“要看到何时？”
“无人抬价之时。”
“姐姐你不竞价？”
方青箬笑着说道：“既然妹妹有急事想问，姐姐就不竞争了，反正我的问题也是没什么大不了的私事。”
竞价已经抬到了三千两，对于一般的武林门派来说，这已经是一个了不起的大数目了。眼见四周只剩下吱吱喳喳的议论声，却再无人出头，慕容菀站起身来，黄鹂般的声音清晰且响亮：“四千两！”
一时大哗，所有人都朝这边看过来，好在慕容菀早已将面纱放下，所在雅间又是角落，隔壁几间都空着，应该没人能认出自己吧，慕容菀庆幸地这样想着，也许除了另一侧隔壁的东方玠。
喧闹归喧闹，也不知是不是被慕容菀的气势吓着，出价三千的人未再出价，也让慕容菀惴惴的心放了下来。半柱香的时间过后，高台上的两女子对视一笑，飘飘然缓缓地走上二楼，对慕容菀深深福下去：“这位姑娘出价最高，请随我等去内阁小憩。”说着又看了看周围几人：“这几位是否同去？”
“当然同去。”
两位女子又福下去：“是我等多言了。”说着转身在前领路。
慕容菀刚走两步，回头看方青箬还立在原地，忙一手拉住她：“方姐姐也同去吧。”
方青箬摇摇头：“我就不去了，毕竟是妹妹私事。”
慕容菀拽着她的手：“没关系，我没当姐姐是外人。”
方青箬轻轻推开慕容菀的手：“妹妹，在江湖中若是一点防备之心都没有，可是会吃大亏的。”说着冲慕容菀笑笑：“快进去吧。”
慕容菀看着后方渐渐靠近的东方玠，那种忐忑的感觉又涌了上来，只好点点头，下了楼走向内阁。
穿过后方花园，进入后院，两位女子将一行三人带至一栋小小居室，带着他们上了顶层阁楼。
一间小小的阁楼，四面的窗被厚实的窗帘遮挡得严严实实，屋内正中点着几十只灯烛，再被四周的十几面巨大铜镜反射，照亮着阁楼。慕容菀被铜镜闪闪的亮光晃的觉着有些刺眼，不得不微微眯着眼。
“两位初次前来，想必对这里的规矩不甚了解。”两位女子自顾自走到了阁楼北侧上座方向，对慕云舒一行人说道。
“所以请恕小女子无礼，先行讲解。”
两位女子口中说着请恕无礼，也确实有些无礼，未等慕云舒一行人开口，便自顾自轮流念叨下去：
“第一，天机阁内，禁私下械斗。”
“第二，天机阁内，禁对天机老人不敬。”
“第三，天机阁内，禁随意穿行至未允许之处。”
“第四……”
絮絮叨叨的规矩让慕云舒有些心烦，迷迷糊糊中也未能将这些规矩听进去，一盏茶的时间后，才猛地听得婉转女声说道：“最后，天机阁规矩，银钱先讫，再行提问，一次两问，问毕即出，不得延误。”左侧的女子这才甜甜笑着说：“方才姑娘出价四千两，还请先拿出，待小女子验过后再行发问。”
慕云舒这才想起，这次出行只是护送齐雒，怎么可能随身带着这么多钱，于是他开口说道：“银两笨重，自是无法抬到阁中。”
右首的女子笑了：“这是自然，这里银票红货珍宝也收的。”
慕容菀说道：“我没带这么多。”
左首女子笑容一僵：“姑娘可是说笑？”右首女子也笑不出来了：“姑娘若是银两不足，怎能开如此高价？”
慕容菀一本正经接着说道：“只要下山，我可以随时去取。”
左首女子干笑：“恕小女子无礼，出了这天机阁，我等可没有把握找到姑娘。”
右首女子也干笑：“姑娘斗笠黑纱，不愿真面目示人，下山之后，只怕我等想找也无迹可寻了。”
“你们大可与我一同下山。”
左首女子已经笑不出来了：“即使下山，小女子只怕也无甚把握能取到银钱。”
右首的女子也笑不出来了：“何况姑娘明知我等不能踏出天机阁半步，却邀我等下山，实在是……”说到最后，她只是笑了笑，没有再说下去。
慕容菀掀开斗笠上的面纱：“我是慕容菀，洛阳慕容家诸位应当……”
“略有耳闻。”左首女子将她身子左侧一盏未燃的灯台一扭，阁楼四面铜镜咔咔同响，似是有什么机关开启。
“闻名却未曾见面。”右首女子将她身子右侧一盏同样未燃的灯台一旋，四面窗户砰砰直响，厚实的铁板落下，将四面的门窗全部封了个严严实实。
“咔”一声轻响，慕容菀尚愣神间，慕云舒已在刹那间飞身到慕容菀身前，银色剑光一闪而过，地上叮叮两声轻微响动，落下一枚被斩成一半的铜钉。
慕容菀惊魂未定，四周“咔嚓”已经轻响不绝。慕容菀只听见锐风声声，身子却不由自主，随着慕云舒翻转腾挪。等到尘埃落定，慕容菀再一抬头，三人头上的斗笠早已不见，地上密密麻麻落着或完整或残破的铜钉，身旁的慕云舒和羲和气息已经略微急促起来，显然刚才一波暗器让他们的体力消耗颇大。
“咔咔！”又是两声轻响，“簌簌”破空之声再次传来，点点银光漫天飞舞。慕云舒右手一伸，拉下慕容菀背后遮尘的薄斗篷，弃剑拉袍，一个旋身将慕容菀和羲和罩了进去。原本不大的斗篷在他快速的旋舞下，将三人防守得滴水不漏，仅仅几个回旋就将银针悉数收入斗篷中。未等慕云舒喘息身定，天机阁的两位女子一人掷出一个金丸。慕云舒一眼瞥见，虽不知就是是何厉害暗器，却能从天机阁的两位女子脸上冰冷且残忍的微笑里看得出来，只怕这两颗金丸是了不得的暗器。
“砰砰”两声，金丸炸裂，无数金珠四射，整个阁楼瞬间被无数金珠击打得惨不忍睹，唯留上座这边安然无恙。
二女满意地看着已经一片狼藉的阁楼，方待收回手，猛然发现自己气血受制，全身上下已不听使唤，再定睛一看，阁楼正中，除了炸裂后散落地上满地滚动的金珠，哪里还有半点人影。
慕云舒垂下手来，几乎站立不住，双足跟腱仿佛撕裂一般疼痛。慕云舒心内暗叹一口气，想不到出山这么短时间，就被迫用上了这种招数，实在是大大出乎他的意料。待喘息已定，慕云舒抬眼看着地上依旧四处滚动的金珠，这些金珠在金丸炸裂的力道下，虽然四处飞溅，借助阁墙地板和屋内铜镜反弹，让人无法躲避招架，可是力道却连桌椅的薄木板都未能击穿，显然只是为了制服人而已，并不具备什么杀伤力道。
天机阁二女显见未曾想到慕云舒一行能躲避，不过她二人此时虽受制于人，气势却一点不减，一对小脸此刻更加如同冰雕雪砌般苍白：“你们究竟想做什么？”
慕云舒强忍足下不适，抱拳说道：“在下并无恶意，只是希望姑娘手下留情。”
二女并不买账：“你们蔑视天机阁的规矩，岂能轻饶？”
“你们对天机老人不敬，本就罪该万死。”
慕云舒说道：“这些规矩，二位姑娘在提问前方才告诉我等，我等岂能未卜先知？还望二位姑娘恕我等不知者无罪。至于不敬之意，我等不敢。”
二女还未继续说话，钟声再次轰鸣，在小小阁楼里回响激荡。二女面色遽变，也不敢再恶言恶语。待钟声渐渐消散，封住阁楼门窗的铁板尽数收回，阁楼门“吱呀”一声被推开，一个锦衣华服面容俊秀的少年走了进来。那少年先是恭恭敬敬对着慕云舒三人躬身行了大礼，笑容满面说道：“几位受惊了，天机阁多有失礼之处，还望各位海涵。”话音未落，两颗金珠从他袖中飞出，击在二女肩部天宗穴，将方才被慕云舒点住的穴道解开了，然后说道：“已经有人替这位姑娘付过银子了。”
被解开穴道的二女不敢再造次，低头垂目万福下去行了礼，小步退了出去。看着那少年一副乖巧纯真的模样，慕容菀放松不少。走近了过去：“天机阁主？”
那少年吓了一跳，连连摆手，赶紧否认：“姑娘别折煞我了，小的只是个替阁主传信的小子罢了。”说着不知道从哪儿变出了个锦盒，递了过来：“请几位将想问的问题写下，待阁主答完后，再交给各位，另外阁主吩咐，作为赔礼，几位可以一次三问。”
等到真的执笔，慕容菀才犯了难，不知该怎么问才好，只好回头向慕云舒投过求救的目光。慕云舒想了想，在她耳边轻轻说了几句，慕容菀恍然大悟，匆匆记了下来。
少年捧着交还的锦盒，恭恭敬敬捧了出去，不一会儿，便又恭恭敬敬地捧了出来，见着慕容菀，眉眼弯弯地笑着说：“我家阁主说了，姑娘诚心难为他，最后一个问题，阁主只能猜测，却未必准确，所以着小的捧出来，另奉还姑娘二千两。阁主还说了，如果最后一个问题猜错了，万望姑娘见谅才好。”
慕容菀接过锦盒，再一抬头，那少年已经识趣地退了出去。慕容菀打开锦盒，里面只有一页薄薄的彩笺，三人凑过来齐看，只见工工整整一页蝇头小楷。慕云舒见第二问答案与自己心中相同，若这第一、三问也准了，只怕接下来武林中还会掀起了不得的风浪。
慕容菀看过之后，将彩笺叠起来，拿过一盏烛灯，似乎想烧掉。慕云舒从她手中接过彩笺，说道：“这些答案若是随意流传出去，只怕江湖上风波骤起，可是若不流露出去，却又难以阻止一场腥风血雨。如今之计，我们应当先想办法同慕容兄联系上，至少应当先告知彩笺上的门派多加提防才是。如今虽身在外地，但是想必慕容姑娘有方法能同慕容兄联系上。”
慕容菀点点头：“下山到了长安城，我就有办法能同弘哥哥联系上。”
慕云舒将才将小心翼翼叠好收入怀中：“事不宜迟，我们速速下山。”
