这一年多来，正如姜瀚章所料，镇里并未发生初时人们担忧的种种乱象。那年后半年，消息从省城和秦州分别传到了镇里。
原来秦州黄将军的临时军政府和省城赵都督的正式军政府，分别向袁大总统发电报经过激烈争辩之后，黄将军最终于四月二十二宣布取消独立，解散甘肃临时军政府，秦州复归于省城的领导。
据知情人透露，黄将军拥护共和发动的秦州起义，实际上比赵都督宣布独立的时间还要早上八天。只是赵都督宣布独立时，立即把电报发给当时身为朝廷总理大臣、在北京主持皇族内阁与革命党斡旋事务的袁大总统。
而黄将军却把电报发给了在南京领导革命党的临时大总统孙中山。
就这一个小小的差异，令袁大总统对黄将军心生厌恶，概不承认秦州的临时军政府，并宣布黄将军是乱党。
黄将军据理力争，但坚持数月之后，感到希望渺茫，最终妥协，只得与省城的赵都督签订了《和平解决条约》。他只身离开秦州，到南京寻找孙中山去了。
这事儿和平解决后，双方偃旗息鼓，兵事自动消解。平襄镇里也像什么事儿都没发生过一样，恢复了往日的宁静。士农工商，各安所业，种地的种地，念书的念书，做工的做工，经商的依旧经商。
镇里风平浪静，庄里也就没啥事情。汤三娃管领的巡庄队，自然也没有碰上什么急需处理的大事儿。
不过细细说起来，汤三娃在管领小伙子方面，确实有着独特的一套，实践证明他的确是一个难得的人物。
他在董耀祖的支持下，每天安排十五个男丁巡庄，其中白天五人，夜晚十人，还给各人固定了巡庄的具体时间。平时各家男丁该干啥仍继续干啥，轮到巡庄的时候，人自动来报到就行了。
汤三娃另指派了几名手脚麻利的小伙子为小队长。队员对小队长负责，小队长对汤三娃负责。若遇到偷工怠工的队员，汤三娃便会向几名小队长问责，但他不直接去训斥偷工怠工的人员。这样一来，无形中就把一些矛盾和口舌化解到各小队长身上，减轻了汤三娃自己的负担。
汤三娃还给庄里人一一说好，庄里一旦遇事，其余各家男丁必须随时出动。如此这样安排，不但考虑到了白天突发的应对之急，也保证和加强了夜晚巡逻的力量。
一年多时间来，他把凤龙庄的巡庄队管领地井井有条，任谁也没有什么怨言。
毕竟凤龙庄山大沟深交通偏僻，消息十分闭塞，谁能提前预测庄里突然会遇到什么大事情呢！既然无法知道，应对起来难免手忙脚乱毫无章法。
对此，汤三娃得空时，脑子里时不时地会想解决这个问题的办法。考虑到徐家庄距离平襄镇的脚程比凤龙庄近，汤三娃终于想了个主意，那就是由徐家庄派人到镇里探听消息，再把消息传递给各庄。
汤三娃便把自己这个想法说给董耀祖。
董耀祖一听，明白这的确是个好点子，感到十分满意，立即亲自到徐家庄与徐志毅进行了一番商量。
俩人最后决定，每天由徐家庄派出俩人进城，专门探听平襄镇里街面上的各路消息。傍晚时分，派出的俩人回来要将听来的消息传递给徐志毅和汤三娃，再由汤三娃向董耀祖报告知晓。
这样一来，城里的大小消息，都通过汤三娃的嘴，源源不断地传递到了董耀祖的耳朵里。董耀祖人虽在凤龙庄的堡子里，可对镇里的发生的事情，乃至天下的传闻却都是了如指掌。
什么县学署改名叫劝学所，设专门所长一人，主要职责是督促各乡镇送适龄孩童入学堂念书识字。什么县巡警总局改名为警备局队，配备了不少队员，白天黑夜对镇面地界进行巡逻。什么留学扶桑的县署前任张知事，因对上司依然陈旧酸腐深感痛心，自动挂印而去，江苏人氏陈知事已赴县署上任。
什么县署贴出告示，说省里最大的长官都督改名为民政长，又改名叫巡按使；渭川道的长官道尹改名为观察使，复又改名叫道尹。什么袁世凯夺了革命党头头孙中山中华民国大总统的位置，还以“叛乱罪”下令解散孙中山组建的****孙中山被逼地逃到日本国去了。什么***个个都是梁山好汉，他们在江西成立“讨袁军”总司令部，又宣布江西独立，并向全国发表电告讨袁，各地也纷纷起兵响应。什么袁大总统命令长江巡阅使张勋率军攻入***的南京总部，各地一看大势已去复又宣布取消独立。
如此等等不一而足。
这些前所未有、十分新奇而又骇人听闻的消息，董耀祖听多了，心里感到又是惊异，又是忐忑。独自藏在心里，他觉得自己一个人受不了，有必要找另外一个人替他疏导疏导。
有时候，他就去找正德，把自己所知道的消息细细说给正德听，征询正德对形势的看法。董耀祖这一举动，使正德渐渐感到董耀祖确实是在尽心做好巡庄的事情，他夸赞董耀祖豁达周全，并从自己的见识出发，和董耀祖一道分析乱纷纷的天下形势。
正德认为，朝廷虽然垮台了，但是袁大总统和***双方谁都没有掌控大局，这乱局难免要持续很长时间。乱世之下，平民百姓只有安身自保别无他法，更需要全庄各族各户团结一致防贼防寇。庄里庄外的大户乡贤，亦要带头表率以身示范，携共同之力应对乱世，保护好子孙后代勿受牵连。
董耀祖听了连连点头，来正德家的次数更多了。由于经常走动，俩人的关系渐渐融洽起来。
董耀祖对汤三娃的表现十分满意。有次董耀祖揣着十个银元，以甲长身份循例到镇里去拜会保爷南天震。
那天拜会南天震的人多，南天震将大家一齐召集在他家宽敞的客房里喝茶招待说话。轮到董耀祖发话时，他郑重地说起凤龙庄联合其他三庄巡庄的事情。
南天震听了董耀祖的话后，当着在座诸人的面，兴奋异常地把董耀祖大大夸赞了几遍，说保甲安民造福桑梓董甲长堪称模范，并号召诸人向他学习，令董耀祖脸上着实增光。
回来后，董耀祖兴奋好好一阵子。他把汤三娃原先承担的活计，基本上大都分摊到大娃、二娃和进家扛工的汤猛身上去了，好让汤三娃有更多的时间务劳到巡庄这件事情上来。
汤大山与汤三娃渐渐成为董耀祖的左臂右傍，一个人主文，一个人主武，替董耀祖在庄里庄外办了不少长脸的事情。董耀祖的名声也越传越大，越传越响，恁谁人在心里都对他敬畏三分。
董耀祖感到自己就像一个土皇帝，他在庄里行走时经常会在庄里人面前夸奖汤三娃一番。庄里人对汤三娃的所作所为也看在眼里，谁也没有料到这小子在巡庄这件事情上，能够一碗水端地平平的，该是什么就是什么。即使他俩哥大娃和二娃偷工怠工，他也会让小队长去追问个子丑寅卯来，该是啥规矩就是啥规矩。其他人见了，自然都无话可说了。
每当董耀祖夸奖汤三娃，在场的庄里人便会纷纷附和，赞扬汤三娃这娃精明强干能办事会办事，是一个管领人的好材料。董耀祖对汤三娃的格外器重和全力支持，令汤三娃更加信心满满、全心全意地投入到巡庄这件事情上去了。
