奠基仪式之后，董耀祖筑堡工程有条不紊地开始进行了。
筑堡总工匠陈子昂对董耀祖堡子总体规划是：东西长四十五步，南北宽四十五步，使堡子呈四方形布置，堡门开在向南正中方向。墙基深度半丈，堡墙高度七丈，底墙宽度一丈三，越往上略微收窄。在堡墙顶部修筑由两堵墙夹着可供两人并排通行的甬道，并在东北、东南、西南、西北四个堡墙角上和堡门顶部正中修筑五个炮台，以便储备防御器材。堡墙总体用土量，算来大约在一万五千方左右。
凤龙庄地处帽顶梁下，呈南高北低渐次延展走势。董耀祖当初计划的用土来源是，将正德西园以及他庄廓靠北的斜坡和靠西的土层，在现有平地基础上向下挖开取土。待堡子修成后，堡墙四周就会挖出一片向下陷落但十分开阔的空地，既保证了筑堡的用土量，也能保证堡子的防御安全。之所以在现有平地上挖一丈深的壕沟，也是考虑将来堡墙的用土量，自然董耀祖现在的庄廓今后相应要向下取土。这样一算计，筑堡所需的整个土方量差不多够了。
由于正是农闲时节，为了乘这时节讨口额外的伙食，凤龙庄周边前来帮工的乡民人数较多，倒省去汤大山到附近各庄请小工土工的许多时间。陈燕山管领的工匠房将土工小工们分成好几组，一组用驴骡套车从平襄镇石峡沟里往来运生石灰，一组用生石灰搅拌基坑挖出的虚土，一组专门往基坑里填土，一组用石头杵子、石夯子夯土，还有一组木工专门负责架椽绑柱。各组都指定了老成持重的人担任组长，并给多加几吊工钱。
这样安排，一切活计都有专人负责，显得井井有条纹丝不乱。
看着人们来来往往忙碌的身影，董耀祖显得开心不已。他安顿汤大山让伙食房里加菜加肉，隔个三五天改善一次匠工们的伙食，同时又让蒸馍的女人们多往面里掺些冬麦面细粮，让小工们吃饱的同时还能时不时地解个嘴馋。
如此一来，人人对董耀祖感恩戴德，感念董家少爷对小工们的宽怀仁义，怠工拉稀的人就不多。加之人手充足，筑堡进度自然很快，半丈深的墙基仅用二十多天时间就被筑成了，原先壕沟里挖出的虚土也在筑墙基时用去了一大半。
从九月中旬开始，按规划正式进入堡墙夯筑阶段。这时从平地里看，墙基仍然处在壕沟里。根据陈子昂的安顿，一部分土工们开始在墙基内侧向下开挖董耀祖庄廓四周的场院，以及已被墙基围住的天佑家西园，以便首先用掉场院里的土层。至于堡墙外围四周的土层，待堡墙筑高后再去开挖。
同时，木工们在墙基东西南北内外两侧架起了宽一丈三高约齐腿的木椽，一部分土工们从凤龙河里挑水浇土，一部分土工们从院场里用背篓背土倒土，另一部分土工们则在木椽里一层一层地夯土。
在堡墙筑到半人多高时，还沿堡墙内侧垫了一圈供背土人上下行走的斜坡。堡墙夯筑越高，斜坡也就越垫约高，用去了场院里许多的土。又持续了两个多月，场院里的土基本被用完了。此时堡墙内侧场院被挖下去一人多深，站在场院看堡墙足有一丈多高。不过站在堡墙外侧看，堡墙大概有一人多高。该是从外面取土的时候了。
这时已到农历十一月中旬，天气已经寒冷起来。为了防止冻土夯墙引起塌方，陈子昂经与董耀祖商量，让筑堡工程停了下来。
董耀祖安顿汤大山让伙食房做了一顿油水颇丰的饭菜，还从平襄镇里运来了一些当地人自制的散酒，让土工们饱餐饱饮了一顿，然后挨个按出工的名册开始结算工钱。在结算工钱时，汤大山悄悄建议董耀祖按照土工们的出工态度，每人暂时扣留两至四成的工钱，待来年开春堡子开工时再支付，以确保土工们翻年继续来干活。
董耀祖听了觉得十分有道理，采纳了汤大山的建议。至于扣谁两成扣谁四成，由汤大山和汤三娃两个商量着办，这使汤大山和汤三娃再次感受到了他们在董耀祖心中的分量。俩人仔细一合计，对那些敢于蔑视他俩权威，在人堆里说怪话捣闲话的那些土工一概扣留四成，但对他俩的话言听计从俯首帖耳的土工，则只扣留两成工钱。
此话一出，土工们心里虽然不太痛快，但见汤大山一脸严肃公正的样子，加之个个喝了些酒头晕目眩，也只好认了。对外庄人来说，到凤龙庄董耀祖家当小工，只不过比平时多出些力气罢了，还能吃饱肚皮，工钱多少倒不是太计较的事情。他们领了工钱，卷了行礼，一个一个地离去了。凤龙庄本庄汤王两姓的土工们，对董耀祖是抬头不见低头见，他们不担心董耀祖赖账，领了工钱拍拍屁股也就回家了。
对陈子昂、陈燕山等五位匠人，董耀祖可丝毫不敢马虎，筑堡全凭这帮匠人们指导呐。他专门安顿伙食房在客房炕上准备了一桌子美味佳肴，鸡鸭鱼羊乃至野兔野鸡肉一应俱全，还专门让人上了一坛上好的高粱酒。董耀祖亲自布酒上菜，恭恭敬敬地给以陈子昂为首的五位匠人敬了三盅酒，然后开席吃菜，说了许多感谢的话。
待酒过三巡菜过五味，酒酣耳热之际，董耀祖给汤大山使了个眼色。汤大山会意，转身出去片刻，不一会拧着五个装了银钱的口袋进了客房。董耀祖从汤大山手里接过最大的口袋，双手递给陈子昂，又一一给陈燕山等四位匠人递了口袋，说这是三个多月来给几位师傅的工钱，另外他还多加了自己的一些心意，望各位不要嫌弃。另外，来年还要辛苦大家，望大家继续再接再厉，一鼓作气把堡子修好。
陈子昂等人掂着沉甸甸的钱袋子，心知董耀祖待他们不薄，表示一定不辜负董家的厚待，尽展各自手艺替少爷筑好堡子。至此，主客俱欢，自然菜吃地香甜，酒喝地畅快，话也就说地知心了。
席毕，其他匠人各自回房安歇去了，陈子昂却磨磨蹭蹭地未离开。董耀祖一看，估计陈子昂有话要说，便安顿董杨氏撤去炕桌上的杯盘碗筷和酒盅，替俩人重新上了两杯清茶解酒。
俩人又东拉西扯地说了一会闲话。最后，陈子昂对董耀祖说：“少东家，有一句话我一直想说，但一直没顾上给你说，今晚我就说了吧，望少东家要早做准备。”
董耀祖心里一惊，忙问：“陈师，有啥话你尽管说。”
陈子昂喝了一口茶水，缓缓地说：“少东家，现今堡墙筑了一丈高，还要向上筑六丈多，需要大量的土方。我初步估摸，你庄廓靠北那道斜坡和西边的土量估计不够用，还要考虑其他取土的地方啊。”
董耀祖心里更惊了，说：“陈师，我曾仔细算过，按理说这两面的土层挖下去，筑堡应该足够了呀？”
陈子昂呵呵一笑，说：“少东家，说句不当的话，我估计你所计算的土方，应该不包括土工们背土上下行走的斜坡。堡墙越筑越高，如果没有斜坡，再多的土也上不去啊。这些斜坡的用途，就是为了上下背土，堡子筑成后还是要移去的。”
此言一出，顿时让董耀祖出了一脊背的汗，确实意外呐，当初自己确实未考虑这个因素，便实心道：“陈师，这点我确实未曾考虑到，感谢你及时提醒。现在刚好休工，乘着这个时节，我会在开春前安排好这事的。”
陈子昂一口气喝完杯中的茶水，说：“这样最好，只要有了取土的地方，就不会耽误来年筑堡的进度了。”说完，陈子昂下炕穿了鞋，回房歇息去了。
