护花主人对此评论说：“探春有才，宝钗有识，中间夹叙学问一段，是作者指示经济必须（从）根底学问中来，方能兴利除弊，不失大体。”这个评论非常精彩，讲到了根子上了。当代著名作家刘心武具体分析和发挥宝钗的学问切合实际，善于运用到实践中来，他说：薛宝钗协助李纨、探春理家，先说了一句“天下没有不可用的东西”，可谓至理名言。她们从赖大家那里获得启发，原来一个破荷叶、一根枯草根子，都是值钱的，赖家的花园子比贾府大观园小许多，但就靠着把一切东西皆转化为金钱的经营方式，除了自家戴花、吃笋等不用外买节约出许多开销，还可将多余东西外卖出二百两银子来。天下东西皆可用，宝钗接着说“既可用，便值钱。”探春算起账来，越算越兴奋，于是三人就计议了一番，在大观园实行兴利剔弊的新政，实施承包责任制，以提升大观园的收入。承包的前提，是将个人责任与个人利益紧密联系在一起，说破了，也就是首先承认人皆有私心，人性中皆有恶，因此顺其心性，加以驾驭，“使之以权，动之以利”，因为所承包的事项关系到自身收益，所以会尽心尽力，一定会努力地降低成本、减少浪费、提升技术、珍惜收益，一个一个的承包者皆是如此，则大局一定繁荣。用宝钗的话说，光一年下来的总收入，就“善哉，三年之内无饥馑矣！”
曹雪芹的厉害，就在于他不仅写出了敏探春、时宝钗她们的“新政”之合理一面与繁荣的效果，也用了很多笔墨，写出了因为没有真正建立起公平分配机制，所形成的大大小小的风波。仅从看角门的留杩子盖头的小么儿与柳家的口角，就可以知道承包制使大观园底层仆役的人际关系比以往更紧张了，一个个两眼像那黧鸡似的，眼里除了金钱利益，哪里还有半点温情礼让？
薛宝钗是个头脑极清醒的人，所谓“时宝钗”，用今天的话来说就是“摩登宝钗”，就是既能游泳于新潮，又能体谅现实的因循力量，总是设法在发展与传统之间寻求良性的平衡。她一方面肯定岗位责任制，一方面又提出了“均富”的构想，这构想细化为三：一，大观园里的项目承包者，既享受税收方面的优惠，不用往府里的账房交钱；但他们也就不能再从账房那里领取相关的银子或用品。比如原来他们服侍园里的主子及大丫头们，要领的头油、胭粉、香、纸，或者是笤帚、撮簸、掸子，还有喂各处禽鸟、鹿、兔的粮食等等，此后都由他们从承包收益里置办。二，承包者置办供应品外的剩余，归他们“粘补自家”。三，除“粘补自家”外，还须拿出若干贯钱来，大家凑齐，散与那些未承包项目的婆子们。薛宝钗在阐释这一构想时，一再强调“虽是兴利节用为纲，然……失了大体统也不像个样子”，“凡有些余利的，一概入了官中，那时里外怨声载道，岂不失了你们这样人家的大体？”她特别展开说明，为什么要分利与那些并没有参与承包的最下层的仆役：“他们虽不料理这些，却日夜也是在园中照看当差之人，关门闭户，起早睡晚，大雨大雪，姑娘们出人，抬轿子，撑船，拉冰床，一应粗糙活计，都是他们的差使，一年在园里辛苦到头，这园内既有出息，也是分内该粘带些的。”（刘心武《大观园里的承包与均富》，《光明日报》2005年9月16日）
●深爱宝玉却能深藏心中
宝钗对待爱情的极其理智冷静的思路和态度也令人肃然起敬。
薛宝钗的慧眼，当然也看到宝玉的诸种优点，她在心中对宝玉很有好感，甚至深爱宝玉。但她心地广阔，城府很深，从不暴露。只有一次，她情不自禁地露出了“狐狸的尾巴”。那是宝玉因金钏和蒋玉菡之事挨毒打后，宝钗来探伤，在安慰他时说：“早听人一句话，也不至今日。别说老太太，太太心疼，就是我们看着，心里也疼。”刚说了半句又忙咽住，自悔说的话急了，心疼情急之下流露了暗藏的心声，不觉的就红了脸，低下头来。宝玉听得这话如此亲切稠密，大有深意，忽见他又咽住不往下说，红了脸，低下头只管弄衣带，那一种娇羞怯怯，非可形容得出者，不觉心中大畅，将疼痛早丢在九霄云外。
宝钗劝慰之后，临走时又拿了药来交给袭人。袭人赶着送出院外，说：“姑娘倒费心了。改日宝二爷好了，亲自来谢。”宝钗回头笑道：“有什么谢处。你只劝他好生静养，别胡思乱想的就好了。”并特地嘱咐“不必惊动老太太、太太、众人”。宝钗做事不肯张扬，这是她一贯的做派。
焙茗猜测宝玉因蒋玉菡出逃而挨打，这是薛蟠挑唆了人来告宝玉才暴露的，袭人和宝钗都觉得可信，于是都怀疑起薛蟠来。宝钗就找薛蟠查问和规劝。虽然这次薛蟠的确是冤枉的，薛姨妈和宝钗也相信了他，但宝钗依旧给予合情合理的指点和批评。薛蟠无法辩解，就讽刺宝钗看中宝玉，什么都护着他。宝钗非常委屈气愤，但怕母亲不安，克制自己，回来后哭了一夜。（第三十四回）
薛蟠情急之下，说她看中宝玉，她哭了一夜，并非是女孩被说中心事的害羞，而是她心中明白这是没有希望的事，她心中也的确喜欢宝玉，除了宝玉，周围也没有什么可以中意的人，她心中也是焦急的，只是面上不露而已。现在薛蟠还以此来讽刺她，好比黄狗踏痛脚，岂非雪上加霜，这才是她痛哭一夜的真正原因。
以宝钗的聪慧和灵敏，她深知宝玉与黛玉深深相爱，宝钗在对待宝玉与黛玉的爱情问题上，也是大度的。她尽管对宝玉非常有好感，喜欢他，可是她从不丝毫流露出来，不做竞争者。她对宝黛相恋，不管他们如何露骨，她在任何场合任何时候没有讽刺和作梗。有一次宝钗来寻黛玉，看到宝玉正好走进潇湘馆，宝钗便站住低头想了想；宝玉和林黛玉是从小儿一处长大，他兄妹间多有不避嫌疑之处，嘲笑喜怒无常，况且林黛玉素习猜忌，好弄小性儿的。此刻自己也跟了进去，一则宝玉不便，二则黛玉嫌疑。罢了，倒是回来的妙。想毕抽身回来。（第二十七回）
宝钗知道贾母深爱黛玉，贾府也流传宝玉和黛玉的配婚的前景。她对他们两人都依旧深怀关怀，以姐姐的身份真心地爱护和帮助、劝导和指点他们。
对于宝玉，她坚决支持袭人对宝玉的规劝，她本人只要有机会发言，总要劝导宝玉一番。她在起诗社时公开批评宝玉是“富贵闲人”、“无事忙”。语言幽默而传神。
宝钗劝导宝玉要认真学习儒家经典，着力于仕途经济，结果被宝玉恶声恶气地抢白，说是“禄蠢”。袭人事后因史湘云劝导宝玉也受抢白时，回忆说：“上回也是宝姑娘也说过一回，他也不管人脸上过得去过不去，他就咳了一声，拿起脚来走了。这里宝姑娘的话也没说完，见他走了，登时羞的脸通红，说又不是，不说又不是。幸而是宝姑娘，那要是林姑娘，不知又闹到怎么样，哭的怎么样呢。提起这个话来，真真的宝姑娘叫人敬重，自己讪了一会子去了。我倒过不去，只当她恼了。谁知过后还是照旧一样，真真有涵养。心地宽大，谁知这一个反倒同她生分了。”（第三十二回）她好意相劝，宝玉反而和她生分（疏远）了。
尽管如此，她还是坚持原则，一有机会就相劝，杨罗生《漫说薛宝钗的“冷”》认为她对宝玉“深知其不可劝而劝之，体现了儒家‘铁肩担道义’的孜孜汲汲精神，更体现了视宝玉为‘真人’、为亲人才恨铁不成钢的深挚之情。”这个观点是对宝钗劝导宝玉的心理的准确把握。
宝钗起先是深爱宝玉的，但后来因为宝玉不听宝钗和袭人的劝诫，坚决拒绝认真读书，所以宝玉并不是宝钗心目中的如意郎君，她后来对宝玉不仅没有热心追求，实际上是彻底放弃了。后来嫁给宝玉也是被动的不积极的。宝钗并不像众多评论家所认为的那样，为了将宝玉抢到手而费尽心机，不择手段。根据宝钗本人的品性和素养，可以看出，宝钗理想的夫君是学问深广、品德高尚、性格坚韧、有负责精神的英雄人物，是治国能手、爱民好官。宝玉则胆小、无能，不懂世事，遇到人生难题就束手无策。他连身边的女子也一个保护不住，他需要的是别人的保护。这样的人物，怎能真正获得宝钗的芳心？曹雪芹在《红楼梦》的一开首也指责宝玉一类的人物在“赖天恩祖德，锦衣纨绔之时，饫甘魇肥之日，背父兄教育之恩，负师友规谈之德，以至今日一技无成，半生潦倒之罪”，这就是代宝钗对他的谴责，也是宝钗后来放弃宝玉的主要原因之一。
以薛宝钗的善良和智慧，她对林黛玉也是真心关心和爱护的，尽管黛玉因为宝钗和宝玉各有“金玉”的巧合，曾一度怀疑宝钗会与她争夺宝玉，曾经不止一次地刻薄过她（如三十四回末、三十五回开首）。
宝钗对黛玉的疾病也非常关心。黛玉每岁至春分秋分之后，必犯嗽疾，这年秋季又遇贾母高兴，多游玩了两次，未免过劳了神，近日又复嗽起来，觉得比往常又重，所以总不出门，只在自己房中将养，有时闷了，又盼个姊妹来说些闲话排遣，及至宝钗等来望候她，说不得三五句话又厌烦了。众人都体谅她病中，且素日形体娇弱，禁不得一些委屈，所以她接待不周，礼数粗忽，也都不苛责。而宝钗依旧经常去看望她。
这日宝钗来望他，因说起这病症来。宝钗道：“这里走的几个太医虽都还好，只是你吃他们的药总不见效，不如再请一个高明的人来瞧一瞧，治好了岂不好？每年间闹一春一夏，又不老又不小，成什么？不是个常法。”黛玉叹道：“‘死生有命，富贵在天’，也不是人力可强的。今年比往年反觉又重了些似的。”说话之间，已咳嗽了两三次。宝钗道：“昨儿我看你那药方上，人参肉桂觉得太多了。虽说益气补神，也不宜太热。依我说，先以平肝健胃为要，肝火一平，不能克土，胃气无病，饮食就可以养人了。每日早起拿上等燕窝一两，冰糖五钱，用银铫子熬出粥来，若吃惯了，比药还强，最是滋阴补气的。”宝钗精通药理和医术，已经使黛玉佩服，宝钗真切的关心，更使黛玉感动。
黛玉叹道：“你素日待人，固然是极好的，然我最是个多心的人，只当你心里藏奸。从前日你说看杂书不好，又劝我那些好话，竟大感激你。往日竟是我错了，实在误到如今。细细算来，我母亲去世的早，又无姊妹兄弟，我长了今年十五岁，竟没一个人像你前日的话教导我。怨不得云丫头说你好，我往日见他赞你，我还不受用，昨儿我亲自经过，才知道了。比如若是你说了那个，我再不轻放过你的，你竟不介意，反劝我那些话，可知我竟自误了。若不是从前日看出来，今日这话，再不对你说，你方才说叫我吃燕窝粥的话，虽然燕窝易得，但只我因身上不好了，每年犯这个病，也没什么要紧的去处。请大夫，熬药，人参肉桂，已经闹了个天翻地覆，这会子我又兴出新文来熬什么燕窝粥，老太太，太太，凤姐姐这三个人便没话说，那些底下的婆子丫头们，未免不嫌我太多事了。你看这里这些人，因见老太太多疼了宝玉和凤丫头两个，他们尚虎视耽眈，背地里言三语四的，何况于我？况我又不是他们这里正经主子，原是无依无靠投奔了来的，他们已经多嫌着我了。如今我还不知进退，何苦叫他们咒我？”宝钗道：“这样说，我也是和你一样。”
黛玉道：“你如何比我？你又有母亲，又有哥哥，这里又有买卖地土，家里又仍旧有房有地。你不过是亲戚的情分，白住了这里，一应大小事情，又不沾他们一文半个，要走就走了。我是一无所有，吃穿用度，一草一纸，皆是和他们家的姑娘一样，那起小人岂有不多嫌的。”宝钗笑道：“将来也不过多费得一副嫁妆罢了，如今也愁不到这里。”
黛玉讲得轻快，“看人挑担不吃力”，她不知一家有一家的难处。宝钗经常要为这个不成器的哥哥烦恼，他使母亲生气担忧，宝钗还要费心劝慰。薛蟠的妻妾，这两个母夜叉捣蛋起来，黛玉碰到是要被活活气死的。宝钗为她分析今后形势，是十分实际的，叫她不要愁，心怀好意。
所以当黛玉听了，不觉红了脸，笑道：“人家才拿你当个正经人，把心里的烦难告诉你听，你反拿我取笑儿。”宝钗依旧笑道：“虽是取笑儿，却也是真话。你放心，我在这里一日，我与你消遣一日。你有什么委屈烦难，只管告诉我，我能解的，自然替你解一日。我虽有个哥哥，你也是知道的，只有个母亲比你略强些。咱们也算同病相怜。”宝钗真心解释，她就多了一个母亲，这点比黛玉强，实际上大家都是孤苦伶仃的，所以说“同病相怜”。如果加上薛蟠这个哥哥，不仅没有帮助，还有极大拖累，有了他，宝钗有母亲的优越性也已经可以说抵消了。
宝钗又说：“你才说的也是，多一事不如省一事。我明日家去和妈妈说，只怕我们家里还有，与你送几两，每日叫丫头们就熬了，又便宜，又不惊师动众的。”黛玉忙笑道：“东西是小，难得你多情如此。”宝钗道：“这有什么放在口里的！只愁我人人跟前失于应候罢了。只怕你烦了，我且去了。”黛玉道：“晚上再来和我说句话儿。”宝钗答应着便去了。（第四十五回）她们两人这是“金兰契互剖金兰语”，犹如结义姐妹的情谊。黛玉感谢她多情如此，宝钗谦虚地说：“这有什么放在口头的。只愁我人人跟前失于应候罢了。”意思是我还不能为每个人这样做，我对你是像每个遇到的人一样的，并不是待你一个人特别好的意思。（第四十五回）
后来，薛蟠到南边去做生意，回来时买了一些南方的土产。宝钗给众人分送土仪，特特将黛玉的“加厚一倍”，宝玉同着黛玉道宝钗处来相谢。宝玉见了宝钗，便说道：“大哥哥辛辛苦苦的带了东西来，姐姐留着使罢，又送我们。”宝钗笑道：“原不是什么好东西，不过是远路带来的土物儿，大家看着新鲜些就是了。”黛玉道：“这些东西我们小时候倒不理会，如今看见，真是新鲜物儿了。”宝钗因笑道：“妹妹知道，这就是俗语说‘物离乡贵’，其实可算什么呢。”（第六十七回）这话将得轻巧，是实足的客气话。这些土产千里迢迢带到北京来是不容易的，平时根本享受不到的。物以稀为贵，宝钗大方地送给众人，尤其是让从南方来的黛玉享受家乡的物品，以解思乡之渴。
后来她打发婆子送荔枝蜜饯壹瓶给黛玉，袭人也正好来看望黛玉。那婆子将一个瓶儿递给雪雁，又回头看看黛玉，因笑着向袭人道：“怨不得我们太太说这林姑娘和你们宝二爷是一对儿，原来真是天仙似的。”袭人见他说话造次，连忙岔道：“妈妈，你乏了，坐坐吃茶罢。”那婆子笑嘻嘻地道：“我们那里忙呢，都张罗琴姑娘的事呢，姑娘还有两瓶荔枝，叫给宝二爷送去。”（第八十二回）
●对自己和家庭都能尽心负责
宝钗对自己是非常负责的。她有胎里毛病，就仔细地用冷香丸控制。平时十分注意健康，所以熟知不少医药知识和饮食知识。
她对自己的娘家也尽心负责。宝钗因父亲已经亡故，哥哥薛蟠不学好，常常在外面惹事，家里又有夏金桂和宝蟾这两个泼妇、****，闹得很不太平。薛蟠还两次若出人命官司，最后家办的商务因此彻底垮掉，家里为相救他倾家荡产。薛姨妈缺乏主见，每次都是宝钗冷静理智地劝慰母亲，给母亲出主意。
