李世荣还在踟蹰，被怀文连推带搡，知道不依怀文不能够了，遂安顿怀文几句，委蛇上山路，穿过几条巷道，来到怀文家里。怀文的舅舅正手忙脚乱地开剥着一只麻雀，两手沾满了鲜血。怀文舅舅忽然觉得眼前黑楞楞站着一个人，他抬头一觑，眼睛两眨，嘿嘿笑了。怀文舅舅笑时，李世荣看见怀文舅舅脸上的皱纹蛆样聚在了一起。怀文舅舅见是李世荣，边往起站边甩着手上的雀血激动得一句话也说不出来。李世荣见怀文舅舅往起站，忙按住，说：“你先忙你的！”
“那你抽锅烟，我先把这只拾掇完。”
李世荣应一声，趋到鹞鹰前，看鹞鹰。鹞鹰上体呈灰褐色，下体白色，带有棕褐色横斑。鹞鹰在黄老汉的精心伺喂下毛色光亮，柔顺鲜洁。李世荣见鹞鹰英俊可爱，忍不住，伸手逗鹞鹰。鹞鹰怕生，看到有只手来捉它，喉咙里发出“哧哧”的唬斥声，同时，张翅列翼，不安分地在竿头走动着。黄老汉听见鹞鹰躁动，急忙走上前训了鹞鹰几句，鹞鹰立马平静下来，抖抖羽毛，伸脖捋理捋理，立在竿头，转动着圆鼓鼓的眼珠看着李世荣。李世荣朝黄老头笑着，夸赞说：“这样生分的东西，亏你能调教乖顺。”黄老头听后，得意地摇摇头，一时打开话匣，滔滔不绝地说：“再不乖顺的，到咱手里，还能由了它的野性？话又说回来，你甭看它体型较小，飞翔力却很强，空中飞过连个影都不留，这东西和其他鸟儿不合群，独来独去，巢窠也营建在高山伟树顶巅。就算它再能耐。调理得法，不交一月，管叫它服服帖帖。世荣，你晓得不，一只生僻的鹰到手，要先熬它，在鹞子两腿上各套一根皮条，长一尺就差不多了。两根皮条的另一头拴在一根分叉的棉绳上，棉绳要长长的，把绳拴在竿子上，鹞鹰脾气大，认生，爱啄人，白天要戴上眼套，要饿它，两天喂次刮过油的雀儿肉。白天黑夜要躁它，惊扰它，让它睁着眼睡不成觉，直到它没了脾气。允许你抚摸它的身子，才算开了个头。熬后要驯，鹞鹰要饿，你棉绳上牵定鹞鹰，十米开外放块雀儿肉，鹞子见雀儿肉，会疯了似的飞过去吃肉，你等鹞子肉叼在嘴里，你须迅速收棉绳，把它牵回来，你不能让它吃掉嘴里的肉，卸掉肉，把肉再放回原处，让鹰再去叼，鹰上去叼住，你再收绳牵回来，架住它，给它肉吃。这样驯它十天半个月，鹰就乖巧了。和你熟了。乖巧了和你熟了，你可在十米开外拴只活麻雀，如前面方法训化它。待鹰能狩猎了，你慢慢将麻雀拴远让鹞鹰去捕，捕后喂它点麻雀内脏。这样来来去去，反反复复调教，它能给你耍性子，不听你的话？”
黄老汉连说带比画，听得李世荣雾山云海，长久转不过神来。只一介声地说：“怪道这样听你话。”黄老汉听见李世荣连连称奇，乐得眉开眼笑，挽住李世荣来到屋里，开怀絮聒。秋桃和姑姑在厨房蒸馒头炒菜，很快端了上来。李世荣刚吃过饭，但经不住众人的劝唤，只得拿起筷子意思着吃起来。饭后，李世荣邀黄老汉到永贵家看打醮去，晚上好坐下来扯家常。黄老汉说：“就不了，你忙你的去，不要耽搁了人家的事情，我回头到你家里转转，就该回去了。家里没人照看，虽说没甚值钱的，穷家也得勤看护。我本来今日不过来的，女子走了几天了，不知音讯，就过来看看。待正月闲了，我再到你家浪几天！”秋桃见父亲说起自己，脸扑闪红了，怪怨父亲太絮叨。黄老汉见女儿拿眼色使自己，遂刹住话语，给李世荣装了锅旱烟。李世荣一再叮咛着黄老汉来家浪闲，退下炕穿着鞋说：“我去看看胡基拉得咋样了。”黄老汉、秋桃和秋桃姑姑应承着把李世荣送到了院外。
李世荣到半路上碰到怀文往家走，怀文告诉李世荣说最后一车胡基已拉走了，李家爸你就不必再去了，但李世荣终放心不下，赶到坟地看了看，方与其他三人返了回来，也再没有心思到永贵家看醮，回到了家里。
第二天，李世荣往半坡地里担了担灰粪，准备锄未锄完的谷子，锄一入地，发现地仍然很潮湿，便割了捆沙棘回来坐在家门前的阴凉里编绊笼。将近晌午，李世荣听见一男一女吵吵闹闹地经过，他放眼一看，看见秋桃哭泣着沿这条路跑过，怀文呼唤着后面追着。李世荣赶紧站起来，问：“咋啦？”秋桃猛然见李世荣站在前面，忙停住，擦把脸上的泪水，难为情地叫声：“李家爸！”
“咋啦？”
“没咋！”秋桃脸色绯红，忸怩着侧过脸。
“她说要回去。”怀文跑近，吞吞吐吐地解释着说。
“看完醮再走嘛！”李世荣劝慰着说。
“我说好的还在后头呢，咋说走就走呢！”怀文一脸无奈。
“你管你的啥，拦我干啥哩？”秋桃抢了怀文一句。
怀文被秋桃呛了一舅子灰，耷拉着脑袋闭了口。李世荣见秋桃一脸的不高兴，忙劝她有啥事慢慢说，都老大不小的人了，何必硬言硬语的。可秋桃听不进去，说是看够了，自己得回去，怕爸爸操心，言毕，歉意地向李世荣欠欠身子。惊惊慌慌地跑得无影无踪了。李世荣被两人搞得如在云端，他扭过头问怀文：“咋啦，怀文？”
“没……没事。李家爸你编绊笼吧！”怀文看着秋桃远远地去了，懵愣着。听到李世荣的问话，躲躲闪闪地答一句，急忙往回走。李世荣怀疑出了啥乱子，忙朝灰不沓沓的怀文喊：“你爸妈不在家吗？”
“嗯。”怀文灰不溜溜应了一句，也不见了。
李世荣满脸疑问，张着嘴张望着，百思不得其解。
怀文霜杀过的蔬菜一样，病蔫蔫失魂落魄地回到家里，叹息一声倒在炕上直着眼看着屋顶，心里似煎熬着一锅黄连汤。他的母亲看醮回来连问几句，怀文也不作声。怀文妈瞪了怀文一眼，到各屋转了一圈，又回来推了怀文一把，嗔怪地问：“秋桃哩？”怀文正在不舒心处，见母亲婆婆妈妈的，着气说：“回家了！”怀文妈一听儿子顶自己，火了，骂道：“看你出息的！两脚都踢不出一个响屁。到屋里比谁都牛，出门囊窝得谁都敢在你头上拉屎。你给我起来说。”怀文妈越说越气，两把将怀文揪了起来，用手指头戳着怀文的额头数落着。怀文见母亲生了气，怕又遭母亲没日没夜的聒噪，遂倚在炕沿上任凭母亲怎样数落教训他也一声不响。怀文妈见儿子沉默不语，知道依儿子牛一样的柔性，问上一天一夜也没有结果，于是不满地瞪了怀文一眼，走到厨房做饭去了，心里却始终在猜测今日儿子无头无绪的怪行怪语。
吃过饭，怀文妈收拾了锅碗，拿起毛线织毛衣。怀文心烦气躁地起身准备出去，怀文妈睃了怀文一脸，满脸堆着笑，说：“怀文，你看妈织的这个毛衣好看吗？”怀文折过头看了一眼，没言语，继续往出走，怀文妈急忙赶上来，拦住怀文的去路，柔声细语地说：“你细细看一看。”怀文把他妈伸在面前的毛衣拨到一边，脸阴沉沉的如同即将布雨的云层。怀文妈笑了，牵住儿子的手坐在炕沿上，说：“我准备织完后你给秋桃递过去，你看咋样？”怀文黑着脸，愤然说：“给她做啥？”
“以前你不总是说把好的给你妹妹吗？怎就不给了？”怀文妈故作惊讶地问。
“那是以前！”怀文恼恨地说。
“那就不给她了，好在她已快寻婆婆家的人了，有人送的，你舅舅昨日还说媒人快踏断门槛了哩！”怀文妈诡谲地看了眼儿子。
“啥？”
“你舅舅说有好多好多媒人来给秋桃提亲！”
怀文听后，脸色非常难看，他苦着脸长吁短叹不止，好久才气息中喃喃自语地说：“真俊！”
“方圆能有俊过你妹妹秋桃的女子？你没见过你妗子，当年你妗子水灵灵的，人都喊她‘水萝卜’，只是你妗子有些瘦。你妹妹和你妗子当年一样水灵，身段还要比你妗子姣秀。”怀文妈已猜透儿子的心思，比前比后地说着。怀文妈的比说更加使怀文沮丧。怀文妈看儿子已进入彀中，逼住怀文的眼睛问：“你两个今早咋啦？”
“我没把她咋样，只是……”怀文见说漏了嘴，忙把话咽进肚里，不安地扳数着手指。
怀文妈脸有点烧，见怀文如此局促，便不再问，看一眼儿子，织着毛衣出去了。怀文见母亲不再拷问自己，舒了口气，一头倒在炕上，心头烦恼又起。
怀文心头的烦恼由来已久。孩提时混沌未开，只知伙伴间说起谁好看时，他常拿妹妹秋桃的俊俏来争得赢过对方。随着年龄增大，知道情为何物，看到妹妹秋桃那百里挑一的身形脸庞，姣美俊秀的细眉小嘴，他胸中的小鹿便不停地冲撞。他多次将好东西拿着送给秋桃，以博取秋桃的青睐，然而秋桃对他不即不离、迷迷澄澄的。然而，对性格温顺、唯唯诺诺的怀文来说，其吃了熊胆豹胆，也不敢如今日早晨一样对秋桃态度轻佻。使他敢于放肆地对秋桃动手动脚的，是年纪大了之后逐渐听来的带腥带臊的黄段子，尤其是前不久听光棍黄武英说的一些黄段子更使他心神不宁。
光棍黄武英今年已四十，却孤鳏一人，但他为人随和，会吹吹弹弹。其祖上是艺人，是牛皮灯影的全把式，提线子、唱、吹打，一台戏有时一人独揽了。可惜黄武英不上进，学了个皮毛。祖上谢世后，整箱的唱戏家当：牛皮戏人、唢呐、二胡、钹、锣、干鼓等等，都闲在家里。有时，节头岁余，敬神祭祖，也有慕他祖上的名声，来请他的。但黄武英懒得去，去也只是应酬着挣几个钱。为此，附近村社是没人来写戏了。听到风声，远处的也淡忘了其的手艺。祖上曾给黄武英说了一门亲事。那女子没过门便被黄武英睡大了肚子。姑娘家着了急，三天两头来催娶。黄武英那些年跟祖上到处唱戏，过村串巷时勾上了吴家堡吴三爷的闺女水秀，两人纠缠得死去活来。那边丈人家无法，支使女儿来闹武英。黄武英躲了。两个女人碰在一起，两句不合，厮闹在一起。水秀一脚踹在姑娘的大肚子上，致使那女的大出血，险些丧了命。事情一闹明显，两边都黄了。更为严重的是，人们到处议论纷纷，指责黄武英丧尽天良，于是黄武英有时沾染女人，却没一个女人愿和他结婚。此后，清闲无事的黄武英常吸引一些年轻人在家彻夜唱唱笑笑。前几天怀文随几个十七八的年轻人到黄武英家闹腾，唱了几段戏之后，中途歇息。黄武英忽向几个年轻人说：“都停下，我给你几个说个谜猜猜。”几个年轻人不愿听，说：“那有啥劲，唱戏才过瘾，咱接着唱吧！”黄武英睥睨了说话的那人一眼：“你没听咋晓得不过瘾？”众人见黄武英非要说，于是就说：“那你说说。”黄武英清了清嗓子，朗声说道：“半崖上两个罐罐，里面装的好吃饭饭。你们猜是啥东西？”众人听后便静下来冥思苦想。有人说是“萎瓜蔓上结的大萎瓜”，有人说是“挂在墙上的水壶”。黄武英都摇头说不对。忽有人高喊：“是饭桶。”这人的话惹得众人哄堂大笑，但黄武英仍头摇得拨浪鼓似的。众人愁着脸想了半天，该想到的都说了，全没有答准，便催促黄武英告诉谜底。黄武英见没有人能答上来，便揶揄一旁的一个人说：“是你妈的‘捏捏’。”众人哄一声狂笑，我推你一把，你推我一把，学着黄武英的样子，连说：“你妈的捏捏。”黄武英“吁”一声止住众人的喧笑，说：“你们知女人****咋着叫‘捏捏’吗？”众人忙摇摇头，静听黄武英解释。黄武英极神秘地说：“女人的****虽长在自己身上，可终究是男人的。晚上灯一吹，手一伸，捏在手里，这样捏过来，那样捏过去，那个味道呀，啧啧……”黄武英说着在旁边一人的胸前两手比画着捏起来。那个人羞红了脸，一把打掉黄武英的手。此情此景，惹得众人笑岔了腰。许久，众人才抹着笑颠出来的泪花镇静下来。有人便问黄武英：“你咋知道的？”“我摸过。”黄武英一脸正经地说。“摸过你的吧！”有人调侃地打趣说，惹得众人又是大笑。黄武英仇恨地掠了那人一眼：“你以为我打光棍就没有女人睡，我摸过‘捏捏’的女人不下这些——你妈的‘捏捏’我也揣过。”黄武英炫耀似的双手举起来。众人见那人点到黄武英的伤疤，怕黄武英把气潜移到自己头上，便不敢再接话茬，任凭黄武英胡吹冒聊。黄武英举着手到每个人的眼前晃着，说：“咱村谁摸过这么多？只有我黄武英摸过。你们可知道女人‘捏捏’吗？女人捏捏分这么几种：羊奶样垂挂到腰际的，最是没意思，摸它如同摸粮食袋子；可胸脯纵横着一坨肉肉的奶，凸出去超过鼻尖的，脚未伸‘捏捏’已先行一步的，老远看去诱得人流口水，摸起来索然寡味，形同一山泥；熟透桃子样结在胸前，不垂不吊，不左不右，方方停停的‘捏捏’不摸只是看着，也能醉人。好‘捏捏’，也像桃子样讲究偏圆、软硬、色度、粗细。再说，人有胖瘦，高矮；有上身姣巧的，有下身姣巧的；有这种脸型的，有那种脸样的。不同形体的人，要配不同形体的‘捏捏’才好看，若一面好一面不好的，就是端着黑粗碗吃白面饭，或是端着白细花碗吃谷面蛋蛋，心里都不舒坦。”
黄武英故作深沉地胡吹瞪了一通，几个未谙风尘的蠢蠢欲动的青年人头上罩了一层雾，屏声敛气地张大着眼睛，早已想入非非。蓦然见黄武英不再说了，齐齐出了一口长气，感到意犹未尽，撺掇黄武英再来段听听。黄武英也正说到兴头上，像下陡坡断闸的自行车，放开了。他接着说道：“那我再给你几个说个笑话。笑话名字叫干**飞上树。说是有个男人爱昃，女人临死放心不下，咽着气思忖半日，对男人说：‘我死后你将我的昃镟下来，靠瘾了用。’男人哭着答应了下来。女人不久归了阴，男人即镟下女人的昃。临到靠瘾，赶走几个娃娃，盛碗水，将干燥的昃泡软，使用后，用纸包好，架到门楣上面娃娃够不着的地方。这样几次后，几个娃娃奇怪他大咋着每当取出门楣上的纸包会赶走自己，并总是关严门户。想看个究竟，有天他大上面不在家，几个娃娃用一根棍拨下纸包，刚打开纸，尚没看清，蹲在一旁的花猫扑下来把纸包中的东西叼着跑掉了。几个娃娃吓得脸色蜡黄，怕他大日后问起纸包中的东西挨打。商讨了半天，一个忽然说：‘我看见那东西毛毛的，灰不沓沓的，准是老鼠，不然猫也不叼它。’一个说：‘不对。老鼠会打洞的，纸能包住它？定是雀儿。’纷纷争议了片刻，最后一致同意是雀儿。遂支了筛子，撒了糜谷，逮住了一只雀，包在纸中，踩着肩子搭个人梯，原样放在门楣上。他大过了天支走娃娃，盛碗凉水，取下纸包。才解开纸包，那展‘嘟嘟’两声，展翅穿过猫眼，落在了外面的树上，‘唧、唧’地叫着。他大傻了眼，气急败坏地骂道：‘我活了这么大，还没见过于**会飞上树。’”
