“龙之口城丢了？！！”
松田元盛猛地站起，不可思议道。
“龙之口城地处险要，虽说此次本家攻打沼城带走了六成人马，但也留下近两百精锐，又怎么可能会丢！”
听到龙之口城失守，龙之口城城主穝所经乡也猛地站起，大步跨到横井氏明面前，一把抓住衣领，竟将横井氏明揪了起来。
要知道穝所经乡作为松田家第一猛将兼武将派的首脑，平日里便对横井氏明等人甚是厌恶。就如一年多以前的新年，浦上宗景攻打龙之口城却大败，那时自己便要求乘胜攻打沼城，但却因横井氏明等人的牵肘而不了了之。若是当时能够乘胜追击，又岂有今日窘局？
不过横井氏明没有回答，而是冷冷的看着穝所经乡暴怒的样子，就如看死人一般。
对于穝所经乡这些武夫，横井氏明并不讨厌，只有嘲讽。近些年来，以穝所家为首的武人势力大涨，已经触犯到松田家的神经。若非如此，松田元盛又岂会扶持自己等人来牵制这群武夫？但可笑的是这群武夫却毫无自知之明，反而一次次挑战松田元盛的神经，这不是作死又是什么？
“如今正值多事之秋，你们还有这等闲情雅致？还把不把我这主公放在眼里！”
果然，松田元盛发怒了。
“请主公息怒。”
见松田元盛发怒，奉行派连忙俯身谢罪，而武将派则是看了穝所经乡一眼，见穝所经乡没有反对，这也才谢罪道。
而将这些看在眼里的松田元盛，心中更是怒火中烧。
“怎么丢的？”
良久，松田元盛这才问道。
“据传，两日前夜晚，大约有数百敌军夜袭金光家的石山城，并俘虏守将金光备前守之子金光宗高。之后又在昨日假扮小荷驮诈开龙之口城，于是就……”
“金光备前守！你的石山城难道是纸糊的？”
“这、、这这、、”
金光秀盛本就性格懦弱，而见穝所经乡如疯狗般见人就咬，一张老脸顿时一红一白。
“治部大人所言差矣。近日前线兵粮吃紧，故而备前守需花费大量人力运送。再加上近年来阴阳两道天灾不止，路上山匪流民甚多，所以石山城兵力也相当空虚啊。”
见金光秀盛吃瘪，作为亲家的能势秀纲连忙说道。
“说什么鬼话！难道想凭这样的借口来掩饰你们的无能吗？”
“若是如此，那龙之口城又如何解释？”
“你这混蛋！竟敢顶撞于我，难道欺我腰间太刀不利乎？”
话不过三句，穝所经乡和能势秀纲又吵了起来。
“都给我住口！！！”
松田元盛本就烦恼，再加上这两人一吵，顿时爆发了。
“氏明，到底是谁敢夺龙之口城？”
“是宇喜多家。”
不可能！
穝所经乡又一次惊怒道。
“主公，乙子城通往龙之口城的道路上有许多本家的眼线，况且砥石城未下，直家小儿又怎会冒着后路断绝的危险占领龙之口城？”
松田元盛也是不明所以，按照情报来看，宇喜多家除了围困砥石城外，就是安排人手抢种农物，而且兵力相当吃紧，又哪来的兵马偷袭龙之口城？
既然陆路不行，那……
“难道是走水路来的！”
松田元盛惊呼道。
“主公，若宇喜多家有水军，便可顺旭川而上，从而威胁金川城。”
“沼城虽好，但金川城才是根本，勿要因小失大。”
“但不需数日，便可攻破沼城。现在弃之，岂不可惜？”
“若金川城被攻下，城中所积万石粮草便皆为宇喜多家所得，没了粮草，本家如何撑到来年？”
“但如今龙之口城被攻下，退往金川城的道路已断，营中粮草只能支撑数日，这又该如何是好？”
于是家臣又分为两派，一派坚持攻打沼城，一派要求撤兵，但谁也无法说服谁，只能吵个不停。
……
沼城
本丸的一间和室内坐着两人，其中一人脸上有着一道弯弯曲曲的刀疤，在配上一双倒三角眼，简直是一幅恶人的面孔，大坏蛋的究极体现。
而另一人却是一位僧侣，身着灰色僧衣，相貌平凡，毫无出彩之处。
“军师，我有个好消息。”
“哦？不知中山大人有何喜讯告之贫僧？”
“据可靠消息来报，松田老贼退兵了。”
这位长着恶人相的乃是中山家笔头家老，家督中山信景的后见役·中山善兵卫。而这名僧侣便是中山善兵卫的军师兼奉行·白井净三。
两个月前岛村宗政兵败丰原，安排在沼城的岛村家代官想劫持中山信景到天神山城，结果却被中山善兵卫识破诡计，因而被统统斩杀，于是投降派掌握了中山家大权。但就在这些人即将投降的那晚，却统统暴毙，于是同为投降派的中山善兵卫成为了中山家的笔头家老。
但中山善兵卫掌权后却摇身一变，却成为主战派。虽说这几件事做的比较隐秘，但明眼人便可以看出其中门道。再加上这笼城期间，白井净三出谋划策，屡次击退松田联军，这也白井净三在军中拥有不小的声望。
既有本事，又心狠手辣，这岂能让人不惧？
“这倒是个好消息。”
白井净三吹去热气，抿了一口茶水，淡淡道。
“军师，接下来我该怎么做？”
“不知中山大人可听闻过‘小国事大’？”
中山善兵卫沉思良久，抬起头看向白井净三。
“我又岂能不知军师用心良苦，但如今备前面临如此乱局，又有谁能稳定局势？浮田国定不能，浦上政宗不能，松田元盛不能。既然如此，舍我其谁？”
“不知中山大人有何打算？”
“据乱波所言，松田元盛退兵是因直家小儿偷袭后方，故而退兵。而直家小儿向来狼子野心，必会派兵前来夺取沼城。而本家只需假意投降，设下鸿门宴，直家小儿大意之下必然授首。之后本家再将其麾下人马打散重组，进而夺取兵力空虚的乙子城和音湖港。只需此计成功，本家实力大增，便是浮田国定前来，本家亦可待价而沽！”
白井净三闻言亦沉思良久，最后迎着中山善兵卫炽热的目光回答道。
“此计甚善，宜速行之，迟则生变。”
