京町——坊间宿屋
“你们听说了吗？京町要出大事了。”
“难道近畿又要发生大战了？”
“就是就是，我听说木沢左京亮称管领大人无故讨伐盐川政年，管领大人、三好筑前守和木沢左京亮又要打起来了。”
宿屋，也就类似于****的旅馆、旅店、客栈一流。而这个时代岛国的宿屋可提供饮食、艺伎的表演和XX交易活动，可以说是饮食服务第三产业一条龙。
因此，鱼龙混杂的宿屋也是获取情报的第一选地。
“不是不是，我要说的不是这个。”
出人意料，这名浪人摇摇头，之后故作高深莫测之象。
“八嘎！老板，来一瓶清酒。”
而坐在这町民旁的浪人也很上道，显然已经习以为常了。
“这才对嘛~~”说着那名浪人欣喜的抢过清酒的瓶子，倒上一小碟，一口饮尽。反复几次后，这才打了个酒嗝，醉醺醺道。
“你们不知道，吉冈道场向两名外地人提出挑战了！”
纳尼？！！
在宿屋第一楼吃饭的浪人和武士纷纷惊呼道。
吉冈道场，乃是京八流一系最富盛名的道场。相传平安时代末期的剑术之神·鬼一法眼乃是京八流始祖，也有源义经师从此流派的传说。玩过太阁的人应该知道京町有一剑豪自创一派，名为吉冈流。而此时的吉冈道场便是吉冈流的前身。
虽然吉冈家在太阁5里名声不显，但身为京八流传人、称霸山城的吉冈家难道拿得出手的仅仅只有吉冈宪法一人吗？自然不是，身为京八流宗家的吉冈家内传弟子十余人，外传弟子数十人，记名弟子数百，其中不乏天资聪慧之人，可谓是人才辈出。凭借着这份底蕴，在这处于战乱时期的近畿内，吉冈家愣是杀出一条血路，凌驾于近畿剑道流派之上，成为足利将军家的剑术师范、岛国数得着的兵法大家。
而如今近畿剑道执牛耳者竟然向两名外地人发起挑战，这真是匪夷所思！
如今吉冈家二代目为剑豪吉冈直光，也可以称作吉冈宪法。（宪法之名乃是吉冈家各代家主的名号）乃是剑豪吉冈直元嫡子！
“不是吉冈大人，而是吉冈道场内传弟子翘楚吉冈直义！”那名醉醺醺的浪人又打了个酒嗝，道。
“是他？！”
虽然没猜对，但一楼的浪人和武士内心不由得咯噔一跳。
吉冈直义，吉冈京八流内传弟子。此人天资过人，虽然只是吉冈家庶流，但年仅二十三岁便达到了半步剑豪的修为。在众多弟子中排名第三，仅次于第一的吉冈直贤、第二的吉冈直重，乃是吉冈家的中流砥柱。
而且此人向来以冷面无情、血腥嗜杀而出名，与其对决的剑者在战败后，往往都会缺胳膊少腿，乃是京町有名的凶神。
“那个被挑战的外地人又是何方神圣？竟然能引起那位的怒火？”
这名浪人说出了大家心中最想问的一句话。
“嗯~~”醉醺醺的浪人又指了指手中已空的酒瓶。
“尼玛！老板，再来一瓶！”被缠上的浪人此时好奇心已经按耐不住，只好又点了一瓶清酒。
“我是听我在将军那做事的亲戚说的。据说，那两名外地人都是西国人，一个叫做南条宗续，另一名叫做宇喜多直家。”醉醺醺的浪人如数家珍道。
“宇喜多直家？！莫不是那个近来被绍鸥大师所称赞的宇喜多直家？”
“对了！据说其手中有一茶器，饮茶时可幻化出紫色云霞，故而被武野大师起名为‘紫霞之涛’！”
“对！就是此人，据传其与关东大剑豪塚原卜伝有所交集，只怕武艺也是不低。”
一时之间，宿屋内的浪人和武士纷纷唧唧咋咋的说出自己的“情报”。
“那吉冈直义为何要挑战这两人？”又一浪人问道。
“这你可就不知道了，我悄悄和你们说，知道内传弟子吉冈直清吧？”
“知道，不就是吉冈直光的私生子嘛，据说半年前横死于西国，吉冈大人还为此发怒。”
“没错！”醉醺醺浪人幸灾乐祸道。“据我所知，那吉冈直清已经死在宇喜多直家和南条宗续手中了。”
“竟然死了！”
众人一片哗然。
虽然吉冈直清武艺在内传弟子中仅在末流，但这对众人来说也是遥不可及的。而且坊间有所传闻，吉冈直光不仅将名剑·名物桑山赐予此人，还为其配备最好的资源。由此可见吉冈直光对其多么溺爱。
但如今却死在这两名从未耳闻的人手中，那吉冈直光还不气死。
“你们知道吗？吉冈家所开的染物屋已经设下赌盘了，吉冈直义赔率二比一，宇喜多直家和南条宗续赔率为一比五！”一名浪人冷不丁道。
“既然吉冈家胜局已定，那岂不是？！”
“我们发财的机会到了！”
“快！我们快去染物屋押钱！”
一时之间，一楼的浪人和武士纷纷走光，只留下老板在那为之伤神。
……
宿屋二楼
“都听到了吧？”
听到宿屋楼下的声响渐稀，一行人纷纷看向直家和南条宗续。
“即使如此，你们还要接受吉冈直义的挑战吗？”
直家叹了口气，而南条宗兴则是旁若无人的扫荡着饭菜。
“如果直家君愿意的话，我小西行正可以代劳，想必我小西行正的面子还值点钱，应该不成问题”
“小西老板之恩，在下没齿难忘。”
“直家君言重了，不过名物桑山只怕要忍痛割爱了。”
而当小西行正话音刚落，原本在扫荡食物的南条宗续脸色一变，之后一股气势迎面而来。
“嗯？！！”一直在那闭目养神的塚原卜伝身形一颤，之后双眼一瞪，也爆发出一股惊人的气势。
但不过三息，南条宗续停止气息外放，而塚原卜伝也正好收敛气势。
“呵——呵——呵——”
小西行正面色通红，大口大口的喘着粗气。虽然仅仅三息，但在这两股磅礴的气势威压之下，小西行正仿佛感受到刀剑向自己袭来，切割着自己的灵魂。
“是你？”塚原卜伝问道。
南条宗续点了点头，之后继续扫荡案上的酒菜。而得到答案的塚原卜伝叹了一口气，又变回了糟老头的样子。
“竟然是气感！”
回过神来的小西行正顿时惊为天人，然而南条宗续并没理睬他。
“气感是天境的第一步，踏入天境就有更大的几率领悟剑之极意，也就是剑意的门槛。”
“对于剑者，当他真正明白剑是什么的时候，并且能发挥剑的本源特性，一切发乎本心，与剑融合，发挥出自己对于剑的领悟，这才算是领悟剑意。”
说起这方面，小西行正竟然出人意料的癫狂起来，手舞足蹈的讲述着自己对剑意的观点。
“没想到小西老板对剑意的理解竟然如此精辟啊。。。”直家擦了把额角的汗水。
“别看我小西家现在是商人，其实我小西家祖上曾师从念流的剑圣·念阿上人，还取得念流的免许皆传。”小西行正一拍胸膛，骄傲道。
“念流？有这个流派吗？”直家挠挠头，问道。
但这却遭到众人的鄙视。
见直家对剑道派别一无所知，泷川诠益也看不下去了，只好解释道。
“念流，乃是数百年前的剑道大派。而念阿上人俗名相马四郎，幼年时其父被仇家所杀，因此而励志修行剑道。十岁时在鞍马寺修行，十六岁时在镰仓寿福寺得到神僧荣祐的秘传，后来又在九州安乐寺感悟剑之奥义。了断恩怨后再入禅门，改名慈恩。”
“传说当年念阿上人一路东行，一人一剑横扫无数剑道流派，于是被称为剑圣。后来念阿上人在信浓隐居时得到摩利支天传授奥义，故而打破桎梏，飞升而去。”
泷川诠益话音未落，一旁的塚原卜伝不屑道。
“不过是传说而已，至少老夫活了这么多年，也没见人领悟剑意或者啥子飞升的。想来不过以讹传讹罢了。”
“念流比得上中条流、塚原前辈的香取神道流和宗续师兄的阴流吗？”
“很强。”塚原卜伝点了点头。
“中条流、阴流皆传自念流，与香取神道流不相上下。虽说念阿上人死后念流的门人多半隐居，连绝技无念心剑也失传大半，但凭借着残余的无念心剑之术，念流还能威震关东，你说念流如何？”
“那念流现在呢？”
“没了。”
“没了？”
“在五十多年前，念流宗门便被仇家给灭杀了，连无念心剑残余的传承也被夺走了。”塚原卜伝摇头不已。
“这么说，塚原前辈也掌握心剑之术的一部分传承了？”一旁插不上话的花房正幸小声道。
“这个。。。”塚原卜伝看上去有些为难。
“又七郎，你太放肆了！”见塚原卜伝为难，直家心中略有失望，但想必是香取神道流辛秘，若是口风不严传了出去，只怕会遭来不必要的祸端。
“直家小友不必如此。”塚原卜伝咳了一声，道。“其实我香取神道流确实得到心剑之术其中的一部分传承。”
“我香取神道流所得的传承名为《音》下卷，长于震慑敌手，扰乱对手心智。故而老夫取其精华，加入香取神道流剑术，创出秘技八神太刀。”塚原卜伝笑了笑。
“塚原大师果然不凡，但塚原大师可知那《音》上卷又在何处？”
“在吉冈家。”小西行正幽幽道。
见直家众人茫然不解，塚原卜伝也点了点头。“确实如此，吉冈家的秘技‘霞’就是京八流剑术与其结合的产物。”
“为何会是吉冈家？吉冈家不是与念流毫无瓜葛吗？”花房正幸有些不解。
“因为念流宗门就是灭于京八流之手。”
直家等人一愣，转头看向小西行正，而小西行正则是黯然的点了点头。
“据我曾祖父所言，五十三年前，吉冈家当时还未崛起，吉冈家一代目吉冈直元还是一个京八流弟子中较为出众的一位。那年夏季，京八流宗门的外传弟子因口角与念流外传弟子相斗，结果死于非命。咽不下气的京八流大弟子鞍马左之助挑战念流大弟子川崎半介，并约战于关东的三岛大社。”
“据传鞍马左之介与川崎半介在三岛神社门口决战。但一开始两人并未对决，因为京八流虽然长于华丽的变化，但速度并不比念流的川崎半介迅速，所以鞍马左之介使出了京八流特有的诱敌招式，希望川崎半介能够先一步进攻。而川崎半介也不上当，手握名剑·名物桑山，沉着应对。”
“之后对峙许久，两人皆是汗如雨下，脸色苍白。最后川崎半介大喝一声，竟然把剑尖斜垂右下方，上体前倾，前足十分地踏出，让头部的门户大开。如此对方必向面部攻来，岂不是透露出破绽来？”
听着小西行正抑扬顿挫的述说，直家等人的内心不由得一揪，紧张到了极点！就连一直沉默的南条宗续也竖起耳朵听着。
“而鞍马左之介见状也是大喜过望，手中宝剑一舞，瞬间化作七剑，竟是剑剑不同，招招神妙，妙不可言！”小西行正拍案而起。
“那最后难道是鞍马左之介胜了？”花房正幸惊呼道。
“哪有这么容易？”小西行正用食指点了点鼻梁。“就在这个时候，待鞍马左之介之剑攻进约六分的刹那间，川崎半介把头後仰，前脚後引，让对方剑尖落空，而剑以换成上段劈下！所以念流之剑，绝不由我方采主动，只有在对方斩来的时候，才迎变而斩之，故而无念心剑是为「非杀人之剑」！”
“而川崎半介一刀斩下时，也收力三分，不欲斩杀鞍马左之介。但就在这时，鞍马左之介招法一变，剑刃反刺向近在咫尺的川崎半介，川崎半介措手不及，但也一剑挥出！霎那间入肉之声、金石相交之声响起，污血四溅！”
“待众人视之，鞍马左之介已经身亡，而川崎半介虽未身死，但也是身负重伤。”
说到此处，小西行正不由得唉声叹气，而直家众人也是惋惜不已。
“最后念流宗门又是如何被京八流所灭？”唏嘘不已后，直家问道。
“川崎半介那年三十有七，而川崎半介之师年老多病，早已将念流宗门事物托付给川崎半介。而没想到此战中，川崎半介身负重伤，回到宗门却没过两个月便离世，失去了川崎半介的念流宗门可以说是失去了顶梁柱。”
“等到川崎半介离世，京八流在经过两个月的沉寂后，由吉冈直元带领三百弟子闯上念流宗门，要求念流宗门交出川崎半介的首级。而念流宗门虽然衰弱，但好歹也有上百人，所以两派爆发冲突，一时也是僵持不下。”
“最后还是吉冈直元派人从后山攻上，结果念流弟子还无防备，被两面夹击。最终全都被京八流弟子斩杀殆尽，而京八流也获得了念流秘技无念心剑的一部分传承，也就是《音》上卷。”
故事讲完了，众人沉默不语。特别是直家，貌似有些失神了。
“据家祖所言，无念心剑分为六卷，流传于世的只有《音》、《目》两卷。其余的皆是流散四方各地了，惜哉……”塚原卜伝闭眼叹道。
“主、主公，要不我们、、、逃吧。”花房正幸咽了一口唾沫。
“逃？逃哪里去？”直家愣道。
“回乙子城，只要有兵在手，我们又岂会怕吉冈家？”花房正幸立即“出谋划策”道。
“这样是不是太怂了？”
“主公！若是吉冈家也像对付念流一样打了小的，来了老的，那岂不是没完没了！”花房正幸苦口婆心的劝阻道。
就在花房正幸还想述说他的逃跑计策时，直家却望着街道行走的两人一愣，之后向着一楼跑去。
不理家臣的呼喊声，但当直家跑至街道时，那两人却已经不见了。
“是你吗？”
直家喃喃道。
师匠！
