美国作家欧·亨利写过一篇题目为《最后一片叶子》的短篇小说，它的故事是这样的：
在某公寓的一个房间里，住着一位身患重病的女人。她的房间外有一棵树，树叶在秋风的摇曳下，一片一片地飘落下来。病人守望着落叶，身体也随之每况愈下，一天不如一天。她想：当树叶全部掉完时，我也就要死了。女病人的邻居一位老画家得知后，被这种悲泣深深打动了，他用画笔画了一片能够以假乱真的叶子，固定在树枝上。寒冷的冬天到了，只有那片叶子还孤零零、顽强地挂在高高的树枝上。那位濒临死亡的女病人守望着那片唯一的树叶，心想那片叶子是那么的顽强，能在寒风中傲立枝头，自己的生命也不能那么脆弱，是上帝为她留下了一片叶子，让她重新看到了生命的希望。于是她坚强地活了下来。
在我们的生活中，也不乏这样的事例。作为医生，面对一个生命垂危的重症患者，经常会宽慰病人说：“只要配合治疗，很快就会康复。”
而几乎没有一个医生会对病人说：“你根本没有希望了，很快就会死。”同样，作为亲友，在去探望病人时，即使知道他活不了几天了，也要与医生配合，把谎话接着编下去，让病人满怀信心地接受治疗。因为经常保持快乐的心情往往会创造出生命的奇迹，即使没有奇迹出现，让病人在生病的日子充满快乐和希望也是一种人道精神的表现。这个时候，你不撒谎，还能做些什么？
在面对病人时，谎言必不可少，在教育方面，适当的谎言也会对人产生积极的影响。
教育学家通过研究发现，教师如果善用美好的谎言鼓励学生，学生则会树立信心，并且真正有所进步。
曾经有人作过这样的试验：把学习能力、成绩相当的初一学生分成三个小组，第一组经常给以表扬与称赞；第二组经常给以责备和批评；第三组既不给以表扬和称赞，也不给以责备和批评。
在授课时，让三个组的学生做一些具有相同难度的数学练习题。这个实验连做了一个学期，得出的结论是：第一组学生的成绩在不断上升；第二组学生开始有一些进步，后来就逐渐地停滞不前了，学习效果很差，以至于有人开始厌学；第三组学生最初成绩有所上升，以后成绩就开始停滞不前了。可见，能使学生实力倍增的谎言格外受到欢迎。
大学教授们经常给学生写一些推荐信，或是用来向国外学校申请奖学金，或是用来到人才市场上参与激烈的职业竞争。如果学生的确是顶尖的人才，那便不必多说，照实写就是了。倘若教授诚恳地指出该学生不是那种出类拔萃的顶尖人才，通常接受推荐的一方就可能理解为该学生是个差劲的学生。如果这样做，他的推荐信可能伤害这个学生，使其失去深造的机会或难以找到工作，甚至对其一生的命运都会产生不良后果。所以，教授们提笔写推荐信时，必定在其中夸奖学生的成绩和能力。你可以认为这是在撒谎，但这样的善意的谎言是必要的。
还有一类谎言是社会礼仪中必须说的奉承话，这些话里大都含有水分，或夸张或空话连篇。听着那些千篇一律的空话套话，虽然心里并不一定十分愉快，但人们如果缺少这些空话与谎话，社交礼仪就无从谈起了。
礼节性语言和奉承话可给人们的幻想与虚荣心带来极大的满足，使人从困境与艰难中摆脱出来。它让人觉得自己在别人的生活中是受到尊重与重视的，因此它是人们生活中必不可少的。卢梭在《忏悔录》中曾经这样说：“我从没有说谎的兴趣，可是，我常常不得不羞愧地说些谎话，以便使自己从不同的困境中解脱出来。有时为了维持交谈，我迟钝的思维，干枯的话题迫使我虚构一些事情以便有话可说。”
林语堂先生也曾说过：“什么是中国人的教养？我一直苦苦思索，于是发现了以下三点：一、说谎；二、具有像绅士一样说谎的能力；三、以幽默感理解自己心境的平静，并且对地球上的任何事物都不过于热衷。”
人，总是要面对生活的。生活中，真实是重要的，真诚更加重要，这对人生、对社会无疑是有更大价值的。然而，我们所处的社会是纷繁复杂的，大家都是凡人，都期望能出人头地。每个人心中都有这样或那样的欲望和念头，不加选择，不分对象，不分场合把什么都和盘托出，那只会被人当成“笨蛋”、“傻瓜”来看，只有把握一定的原则，把握好其中的分寸，你才会成为一个受人欢迎的人。
◎ 过于真实只会让你陷入绝境
从前，有一个爱说大实话的老实人，什么事情他都照实说，所以，他不管到哪儿，总是被人赶走。这样，他变得一贫如洗，简直无处栖身。最后，他来到一座修道院，指望着能被收容进去。修道院院长问明了原因以后，认为应该尊重“热爱真理，说实话的人”。于是，把他留在修道院里安顿下来。
修道院里有几头已经不中用的牲口，院长想把它们卖掉，可是他不敢派自己手下的人到集市去，怕他们把卖牲口的钱私藏腰包。于是，他就叫这个老实人把两头驴和一头骡子牵到集市上去卖。老实人在买主面前只讲实话：“尾巴断了的这头驴很懒，喜欢躺在稀泥里。有一次，长工们想把它从泥里拽起来，一用劲，拽断了尾巴；这头秃驴特别倔，一步路也不想走，他们就抽它，因为抽得太多，毛都秃了；这头骡子呢，是又老又瘸。”老实人还没有忘记告诉人们另一个真实的事实：“如果干得了活儿，院长干吗要把它们卖掉啊？”结果那些买主听了这些话就走了。这些话在集市上一传开，谁也不买这些牲口了。于是，老实人到晚上又把它们赶回了修道院。听老实人讲述完集市上发生的事，院长十分恼怒地对老实人说：“朋友，那些把你赶走的人是对的。真是不应该留你这样的人！我虽然喜欢你的老实，可是，如果老实过了度就只能是个蠢材！所以，老兄，你滚开吧！你爱上哪儿就上哪儿去吧！”
就这样，老实人又从修道院里被赶走了。
其实，故事中“老实人”的遭遇许多人不仅看到过，而且都亲身经历过。
最近阿文和老婆关系相当紧张，前几天甚至传出要“离婚”的消息。本来挺亲密的小两口，怎么突然之间要离婚呢？原来只是因为阿文在不经意间说出了一句过于真实的话。
那天下班很早，两个人吃过晚饭就靠在沙发上欣赏正在热播的青春偶像剧。影片里男女主角正爱得如火如荼，女主角深情地问对方：“你到底爱不爱我？”男主角随即说道：“我当然爱你，因为你是我身体的一部分。”阿文听了这句话后，自言自语道：“好！这是个具有智慧而又带点禅意的回答，堪称经典。”阿文的老婆听他这么说，上下打量了他一眼之后，便不断地拷问阿文：“你是不是也把我当成你身体的一部分呢？”阿文被问烦了，只好敷衍回答说：“你当然是我身体的一部分了。”阿文以为这样回答就可以交差了，谁料老婆听完之后却并不满足，而是继续问他：“那么，我到底是你身体的哪一部分？”老婆本来是想听几句甜言蜜语的，可是，阿文却无奈地笑了笑，想逃避这个问题，老婆再三地追问，情急之下，阿文只好将真实的答案脱口而出，他诚恳地对老婆说道：“你是我的盲肠！”可想而知，听到这个答案之后，失望至极的老婆会有什么样的反应。
其实，当你面对别人，尤其是你的另一半打破沙锅问到底的时候，千万别在情急之下，就将心中那个“最最真实的答案”脱口而出，因为这个“最最真实的正确答案”可能会让你吃足苦头，就像上面故事里的那个可怜的阿文一样。
生活里没有绝对的真实，如果你什么事情都实话实说，只会给自己制造出一大堆麻烦，甚至会与整个社会格格不入。比如说我们常见的一些商品广告中从来不会有“本产品有……缺点”之类的话，世间万物本来就不是完美的，你又何必像那位老实人和阿文一样把自己完全地暴露在别人面前呢？
“谎言”就像是生活的调味剂。在适当的时候说出来的谎言，饱含真诚，散发出温暖的光辉，能让说谎者与被“骗”者共享欢快。而过于真实只会让你身边的人“吃不消”，对你敬而远之了。
◎ 以谎话留余地的说话技巧
梭罗曾经说过：“我们离不开谎言，因为，那是我们通往老实的最短路程。”
的确，在现实生活中，说真话往往没有比说谎话容易被人称作老实。只要你说的这个谎话对别人有利，那么别人必定会说你很老实。从另一个角度来看，有些人之所以喜欢听好听的谎话，主要是因为他们宁愿你说谎话欺骗他，也不想听到会让他心里受到伤害的真话。
或许，就是因为这些缘故，我们经常会被迫说出某些自己根本不想说的应酬话，不得不睁着眼说瞎话，不得不说上一些连自己都不可能相信的“鬼话”。
虽然，我们很不愿意说出这些言不由衷的假话，但这就是你不能不面对的现实，就是所谓的人情世故，所谓的人性主流意识。这也就是为何我们从小就被逼着一定要学习孔融让梨的精神，忍痛割舍掉自己非常想吃的大梨子，而且还要再三地强调自己是心甘情愿，否则，前面的那个礼让动作，在别人眼里就是虚伪做作，就是不够老实。
但是，这种为了赢得老实的举措，如果用人性的角度来检验，却显得有点愚蠢。因为有谁会笨到舍弃掉原本唾手可得的大梨子，而去吃另外的小梨子呢？
有一个小男孩，在父母的教诲下总是显得非常的礼貌，遇到喜欢的食物也知道要谦让别人，周围的人都夸他聪明懂事。有一天，家里来了一位客人，小男孩也同平常一样将自己盘子中最大的苹果送给客人吃，客人也一边称赞他，一边接过了苹果。可是当这位客人刚刚咬下第一口苹果的时候，小男孩就“哇”的一声哭了出来，边哭还边说：“你凭什么吃我的大苹果？你凭什么吃我的大苹果？”客人在莫名其妙的同时也尴尬万分。原来，从前家里来的客人接过食物之后就重新放回盘子里，很少有人真的去吃它。男孩也就养成了习惯，可是，这次他自己喜欢的食物却真的被别人占有了，他自然不愿意接受这个事实。
可见，生活中的人性往往如此。在生活中要学会处处给自己留有余地。如果你太过于老实地说出对自己不利的真话或者做出绝对真实的举动，通常就会被人称作“笨蛋”或“傻瓜”。因为只有所谓的笨蛋才会那么毫无保留地将自己暴露在别人的面前。
§§§第三节说话要因人而宜
俗话说：一把钥匙开一把锁。我们在说话时，也要因人而宜，如果不分对象地乱说一通，不仅达不到说话的目的，还会引起别人的反感，给自己造成不必要的麻烦，实在是得不偿失。
◎ 对不同的人采取不同的说话方式
综合分析人们在社交中的各种表现，人们的交流风格有苏格拉底式、贵族式、内省式、长官式、候选人式和议员式6种。如果能学会各种各样交流风格，你就能在各种场合中畅所欲言，受人欢迎。但要记住，对方的交流方式并不一定就完全和你的一模一样，一旦对方的交流方式与你不同，就容易产生矛盾和冲突，因此，对交流风格不同的人，应该采取不同的交流方式。
1. 苏格拉底式
在交流的时候，他们常会像古希腊大哲学家苏格拉底那样用一连串问题把对方引导到符合逻辑的结论。他们说话具有很强的说服力。他们喜欢与别人就某件事进行认真详细地讨论、争辩、谈判，比较善于统揽全局，常常能够从大家都认为前途十分黯淡的形势中找到一条出路。他们的这种杰出能力对工作，尤其对化解人们的纠纷和冲突大有好处。但他们身上常会存在着一些惯于教训人的弱点，这必然会在一定程度上影响他们发挥这种能力。
苏格拉底式人物说话爱用注解。例如，先说一件事，然后用一些有关信息对这个话题进行更为详细地注解，然后再回到主题，然后又转到注解，经常要反复几次。如果你无法习惯这种交流方式必然会被他们说得晕头转向。
如果你有幸同苏格拉底式人物打交道，你会感到过程十分地繁冗。因此，即便是你看到对方满脸的阴云，你也不要感到不快，因为他就是这种做派。他的说话方式与他怎么看待你毫无关系。在他们的眼中世界上根本没有完美的事物，因此你别指望自己的方案和建议在他那里一次就可以通过，你必须随时做好碰一鼻子灰的心理准备。就算你已经花费了许多的力气，将这份方案修改了好几遍，但他还会要你修改“定稿”，惹得你怒火中烧。所以，不要等到最后才给他看成品，而是把各阶段的产品都让他过目，每一阶段都征求他的意见。
2. 贵族式
具有贵族式交流方式的人物常常有话直说，表现得十分坦诚，尤其是敢说别人只在心里想的东西。他们认为人们之间交往重要的是坦诚，都应该怎么想就怎么说，不应该有所保留，否则就是虚伪，往往不在意别人怎么想。
贵族式人物认为与人交谈的目的就是为了解决问题，但常常忘记在交谈伊始先与对方建立良好关系，对结果会大有帮助。他们通常会阔步而入，进门便坐，然后说：“好了，开始工作吧。”半句废话也不说。就算你身体不舒服，满脸的疲惫，他还是只管坐下便说：“好，干活吧。”就跟什么事都没有发生一样。
贵族式人物只关心交流的结果。谈话时他们常常直奔主题，很少去考虑细节问题，不靠细节来抓主题。看小说也跳过大段描写，挑引号里的话看，认为只有那些内容才有情节。
与人交谈时，贵族式人物常喜欢使用“或者”一词，其主要特点是说起话来观点明确，任何事情只有黑白之别，绝无灰色。遇事即刻作出反应，对多数问题只想得出两种方案。
贵族式人物极为让人容易接近，因为他们看得透、单纯、不易受伤害。跟他们交谈要做到开诚布公，先说明意图或结论，摆出主要观点，再问是否需要进一步为他人提供信息。可别被贵族式人物那些直来直去的话吓着，对于他们说的某些话你可以不作理睬。他们只不过说话不加考虑罢了，并非要对你采取什么行动。如果你想让他们做什么事，那就摆出个方案让他们挑。
3. 长官式
这类人往往会把双方诚实地交换意见和信息、分析细节作为彼此进行交流的主要目的。因而长官式人物很容易能成为启迪众人的领袖，但他们给人的普遍感觉是他更像潜在的独裁者。
这类人物给人留下的突出印象是感情强烈，常常盛气凌人。他们甚至想当然地认为人们之间的交往没有必要什么时候都那么诚实。当他们认为自己的意见你能够接受时，他们会直截了当说出自己的看法。否则，他们会用较缓和的方式指出你所犯的错误。
既关心最终事情的结局，也关心过程与细节是长官式人物的共有特点。因此，在没有别人帮助的情况下，他们也能得到完美的结果。然而，他们的这种超强的独立解决问题的能力往往是一把双刃剑，因为别人会认为那是他们自命不凡的根据。
