“你们！宫里的公公有什么可怕，我这就去跟他说我不进宫！”刚入后堂，解了禁锢的玉钿便叫嚣起来。
“圣旨的事，不得胡闹！”王管家见她就要冲破门，心里焦急，语气加重。
玉钿突然想起离世不久的娘亲，悲从中来，眼泪管不住地从眼睛里掉出来，呜咽道：“要是娘还在，她定会为钿儿说话的。”
王管家慌了阵脚，赶忙上前安慰：“大小姐别慌，老爷说了，要你躲起来装病，李公公没见到人，咱们就还有转圜的余地。”
“真的？”
“当然！老爷最疼的就是你，怎么舍得送进宫去！”
“柳世伯可是想好了良策？”
“上官公子且安心回府，日后自有分晓。”王管家意味深长地看着上官锦宫，上官锦宫见状，满不乐意地离开了柳府。
王管家送行归来，心内嘀咕：这二人先有青梅竹马之情，后有互送情物之礼。两家本只待时机成熟请个媒人促成好事，谁曾想半路却杀出个程咬金。唉，当真是好事多磨啊。
按照大唐采选的宫制，入选名册上的女子接到采选旨意后，要先将画像送入宫中，经过初次筛选才会被召。为官多年的柳庭范自然明白当中的门道，心中便起了计谋。李公公入柳府的第三日，柳庭范依旧寻了由头邀李公公喝茶，上官云和画师作陪，四人坐镇四方说着话。
“柳大人日日设宴，怕是有心妨碍公公办差吧。”画师率先开口
柳庭范听完一愣，笑容僵在嘴角，“您这是哪的话。”他放下酒杯，稳定心神。
“柳大人是聪明人，自然明白画师的意思。”李公公操着阴里阴气的语调，“令千金身子不适也就不劳她移驾出阁了，只消让画师看上一眼，定能画得栩栩如生。”
“公公……这恐怕……”柳庭范面露难色，李公公见状甩了手中的拂尘，打翻了案桌上的茶水，面色铁青。
一旁的上官云赶忙开口帮腔：“柳兄，公公的法子极好，你莫再推辞。快快了了公公的公事，公公自然也能了了柳兄的。”
“那是自然，咱们公公可是生了七窍玲珑心的。”画师也出来打圆场，说着朝李公公使眼色。
“柳大人且宽心，只要你信得过咱家，咱家自有分寸。”
柳庭范思索片刻，从黄花梨的博古格上拿出了珍藏多年的千年人参交予李公公，对方终于舒展笑颜。他抖抖拂尘，起身叫上画师，柳庭范见势领了一行人朝后堂走去。
闺房中的玉钿嘴里不停叫苦，她每日只能从玲儿的嘴里听到些外面的情况，越听越呆不住，只盼能抓着个机会出门透透气。
“好玲儿！我保证就去荷花池看看，不去旁的地方！”玲儿和玉钿差不了几岁，玩心不小，“胆大包天”的事情也不是第一次做。她拗不过玉钿，只能答应。两人轻车熟路交换了衣服，玲儿躺在床上装睡，玉钿从后窗翻了出去。
如今还是初夏，荷花池里的荷花开得不多，大都还是些含苞待放的朵儿，正午日头大，池子里的几条锦鲤有些犯懒，躲在荷叶底下一动不动，只露出点尾巴。玉钿环顾四周，确认无人，便脱了鞋袜踩水玩耍，她大口大口的呼吸着自由的空气，心里欢愉。
与此同时，柳庭范等人来到了闺阁门外……
