在调查问卷中每一问题一般有三个答案：肯定的（积极的）、否定的（消极的）和中性的（不变），由消费者根据自己的看法或判断选择其一。指数通常以加权平均法得出，结果以百分点表示。随着具体计算方法不同，指数的取值有两种：一是取值在0－200之间。100是中值，表明消费者的信心（或情绪）是一种中立态度。0表明极端悲观情绪，200反映的则是极度乐观情绪；二是取值在0－100之间。50是中值，100反映的则是极度乐观情绪。前面提到的美国会议委员会发布的美国消费者信心指数属于第一种取值形式，而万事达卡消费者信心指数采用第二种取值形式。
根据调查结果，可以分别计算现状评价指数和预期指数，以及综合的消费者信心指数。指数的基期可以选择计算的初期为100（或50），也可以某一特定时期的消费者信心指数为基期值。例如美国会议委员会发布的美国消费者信心指数自1967年开始发布，基期就以1967年初为100，每两个月发布一次。从1977年6月开始，改为每月一次。至1986年起以1985年的各月平均值为指数基期值。
六、消费者信心指数对汇率的影响
在经济循环中，消费者信心指数被视为经济强弱的同时指标，与目前的景气状况有高度相关性。分析表明，该指数与消费者支出的相关性较弱，而与经济状况的落后指标失业率有较强的负相关关系。
股市投资人偏好向上增长的消费者信心指数，因为其代表着消费者有较强烈消费商品与服务意愿，有利经济扩张。债市投资人则偏好向下减少的消费者信心指数，因为其代表着消费意愿不强，经济趋缓的可能性提高。美元汇率通常从联储寻求暗示，若消费者信心上升，则意味着消费增长，经济走强，联储可能会提高利率，那美元就会相应走强。
北京时间08月30日22：00美国经济谘商会周二公布，美国8月消费者信心指数为105.6，7月为103.2，市场预期为101.0，数据意外上升，表明美国民众对经济前景仍充满信心，为此，市场对美国就业市场也持乐观情绪，将有利于助涨美元汇价。周五，美国将公布8月非农就业人数，前值为20.7万，预期为18.5万，从消费者信心指数数据来看，或许将会给周五非农数据提供更多指引。
七、我国的消费者信心指数为何下滑？
网友日记1：我现在的原则是：能坐地铁绝不打车，能坐公交绝不坐地铁，能坐非空调车绝不坐空调车，能步行绝不坐车，能不出门绝不出门；早上绝不早起省掉一顿早饭，争取用一顿饺子和一顿方便面打发一天的伙食，期间以饮水充饥，晚上洗澡的时候顺便刷牙避免自己吃夜宵顺便减肥；如果外出只吃6元以下盒饭，不接受饭局邀请也不邀请饭局，不参加单次10元以上的自费娱乐活动；所有灯泡更换为小功率，不泡茶绝不烧饮水机，停止一切咖啡奶茶供应；笔记本屏幕调节到最低亮度，嘘嘘两次以上冲一次马桶。——化名旺财的“新上海人”（年轻一代的典型代表）的供房日记节选。
网友日记2：我在遥望，大盘之上，有多少房价在自由地上涨。昨天已忘，风干了好房，我要和你重逢在没房的路上。房价已被牵引，质落价涨，有房的日子，远在天堂。呕也，呕也，呕也。谁在呼唤，行情多长，挣钱的渴望象白云在飘荡。东边割肉，西边喂狼，一摞摞的钞票，就送到了银行。在房价沧桑中，房子在何方？跟政府商量：让房价降降。——网友们在歌曲“月亮之上”这个旧瓶里装进的“房价之上”新酒。
2007年12月03日国家统计局公布了10月的消费者信心指数。这一指数比上月回落0.5个百分点，是2007年8月以来的第二次下滑。2007年10月消费者信心指数、消费者满意指数、消费者预期指数均比上月出现下滑，分别下滑了0.5%、0.6%、0.2%。国家信息中心经济预测部高级经济师祁京梅介绍，今年进入下半年以来，物价持续上涨，同时股票市场出现大的调整，使得居民的资金缩水，这两点原因直接导致了消费者信心指数下降。
八、消费者信心指数为何在中国“遇冷”。
与发达国家有所不同，中国消费者信心指数的市场意义远远落后于其他指标，这主要是因为中国的经济增长方式依旧处于依靠投资拉动的模式之中，消费需求推动的良性增长方式尚付诸阙如。尽管拉动内需早就是既定方针，但关键是如何才能让“纸上文字”变为现实动力。如何通过财政、税收政策调整，在财力充沛的背景下实现藏富于民、让利于民才是关键。只有民众有钱可花、有钱敢花，才意味着吸纳流动性的能力随之诞生。
消费者信心指数是综合反映并量化消费者对当前经济形势评价和对经济前景、收入水平、收入预期以及消费心理状态的主观感受，预测经济走势和消费趋向的一个先行指标。通俗地说，通过观察这一指数的高低和趋势，可以清晰判断居民的消费开支意愿变化和对未来经济的乐观程度。
在西方经济成熟国家，消费者信心指数的重要性绝不会亚于CPI和就业率指标。每逢该数据公布前期，往往市场就会形成静默等待的气氛。一旦数据出炉后，市场往往会根据之前预测情况的高低变化，迅速做出反应。
从包含的内容看，消费者信心指数比CPI数据更加全面，更加真实地反映了人们的消费意愿。在CPI数据中，买房等重要的开支项目因为被算作是“投资”而被摒弃于统计之外。但是这种经济统计意义上的划分，对于普通家庭的收入开支预算而言几乎是毫无意义的。如果房价持续暴涨那就意味着居民必须要攒钱买房，就要增加储蓄、节衣缩食，因而所谓的消费和投资根本无法清晰地划分开来。这也正是CPI数据一直为“非学院派”人士所诟病的重要原因之一。与之相比，消费者信心指数则避免了这一问题，综合考虑了所有与消费欲望有关的因素，甚至包括股市的涨跌变化和预测。国家信息中心有关人士对10月份指数下降认为，是物价持续上涨和股票市场的大幅调整，直接导致了消费者信心指数的下降。
遗憾的是，中国的现实情况与发达国家有所不同，消费者信心指数的市场意义要远远落后于其他指标。在中国宏观经济领域，唱主流的分析数据是消费者价格指数（CPI）、固定资产投资增速和银行货币投放等数据，与这些数据相比，消费者信心指数几乎被人们忽视了。
如果说“市场永远是对的”，那么中国的市场投资者和分析人士之所以会抛弃这一指标，原因在于中国经济体的结构现状本身迥异于发达国家。与发达国家相比，中国的经济增长方式依旧处于依靠投资拉动的模式之中，消费需求推动的良性增长方式尚付诸阙如。
我国GDP消费率最高是1981年的67.5%，其后虽有反弹但总体上还是一路下滑的，到2006年已经降到了50％，居民消费率也从1986年的 50.5％下降到2006年的36％，均为历史最低水平。这与发达国家经济增长主要依靠消费拉动，GDP的消费率一般在70%－75%相比，差距可谓是巨大。正是由于经济发展结构的不同，才让宏观经济指标的关注程度出现差异，也才会让消费者信心指数遭到“冷遇”，对此我们必须从经济发展的深处进行反思。
在影响需求的三大动力中，消费需求属于最终需求，也是最核心的需求因素。看似红火的投资需求，最终都会以增加产品和服务供给的形式向市场呈现出来。因此如果没有足够的消费需求最终来消化这些供给，就会出现宏观经济供过于求的局面，整体经济形势随之步入萧条。可见，过分持续依靠投资增长拉动经济，很容易陷入类似于使用“精神药物”的依赖症，只有靠持续不断地扩大投资规模，才能够维持必须的经济增长速度。与此同时，本应受到重视的消费需求会被进一步弱化，甚至是边缘化。这就会直接危害经济增长的持续性，一旦高速运转的投资链条断裂，后果不堪设想。从这个意义上讲，消费者信心指数“遇冷”暴露出的含义就非常值得研究和分析。
当下，人们谈及中国宏观经济运行时，必然要用到的一个词汇就是“流动性过剩”。其含义就是社会资金供给严重过剩，换句话说就是“钱”太多了。然而与表面上的“钱多”并存的却是居民越来越萎缩的消费意愿，消费者信心指数的持续走低就说明了这一问题。对于普通的居民日常生活而言，流动性过剩的切身感受并不明显，原因在于货币供给的变化只是直接与GDP总量相关，体现为经济总量的持续膨胀。但并不意味着居民收入的同步提高。数据显示，我国城镇职工工资总额与GDP的比率由1990年的15.9%，下降到2005年的10.75%。工资收入在经济总量的比重下降，伴随着货币供给增长带来的通货膨胀问题，让实际收入变得更低。更为关键的是，一些居民的刚性开支，比如住房（无论它在统计学上是投资还是消费）价格更是以惊人的速度飙升，同时多数居民唯一能够选择的理财途径？股票投资也在近期出现了下跌行情，这些都会直接抑制现实的消费开支增长，并且打击未来的消费欲望和信心，甚至形成恶性循环。
九、消费者信心指数在我国的编制和应用
经过改革开放20年经济的发展，我国市场格局发生了根本的转变，已经由卖方市场转向买方市场，随着城乡居民的收入水平不断提高，消费开始从温饱型转向小康型。消费需求作为最终需求，其增长逐渐成为拉动经济稳定增长的中心环节。为了有效促进城乡居民的消费需求，对消费者心理的研究越来越引起经济学界和工商界的重视。
国家统计局从1997年l2月开始研究编制我国的消费者信心指数，每季度发布一次《中国消费者信心监测报告》，目的是从一个新的角度为各级政府、工商界和国内外投资者综合判断经济运行的状态提供参照系，为各经济主体制定和采取的决策提供辅助信息。经过几年的实践，消费者信心指数已经成为我国经济景气指数体系的有机组成部分，受到国内外的关注。此外，我国加入WTO后为加快与世界经济接轨的步伐，近年来各地区政府统计机构都在积极准备推出本地区的消费者信心指数。2003年4月16日，北京已在全国率先发布了北京市的第一季度消费者信心指数。
由于我国编制消费者信心指数的时间还不长，绝大多数省、市、自治区政府统计机构目前还没有正式发布地方的消费者信心指数，消费者信心（或情绪）的调查、指数的编制以及应用还有许多需要深入探讨的问题。消费者信心（或情绪）调查对象是居民家庭，所以它属于城乡居民住户调查研究的范畴。我国政府统计系统自建国初期就设立了城乡调查总队，组织实施对城镇和农村居民住户的经常性调查工作。从调查内容、抽样框的确定、样本数量、误差控制、样本轮换方式、调查员队伍等方面形成了我国的居民住户调查制度和方法。消费者信心（或情绪）调查是住户调查研究诸多内容中的一个独立的部分。与居民家庭收支调查比较，消费者信心（或情绪）调查具有不同的特点：
⑴调查的目的和内容不一样
居民家庭收支调查的内容主要集中在家庭的收支水平、消费的数量、品种及价格，目的是反映人民的生活水平状况以及为编制生活费价格指数提供资料；而消费者信心（或情绪）调查是通过对消费者主观感受和态度的测度，向社会提供消费者对经济形势、对就业和家庭收入、对消费品购买的评价和预期。
⑵调查的形式不一样
居民家庭收支调查的形式是向居民家庭发放统一的调查表，由居民家庭如实填报，而且填报在一定时期里是连续性的；而消费者信心（或情绪）调查的形式是采用统一的单选式问卷调查，这一调查在一定时期里是一次性的。由于是问卷调查，就产生了第三个特点。
⑶调查的方式需要更新
问卷调查的访问方式一般有三种：派员面访、邮寄访问及电话访问。三种方式各有其特点。根据国内外实际工作资料显示，传统派员登门面访日益困难，不仅成本较高又费时，而且由于受访者的不愿配合，使得访问成功率下降。邮寄访问不能保证问卷回收率，数据质量也不稳定。相比之下电话访问弥补了前两种方式的不足，具有成本低、效率高、时间易控制的特点。随着计算机技术的广泛应用，自20世纪80年代以来，一种全新的电话访问方式——计算机辅助电话访问开始取代面对面的访问，逐渐成为搜集资料的主要方式。我国目前城镇居民家庭电话已得到普及，也就是说，在消费者信心（或情绪）的调查以及其他住户问卷调查中采用CATI方式不仅有可能，而且应该是必然的发展趋势。
