茉喜把双臂环抱到胸前，转身对着陈文德一仰脸，“你说万嘉桂向你讨要过我，这话是真的吧？”
陈文德一点头，紧接着又一抖手，因为香烟竟在不知不觉之间烧到了手指，“真。”
茉喜扭头望着远方天空，微微地眯了眼睛一笑，“好，有他这句话就够了。算我没看走眼，我就知道他不是无情无义的人。”
陈文德下意识地捻着烧红了的手指，依然疑惑地盯着她，“孩子走，你不走？”
茉喜收回目光望向他，理直气壮地答道：“对，不走了。这里放着正经太太不当，顶风冒雪地跑去给人做小老婆，我贱哪？”
陈文德对着她一挑浓眉，“我这边可是要完蛋，你跟了我未必会有好果子吃。”
“放心吧。等你穷了，我自然要给你演一场卷包会，用不着你心疼我。”
陈文德听到这里，扑哧笑了，一边笑一边回头看了看身后的小武，他喃喃地骂了一句，然后转向前方一招手，“把你那崽子也留下吧。大不了我捏着鼻子，给他当一辈子老子就是了！”
茉喜转身走到马车前，对着车帘子伸出了一只手。仿佛想要掀开帘子一般，她的动作停了一瞬，随即却是合拢手指攥了拳头，慢慢地收回了手。
“给我儿子当老子，你也配！”她依然牙尖嘴利，只是声音越来越弱，“我这儿子可不是凡人，命大着呢，将来肯定有福气。我不能让他……”
话到这里，没了下文。
儿子不是凡人，所以她不能让他留下来给个活土匪当儿子，尤其是这活土匪正在走下坡路，过了今天，还不知道明天是死是生。她可以跟着活土匪混下去，混好混坏她都能忍受，都能凑合，但是她不能耽误了儿子的前程。
她得把儿子送到万嘉桂那里去，万嘉桂的未婚妻是凤瑶，有凤瑶在，儿子即便没了娘，也不会太可怜。
这样一来，万物归位、各得其所、天下太平。万嘉桂可以和凤瑶做清清静静的小夫妻；儿子也有了体面的父母家庭；至于她自己——自己没关系，世界这样大，男人这样多，总有她的立足地。
在一小队骑兵的护卫下，大马车上了路。
茉喜攥着拳头站在院门口，眼望着马车越走越远。及至远到了一定的程度，她忽然向前迈了一步，因为感觉自己刚听到了小赖子的哭声。
但她也只迈了一步。
一只大手从天而降，轻轻拍了拍她的头顶。陈文德在后方发了话，“后悔了？后悔了可以追，我不拦着你。”
茉喜摇了摇头，声音打了战，“不后悔。”
“想清楚了？”
茉喜慢慢地回了头，直视着陈文德的眼睛答道：“我年纪小，可我不糊涂。”
说到这里，她含着泪光展颜一笑，“那次我闹肚子疼，你就不该管我，你不管我，我也死不了；你这一管，反倒是害了我。往后你要真是上了山，我也得跟你一起当土匪了。”
陈文德眨巴着眼睛对她察言观色，不知怎的，神情竟然有些惶恐，“茉喜，你——”他用食指向她一点，“对我——”又用手指一戳自己的胸膛，“有感情？”
茉喜把脑袋摇成了拨浪鼓，然后正色答道：“其实我是看上武治平了。”
陈文德虚张声势高高抬手，照着她的脑袋轻轻扇了一巴掌，然后俯身拦腰一把抱起了她。原地滴溜溜地连转了几个圈，他晕头转向地撒腿跑回了院子里。
茉喜在天旋地转之中闭了眼睛，心里空落落的，因为没了小赖子。她想这可真是有意思，怀小赖子的时候烦死了他，烦得隔着肚皮对他天天骂；可是后来不知从何时开始，又爱死了小赖子，小赖子打个呵欠皱皱眉，在她眼里都是戏。
忽然地，她想起了自己的娘。
于是她飞快地又释然了。她娘是个苦出身的戏子，她自己也是个苦出身的丫头，但她的儿子不会再苦了。她快刀斩乱麻，斩出了个小小的万家大少爷！这疾病一样的苦命，遗传到她这一辈为止了。
陈文德把茉喜抱到了桌子上。等茉喜垂下两条腿坐稳当了，他站在她的面前，握着她的肩膀向她微笑，笑得痴痴傻傻，眉宇之间，竟然生出了几分少年式的稚气。
茉喜和他对视了良久，心中疼痛，疼儿子，也疼他。这恶棍，要恶就该恶到底、让她恨；可这恶棍真是坏到了家，竟然偏偏不让她如意！
笑着笑着，陈文德忽然收敛笑容，放开茉喜走到屋角，从衣帽架上摘了手枪皮套往身上系，茉喜见状，不由得问道：“干什么去？”
陈文德手脚忙碌得飞快，整个人像是刚吃了大补丸，灰白色的头发梢上都带着精神，“我不能坐在家里等死，你留下来等我的消息，我出去一趟，顶得住就顶，顶不住，我就撤。”
茉喜晃荡着两只脚，大声嘱咐道：“枪炮无眼，你多小心！”
陈文德抬头对她一挤眼睛，“放心，我舍不得死！”
然后把一顶军帽扣在头上，他转身直冲门外，在出门之前回了头，他姿势滑稽地向茉喜又做了个飞吻，同时压低声音笑道：“小姑娘，谢谢你！”
茉喜似笑非笑地向前一踢腿，“滚你的蛋吧！”
陈文德欢天喜地地真滚了，而茉喜孤零零地坐在桌子上，看看窗外的天，再看看窗内的地，看到最后，她冰凉地叹了一口气。将胳膊环抱在胸前，她慢慢地自己搂了自己。身体细条条的，肚子空瘪瘪的，她忽然心头一阵恍惚，不能相信自己曾经孕育出了一条小生命，也不能相信自己还不到十七岁，已经有过了两个男人，并且这后一个男人还是个刀头舔血的大亡命徒。
亲人一样的、又是母亲又是姐姐、以为永远也不会分开的凤瑶，也和她彻底地分开了。
茉喜又荡了荡两只脚，心中有种又空又冷的痛，然而能够忍。忍一忍，也就过去了。
两天之后，也就是西历元旦这一天的中午，小武回来了。
他回来的时候，陈文德并不在家，所以他直接过来面见了茉喜。两天不见，茉喜依旧花枝招展地打扮着，脂粉涂得喷香，眉毛扯得细匀，只是两边嘴角一边鼓着一个大火泡，太阳穴也生了几个红疙瘩，是个上了火的病容。跷着二郎腿坐在堂屋正中央的太师椅上，她派头不小地问小武：“送到了？”
小武垂手站在门前，见茉喜喷云吐雾，把生育过后就自动断了的烟瘾又捡了起来。一只纤秀的脚套了白袜子绿绣鞋，随着她的二郎腿不停地晃，真堪称是站没站相、坐没坐相。
“送到了，白家大小姐我也看见了，你让我传给她的话，我也都传了。”
茉喜垂下眼帘，盯着细长烟卷的橙红火头问道：“她……她怎么样？”
小武面无表情地看着她，“谁怎么样？”
茉喜下意识地又吸了一口烟，“她……凤瑶现在是胖还是瘦？是黑还是白？头发是长还是短？穿的是什么衣服？好看不好看？”
小武平静地作了回答：“白家大小姐，我觉得，应该算瘦，和你一样白，短头发，像女学生似的，穿青袄黑裙子，没你好看。”
茉喜放下了腿，坐正了身体，有些紧张地抬眼望向了小武，“万嘉桂呢？”
小武不以为然地垂了眼，但是语气镇定，毫无变化，“他见了孩子，吓了一跳。”
茉喜笑了，是很宽容的笑，“问我了吗？”
小武答道：“问了，问你怎么不回去。我说你自愿留下来陪伴司令，他听了，没说信，也没说不信，像是又吓了一跳。”说到这里，他很罕见地嘴角一翘，嘲讽一般，竟然也笑了一下。
他都笑了，茉喜更是笑得双目弯弯，“凤瑶呢？她没吓一跳？”
小武有气无声地哧哧发笑，笑出了一口很整齐的白牙齿，同时一贯挺拔的腰板微微向前弯了，他显出了一点可疑的惫懒相，“她哭了，号啕大哭。”
茉喜扭开脸，自言自语地笑着咕哝：“哭什么，没出息！”
说完这话，她重新去看小武，却发现方才变了形的小武居然在一瞬间又恢复了往昔形象。规规矩矩地站在屋子中央，他双手下垂，面孔转回了平日的冷淡寡白。
“哎！”她忽然转移了话题，“你都给他当干儿子了，他往后不能再让你当勤务兵了吧？”
小武轻描淡写地答道：“我本来就不是勤务兵。”
茉喜没听懂，“你不是勤务兵是什么？”
小武背过手，看着茉喜轻声答道：“家奴。”
然后他原地做了个向后转，也不告辞，昂首挺胸地径自走了出去。
茉喜盯着小武的背影，忽然发现他的确是不大像勤务兵。他的双手经管着陈文德的金钱，他的双眼看守着陈文德的女人，虽然也披着一身丘八皮，然而正如他方才所自称的那样，他更像个不声不响的小管家。
并且是“有其父必有其子”，他阴阳怪气起来，也颇有陈文德之风。
慢悠悠地吸完了指间一支烟，茉喜约束了自己的思想，不许自己再去想旧人旧物旧时光。
与此同时，小武回了隔壁院子。
天冷，院子里没人，轻轻巧巧地跨过门槛进了院，他停下脚步，仰头望天长出了一口气。
茉喜不走，也不是他的，他不傻，他知道。只要陈文德在，她就绝不可能是他的。
但是得不到她，能和她朝夕相处也好，能看见她也好。
当天晚上，院子里听到了炮声。
陈文德带着一队烟熏火燎的骑兵回了来，没下马，直接在院外吆吆喝喝地发号施令。茉喜拎着一包袱衣服跑了出来，在他的指挥下上了一匹枣红大马。在轰隆隆的炮火声中，陈文德哑着嗓子吼道：“能不能跟上？跟不上就下来，上我的马！”
茉喜把包袱随手扔给了地上一名小兵，然后一边戴手套，一边高声答道：“我先骑一段路试试，不行再上你的马！这回是要往哪儿跑哇？直接进山当土匪去？我那箱子呢？”
陈文德对着后方士兵一挥手，然后在寒风中直着喉咙嘶吼：“箱子在小武手里，不进山，跟紧了我，走！”
话音落下，他用力地咳嗽了一声，然后抬头，却是在黑暗中对着茉喜一笑。茉喜从马下小兵手里接过了马鞭子，甩手对他便是一鞭，“还有脸笑！”
说完这话，她一抖缰绳，用清亮的声音喊道：“驾！”
在茉喜跟着陈文德快马加鞭冲入夜色之时，百里之外的凤瑶笨拙地抱了小赖子，带着哭腔对万嘉桂说话：“别打了，冤冤相报何时了，陈文德并不是不可救药的坏人，他毕竟把孩子送了回来。你把他逼到走投无路，难道不怕他伤害茉喜吗？”
万嘉桂不大敢面对自己的儿子，也不大敢面对此时此刻的凤瑶。小赖子的存在让他忽然思念起了茉喜，那感情也许不能再算是爱情了，但他的确是惦记着她，很惭愧地惦记着她。
“不是我想打！”他面红耳赤，艰难地开了口，“军令如山，我也是不得已。陈文德一贯残暴狡诈，视他为眼中钉的人太多了，如今他终于现了颓势，谁肯放虎归山、由着他逃？纵是我肯，孟师长也不肯。前一个月孟师长正在观望，所以不大管束我的行为；如今他观望清楚了，要对陈文德斩草除根了，我若是胆敢违抗军令，他会立刻用军法处置了我。处置了我，换了别人当团长，还照样是要对着陈文德开火。所以、所以……”
他压低了声音，“你放心，我会见机行事。”
