有天，一家人正在吃葡萄藤上剩余的一串串葡萄，王玉珍姑娘不请自来，穿着非常漂亮的蓝旗袍，脸红扑扑的，手上拿着一条手绢。那天，长沙很闷热，爷爷和奶奶都只穿着汗褂子，我、正韬、李文华和大金都赤着上身，家桃和秀梅也只是穿着贴胸小褂兜。蛐蛐在砖缝里哼叫，蝴蝶热得栖息在美人蕉上都懒得飞动了。王玉珍来之前先飞来一只鹦鹉，鹦鹉停在葡萄藤上唱了会儿歌，一家人都凝望着俊俏的鹦鹉，弄不明白它怎么会飞落到我家院子里。鹦鹉刚刚飞走，王玉珍就来了，那身蓝旗袍让她真像刚才那只漂亮鹦鹉的妈妈。
最高兴的当然是奶奶，奶奶看见王玉珍说：“玉珍，你来了。”王玉珍笑着坐下，大哥正坐在椅子上吃葡萄。王玉珍问大哥：“身体好些了吧？”大哥说：“就这样子。你怎么来了？”王玉珍说：“今天我休息。”奶奶十分热情地泡杯茶给王玉珍，“玉珍姑娘你喝茶。”王玉珍笑盈盈地接过茶，奶奶又端来西瓜，西瓜已被张桂花切成一块块的，奶奶说：“吃西瓜。”王玉珍就文静地拿起一块，却不吃地拿在手中。奶奶笑着说：“吃呀。”王玉珍便吃，她的目光时而落在大哥身上，时而落在奶奶脸上，时而又落在李文华、正韬、大金、家桃、秀梅和我身上。大哥没怎么说话，大哥的目光偶尔会飞到黑底金字的“抗日英雄何胜武”匾上，随后他又将目光迅速离开。王玉珍在我们家坐了很久，直到二哥的同学胡麓山和张东魁来了，王玉珍才走。王玉珍走时，奶奶送了她一段路，王玉珍看眼街上，太阳明晃晃的让人感到热，王玉珍止住脚步说：“奶奶，您回去吧。”
奶奶回来时大哥正跟胡麓山和张东魁说话，奶奶拿西瓜招待二哥的这两个同学，二哥的两个同学走后，奶奶就看着大哥说：“胜武，你觉得玉珍姑娘怎么样？”大哥瞥奶奶一眼，“我不想毁了她。”奶奶就没再说什么。大哥回家不久，有学校请他去作报告，他们来，用钦佩和同情的目光盯着我大哥说：“何营长，开学了，新生入校，我们特意请你去我们学校给新生作打日本鬼子的报告。”大哥答应道：“好啊，只要我还有一口气，我就要做抗日宣传。”大哥去时，大个子杜国民背他去。爹把他的警卫排长给了大哥，爹配了车，把白玉也给了大哥。大哥没退役，仍着军装，只是军裤里只有左边那半截腿。杜国民很佩服我大哥，杜国民对我们说：“兄弟们都佩服大哥，一个人打死了几个排的日本鬼子，没人不佩服。”他把大哥抱上白玉，自己再跨上白玉，我大哥坐前面，他在后面扶着，腿一夹，马便朝前奔去。
十月里的第一个星期天，王玉珍来了，奶奶对王玉珍说：“胜武去湖南大学作报告了。”王玉珍就惊讶地瞪着奶奶，奶奶为孙子感到光荣地一笑，王玉珍似乎有话要说，嘴张了张又止住。奶奶是个精明人，见她脸上的表情有些羞涩和犹豫，便问：“玉珍，你有话要说？”王玉珍的脸红了，她待这抹红褪去后，很勇敢地昂起脸看着奶奶说：“奶奶，我愿意侍候何营长一辈子。”奶奶惊喜地看着满脸圣洁的王玉珍问：“你不后悔？”王玉珍一脸单纯和真诚地说：“我想了很久，何营长残疾了，但他是在抗击日本鬼子的战斗中被炸弹炸残的，他杀死那么多日本鬼子，不能因为腿残了就没人照顾。”奶奶听她这么说，感动得眼睛都湿了，“你能这样想奶奶很高兴，奶奶一定把你的原话告诉胜武。我想胜武会更高兴。”王玉珍说完这些话，红着脸走了，奶奶想留她吃饭，王玉珍推托了。
傍晚，杜国民送大哥回家，奶奶欣喜地说：“胜武，今天玉珍来了，她说她愿意照顾你一辈子。”大哥木木地看着奶奶，奶奶又说：“现在人家姑娘就看你的态度。”大哥阴着脸说：“我不想害她。”奶奶说：“在医院里，奶奶观察了好久，玉珍真是个好姑娘，她照料你非常尽心尽力。”大哥没说话。奶奶隔了会又道：“她是自己提出的，你是抗日英雄，她对你产生了感情。”大哥觉得自己不配结婚，便垂下他那颗英雄的头颅说：“我不想结婚。”
翌年农历正月初十，大哥和王玉珍还是结婚了。婚礼很热闹，来了很多军人，还有政府的官员及街坊邻居也来了。青山街三号那天人山人海，酒席从堂屋一直摆到街上，很多人都赶来祝贺，一时间大家都忘记了战争，个个笑眯眯的，仿佛映山红开了。
大哥穿着军装，军装上系一朵红绸子扎的大红花，腰干笔挺地坐在椅子上，英俊的脸上生平第一次挂着腼腆和难能可贵的笑容，对来祝贺的人说“谢谢你们”。客人从上午直闹到晚上，大哥自始至终那么笔挺地坐着，直到所有的客人都走了，他才在爹的眼里弯下身体，“走”进新房。他的新房是三叔何金石睡过的房间，临时布置成新房，门和窗玻璃上都贴了喜字，一张红木架子床上也贴着喜字，王玉珍就坐在床上，等他。他撑着床檐，屁股挪到床上，王玉珍要跟大哥脱衣服，大哥说：“你先睡。”王玉珍点头，脱掉大红大绿的衣服，钻进被子。大哥把身体靠到床架上，看着王玉珍美丽的脸蛋，没动。王玉珍问大哥：“怎么啦你？”大哥说：“你嫁给我不苦了你吗？”王玉珍一脸献身的样子道：“侍候你，是我王玉珍的福气。”大哥感动得好半天才想出一句话：“玉珍，你真好。”大哥幸福得哭了，王玉珍捧起大哥的脸，揩掉他的泪水说：“不要这样，我嫁给你是我觉得你是全中国最了不起的男人。”
次日一早，李文军牵着同父异母的妹妹李佳来了，李佳穿件红棉袄，扎一对羊角辫，一双眼睛又黑又亮。李文军坐下，李佳在她哥哥身旁坐下，李佳那时候还没长个头，看上去不像个七岁的姑娘而像个五岁的姑娘，很矮，脚落不到地，一双脚就吊在椅子上晃荡。奶奶看见她，很喜欢，“佳佳这女孩真漂亮。”说着，抓把糖果和瓜子放到她手上。李佳把糖果放进口袋，架起小腿嗑瓜子，昂着小脸，一点也不拘束，好像她也是这个家里长大的。昨天全家人都为大哥大嫂的婚礼忙上忙下，此刻都躺在床上，就连爱起早床的张婶婶都没起床。
王玉珍率先起床，仍穿着结婚时穿的大红棉袄，她俏丽的脸上还残留着一抹睡容，她跟李文军打声招呼，就去厨房洗漱。腊梅在枝头上绽放，张桂花婶婶听见响动，便起床，走到腊梅花前拍打着衣服上的灰。一只画眉飞落到葡萄枝上，尖声叫着。大哥用一双手“走”出来，坐到矮凳上，人就矮了一大截。李文军对我大哥说：“我们营补充了一批新兵，好多年龄都不大，一问，都是你的崇拜者，都想像你一样成为神枪手。”
家桃起床了，一头乌发蓬在脸上，她看见李文军，赶紧去漱口洗脸。秀梅也起床了，也到后院去漱口洗脸。李文华、二哥和大金也相继起床，家里就热闹了。二哥拿着竹笛，站到葡萄架下，很有模样地吹起笛子来。李文华穿着过年时他妈给他做的一件湛蓝色棉罩衣，一条黑长裤，把吉它拎出来，坐在堂屋里与二哥合乐。李佳觉得有趣地看着，两只眼睛瞪得大大的。家桃已洗漱完毕，正拿把梳子梳头发，一头乌发黑瀑布样垂落在胸前，家桃又长高了，站在门旁就高高挑挑、窈窕迷人。李文军看着她说：“家桃，你越来越漂亮了。”家桃给李文军扮个鬼脸。李文华偏过头来看眼家桃，吉它弹得更响了。家桃的脸红了，这脸色被李文军和大哥捕捉到了，李文军和大哥见家桃突然脸色绯红，就寻找家桃脸红的根源，于是发现了李文华那痴迷的目光。李文军问：“家桃，有心上人吗？”家桃的脸更红了，“文军哥，你神经呢。”大哥说：“家桃，对李营长说话，要有礼貌。”
吃饭的时候，吉普车刹车的声音传来，爹回来了。李文华看着我爹说：“我想参军。”张桂花就坐在一旁，爹看一眼他妈，问：“你妈同意？”爹来以前，李文华已向李文军说了，他要去李文军的营里当兵。李文华说：“我妈同意，打日本鬼子是每个中国人的事。”张桂花一脸无奈地说：“文华跟我说当兵的事，又不是今天。与其让他跑到兵站报名进别的部队，还不如让文华进您的师，和文军、胜武一起打日本鬼子。”爹想下说：“好啊，那你先当我的警卫吧。”李文华放下碗筷，起身对我爹敬个不规范的军礼，“谢谢师长。”
二哥一直畏惧爹，只要看见爹，本来很狂妄的，立刻就老实了。爹从来不跟二哥啰唆，爹这辈人讲究严父形象，从不跟儿子们亲近。二哥见爹同意李文华入伍，就说：“爹，我也要参军。”爹看一眼二哥，在爹眼里，二哥充其量只是个文艺人才，不是当兵打仗的料子。爹说：“你把高中读完再说。”二哥是从不敢还爹嘴的，从他还没懂事起，只要看见爹回来他都是自卑地退到一边，爹说什么他都是无条件照办，但那天二哥却红着脸还嘴了，“我不喜欢读书，我要参军打日本鬼子。”爹望一眼大儿子，大儿子只剩半截身体，爹再看二儿子时就板着脸，说：“这事不要说了。”二哥就不吭声了，闷头吃饭。
