大妮跨过了漫长的八十年代和九十年代的读书生涯，终于在二十一世纪的新千禧年里，大学毕业后找到了一份工作，只是这份工作难免有些将就的意味在里面。
走上了三尺讲台，初为人师，尽管大妮的真实身份，还只不过是一名实习试岗教师，一个月的工资还不到三百块钱，并且这笔钱还是先在教育组压着，每半年才集中发一次，但是，她似乎已经有些知足了，一时半会儿还真没想过要放弃这份工作，心想为了弟弟妹妹，她也一定要在在这个岗位上坚持一段时间。
虽说学校另外有一点点的班主任津贴和微薄的课时补贴，但林林总总，加起来也只有大几十块钱而已，还好，在饮水乡，她吃和住都是在家里，基本没有太多的额外消费。妈妈林德青也常说，有工作就好，钱可以慢慢赚，再说家里从来就不差她这一碗饭，大妮恍惚间也觉得，现在的自己总比过去伸手向家里要钱强了一点点。
最初的教书生涯，大妮似乎并没有太多关注教书以外的生活细节，尤其是没有把个人收入所得看得那么重要，明明一直为钱所困的她，现在反而把钱看得不那么重，真是让人觉得有些不可思议。
饮水乡中学，前前后后一两年的时间里，来了七八个年纪和大妮差不多上下的年轻老师，他们和大妮一样，那时候都还只不过是一个个刚刚长大、稚气还未完全脱去的孩子。
才走出校门没多久，他们一个个都还没有恋爱感情纠葛，也没有家庭琐事缠身，更没有什么实质性的生活压力背负，都还比较单纯，甚至还有一点天真，这样说他们一点也不为过，这帮孩子，一开始都只是沉浸在刚踏入社会，刚找到工作的新鲜感中，尽管经常摸着口袋才发现囊中羞涩，但大部分时间过得还是好像很快乐的样子。
就连大妮，尽管家里条件是那么的不尽人意，但她也没有像过去那样，感到忧心忡忡了，也没有那么害怕自己的生活不堪重负了。
波澜不惊的生活现状，有时会让大妮暂时的迷失自我，在某一瞬间竟忘却了爸爸让这个家里背负的那些债务。
总之，自从参加工作以后，她就再也不用伸手向妈妈要钱了，就连弟弟妹妹的一些小的学杂费用，她还可以帮带一下，有大妮在家里顶着，林德青暂时也不用再为给孩子们交学杂费的事而发愁了。
大妮上班，弟弟妹妹们上学，吃饭的问题，这一点倒是越来越有保障了，林德青不管做不做工、下不下地干活，她都会在家里为孩子们做好中饭和晚饭，有时候她也会破天荒地上街买一点荤菜，改善一下孩子们的生活。
妈妈林德青的精神状况，相比从前似乎也好了许多，大妮有很长一段时间，没有再听到妈妈说一些要死要活的话了，她平日里也尽量不说刺激妈妈的话，有时候，她还做妈妈忠实的听众，听她一遍遍诉说她的过去，听她宣泄对花长开的各种不满，那些老生常谈的话题，林德青说多少遍也不厌倦，几乎都刻进大妮的骨子里去了，大妮对妈妈经历的那些过往几乎可以完整地复述，倒背如流。但是，她还是会耐着性子，听妈妈说那些老话，听她不厌其烦地讲述那些不幸的过往，还时不时宽慰她几句，跟她说以后的日子会慢慢好起来的，也少不了说一些今后他们姐弟几人要怎么样怎么样孝顺她的话。
虽然孩子们谈对她孝顺给她养老，似乎还为时过早，但林德青听着这些话，心里还是十分欣慰的，她也很少再到小河边去呆坐了，大妮也不用再把家里的农药到处埋藏了，林德青现在说得最多的是，她要是能看到花振国长大成人，娶妻生子，到那个时候她就死也瞑目了，很明显，她心里的天平在慢慢向未来的生活倾斜，不知不觉中，已经开始有了新的期盼和企望。
还有一遇到上门要债的人，她还是会有一些愁眉苦脸，甚至情绪失控，但是往往这个时候，大妮会站出来帮着她去应付那些人，林德青感觉到自己不再是孤军奋战，心中也慢慢开始升起一丝底气，就会跟那些人讲：“你们放心，就是花长开不回来，这些钱，我们娘俩也会慢慢想办法，全都还给你们的！”
要债的人见林德青答复得这么诚恳爽朗，就不好再说别的什么话了。偶尔，大妮还是能察觉到妈妈逐渐舒展开来的眉头，还有她的脸上时不时挂着的一点点发自心底的笑意。
大妮看到母亲的精神一天天好起来，她的心也就没有那么疼了，自我感觉也没有以前上学时那般愁苦了，她的性格也慢慢变得开朗起来，逐渐摆脱作茧自缚，学着一点点融入到身边的人群中去。
她和这几个同在饮水乡中学教书的年轻人，一起上班，一起下班，偶尔也会在办公室里大嗓门讲话，围着办公桌嘟嘟闹闹。原来一下课就趴在办工作上装睡觉的老教师们，被他们吵得睡不着，就只好拿起笔来假装备课，还在一旁万分感慨地说：“唉，年轻就是好，真是百无禁忌！”
有着大人般面孔孩子之心的他们，偶尔还会傻傻地跑到学校外面的夜市上，在街上卖烧烤的排挡那里，站着看人家怎么弄烧烤，再就是几个大女孩手牵手，肩靠肩地满街大小商店里逛悠，所有东西的价格，差不多都问遍了，又不买什么东西，还一路说说笑笑扬长而去，她们也不管街上那些喜欢八卦的思想保守妇女们，拿什么眼光看她们。隔三差五地，几个大男孩就会被这几个女孩子敲诈一番，要他们轮流请客，到烧烤摊子那里，吃几串廉价的烟熏豆筋肉串和油炸豆腐干。这些无关乎任何感情色彩，仅仅是因为年轻时的义气和贪玩。
放晚学的时候，饮水乡中学那些有家有室的老师们，一下班就都各回各家了。只有这几个年轻人，在学校食堂打点饭菜胡乱吞下肚，真的是一人吃饱，全家不饿的节奏。
大妮回家吃完晚饭，反正闲着也是闲着，也会跑到学校来，到办公室里写几节备课笔记，往往这个时候，住校的几个年轻人，看到教学楼办公室里的灯亮了，就会三三两地凑过来，找大妮聊天。
这群年轻人，常常会这样聚在一起，在饮水乡简陋的办公室里，海阔天空、漫无边际地聊着，他们一起谈教书心得，一起谈人生，谈理想……
这些年轻老师中，几个男教师是不喜欢与孩子打交道的，一上课就像上了战场一样，觉得眼前面对的，是谁时都有可能出状况的敌人，他们时刻处于与学生备战的状态。但也有一两个和大妮一样女生，愿意和班上的孩子们打成一片，课上是师生，课后是伙伴，关系好得不得了。
教师节，大妮的桌子上，都是孩子们送的贺卡和鲜花。
“哟，小林，你说我是叫你小林好呢，还是叫你小花好呢？你看孩子们多喜欢你，你这办公桌，都快成花海了，不过，这也值不了几个钱，他们的家长，有没有哪一个，来表示一点对老师的敬意呢？我听说呀，那城里的家长，请老师吃饭，都只能算是小儿科了，听说还有的，节日的时候，直接就给老师送大红包呢！”办公室里，总有年纪大的女老师，这样酸溜溜地朝着沉浸在幸福中的大妮打趣。
大妮上班的第二年，学校换了新校长，新官上任三把火，第一把火，就是致力于改善教职工的住宿和生活条件，借此机会，大妮向学校申请了在校住宿，她希望能分得一间教职工宿舍。
很快她就得到了学校的回复，只不过是安排她和另一名年轻女老师同住，在一间单身宿舍里多加了一张床而已，不过这样也好，大妮就免得以后每个星期上了晚自习，还要一个人摸黑回家了。
平安夜，她宿舍的窗口，都是孩子们悄悄摆放的苹果，上面写着“亲爱的林老师收”。
“小林老师啊，这洋人过的节气，就属你们班的小鬼，花样多，不就一个苹果嘛，还用个花盒子装着，还弄朵花上面，这些鬼想法，都是你教的吧！你呀，应该多教教这些孩子，要他们把心思都用在学习上就好了！”
宿舍旁边住着的是一个退休老教师，姓罗，人虽退休了，心不想退休，他不愿搬回老家住，就和他老伴，一共占用着学校三间单身宿舍，中间一间住人睡觉，左边一间烧火做饭，右边一间堆放一些历年累积的家用杂物。
他最看不惯大妮和学生们打成一片的样子了，觉得那样子，一点师道尊严都没有。
这罗老师嘴巴也闲不住，住在学校里，看着年轻教师的一些行为，他都觉得是离经叛道之举，经常摆出一副老师长辈的样子，想要教训一下他们，最后，弄得大家非常讨厌他，见了他就躲远些。
每逢元旦前后，大妮还会收到许多学生的新年贺卡和小礼物，那些祝福都是真诚而热烈的。
每当这个时候，她的心是温暖而柔软的，仅仅是因为孩子们心里的某个很小很小的角落，有那么一刻竟留着她的位置。
她记得刚来上班的第一天，冯校长在教师大会上就说过：“首先，我仅代表饮水乡中学全体师生，欢迎这几位新老师的到来。接下来，我想跟大家说几句心里话，与大家共勉。作为农村中学的教师，大家都是知道的，要钱没钱，要名没名，尤其是年轻教师，要资历没资历，要威望也没威望，撇开这一点且不说，就算是教了几十年书的老教师，我们选择了这样一份事业，那些关乎名和利的东西，离我们也是十分遥远的，我这个做校长的，也不过如此，退下来，就是一个普通人，说实在的，当老师，吃的只不过是一碗良心饭而已。所以，我希望你们年轻人，能脚踏实地，耐得住清贫和寂寞，用你们的聪明才智，为我们饮水乡教育事业，贡献一份力量！”
冯校长的那些开场白似的话，在以后的日子里，基本是逢会必讲，了不起略微变换一下语气和形式而已。
其实，她回乡教书没多久，就听那些老教师们闲来无事聊天时说过，在饮水乡，当个老师，要想评个职称，晋升一级加点工资，少说也得要个三五年，搞不好就要等个十年八年，甚至还有的等到退休了，才勉强混个中级职称，教书久了，人就会觉得很疲乏，这三尺讲台，就像一块鸡肋，别的是没指望了，就指望退休了能拿点退休工资，算是唯一的一点人生保障了。
如此说来，即使论职排辈，什么也还排不到花大妮这里来，现在的大妮，连教师正式编制都还没有，她还得熬着时间，等那半年才一发的微薄薪水，好在她还没有成家立业，也不全靠那点钱过生活。某种程度上，家里的生活，还是靠妈妈林德青在维持着，而她，带给妈妈林德青的，更多的是精神方面的支撑。也不知道熬过这一年后，她又将何去何从。更何况，初出茅庐的她，也只善于和学生打交道，别的人情世故，她似乎还一窍不通。
是啊，她当初走上这个岗位，也没想那么多，除了不负学生不负母亲，照顾好弟弟妹妹，她又还能指望些什么呢？
