这里说说香港。
了解与观察一个社会，可以有不同的角度。有些角度，不常为人注意，但却十分有趣。
常有机会与内地和台湾的朋友聊到香港，普遍对香港报摊上的报纸评价不高——确系如此，首页不是整版大广告，就是斗大的字做标题，配以大面积的耸动煽腥的图片，文字说明减少到聊聊数行，内容则尽是不登大雅之堂的社会新闻。这些报，每日厚厚一大叠，日销数十万份。同样畅销的还有与赌马有
关的小报及八卦杂志。当然，其中偶尔也夹杂着一两篇内容不差的文章，似乎是点缀一下。
得到这样的印象与评价，完全可以理解，因为事实如此。然而，来到香港的外地朋友，惊鸿一瞥之余，往往忽略了还有一份出色的好报。这得作个对比。这些年来，我读台湾的报纸，无论蓝绿，不管是《联合报》、《中国时报》或《自由时报》，往往用不了十分钟就翻完了。不仅有用的信息不多，有见地的分析评论更少；内地报纸当然是另类风格，但评价差异不大。香港的《信报》却是海内外华文报纸中的异类，它通常得花上我半小时到一小时阅读。这还只是政治、经济、金融、国际的篇幅；它的其他版面，如艺术、科技、生活乃至副刊，也不乏佳作。此报销量有限，或许连畅销报的零头都不到，但能生存。这个现象反映了一个事实，香港有一个高素质的读者群，其规模竟然大到可以“支持”这样的一份刊物生存。这就让我联想到了近来相当流行的一个概念：M型社会。
日本评论家大前研一几年前首创“M型社会”一词时，主要形容日本社会财富两极分化的现象：穷人越来越多，富人也越来越多，如同M的形状，左与右均多；但介乎在穷与富之间的中产阶级却萎缩了，凹了下去。这个词素后来在国际间大为流行，因为大家发现，好像都有这么个现象。这不令人奇怪。M型社会中的贫富差距拉大，从来就是市场经济的逻辑，也即是优胜劣汰的必然结果。全球化之下，各国各地区都越发地市场经济，处处M型社会，乃理所当然，事所必至也。
香港当然不能例外，在所得分配上也出现一个M型社会；有趣的是，在所得与财富的M型社会之外，香港却另有一个知识与专业的M型社会。
香港700万人口，每天读畅销报及八卦杂志的当然很多，但每天读《信报》、《FT》（英国金融时报）、《经济学人》的也不少，他们高密度地集中在中环、金钟的金融商业区与8所高水平的大学之中，当然还有不少是“大隐隐于市”地在香港的某一处角落。所有这些，都集中表现在香港的知识与专业的M型社会的靠右一端。
其实，有一个数据，很能衬托这个所谓的知识与专业的M型社会的特色，也与所得与财富的M型社会彼此呼应，即是香港人所得税的缴税分布形态。香港是一个发达富裕的城市，政府的税收颇丰，但缴税（所得税）者却高度集中在一个比例不是太高的人群之中，绝大多数香港人民是不必缴税的。
这种另类的M型社会所以出现或存在于香港，应是众多因素与因缘凑合之下的结果。首先，在历史背景下，它从来是一个移民社会，不但接纳一般素质的入境者，也自动吸纳了为数不少的精英分子；第二，它是一个高纯度的资本主义社会（纯度高到遗产税为零），自然是一个各方人才多方竞逐、一展身手的大舞台；第三，在一个巨大的华人社区中，它又以“一国两制”，提供了高素质人才最向往的自由开放社会，有条件吸引人才汇聚；第四，它还是一个国际经济金融中心，于是又成了一个国际人才汇聚的城市。
香港的繁华与精彩，其实就体现在这样的一个另类的M型社会之中。在今天它是事实，明天，它是否还是某种趋势？
