近来有关财富分配与基尼系数的讨论与争论相当热烈。为什么？攸关和谐社会的构建。
“不得了”VS“没关系”
基尼系数是一个用来测度整个社会贫富差距强度的指标，介于0与1之间。越接近0，分配差距越小，即分配越平均；越接近1，分配差距越大，分配越不平均。据世界银行数据，中国基尼系数在改革开放前为0.16，此后逐年提高，2003年达0.458，已超过了国际一般公认的警戒线——0.4，2005年更逼近了0.47。当下呢？
这当然引起了各方关注。
争论自然有两方。一方认为基尼系数已过警戒线，分配不均问题必须高度重视；另一方则认为问题不大，不值得大惊小怪。有趣的是，不少主流经济学家持的是后一观点。
最近有媒体访问六位著名经济学家，他们的主要观点有：1.“我国收入差距拉大是不可避免的，是改革和发展的必经阶段”；2.不能将“收入差距扩大归咎于市场化改革”；3.“收入差距拉大不会影响社会安定团结”。另外，也有一些媒体引用专家的话指出：“基尼系数触线是自己吓自己”、“贫富分化不一定是坏事”等等。看来，论点确实相当多元化。
那么，当前中国的分配问题与相关的基尼系数究竟又该如何面对，如何解读呢？
关键还在基尼系数之外
略懂《易经》的人都明白，卜卦不难，解卦才是学问。借用一下，统计指标本身不过就是一组数字，重要的是，如何从这个数字中解读出意义才是最重要的。以下，是我的几点看法。
（一）基尼系数达0.47，本身是不是因为已超过0.4而值得警惕暂且不说，仅这个指标近年来持续上升，反映的是分配差距正在不断拉大，就仍是一个必须正视的现象。
（二）市场经济的本质是汰弱留强，中国走上了市场经济，“收入差距拉大是不可避免的”，这句话基本是不错的，但必须同时指出：市场经济本身必须要有一个前提，即公平竞争的环境。犹如体育比赛，参与竞赛者必须站在一个公平的竞争基础或游戏规则之上。否则，任何胜负结果都是不能接受的。
当然中国市场经济的竞争环境，起码存在着如下现象：1.某些行业高度垄断，特别是一些公有部门的产业；2.政府对市场运作的不当介入，如：以偏低于市场经济价格甚多的行情强制征地或动迁；3.腐败。
由于这些现象存在而导致的贫富差距的扩大，显然是不能让人接受的。这样的差距扩大，也无助于调动或激励参与竞赛者的积极性，反而会滋生不满情绪，形成社会矛盾，不利社会和谐。
（三）于是，面对当前中国的分配问题，应把握三个原则：
1.对于纯属市场经济（即在公平的竞赛规则之下）运作导致的分配差距扩大，政府应对其中尽最大努力仍无法达到生活最低水平的弱势族群，借由社会政策给予协助。社会政策就是用来协助市场经济的不足的。市场经济能促进效率，但不能确保公平与正义，需要社会主义给予协助。
2.对于影响市场经济公平竞争的现象，如前述之垄断、政府的不当介入及吏治的腐败等，则应进行相关的经济、行政与政治改革，务必使市场经济能在公平竞争下进行。
3.缩小贫富差距的另一有效做法，是政府尽可能地提供品质优越的公共产品，如：公共交通、教育、医疗等。此等公共产品或准公共产品，对富人通常不是负担，对穷人则是巨大的压力。
以上几条原则，说到底，就是“社会主义市场经济”。做到了，离和谐社会就进了一大步；做到了，基尼系数高一点、低一点，也就真的不太重要了。
