血肉泥偶，一个当代只有弱化版本的魔法，如今却在诺阿的手中被还原成能与天使对峙的召唤法术。黎莉娜看得目瞪口呆。或许只有她的老师所描述过的召唤水巨灵，才堪与此匹敌罢。不过最让她心痒难耐的，是诺阿逃脱了天使必死一击的技能。术士也是人，如果被当胸刺出一个大洞，恐怕也难逃一死。难道是幻术？可幻术对几乎屏蔽一切精神系法术的天使会有效吗？
也只有她才有这闲暇研究魔法。
对于科林准将及努瓦雍军，此时的情况是己方的术士克制住了对方最强的武器——虽然那个法术怎么看都有些诡异，那么他们要做的就是竭力抵御考伊科军队最后的反扑。只要顶住这一波，就能把最后的最后的胜利握在自己手里。所以伯爵领的贵族私兵都派上去了，原本作为突击队的佣兵团随时准备补漏。就连农兵，剩下还能动的，全部被压到战线上。
而考伊科一方。权天使在无法取得突破之际，冒着不惜摧毁瓦希德意志的风险，向他传递的大量指令。即使瓦希德或许是她的最后一个精神波适格者了。
“神说，要有光，因而光芒照射大地。神说要有水、空气和喝它们、呼吸它们的万物生灵，因而世界充满了生气。而神又将睡眠和复苏赐予生灵，使它们可以回归到他的身边，接受他的祝福或惩罚。”瓦希德像是一个傀儡般念诵着创世纪的一篇。“我们的身、我们的魂，都为神所创造。此刻，神需要他的造物的帮助。我们又岂能不舍和退缩。”
他的脸上露出的圣洁笑容，即使是被唤回来的孟台绥尔也不由色变——完全不是正常行为啊！
“渺小的我们，必须为天使的战斗做出贡献。”他深深吸了口气，这才吐出那个词语。“牺牲！献上我们的血和灵魂，来结束这场战争。”
父神教所谓的牺牲，换而言之就是以活人的生命，换取神赐予的力量。虽然据说效果显著，但终究不为多数人所接受。无论哪个宗教都不会动辄把要人奉献生命放在嘴上宣传的。毕竟不是每个人都能成为坚信徒。相反，今日的修行换取来世的幸福，才是绝大部分信仰者所期盼的。
孟台绥尔看着瓦希德期待的目光，不禁汗毛凌立。没错，他的确是把瓦希德视为部族兴起，更是他个人能够载誉而归回到圣座的希望，但绝没想过要把自己的生命作为代价给奉献出来啊。不止是他，周围其他的考伊科军官、骑士团的骑士，都是满脸的惊诧和慌乱。对于牺牲的态度，教义的指导意见是怜悯而非鼓励。父神教为此甚至不惜为此编纂了信徒死后灵魂进入神界的幻境。而视生命如草芥，随意将平民百姓血-祭的，不正是邪恶的龙神术士们的行径吗？——新来的主教，圣座派来的使徒瓦希德，他这是要干什么!
“放心，我会紧随着，和你一起进入父神的怀抱。你……，只是先行一步而已。”瓦希德温柔的劝说，换来的却是孟台绥尔惊惶地摇头。早知道如此，还不如刚才就冲进敌人阵营里拼上一把呢。
“慈悲的父神，会允许这样的……牺牲吗?”身后一个人畏缩地问。在考伊科这样的边境地区，宗教理念还是非常淳朴的。活人牺牲实在太过骇人听闻了。
”这是教义所允许的。”另一个声音瓦希德代替沉稳地回答。
众人抬头，才发现是自贬身份为一名普通士兵的圣骑士哈木札。别说，他的出现，让所有人的心境都为之稍稍安定。
“父神历38536年，撒加塔伊诺帝国入侵初生的至圣联合，并以其背信弃义的袭击侵占了大片领土。当时南方战区的将领，使徒穆尼尔(Munir)，在战场上奋勇拼杀，后方家乡却传来家破人亡、妻女受辱的噩耗。悲愤之下，他以自己的生命作为代价，换取至高神对凡界战争的介入。他死后，信徒的军队为之激励而死战不退。而此后一个月间，帝国军因行军途中遭遇洪水，以及由此引发的瘟疫，兵力和战力折损大半。信者的军队和各地志愿前来的援军借机反击，终将入侵者赶出家园。而毁灭了穆尼尔家乡的罪大恶极者，帝国将军尼尔斯-菲利普斯（Niels Philips）亦在此战后死于瘟疫。据说死亡时全身溃烂，散发令人作呕的恶臭。”
哈木札的面孔，严峻地仿佛一尊雕塑。
孟台绥尔和其他人不由赞颂：“扶助弱者，慈悲莫过吾神；无恶不惩，至正莫过吾神。”
若是科林准将听了，必定对至圣联合的一面之词呲之以鼻。比对方宗教国家更为文明开化的帝国史书中，描述的是父神教丧心病狂，掘开了河道的大堤，造成东征大军辎重全失。而瘟疫，则是敌军故意将被其虐杀的我军尸体抛入泛滥的河水所致。至于那位败军之将，倒的确是叫尼尔斯-菲利普斯。不过他实则是在回到帝都后，因畏惧皇帝的震怒而自裁，倒是勉强保全了家族的名誉。不过在场都是父神教信徒，自然不会把信仰异教龙神的家伙给自己脸上贴金的当回事。就算接受过正规战史教育的科林准将当面解释，他们也一定会问——你们帝国军在局势大好的情况下最终却大败亏输。要说其中没有神祗的介入，这样的话只能用来骗孩子吧。
“你还以为这是一场凡人间为了些许鸡毛蒜皮利益而挑起的战争?”瓦希德目光扫过饱经战火的圣骑士，即使年纪大了足足一轮，地位上也相差不多，哈木札还是不由生出一股被看破了一切的畏惧感。“黑衣的术士，那是神之敌。他的出现，意味着这里已化作信仰战场。若败，则我们和我们的子孙后代都将失去心灵的容身之所，成为肮脏的异教徒，或者流离的无信者，再听不到神的教诲。所以我们必须胜，不惜一切代价。”
权天使落于下风，甚至拙于抵挡的情况，暴露在考伊科军每个人的面前。谁都知道必须有所举动，否则天使将被龙神的爪牙击败。
“让我来吧。”作为使徒的守护者，骑士孟台绥尔虚弱地做出选择。这不是能不能回圣座的问题，而是他的灵魂和信仰的归属，以及他的家属能不能继续在这个国度生活下去的问题。
瓦希德虚弱地摇了摇头。“不够。天军需要以完整的姿态降临到这世界，与神敌展开决战。你一个人的分量……，不够。”
“我来！”“我来！”……其余的骑士和考伊科军官一个个自愿站了出来。这个时代，教廷的底层成员，信仰无疑是极其坚定的。反而是一些高层，因为权力和财富而渐渐腐化堕落。
瓦希德的目光，投向圣骑士哈木札。神界的通道，可不是光凭人数就可以打开的。灵魂的适合度，信仰之力的容量，意志的坚韧，各种条件缺一不可。这里除了瓦希德本人，也就只有哈木札的信仰之力，堪堪可以撑开让天使本体进入的通道。牺牲自己?不，还没到时候。
“我愿意践行先贤穆尼尔之道。”哈木札谦卑虔诚地低下头。
实际上，他没有别的选择。一手打造的考伊科军已是军心不稳。如果使徒瓦希德没有介入，没有召唤天使的话，单凭麾下的军团兵和老兵，即使对手有雇佣军助阵，他也有信心一战而胜。可惜，这世上最难解决的就是‘如果’两个字。作为至高神关注这场战争的标志，天使降临战场。而另一方面，龙神在现世的践行者高阶术士也出现了。如果天使不敌，对于虔诚的信徒们的打击绝对是致命的。若真如瓦希德所言，此战是异教徒的努瓦雍领主筹划已久的阴谋，那么败战的结果——整个考伊科谁都承担不起。如果自己的牺牲能换取战斗的胜利，或许是最好的结果了。
此时此刻，哈木札的面孔并没有毅然，也没有慷慨激昂，而是一切如常的平静。使徒瓦希德的神情也没有任何起伏。他的手交叠在一起，放在圣骑士的额头上方。
光，被汇聚到圣骑士的上方，将他的铠甲照射得闪亮，就仿佛第二个降临到凡界的天使。这是权天使将使徒瓦希德所定位的通道，扩张到牺牲者身上的效果。哈木札感到炽热的力量，从头顶注入他的身体，神圣地令他不由自主地跪下。他的全身上下，仿佛充满了神所赐予的勇气。即使是在他的身边，即使是远离他的考伊科士兵们，都能感觉到那不同寻常的脉动。
孟台绥尔看着这一切，狂热中不觉有些异样的情绪——是后悔，还是嫉妒?
为什么他所守护的、所侍奉的使徒没有将这荣耀降临到他的身上，反而给予了与瓦希德若即若离，甚至在他看来有些桀骜不驯的哈木札。难道就因为哈木札是圣骑士，就因为他拥有更坚定的信仰?那么忠诚呢。使徒亦是凡人，教廷也并非只有瓦希德一个使徒。如果不能提拔、奖励自己人，又如何在群雄并立的父神教廷中据有一席之地呢。难道一辈子就在这边疆的教区消磨下去，和神恩能力堪比圣教骑士团团长的圣骑士哈木札那样，像个老农似得在田地间劳作，还乐此不彼?他微微抬起头，偷偷窥视念诵祈祷中的使徒。瓦希德的目光却在此时猝然扫了过来，那锐利的眼神仿佛穿透了他的灵魂。孟台绥尔不禁全身发颤，冷得像是跌入一个冰窟。然而，他发现使徒的的脸上并没有显现出厌恶或鄙视的表情，而是……慈悲和怜悯。
然而随即，哈木札的情况就发生了极大变化。
光明的、炽热的能量，源源不绝地送入他的体内。此时此刻的他，似乎拥有能够一击劈开大地、斩断星空。他的身体毕竟是凡人，根本无法容纳这些力量。哈木扎此时也只得竭力忍耐。但是这烈火焚身似的痛苦，却不是单靠忍耐就能克服的。
“啊——！”他终于忍耐不住，用怒吼来压制那种痛楚。
从星界传送来的能量，在他的身体中央渐渐凝聚，越来越炽热，同时竟仿佛有了生命般开始脉动。嘭，嘭，宛若心跳的震动，由缓转急，转瞬便如骤雨般急促。更是让哈木扎有苦难言的是，这股脉动似乎要争夺身体的控制权。手脚，躯干，直到他的嘴唇、他的舌头、他脸上的肌肉，都一个个不再由他掌控。只有呼吸，大口大口地呼吸，饥渴般吸入肺部的大量空气，才让他感觉到自己依旧还活着。而即使那呼出的空气，也带着足以蒸发血液的热量。
考伊科军，乃至远处的努瓦雍军，所有人看到的，是神圣的光环笼罩在圣骑士的头顶。然后光和热，从圣骑士的身体辐射出来。那身影越来越亮，亮到无法直视。而那虔诚祷告的姿态，更是将他化作了一座活生生的神之殿堂。周围，笃信至高神的考伊科军官们都深深地拜服下来，将谦卑和崇拜奉献给降临凡界的神迹。一时间，考伊科军队的士气达到了顶峰。异教徒的努瓦雍人，在神的光辉中簌簌发抖。
圣骑士的牺牲终于到了最后关头。他骤然挺直身躯，双手高高地举向天空。光，从他的眼睛，他的嘴巴，甚至他的耳朵、鼻子中喷射而出，汇聚成一道光带，投向空中的天使。天使亦张开双臂，像是要拥抱那道灵魂之光。当光之桥将两者连接到一起，圣骑士的整个身体瞬间化作了一团光球。如果说刚才的是光，那么现在就是一道闪电，一个新生的太阳——轰!爆裂的空气在光和热的挤压下四处喷散。腾起的烈风和沙尘逼的每个人都不得不闭上了眼睛。
当他们再次睁开双眼，圣骑士原来所在的位置已空无一物，只留下烙刻在地面上，一个焦黑的痕迹。那痕迹……是环形加放射性尖刺的圣痕。
目睹这惊异景象的人们还未有所回味，权天使便有了反应。她的铠甲在瞬间被吸纳到体内，迷幻般的光影迷雾中，隐约显露出修长婉约的体态。天使蜷起身体，就仿佛柔弱的少女。她身上的光流动起来，幻化出重重叠影，就仿佛是要阻挡住那些贪欲的目光。特别是不受宗教信仰束缚的安东少尉之流，几乎是连口水都要淌下来了。
事实上，诺阿和他的小伙伴要给大家上一堂启蒙课——天使并没有人类所谓的羞耻感。在传教的初期，据说某些低阶的天使在凡界幻化出实体，仅仅是为了引诱那些意志薄弱的掌权者。至于两者之间有没有发生跨越种族和界限的友谊，迄今为止早就成了一个无人敢提及的禁忌。权天使所表露出的欲遮还休的美妙姿态，不过是某种保护自己的本能。为了掩饰内核深处，她的身体正发生着的本质变化。那些注入她身体，足以将哈木扎整个人和灵魂都彻底蒸发的能量，对天使来说就如呼吸般正常。换而言之，天使之前其实是处于低温状态的半运行状态。直到现在，才真正将全部机能唤醒。
即使是通过牺牲仪式从星界汲取的巨大能量，此时也不过只是个引子。
首先，激活身体各处几个辅助性的能量池组。几秒之内，星界能量就被全部消耗殆尽，构造出天使的心脏——转换引擎。引擎嗡嗡低吟着高频转动，将凡界丰富的物质转换为更多的能量。要不是如此，至高神为什么要和龙神拼命争夺对物质界的控制权呢。几个关键的内部器官接着被组建出来，空间感知体，制造的无形波动，穿透了领域之间的阻隔。位于神界的本体接受到这波动，换算出物质界新身体的精确位置。这个信息，足以让天使摆脱对使徒瓦希德的依赖。空间通道瞬间扩张了百倍。本体的智慧、战技、信仰，当然还有自她出生起积蓄的能量，源源不绝地传送到新身体上。
纤维肌肉大幅强化，能量传导液被生物泵压迫得澎湃涌动；全抗性防护层生成、鳞化，外防护层开始覆盖。智脑物质扩张百分之两百，辅助脑生成，神经直传通道生成，肌体活跃度上升。目标攻击力不足，抗打击力顽强——应对……武器系统重构，不，超负载化。抛弃防御盾体，启动多重打击模式。
这个过程，在那场决定命运的战争前，她曾经历过不下数十次，每次都带给她某种极致的快-感。虽然她的种族本不该有低等生物才有的生理状态，但千百年后的再次体验，竟让她兴奋的差点迷失自我。当然，在经过这一步的抽取后，权天使的星界体算是彻底报废了。不过没关系——只要能击败深黑之翼，至高神的意志就会将她召回天堂山，令她成为神之长子。区区一个用了几万年的残破的躯体，丢了也就丢了罢。
瓦希德在这一刻恢复了神智。
刚才的他，隐约记得仿佛被什么东西操控似的。但仔细回忆，却又觉得一切都是自己的决定。召唤使的血统极其罕见，因此权天使没有像对待哈木扎那样彻底榨干用尽。而是顺着瓦希德的智力水平在潜意识层面加以引导，以确保权天使可以随时随地让瓦希德依照她的意志行事，就像操纵一个百依百顺的傀儡般容易。这一战，她是必胜无疑。作为神的长子，天军的大天使，她有很多机会与物质界发生关系。所谓旧不如新，瓦希德这个稀罕的适格者，她想保留下来。
瓦希德仅仅是察觉到，他所召唤出的天使脱离了控制。说是控制，其实天使和凡人间根本不可能建立这种上下级关系，甚至平等关系都不行。瓦希德所拥有的，不过是父神教世代相传的一些与天使沟通的技巧。不过单是失控这一点，就足以让他惊慌失措了。
“使徒，感谢你将我召唤至此。”那个曾经控制过瓦希德神智的声音轻柔地安慰他。
瓦希德茫然地看着天际。“谁?天使吗?”
“是的，我乃神之天军。应你的呼唤，由神界降临于此。”
得到肯定的回答，瓦希德的身体顿时放松下来。将一名在籍的圣骑士投入牺牲仪式，任谁都不会毫无压力，更别说他是在半懵懂状态下做出的决定。即使选择正确，他也没有信心撑过之后可能发生的神性审判。其实他倒是多虑了。权天使可没打算将这次的凡界之行变成一张单程票，所以精心地维护着瓦希德的生命和神智安全。因此，即使教廷中真有人为了一个微不足道的凡人——即使身份是能够施展神恩的圣骑士，为难瓦希德，天使也会全力尽力助其过关。
瓦希德的担忧已去，心境也有了很大改观。一个具有自我意识的天使?如此伟业，恐怕是创教时代才有的传奇了。他会因此留名青史，甚而像穆尼尔那样成为教典中的一章吗。
“好吧!守护天使，请将神之怒火降临于阻挡在你我面前的异教徒军队。灭亡，才是他们该有的下场。”瓦希德信心十足地呼喊道，甚至不惮于被周围的人听到。在众人敬畏的目光中，孟台绥尔-阿祖维以比过去更谦卑的姿态拾起地上的主教权杖，交到瓦希德的手中。
“不。”天使不留情面地断然拒绝。“当务之急，不是要惩罚那些愚钝无知的异教徒，而是要击败深黑之翼。”
“深黑之翼?什么是深黑之翼?”
天使通过召唤通道，能够清晰地读取召唤者的思想。如果召唤者足够强势，这就是控制被召唤物的手段。但如今两者角色颠倒，反而成了天使操纵使徒的捷径。
“深黑之翼，就是黑袍术士，也是现在那个血肉泥偶。不知道为什么，他的状态正处于低谷，正是击败他的良机。不要去管那些凡人，将全部的力量集中到深黑之翼上。只要能借这千载难逢的机会击杀他，抑或仅仅是重创，我保证你能被封圣。就是由至高神亲自将你提拔为我辈天使，也不是不能实现的。”
“真的?”瓦希德的整张脸都涨红了。
孟台绥尔关切地问。“圣徒，您没事罢?”
“我没事。”瓦希德呼呼地喘着气，两眼已是通红。“战士们，以神之名，消灭那个邪神术士。”他抬起手，指向一大团胶状物中央，屹立的暗褐色偶人。
于是，失去了指挥官的整支考伊科军，背对着自己的敌人，朝着非自然的生物蜂拥而去。
“疯了吗?”——不管是科林准将、安东少尉，还是雇佣军的雷尔夫-墨瑞、巴里特-伍德，脑子里不约而同地闪过这个念头。厮杀了两个多时辰，所有人的体力都是接近极限的状态。帝国一方，无论军官还是普通士兵，谁都知道接下来要考虑的是如何实现一个略为体面的收场。哪个将领这时候发出进攻的命令，就要面对超高概率出现兵变的风险。正常情况下，没有谁会拿自己的身家性命和未来前途冒险。可惜，至高神的使徒不是正常人，父神教信徒们头脑发热的时候也多半不怎么正常。惨烈的厮杀，就此揭开了第二幕。还不是对预定的敌人，而是对一个无生命……嗯，或许应该说是原始生命的魔法召唤物。这些人是有多恨魔法啊！
箭、投石，然后是短剑、长矛，不断击打在胶泥物和由其所生的血肉泥偶上。巨大的偶人嘶嘶低吼着，将靠近的敌人推开。不过巨大的体型，使他无法应对数百人从前后左右所有方位的攻击。当然，它也绝非毫无还击之力。胶泥让攻击者步履维艰；而撕裂的创口，一些黑色的液体喷溅出来，如酸液般灼烧攻击者的身体。泥偶长而柔软的双臂卷起克服重重难关靠近的士兵，然后像是投石机般将他们抛出。
事实证明，死亡对于任何信仰都是公平的。考伊科人在与前所未见的敌人展开厮杀的时候，必不可免地出现了战死者。这些人在倒地的瞬间便燃烧成一团光球，随后投入如母体内婴儿般姿态的天使。一个、两个……，几十个光球在天使体内聚拢，直到耀眼的白光将她彻底笼罩。
“喝——！”半空中一声长吟。
打个不恰当的比喻——光如雨中繁花般飘落。光点向四周抛散，在光之羽绽开的位置，天使显露出进化后的身姿。六张羽化的光翼，如雪般纯净，环抱着包裹天使的躯体。苏醒的天使，六翼的羽尖颤动了一下，散发出宝石般灿烂的光泽。
翼张开了，在她的头顶如孔雀开屏般舒展，在她的身后如利剑出鞘般锐利，在他的腰侧如厚盾铁甲般坚固。天使的甲胄复生了，翅翼紧贴着她的身体延伸开来，硬化的鳞片上隐隐闪动着流光溢彩。她不再是神的天军中普通的一个，而是高高在上、威力无边的至高存在。
