再回到福州城外，谭嗣同对着总督府门方向遥拜了三个响头。与左宗棠相处虽短，此人却教了他大丈夫立世的最根本-见自我。欧阳教他学问，王五教他武功，可只有知道自我，其他才有意义。心中早已把左宗棠认做恩师。
两人打马往北，奔河南赶去。谭嗣同虽然没有见过袁世凯，却记得一首诗：‘眼前龙虎斗不了，杀气直上干云霄。我欲向天张巨口，一口吞尽胡天骄。’正是此人写的，他十三岁时就写下大野龙方蛰，中原鹿正肥。可见非一般人物。二十三岁就在朝鲜政变救下国君，镇压叛军，囚禁朝鲜国王父亲大院君。手段高明，行事果断，去年又救下被叛军挟持的高宗李熙。年纪虽轻，有异如常人胆识和能力。可正是因为朝鲜甲申政变，驻朝日兵挟持朝鲜王室，袁世凯发兵相救，平定了政变。日本人倒打一耙，说袁世凯挑起战事，破坏两国盟约。又有同僚弹劾说他虚骄尚气，独断专行，便被朝廷贬斥，如今闲居在家。谭嗣同早就很想结识这位年纪比自己大一点的青年才俊。只是不知道师傅有何密信一定要给他这个已经被贬的闲人。
不几日两人便到了项城王明口镇，离袁世凯住的袁寨还有一点路程。天色已晚，谭嗣同想在镇上休息一晚，白天再去拜访。可龙二找了几家客栈，都住满了人。再问别家还是客满。谭嗣同经过这么多事，早已不是吴下阿蒙。这小镇并不是什么商贾重镇，哪里来这许多旅客，心知必有蹊跷。等到天黑，便和龙二找了一家较大的客栈，摸黑跃上屋顶查看。果然见院里许多劲衣短衫的汉子，都带有武器。再听他们说话，竟然是倭语。这些日本人山长路远跑到这偏远之处，自然不是来旅游，只有一个理由，袁世凯在朝鲜坏了他们很多好事，十有八九是冲他来的。两人悄悄留下屋顶。片刻不敢停留，打马就往袁寨赶去。
快马加鞭，约莫半个时辰就到了袁寨，找一户人家问了路。说袁家单家独户住在东面。两人再走不多久，便远远见到一处院子，门前挂了两个灯笼，写着袁字。黑夜里看不太清楚，似乎只有一条大路通向院子，周围都是水田，院子有围墙围住，里面看不真切。到门口也不见有守卫，两人敲门，开门的是一个老者，说明身份，老者通报了声，便出来领二人进屋，谭嗣同见袁家毫无防备，心中更是着急。走到堂屋，只见一青年迎了出来，走路虎虎生威，个子并不高大，却让人并不觉得矮小。隔很远便笑声朗朗：“早闻谭复生大名，，今日才得一见，幸会幸会！”一把拉住谭嗣同说：“你可是欧阳先生高足，又是王大侠弟子，小小年纪就文武双全，名动京城。我袁项城拉弓射箭还行，学问是一塌糊涂，就是一行伍之人。今天谭兄弟来看我，正好向你好好讨教。”话语情切，好似两人已是多年老友。谭嗣同见他如此率性爽快，也是相见恨晚。只是事情紧急，顾不得寒暄，急忙就把刚才在镇上所见赶快告诉了他。袁世凯哈哈一笑，却毫不在意，只管往里请，一边叫管家快上酒菜。龙二也心里焦急，便说：“倭寇就要杀来，还吃什么酒？”他可不是担心袁世凯，是只怕谭嗣同脱不了身。
这时一人青衣敝履，从里屋走了出来，说：“这袁项城就是显摆显摆城府，二位兄弟不要担心，只管喝酒，他早有安排了。”袁世凯连忙引荐，原来此人叫徐世昌，当朝进士，天津人，是袁世凯至交。几人到里屋坐定，以有酒菜送上来，大家便边吃边说。原来袁世凯早有在镇上的耳目送信，知日本人片刻便来，早就已经准备了关门打狗的法子。谭嗣同问他有多少人手，他说家丁和卫兵有二十人，谭嗣同想那镇上少说也来了百多号人，心中忐忑，又想到他虽然年纪尚轻，却已经是名动朝野的名将。自然不是草包一个，也就又放下心来，这才觉得头先急忙来报信，晚饭也没吃，顿时饥肠辘辘，食欲大开。
大家把酒言欢，吃了一阵，谭嗣同才记起师父的密信，赶忙交予袁世凯。袁世凯并不避嫌，当场拆了。原来信上说的是最近朝鲜见朝廷贬斥袁世凯，再无人压制的住日本人，那李熙是胆小无用之人，觉得没有了靠山，便又和沙俄人勾搭上了。朝廷知道了风声，要把李熙的父亲大院君送回去，牵制李熙。大院君本来亲华，日本人自然不想他回去，所以决定截杀大院君。
大院君当年政变，正是袁世凯将他拿下，押到国内，后来被软禁在一私密之处，一直是袁世凯看管，所以王五便把信送来此处，要袁世凯多加小心，不要被日本人有机可乘。再联想到镇上的日本人，看来日本人要杀的不只是大院君一人了。
那袁世凯似没事人一样，只管吃肉喝酒，劝大家尽兴。到了半夜，大家都酒足饭饱。只听的脚步声，一士兵模样的进来说：“敌人到了。”
袁世凯起身笑道：“‘斗酒纵横天下事，名山风雨百年心’，今日好不开心。酒肉已饱，谭兄弟且随来看我这粗人杀敌立功！”他前面念的正是谭嗣同在甘肃写的诗句。谭嗣同心道，你可不是只知道张弓搭箭的莽汉粗人。
众人站在梯子上，只见袁世凯大门都没挡住。再看到黑压压一群人从大路直奔院门而来，四周水田里也有敌人。但似乎泥泞太深，有人又爬上道路。
袁世凯一声放，火枪齐响，原来大门两边都埋伏了枪手，那倭寇已经倒下一片。一阵枪声后，倭寇急忙开始进攻，谁知又是一排子弹射来，倭寇躲避不及，又倒下不少。袁世凯哈哈大笑：我给卫兵一人配了长枪，短枪两把，长枪子弹打完，敌人以为要填装子弹，我偏偏还有短枪。这洋枪不错，不错.”当时最先进的毛瑟枪也只能一次装五粒子弹。日本人想趁装弹的空隙快速进攻，不想正中圈套。只见门口十个卫兵，五人装弹，五人阻敌，轮流射击，百十个倭寇尽然攻不到门口。那倭寇毕竟是在他人国土，只带了冷兵器，血肉之躯，如何挡得住火器。，见没有办法靠近大门，那些倭寇纷纷跳进水田，想从四周围墙爬进来。谁知道那水田的泥泞竟然比平常水田都要深了许多，人一跳进去，就陷在里面，泥泞有半人深，行走都难，别说进攻。这下进退两难，个个只有束手就擒的份。袁世凯再喝道：“放火。”
二楼房子里四角都有射出火箭，落在水里，那水熊熊燃起，即刻火焰蔓延到每个角落，陷在田里的倭寇无一幸免。都烧成了火球。袁世凯说：“知道你们要来，我把水田都挖了一遍，再倒上泥浆，又在水里浇了石油，就等你们来上当，哈哈。”
那些日本人也确实凶悍，剩下的余寇不退反进，一窝蜂往大门抢来。五发子弹根本挡不住人潮。袁世凯跳下梯子，说：“大家都撤到堂屋。”
一干人退到堂屋，倭寇已经冲进院子，双方只隔了几米，日本人虽然伤亡惨重，可还有二三十人抢了进来。袁世凯人手仍然不占优势。谭嗣同霍的拔出七星宝剑，就要厮杀。袁世凯一把阻住，说：“拉！”
只听一身巨响，铺满青石的院子中间竟然坍塌，那倭寇纷纷随泥石跌落深坑。哀嚎连连，谭嗣同一看，那坑底插满了竹尖。原来又是早已设好的陷阱。这下来敌全军覆没，没走漏一个。袁世凯要众家丁去水田里把没死的倭寇个个再补一刀，然后直接埋在泥泞里。陷阱里的大多没死，只是都被扎的遍体鳞伤。袁世凯吩咐卫兵们一个一个拖起来，绑好，丢在堂屋里。然后挨个审问。不一会便问出了倭寇这次的全部行动部署，原来那李熙软弱无能，任由亲日派摆布，袁世凯一走，已经成了日本人的傀儡，日本人当然不能让大院君再归国掌权，也怕袁世凯再被启用，便干脆一石二鸟，拦截大院君，暗杀袁世凯。他们已经在海路设下了埋伏，陆路也有伏兵，就等大院君自投罗网。暗杀袁世凯这路都是黑龙会的高手，袁世凯已经撤职为民，身边并无兵马，一百人来袭，原以为手到擒来，不想反倒全军覆没。
袁世凯审完，见再也问不出东西，吩咐众卫兵：“都丢回坑里，活埋。把院子填平。”他说的轻巧，饶是龙二，在旁却也是听得肝胆一颤。
那些倭寇又被丢回坑里，被竹尖再扎一回，然后才被活活掩埋。谭嗣同听左宗棠说曾国荃杀人如麻，当时还无太多感触，这时才真正见识了什么叫杀人如麻四个字。众人忙到天亮，院子已经填好，水田里已经看不到一具尸体，一夜恶战过了，竟然好似不曾发生。谭嗣同知道了什么才叫手段，不禁对这年龄相仿的年轻人又敬又畏。敬他的谋略，果敢，畏他的毒辣，无情。谭嗣同已经见过当世最厉害的两个人物，一个是左宗棠，一个是张宗禹，也都是杀人无数的主，可二人一个讲忠义，一个讲名节，应该都不会如此人行事，杀人绝不拖泥带水，除恶务必斩草除根，此人往后不是王侯，也是枭雄！
