楚庄王“三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人”的典故，说的是楚庄王以退为进、以静制动，表面上荒淫废弛，实际上在观察大臣的忠奸，最终知晓臣僚的真实，亲君子远小人，一举成为春秋霸主之一的故事。
史书记载，公元前６１４年，楚穆公去世，他的儿子侣继承王位，史称楚庄王。看到楚国新王初立，晋国便想利用这个机会恢复已经失去了的霸业，并开始四处活动，利用自己尚未完全失去的影响，把几个早就依附于楚国的小诸侯国都拉到自己的麾下，建立了以晋国为首的联盟。楚国好不容易建立起来的势力范围眼看就有化为乌有的可能。楚国上下一片恐慌，纷纷要求楚庄王采取措施，与晋国一决雌雄。
可是，楚庄王继位后却似乎一点也不关心国家大事，自继位以来，整天就知道寻欢作乐，在长达三年的时间里，竟然没有发一道有关国家大事的命令，不免令人大失所望。群臣们纷纷上谏：大王要节制淫乐，应该以国事为重。楚庄王对这些上谏都是不屑一顾，甚至对继续上谏的大臣下了一道死命令：今后如果再有人敢议论国君是非得失者，格杀勿论！
果然命令下达后，上谏的人没有了，楚庄王继续全心全意地寻欢作乐。然而，毕竟还有不怕死的忠臣。一天，大夫伍举要求见楚庄王，说有要事禀告。这时的楚庄王正忙于和宠姬们作乐，哪里有半点心思听什么要事。但自己毕竟是一国之王啊，不见大臣又不行，只好下令带伍举上来。
伍举走进大殿，只见楚庄王左手搂着一位从郑国来的美女，右手把着一位从越国来的美女，正坐在一大片乐器中间，尽情地欢笑。看见伍举走了进来，楚庄王才收住了笑，满脸不高兴地对伍举说道：你有什么要紧的事赶快说，没看见我在这儿忙着吗？
伍举知道现在发火只会把事情搞糟，而且弄不好还可能真的把自己的性命搭进去，便强忍住愤怒，笑着对楚庄王说道：事儿倒也不是什么大不了的事。只是臣下听说大王特别喜欢猜谜语，臣下这里有一个谜语，许多人都猜不出来，所以今天特地来献给大王，看大王是否能猜出来。
楚庄王天生就喜欢猜谜语，特别是一听说别人都猜不出来，兴趣马上来了，连忙对伍举说：快讲给我听听。伍举看到楚庄王已经进了自己的圈套，知道自己的性命是没有什么危险了，便一字一顿地慢慢说道：山上有只鸟，三年不飞翔，三年不鸣叫。请问大王这是只什么鸟？
楚庄王明白，这是在说自己呢。可这是自己同意他说的，又不好问罪，便只好故意作出一副失望的神情说道：我还以为是什么妙谜呢，原来就是这么一个呀，这有什么可奇怪的呢？三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人嘛。伍大人可以回去了，我明白你是什么意思。
伍举满以为楚庄王既然明白了自己的意图，肯定会有所收敛的。没料到，此后的几个月，楚庄王不仅没有收敛，反而变本加厉，所作所为比以前有过之而无不及。大夫苏从实在看不下去了，再也不顾什么禁令，趁上朝的机会，在大殿之上慷慨陈词，希望楚庄王能够以国事为重，远离身边那些只知逢迎拍马的人，彻底治理国家，使楚国能够称霸中原。
楚庄王似乎十分地疑惑不解，两眼直盯着苏从，任凭他往下说。等苏从把话说完了，楚庄王才慢悠悠地说出了一句任何人听了都会感到心有余悸的话：
“难道你没有听到我的命令吗？”
苏从镇静地回答说：臣下是大王的臣下，对大王的命令岂能不知！楚庄王又问：既然你知道不准上谏的命令，却还在上谏。难道你不怕死吗？苏从回答道：如果我的死能够使大王成为贤明之王的话，臣心甘情愿！众大臣看到苏从竟敢和国王辩理，都以为这个苏从肯定被杀无疑了。大家不由得都捏了一把汗，只等着楚庄王说出那句话了。
实际上，所有大臣没有一个人了解，楚庄王虽表面上寻欢作乐，却是无时无刻不在寻找忠臣、良臣和智臣。因而，楚庄王不仅一点火也没有发，反而哈哈大笑起来。大臣们都被搞糊涂了，只听楚庄王一个人笑，谁也不敢说一句话。
楚庄王尽情地笑够了，才满面春风地对苏从说：我整整等了三年，终于盼到了像你这样的忠臣。你们是楚国振兴的真正希望所在！
随后，楚庄王下令，杀掉了三年来围在自己身边的那些只知拍马奉承的官员，并下令整顿治安，杀掉了数百名为非作歹的小人，同时提拔了在这期间敢于上谏、治国有方的官员。
楚庄王三年不鸣，一鸣惊人。最终成为历史上有名的“春秋五霸”之一。
从上古的黄帝开始，中国的领导者们就知道“容天下可容之事”容忍，已经成为一个领导者是否开明的标志之一。尧舜的禅让在于心胸的开阔，中国几千年所信仰的儒家思想和佛教教义的精髓也提倡“忍”
中国文化的精要就在于以静制动，处安勿躁。浮躁会带来很多危害。想有所作为，而又不能马上成功，会产生急躁情绪；本以为把事情办得很好，谁知忽然节外生枝，一时又无法处理，必然生出急躁之心；因为他人的过错，给自己造成了一定的麻烦，心气不顺，也会产生急躁情绪；受到别人的责难、批评，又无法解释清楚，心中也会产生急躁的情绪。无论是哪种情况产生的急躁情绪，其实对己对他人都没有好处。浮躁之气生于心，行动起来就会态度简单、粗暴，徒具匹夫之勇，这样不是太糊涂了吗？
人不能心浮气躁，静不下心来做事，将一事无成。荀况在《劝学》中说：蚯蚓没有锐利的爪牙、强壮的筋骨，但往上能够吃到地面上的黄土，往下能喝到地底的黄泉水，原因是它用心专一。螃蟹有六只脚和两个大钳子，它不靠蛇鳝的洞穴，就没有寄居的地方，原因就在于它浮躁而不专心。
轻浮、急躁，对什么事都深入不下去，只知其一，不究其二，往往会给工作、事业带来损失。忍浮，是指人要踏实、谦虚，戒躁是要求我们遇事沉着、冷静，多分析多思考，然后再行动，不要这山看着那山高，干什么都干不稳，最后毫无所获。
小不“忍”则乱大谋。一个没有肚量的人，注定不会成为一个优秀的领导者。
