海上生明月，天涯共此时。
情人怨遥夜，竟夕起相思。
灭烛怜光满，披衣觉露滋。
不堪盈手赠，还寝梦佳期。
这是一首羁旅诗，写的是诗人客居他乡，望月思念远方亲人，表达其对远方亲人的深切怀念。
“海上生明月，天涯共此时”，开始两句诗人用朴素自然的笔触为我们勾勒出一幅壮丽的月亮初升的景象。海面上冉冉升起一轮皎洁的月亮，诗人此时想，与自己远隔天涯的亲人们此时可能也在对月相思。诗人由景入情，自然过渡联想到家中的亲人。在这里本应该是诗人非常想念亲人，而诗人却对面着墨，想到亲人在此时也在思念他的情形，可见诗人构思之巧妙，同时，亲人思念他的情形写得越清晰，表明诗人自己对家人的思念越深切。其中一个“生”字，运用得非常生动恰当，动感十足。这和前面我们讲到的张若虚的《春江花月夜》中“海上明月同潮生”诗句中的“生”一样的精妙。“天涯共此时”暗用了谢庄《月赋》中“隔千里兮共明月”的句意，这句话之前的“海上”、“天涯”勾勒出的壮丽画面，使这一句“天涯共此时”展现的境界更为辽阔明朗。第一句写的是望月实景，第二句是诗人自己想到的，诗文在开始便情景交融，虚实结合，定格了整首诗的环境背景，总揽全诗，而之后的抒情都是在这样的背景下展开的。
“情人怨遥夜，竟夕起相思”，这是诗人由前面的想象又转到现实生活，写诗人望月回来想要就寝却无法安眠的心理。这两句的意思是，多情人抱怨这漫漫长夜，一整夜对月相思，无法入眠。诗人因为思念而无法入睡，因为无法入睡所以抱怨夜晚太长。这一系列的动作体现了诗人内心烦躁，苦思无法安宁。一个“怨”字饱含了诗人内心因为思念而产生的深深的痛。
“灭烛怜光满，披衣觉露滋”，诗人思念远方的亲人，彻夜难眠，吹灭烛灯后，更喜爱月光的皎洁圆满，于是披衣走出屋外，望月凝思，就这样不知道过了多长时间，直到露水沾湿了衣裳才从思念情绪中醒悟过来。此时诗人表面上是去欣赏月亮，实则是深深地沉浸在了对家乡亲人的怀想中，这更突出了诗人思亲之切。因望月而怀念亲人，因为怀念亲人而去望月，两相照应，表现出了诗人幽远的怀乡情。
“不堪盈手赠，还寝梦佳期”，这两句写诗人思念亲人却不能相见，于是就产生了把月亮捧起送给亲人的想法。这两句的意思是，但是怎么能赠给远方的亲人呢，还是回去安寝吧，也许在梦里能够有相见的机会。其中充斥了诗人无法见到亲人的无奈心情。晋人陆机拟古诗《明月何皎皎》中有“照之有余辉，揽之不盈手”，诗人借此更衬托出他思念远方亲人的真挚情感，使诗的怀远之情更含蕴、更细腻。诗文在诗人希望与失望的矛盾心情中结束了，余韵犹存，意味深远。
这是一首五言律诗，该诗通篇紧紧围绕“望月”和“怀远”这个线索，通过“望月”怀远，然后，又通过“怀远”无法入眠而“望月”，虽写思念而情绪不过度感伤，情深真纯。同时诗人无论是写月还是写诗人怀远的烦躁心理都是恰到好处，细致入微。颔联一改律诗工整的对偶，而是使用了流水对形式，使诗文显得更为自然、贴切、亲切感人。张九龄这种自然质朴的文风对之后的孟浩然、王维等诗人都产生了深远的影响。
后人点评
郭云：清浑不著，又不佻薄，较杜审言《望月》更有余味。（《增定评注唐诗正声》）
