烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。
商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》。
这首七律诗是诗人在赴任扬州刺史时，路过六朝古都建康。虽然此时唐朝的都城不在建康，但秦淮河两岸，依旧酒旗招展，丝竹声声，一派热闹繁华胜过京城。
“烟笼寒水月笼沙”，首句就写得非同一般，两个“笼”字，将烟、水、月、沙四种意象和谐完美地溶合在一起，烘托了一种迷蒙清冷、柔和幽静的水边夜色。首句的景色应该是第二句诗人“夜泊秦淮”时所见，如果按顺序来写，应该是先有“夜泊”后有夜景，诗人巧妙地颠倒顺序，先写夜景，有先入为主、先声夺人之妙，给人强烈的吸引力。次句“夜泊秦淮近酒家”，为首句景色点明了时间、地点，使首句的景色更加鲜明、独特。“夜泊秦淮”照应了诗题，“近酒家”有引起下文“商女”的作用。
“商女不知亡国恨”，商女是侍候他人的歌女。她们所唱的曲目都是由听者的趣味决定的。所以写商女不知道亡国之恨只是曲笔，而真正“不知亡国恨”的是那些欣赏音乐的达官贵族们。“隔江犹唱《后庭花》”中的《后庭花》，便是《玉树后庭花》，据说此曲是南朝陈后主创造的乐曲，这靡靡之音，早已使陈朝灭亡。而如今又有人在国家衰微之际，以听亡国之音取乐，不关心国事，这怎么不会使诗人担忧历史重演呢？“隔江”两字，是承接上句“亡国恨”的故事而来，指当年隋兵列军江北，仅一江之隔的南朝危在旦夕，而陈后主依然沉溺声色，不理朝政。“犹唱”两字，既指隋兵临江，陈朝的危急；又指当今沉迷声色的权贵；又表达诗人深切担忧之情，也有诗人对当今沉溺玩乐的达官显贵的辛辣讽刺，涵义深沉，感情悲痛。官僚贵族们以声色歌舞、纸醉金迷的生活填补他们腐朽空虚的灵魂，这不正是和曾经的陈朝现象一模一样吗！难道衰亡历史要重演吗？深深的担忧之情，跃然纸上。
整首诗表达委婉，情感悲怆。
后人点评
清人宋顾乐：深情高调，晚唐中绝作，可以媲美盛唐名家。（《唐人万首绝句选评》卷六）
