清雾缭绕、月夜朦胧，溪水潺潺、小道崎岖。大将军慕白，独自走在弯曲的小路中，没有方向，没有目的。
“奇怪，我这是在什么地方？”看着旁边陌生又神秘的景象，慕白不禁自问。
忽然，不远处传来阵阵箫声，韵律凄凉悲伤。慕白顺着声音望去，只见溪中缓缓飘过一艘木筏，一个童子坐在上面，动情地吹着竹箫。
靠近之后，童子停止吹箫，起身朝慕白鞠躬行礼，然后说道：“大将军，您终于来了。”
慕白十分疑惑，连连发问：“你是谁？我怎么会在这里？”
童子答道：“黄老天仙约您梦中相见，将军请吧。”
说完，两旁清雾消散，一条青石板的台阶路直耸天际。慕白瞠目结舌，扭头再看，童子已经消失不见。
“既然是在梦中，那又何妨？”慕白心里想着，便迈开步伐，踏着台阶前进。
不知走了多久，慕白终于登上山顶，但见不远处一株千年桃树，枝繁叶茂、花开沁香。桃树之下，青石台板，盘腿坐着一位老者。年逾耋耄，白须垂地，油光粉面，精神矍铄。
“你就是黄老天仙？”慕白试探性地问了一句，轻轻迈步朝老者走去。
老者双手捋了一下胡须，点头说道：“老夫正是。”
慕白咧嘴哼了一下，问道：“你叫我过来，有什么事吗？”
“不是老夫叫你过来，是你自己过来的。”老者说道，“阁下名震天下，人神有目共睹。今日你我在此相遇，全因阁下名声所致。”
“神仙也会拍马屁呀！”慕白得意地笑了笑，小声问道，“你是神仙？是不是有什么天机要告诉我啊？”
老者摇了摇头，说道：“老夫是来拯救阁下的。”
“拯救我？”慕白听完一愣。
老者继续说道：“阁下杀伐过多、戾气太重，日后必会遭受天谴。倘若阁下能够跟随老夫登上天界，承诺摆渡生灵，上天不会追究阁下的罪责，还会封你为天仙。”
“装神弄鬼，满嘴胡言乱语！”慕白不屑地骂了一句，转身就要离开。这才发现，自己过来的青石台阶荡然无存，取而代之的则是累累尸骸。慕白大惊，低头一看，自己的裤腿和鞋子，早已沾满血迹，原来自己是踩着无数的尸首登上这里的。再一看，距离自己最近的那具尸体，竟然是元汉，瞪着无神的双目，张着溃烂的嘴唇，鲜血不停地从眉宇之间溢出。
“啊！”慕白大叫了一声，向后紧退数步，回头看向老者。
“既然你不答应，我会从你身边选出一人代替你去摆渡生灵。”说完，老者化作一阵黄烟，消散不见。
“喂！你别走，你别走……”慕白伸手喊道。
“咣当”一声，房门打开，宗贵急忙走进，来到慕白的床边，问道：“将军，怎么了？”
慕白睁开眼睛，看了看宗贵，问道：“你怎么进来了？”
宗贵回答道：“末将听到将军一直在喊‘你别走，你别走’，不知怎么了，过来看望一下。”
慕白长吁一声，说道：“没事，做了个梦而已。”
“既然将军没事，我就放心了。”宗贵说道，“还有一段时间才能天亮，您再休息一会儿吧！”
慕白微笑着点了一下头，目送宗贵离开之后，自己又陷入了沉思：“带我上天，不就是让我去死吗，只有死人才能成为天仙。”
不久，天亮了，慕白洗漱完毕，吃过早饭，召集众将议事。
“敌人逃到哪里了？”慕白问道。
部将文修答道：“据斥候回报，墨初率领残兵败将，快要抵达淋江。由于伤兵众多，他们行动十分缓慢。如果我们派出轻骑快马，数日便能追上。”
听着文修的报告，慕白脑海里不断浮现着梦中黄老天仙所说的话：“‘既然你不答应，我会从你身边选出一人代替你去摆渡生灵。’这是什么意思呢，难道我麾下部将会有人折损？”
想到这里，慕白环视了一圈众将。文修追随自己多年，文武兼备，且为人贪财，利于控制；宗贵为人忠厚，任劳任怨，且心细如尘，常令自己感动；天羽最幼，骁勇无比，自己十分爱惜。思来想去，最后把目光落在了元良身上。
“先锋将军？”慕白叫道。
元良赶紧起身，抱拳答道：“末将在！”
“与你三千骑兵，火速南下，追击墨初。”慕白令道。
“末将得令。”元良应道。
“记住，”慕白嘱咐道，“一定咬住敌人，不能让他们挣脱，我会率大军支援你。”
“末将明白！”元良说着，拜别慕白，出去点兵。
目送元良离去，慕白微微地闭上了眼睛，多少有些愧疚。
再说墨初，率领着手下士卒，已到淋江北岸。江水虽宽，却不是很深，众人纷纷下水，很快就来到了南岸。
到达南岸，墨初正准备就地扎营，就见后方探子来报：“公主，慕白派出轻骑追兵，两日内就能追上我们。”
听了探子的汇报，墨初陷入沉思，思考着该如何应对。这时，不远处的众泰说道：“淋江的水涨了，以前只没膝盖，现在都能没到胸口了。”
墨初一听这话，扭头看向了众泰。众泰走过来说道：“夏末秋初，正值东南雨季，致使江水漫涨。如果我们派人去上游截住江水，待敌人渡河之时，可放水冲之。”
墨初点头同意，带领大家向上游靠近，然后命人将沙石装袋，截住淋江上游。
两日后的清晨，元良率军赶到这里，正思考着该如何过河，有人提议道：“淋江水浅，直接淌下去就能过河。”
元良是北方人，不识水性，就让提议那人先过河。那人带着部分人，淌到淋江的中间，回身对元汉喊道：“将军你看，河水根本不深，而且水流平缓，您就放心吧！”
元良见了，这才放心下水。过到一半的时候，忽然西面一阵山呼海啸，元良扭头看去，江水来势汹汹，正奔着这里冲来。
“不好！”元良大喊了一声，还未来得及上岸，就被江水吞噬了。
不止元良，许多正在河里的士兵，都被冲走了，也将官兵阻隔在淋江两岸。大家正在慌张之际，墨初率领着人马从上游杀来，击杀南岸的官兵。北岸的官兵眼瞅着南岸的同伴被屠杀，却无法过去接应，只得掉头回去报告。
再说慕白这边，自元良领兵离开之后的第二天，留下文修驻守荔阳，自己带着天羽和宗贵，起兵南下。途中遇到了逃回来的士兵。
“敌人掘河溃堤，制造洪水，截断我军前路。”士兵向慕白汇报道。
“元良将军呢？”慕白急切地问道。
士兵答道：“元良将军不幸被洪水卷走，恐怕早已罹难。”
慕白心里一颤：“这么准？难道那个梦……这么说来，我麾下就不会再有人死了？”
“元良啊元良，我对不起你！”慕白轻声念了句，对斥候说道，“沿河东进，一定要找到元良将军的遗体，送到荔阳厚葬！”
“是！”斥候领命，离开了大部队。
接着，慕白催促士兵加快前进：“为元良将军报仇！”
不消几日，慕白大军已到淋江北岸。由于之前墨初放水，现在淋江水位高涨，再不能淌到对岸了。慕白正在忧愁如何渡江之时，但见江面之上，无数船只自西向东驶来，打着自己的旗帜。
战船靠岸，部将辰颢跳到岸边，跑到慕白跟前汇报：“大将军，末将已经拿下顺城，缴获战船无数。宏甲率领残兵向东南方向鼠窜。”
慕白听了大喜，扭头招呼士兵：“上船！过河！”
此时，辰颢一脸沉重，凑到慕白耳边说道：“将军，末将还有一事汇报。”
“上船再说！”兴奋的慕白，也没注意到辰颢的表情变化，随口说了句后就登船了。
到了船上，慕白这才想起来，便把辰颢叫来，问道：“你还有什么事要汇报？”
辰颢看了看慕白，说道：“元汉将军在密阳附近，被山贼偷袭，中箭身亡了。”
“你说什么？”慕白简直不敢相信自己的耳朵，一把将辰颢的衣领薅住，期望他刚才的话只是个玩笑。
“将军，将军……”
看了看辰颢，不像是在撒谎，这一切都是真的。慕白感觉心脏骤停，双耳听不见任何的话语，眼前一片昏暗，险些没跌落下江。
辰颢及时将慕白抱住，拼命地呼喊，这才把慕白唤醒。
慕白抬头看向辰颢，伸手用力抓住他的袖子，瞪着一双血眼说道：“你马上回去，把西南地区所有的草寇都查出来。等我过去，誓要把他们撕碎！”
