文修发现了墨初留在抽屉里的密信，看完之后大惊，撩起眼皮怒视铁柱。铁柱见文修表情可怕，忙问：“将军，你怎么了？”
文修踢翻书桌，抽出随身佩剑，直奔铁柱刺来。铁柱大惊，急忙闪身躲避，惊呼：“无罪！”
“畜生，我被你骗得好惨！”文修怒骂一声，继续挥剑砍杀铁柱。
铁柱哪里是文修的对手，二人交手不到三回合，文修一剑刺中铁柱。向前用力一推，宝剑穿透了铁柱的胸膛。
铁柱双手抓住剑刃，鲜血不停地从口中喷出，拼尽最后一口气，抬头直视文修。
“想不到，我没死在反贼的手上，反而死在了自己人的手上。”留下最后的遗言，铁柱闭目倒地。
杀掉铁柱之后，文修把佩剑抽出，擦拭干净上面的血迹，重新装回剑鞘之中。就在这时候，雷波走了进来。
见到地上铁柱的尸体，雷波惊问：“将军为何要杀了他？”
文修答道：“此人已经变节。”
雷波说道：“今天早晨，墨初来见过我，和我闲聊了些往昔之事。我曾问她，她怎会知道我们会去袭城。她说，她们事先截获了奸细发出的密报。可见，这个人并没有变节啊。”
文修皱了一下眉头，不解地说道：“可是，他与墨初配合的天衣无缝，害我丢了军营与辎重，害我扑空了两次。我就像猴子一样被他们溜！”
雷波笑了笑，说道：“墨初诡计多端，将军就当长教训了。”
文修叹了一声，说道：“今晚就在海城歇息，明日一早兵发栗城！”
第二天一早，文修刚刚起床，副将玄礼匆匆过来报告：“将军，士兵没有饭吃，正在大发牢骚。”
文修正想说话，肚子里一阵“咕隆”声响，便咽回要说的话，小声在玄礼耳边说道：“想办法。”
玄礼转了一圈眼珠，理解文修的意思，便离开了。
待玄礼将粮食弄过来，士兵饱餐一顿，便向栗城出发。第二天，到了栗城城外，发现城门大开，文修高声呼喝手下：“马上进城！”
进了城，文修吩咐雷波：“你带一些人，搜查反贼下落。”
“是！”雷波应了一声，分兵一半离开。
文修又对玄礼说道：“你带一些人，去检查府库。”
“是！”玄礼也带人离开了。
安排完两员副将，文修直奔府衙而去。到了府衙，也是门户大开，里面连一个人都没有。
“又扑空了，他们已经跑了。”文修心里想着，气愤地拍了一下手掌，朝后院走去。
文修本打算来后院找些吃的，突然听见远处的一间房里传来呼救之声：“有没有人啊，救命呀……”
文修很是好奇，便朝那房间走去。推门一看，房梁之上悬挂着一人，四十多岁，身穿官服，应该是个当官的。
那人见到文修，急忙呼救：“将军，快放我下来。”
文修抽出佩剑，斩下绳索，将那人放下。那人一边解绳子，一边道谢：“多谢将军，多谢将军……”
文修把剑收回，问道：“你是何人，怎么会被吊起来了？”
那人挣脱之后，起身向文修鞠躬行礼，然后说道：“下官天宝，乃是栗城主簿。”
“哦……”文修点点头，笑道，“不用说，一定是反贼把你吊起来的，他们为什么不杀了你呢？”
天宝说道：“下官只比平头百姓高一级，杀我有什么用呢？”
“也是啊。”文修继续说道，“知道他们朝哪里逃去了吗？”
天宝摇摇头，说道：“他们前天晚上进的城，昨日一早就离开了，下官不知道他们逃哪里去了。”
这时候，雷波走了进来，向文修报告：“将军，城中并无反贼下落。四处城门都被打开，哪里都有车辙痕迹，也不清楚他们具体从哪里离开的。”
文修点了一下头，摆手说道：“知道了，你先下去吧。”
打发走雷波，文修问天宝：“你觉得，反贼会朝哪里逃去？”
天宝皱着眉头思考了一番，正要回答，就见玄礼火急火燎地闯了进来。
“反贼洗劫了粮库，能带走的都带走了，带不走的全都分散给百姓了，一点也没给我们留，真是可恶！”玄礼扯着嗓子喊道。
文修怒哼了一声，瞠目假斥玄礼：“你喊什么，自己想办法！”
玄礼会意，掉头离开。
看着玄礼远去，文修指了一下天宝，说道：“你说。”
天宝拱了下手，说道：“将军，栗城东南是海城、西北是顺城，北边是麻城，西边是青城。青城山谷密布、水道交错，暗藏沼泽、又有瘴气，利于隐匿逃遁。我猜，反贼一定是朝青城跑去了。”
文修点了点头，背着双手离开，边走边说：“我在栗城休整一日，明日兵发青城。”
第二天，文修集合士兵，正要赶往青城，栗城主簿天宝匆匆跑了过来。
“将军，青城周边多沼泽，您一定要以当地人为向导，否则落入沼泽之中，就麻烦了。”天宝提醒道。
文修抱拳答谢：“多谢提醒。”
目送大军离开，天宝悠闲地返回府衙。刚到门口，就见无数百姓聚集在这里，痛哭嚎啕。
天宝大惊，忙问：“你们怎么了，来这里哭什么？”
百姓回答：“昨日官兵入室抢劫，把我们的粮食都抢走了。”
“不光粮食，有些值钱的东西也被抢了去。要是不给，上来就是一顿毒打！”
“……”
听着百姓叽叽喳喳地哭诉，天宝气得直跺脚，指天怒骂：“到底谁才是土匪呀！”
数日后，文修率领大军来到青城，青城主簿承进出城相迎。文修不解，便问承进：“反贼没来这里？”
承进答道：“反贼没有入城，掉头离开了。”
文修扭头看向雷波和玄礼，令道：“进城休整一日，明日出发追击反贼。”
大军进了城，玄礼追上文修，过来请示：“将军，我去想办法筹措军粮。”
文修点头不语。
到了府衙，承进收拾出两间干净的房间交给文修，然后说道：“请将军暂且委屈一夜，饭菜我会派人送来。”
文修点点头，招手示意承进离开。
承进走后，文修长舒一口气，直接倒在床上。不料床板又硬又硌，疼得文修直接蹦了起来。
“将军怎么了？”雷波忙问。
文修咧嘴吸了几口凉气，揉了揉后背，撩起床单看了看，骂道：“就一张单子，连点棉花都没有。”
雷波笑了笑，说道：“就连主簿都是满身补丁，可见这地方穷得一绝，您就将就一下吧。”
没多久，有人过来送饭，竟是清汤寡水、糙粮粗食，文修看着就没胃口。
“我当年追随白羽造反，吃得都比这好！”文修叹道。
雷波笑着摇了摇头，没等说话，主簿承进怒气冲冲地走了进来。
“将军，您的士兵正在挨家挨户地搜刮粮食，还把粮库里的粮食搬走了，这到底是在干什么？”承进怒问。
文修转了转眼珠，说道：“大军粮草不慎丢失，只得在你这里借点。等我回去之后，加倍返还给你。”
承进说道：“将军有所不知，青城之穷，全国有名。今天您借走一粒粮食，明天就会有人因少吃一粒粮食而死。”
“有这么夸张吗？”文修耷拉着脸问道。
承进焦急地说道：“将军，您赶紧把粮食还回去吧。北方的顺城、栗城都很富有，您去那里借粮吧！”
“混账东西！”文修怒拍了一下桌面，瞪圆了眼珠骂道，“北有戎族犯境，南有刁民滋事，你身为朝廷命官，分不出个眉眼高低来，是不？士兵没有饭吃，如何剿匪？土匪剿不干净，天下如何安宁？”
承进被文修骂得唯唯诺诺，委屈含泪地说道：“将军，青城情况特殊，每年都需国家拨粮接济，您不能……”
没等承进说完，文修插嘴打断了他：“别废话了，剿匪要紧，你们先忍耐一下。”
没能说动文修，承进抹着眼泪离开了。
“这一路上，每到一个地方，就洗劫一个地方，这简直太过分了！”雷波心里想着，便起身向文修提议，“将军，每城只有三十士兵守卫，在反贼的眼中与空城无异。我们一直跟在反贼后面，何年何月才能追到他们？”
文修点了点头，问道：“你有什么办法？”
雷波说道：“末将以为，我们暂且返回荔阳，一边休整士兵，一边储备粮草，一边掌握反贼具体位置。待一切成熟之后，可一战灭之！”
文修思考了一番，与其这样被墨初牵着鼻子走，还不如按照雷波的意思呢，便对雷波说道：“传令全军，明日撤退！”
