“呜……”侍卫吹响了长角。
稍许，议政殿的大门缓缓打开，内侍官家康从里面走出来，面对百官，高声喊道：“升朝！”
得到口令，百官陆陆续续地走进议政殿内，站到自己的位置上。国王芳宁，已端坐在王位之上。
“诸卿有事早奏！”芳宁说道，嗓音十分的洪亮。摆脱了别人的束缚，气势也很不一样了。
话音刚落，户曹总管孝生从班列之中站出来，来到中央，作揖行礼之后，开口说道：“大王，臣有事奏。”
“准！”芳宁抬手示意。
孝生点头领命，然后转身朝向门外，大喊道：“进来吧！”
这时，从殿外走进来一个人，穿着破衣烂衫，脚趾头都从鞋里露出来了，头发和脸上沾满了灰尘，一步一个踉跄地走到孝生旁边。
“罪臣，景阳府使永植，拜见大王！”那人拱手作揖，对芳宁说道。
芳宁犹豫了一下，问道：“爱卿因何如此狼狈？”
永植解释道：“大王，西南乱民暴动，杀官吏、抢城池。到目前为止西南两府十三城，已被贼人窃据。微臣本欲死守景阳，不料贼众势大，难以抵抗，这才落荒而来，恳请大王出兵剿匪。”
芳宁听完大惊：“西南怎会出现暴乱？”
“不止西南！”孝生补充道，“微臣今早接到三封急报：西部泰阳有鲁正作乱，聚众五万抢夺城邦；西南密阳、景阳有白羽作乱，聚众十万抢夺城邦；中南熙阳有春泰作乱，聚众五万抢夺城邦。”
“怎么一夜之间有这么多地方出现暴乱？”芳宁有些坐不住了，不停地摇晃着身躯。
孝生解释道：“大王，一切皆因土地法而起。地主反对实行土地法，将尚未成熟的谷物毁坏，荒废田地，致使饥荒遍野、饿殍满地，百姓因此被逼造反！”
“户曹大人的话，似乎是在偏袒反贼！”话到人到，刑曹总管少丰站出班列，说道，“大王，微臣也刚刚接到消息，密阳府使忠日惨遭反贼杀害，曝尸荒野。反贼此举，明显蔑视王国，应马上派兵进行镇压！”
“就是忠日唆使地主们荒废土地的，他死有余辜！”孝生说道，“大王，现在应该马上没收地主土地，按人口数量重新分配土地。只有这样，才能从根本上消除反叛。”
这时，吏曹总管润吉出来说道：“将土地收归国家并重新分配，确实可以消除叛乱。我们需要丈量全国土地、清点全国百姓，这些工作做下来，起码得需要五、六年。不过据微臣所知，泰阳距离王都，只有二十多天的时间，恐怕我们已经没有那么多的时间去丈量土地了。”
润吉的话十分有道理，噎得孝生无法反驳，看来出兵剿匪已是势在必行了。
于是芳宁问道：“大都督，我们现在有多少兵马？”
五军都督府都督孝国站出班列，奏道：“大王，目前我国只有十万兵马，分至五军。”
芳宁听完十分的头痛，捂着脑门自言自语：“北方两万防戎族，王都两万用于城防，能带过去的只有六万了，怎么对抗二十万的乱民！”
孝国听到了芳宁的担忧，便为他壮胆：“大王不必烦忧，反贼虽众，却是蚁聚之兵；我军虽寡，却是精锐之师；经过微臣将近十年的操练，现已打造出了一支无敌之师，足以能够荡平反贼。”
听了这话，芳宁总算得到了些安慰，笑颜逐开，说道：“本王天下，就依仗爱卿了！”
“微臣誓死不负大王！”孝国正声说道。
芳宁点了点头，说道：“传本王令：即日起加封大将军孝国为护国公，统率三军人马剿匪；加封户曹总管孝生为辅国公，统筹粮草军械。其余百官各尽职责。”
“臣等遵命！”百官齐声高喊。
散朝之后，芳宁特意把孝国和孝生单独留下了，嘱咐道：“百姓造反，实属无奈，当以招抚为主。”
“微臣谨遵王命！”孝国说道。
芳宁又对孝生说道：“你秘密彻查一下，关于荒田割粮的始末，一个漏网之鱼都不要放过。等把叛乱平息了，本王再和他们算总账！”
“微臣谨遵王命！”孝生说道。
从王宫里出来，孝国直奔五军都督府衙门，派人将各位将军、参谋、监军全部叫了过来，商讨出兵对策。
“养兵千日用兵一时，保卫国家的重任落在了我们的肩上，大家一定尽忠尽责才行。”孝国说道。
“是！”众人点头应道。
于是孝国开始分配任务：“护军将军日廷，由你出任左军总管；奋军将军武权，由你出任右军总管；驸马爷，由你出任南军总管。”
三个人答应着，从孝国手里得到了虎符。
孝国继续说道：“你们回去之后马上整点士兵，三日后在南郊集合。”
“去哪里？”慕白开口问道。
“什么？”孝国愣了一下，没明白慕白的意思。
慕白笑了一下，解释道：“鲁正，白羽，春泰，先打哪一个？”
“当然是先打鲁正了。”孝国说道，“泰阳距离王都最近，当然先打他了。”
“应该先打白羽。”景阳府使永植作为随军参谋，也参加了会议。
孝国哼笑了一下，问道：“为什么要先打白羽，是不是要先给你报仇呀？”
永植解释道：“白羽占地最多、聚众最广。先把最大的拿下，才能威慑那些势力小的，这叫不战而屈人之兵。”
孝国听完哈哈大笑，然后挖苦道：“要是你能有点本事，也不至于会把白羽养大。不过也不能怪你，听说他们攻打景阳的前一天，你就已经跑出来了。”
听了这番话，永植羞愧的地下了头，脸一直红到了脖子根。
这时，慕白说道：“鲁正占了泰阳，并没有东进的意思；白羽占了景阳，也没有北上的意思。这说明他们打算依靠山区的险要地势，慢慢发展自己的势力，所以这两个都不着急。倒是熙阳，那里西接山区、东靠沿海、北通王都。向西可以与白羽联合，对我们会很不利；向东会危急东南沿海，那里可是我国税收最丰富的地方；向北就会威胁王都。所以我建议先打春泰。”
孝国思考了一阵，说道：“王都有末离镇守，无妨，我们只管西进。”
慕白笑了一下，说道：“大将军说得对！末将还有一事，司马府的佐郎有志，此人可是难得的将才，留在文职部门难免有些屈才，不如让他到我帐下出任统领。”
孝国点了点头，笑道：“可以呀！”
所有人都离开了，只剩下了孝国和武权，武权说道：“将军为何要答应慕白的请求？有志与慕白私交甚厚，而且现在都住在一起，让他出任慕白的统领，岂不行了他们方便？”
孝国叹道：“大战在即，团结最为重要。慕白只有领兵之权，却无调兵之权，还有监军在旁边盯着。翅膀都攥在我手里，他怎么能飞得起来！”
再说慕白，回到了驸马府，跟有志说了这些情况。有志十分激动地搓着手掌，说道：“太好了，终于不用再司马府里受罪了。你不知道啊，我每天就是坐着，屁股都快长出疖子了！”
慕白笑了笑，忽然低下头，说道：“其实我也有私心。连个熟悉的人都没有，我在军营会憋死的，所以拉上了你。但是出征在外，生死却由不得自己了，你就受累和夫人孩子解释一番吧！”
有志轻叹了一声，然后拍了拍慕白的肩膀。
三天的时间很快就到了，慕白和有志就要离开这里，赶往南郊军营。有志的妻子闵氏和儿子文杰，过来对有志千叮咛万嘱咐。
“别逞能啊，保命要紧……”一边把衣服和食物往有志的马背上放，一边流着热泪。
“知道了，知道了……”有志抱着文杰，不停地对妻子许下承诺。
慕白站在旁边，静静地看着他们一家子，虽然脸上挂着笑容，内心却感到特别的孤独和落寞。
这时，侍女华春走了过来，递给慕白一张纸条，并小声说道：“公主给你的。”
慕白愣了一下，轻轻打开纸条，上面写着四个字：“平安归来！”
有志告别完了，走到慕白身边，见他像没魂儿似得一动不动，问道：“怎么了？”
“成亲九年，第一次和我说话！”
