月明星稀的夜晚，慕白将自己的心腹，聚集至庆武宫内，商讨破敌之策。
永植先为大家讲解目前的局势：“我们派去三地的细作，几乎同时发来密报，芳玉、世珉、春泰已经联合，起兵十二万、诈称三十万，分东、南、北三路而来，目标直指王城。”
慕白淡淡一笑，说道：“乌合之众、蚁聚之兵，不足为虑。”
“将军这么说，是不是想好了破敌之策？”庆秀开口问道。
“联军最易生事，人心不齐、各怀鬼胎。一个一个的来，我还会担心；三个一起来，我反而放心了。”慕白得意地说道。
说完，看看大家，见大家听得津津有味，慕白也来了兴致，继续给大家诉说自己的分析：“春泰就是个胆小懦弱的家伙，见风使陀、贪生怕死。他要真有一点魄力，早就支援白羽了。对付这种人，先是好言安抚，假意拉拢，再在他的周边摆下疑兵，他绝对不敢乱动；至于世珉，纯属投机倒把，只不过想趁着这个乱世来捞一把。一个窝在水里的泥鳅，想腾飞成龙，还没有那个实力。所以我们大可以不用管他。”
“芳玉呢？”庆秀插了一嘴。
慕白看了一眼他，继续说道：“芳玉是唯一一个跟我们有深仇大恨的，也只有他会真的派兵来。所以我们只要专心对付他就可以了。”
永植点了点头，说道：“将军句句在理。依我看来，我们应该发布三条诏书，昭告天下。第一，为安王平反、恢复寿王爵位、邀他回宫复职。他若再起兵，就是名不正言不顺了；第二，大赦天下，只要归顺国家，以前种种罪责一概不究，还能分到土地。春泰手底下的那群叛民，要是知道了，还能死心塌地的卖命嘛；第三，承认世珉自立，向他派使节祝贺，详谈双方睦邻友好、互通商市。这样一来，世珉就不好与我们在明面上做对了。”
慕白拍手称赞：“妙！这些就交给你负责了，我只管去应付北方。”
“将军请放心。”永植满口应允。
慕白继续说道：“凡事往最好的地方去想，也要做最坏的打算。光阳必须有人去镇守，与元汉遥相呼应，遏制南方两路兵马。”说着，慕白把头扭向了有志。
有志会意，微微点了一下头，并没有吭声。
“大家都回去吧，各自通知本部兵马，三日后北门集结。”慕白站起来说道。
“是！”众将齐声答应，然后各自离开，唯独有志留了下来。
“你怎么不走？”慕白问道。
有志开口说道：“等把这三路敌人击退，你会不会答应让我离开。”
慕白思考了一阵，轻轻地点了一下头。得到慕白的答应，有志这才离开。望着有志的背影，慕白一脸的不悦，此时此刻，不知他在盘算什么。
众将走后，庆武宫内仅剩慕白一人。虽说慕白久经战阵，但眼下大战在即，自己的内心也是汹涌澎湃，根本睡不着觉，便出宫散步。
走着走着，慕白来到了武宁宫外。慕白忽然停下脚步，注视着武宁宫的大门，像是在思考什么。许久，这才迈步走了进去。
走进武宁宫，慕白直奔寝室，推开房门，迈步进去，借着月光，注视着躺在床上正在熟睡的楚恬公主。
走到桌前，拿起上面的火石，擦出火花，点燃油灯。再拎起旁边的椅子，重重地往地上一磕。
楚恬在熟睡中被惊醒，见慕白坐在烛火旁看着自己，吓得赶紧从床上翻了起来。
“你怎么进来的？”楚恬惊问。
“推门进来的。”慕白说着，翘起了二郎腿。
楚恬左右看了看，见床头的墙上悬挂着宝剑，遂将其取下，直奔慕白看来。慕白不紧不慢，待楚恬靠近，这才起身，伸手抓住了楚恬的手腕。
“你我之间，好像没有什么深仇大恨吧！”慕白说道。
“你害死了我的父王，怎么叫没有深仇大恨？”楚恬咬着牙质问道，不停地挣扎，企图从慕白的手中挣脱。
“你说芳宁啊？”慕白笑了笑，“他不是你的父亲。”
楚恬听完一愣，眼神闪烁了一下，迅速恢复成刚才的模样，喝道：“你少胡说！”
慕白继续说道：“你的身世，只有三个人知道：你的亲生父母，然后就是我。”
楚恬不为所动，继续怒视慕白。
“不信啊，明天我带你去见你娘，你问问她，什么就都知道了。”慕白说着，松开了楚恬，然后大摇大摆地离开了这里。
第二天一早，慕白来到庆宁宫，这是芳宁关押兰彝的地方。门窗皆被封死，兰彝在里面，被囚禁了整整十四年。刚到门口，就见楚恬早早地在这里等候了，便迈步朝她走了过去。
“到底，你还是信我了吧！”慕白笑道。
楚恬把头歪向一侧，说道：“你早就应该把我母后放出来。”
慕白点了一下头，招手示意士兵过来，用利斧将封住门窗的木板拆开。
看着士兵忙碌，慕白突然摇头叹息：“毕竟夫妻一场，没想到芳宁这么狠心，一关就是十四年啊！”说完，故意斜眼看了一下旁边的楚恬，摆明就是说给她听。
片刻，宫门被打开了，里面飞出来一团的灰尘，还有刺鼻的恶臭，众人赶紧把口鼻捂住。等了一段时间，感觉臭味消散的差不多了，慕白这才迈步走了进去。紧接着，楚恬也跟着进去了。
“王后，王后？”慕白一边喊着，一边不停地转着身子。
突然，远处闪出一个人影。穿着长袍，上面的污渍已经掩盖了原来的底色；那人披散着及腰的长发，遮挡住了容颜，感觉和幽灵一般。楚恬心生恐惧，向后踉跄了几步，一屁股坐到地上，张着嘴没敢发出声响。慕白也被吓得够呛，警觉地伸出双掌，不让那个人影靠近。
“王后？”慕白试探性地问道。
那人手指着慕白，一边向前逼近，一边问慕白：“你叫我什么？你叫我什么？”
“王后啊？”慕白边说边往后退。
“我是王后？”
“是啊！”慕白回答道。
“哈哈……”那人发出了一阵阵的怪笑，然后指着慕白命令道，“跪下！跪下！”
慕白犹豫了片刻，缓慢地屈下双膝，跪在地上。双掌依然举着，目不转睛地盯着这个人。
那人见慕白朝自己跪下，发声大笑，然后整个人向后倾仰，“扑通”一声，重重地摔在地板上。
慕白先是愣了一下，伸手轻轻推了推那人的小腿，不见有任何的反应。然后鼓起勇气，静静地爬过去，把手搭在了她的鼻子上。
慕白摇了一下头，从地上站起来，对楚恬说道：“节哀吧！”
楚恬被吓得花容失色，仍在瞠目结舌，明知道那人就是自己的母亲，却不敢说话。母亲这般惨死，这十几年来，到底受了多么难以置信的痛苦啊！想到这里，两行热泪翻滚而下。
“后天大军就要北上，你如果想知道自己的亲生父亲是谁，就跟我们一起出发！”慕白说了一句，然后离开了这里。
到了约定出发的日期，全军在北门集合。慕白穿着金盔金甲，骑着千里良驹，在士兵面前训话。
首辅大人永植，率领满朝百官出来送行。冷雪与承龙，簇拥着幼主也过来了。
慕白来到永植跟前，说道：“这里就交给你了。”
“请将军放心！”永植说道，“预祝将军早日凯旋！”
慕白点了点头，瞟了一眼旁边的冷雪，没有说话，径直走到承龙跟前。
“将军……”承龙刚刚开口，却被慕白伸手拦住。
“配合永植大人，粮草一定不能出差错。”慕白令道。
“将军请放心。”承龙抱拳许诺。
慕白点了点头，翻身来到士兵跟前，刚要下令出发。人群之中挤出来一名女子，穿着孝服，抱着一个骨灰罐，正是楚恬公主。
“我跟你走！”
