和珅将侄女嫁给皇孙后，其在皇帝面前的地位又高了一等，和珅家族与皇室的关系也更加密切。但有一个问题，是和珅的儿子为乾隆帝之婿，而和珅侄女为乾隆帝孙媳。这样一来，和珅的辈份低了一级。而和珅为何毫无顾忌呢？
这有两个原因：
（一）因为汉族人在缔结姻亲时，一般习惯上讲究伦理辈份，所谓外亲、妻亲的尊卑，也常常注意辈份。但清朝统治者是满族人，在满洲旧俗中根本就没有这个观念，更没有严格要求。因此他们在缔结婚姻时只注意本人，而忽视其他，彼此没什么辈份要求，“父妻子婚”是清代满族社会普遍存在着的一种原始族外婚的形式，“父死子妻其母”的现象是常有的事。清太祖努尔哈赤的五世祖董山曾娶建州卫指挥使李满之女为妻；而李满又娶董山之兄权豆的遗孀为妻；摄政王多尔衮与其侄豪裕同娶桑阿尔寨的两个女儿为妻；清太宗皇太极的孝端皇后与孝庄皇后是亲姑侄关系，同属蒙古族博尔吉济特氏，在清世祖顺治初年同时被尊为皇太后；清世祖的废后与孝惠皇后也是亲姑侄关系，等等。
（二）和珅是为乾隆亲家，但其权势还没有达到一手遮天的程度，其地位也不甚稳固，与皇室结成更进一步的婚姻关系，可以加强自己权势和地位。
以上两点是和珅不计较辈份的原因。从第二点我们可以看出，和珅的目的是非常明确的。
9．稳定局势，操纵军权
白莲教起义如火如荼，在湖北、四川、陕西一带迅速蔓延。和珅看到了战争给他带来的机遇，他紧紧地抓住这次机会，想趁时局不稳，在混战和乱世中壮大自己的权势，扩大自己的家业，大发战争国难财。
和珅身为军机大臣、内阁首辅，是乾隆信任不贰、依为心腹的宠臣。面对众多的军国大事，乾隆皇帝已无力亲自处理，又不想将权力移交给嗣皇帝，只好任凭和珅摆布。和珅每天替皇上起草谕旨敕书，发布廷寄，阅看各地的奏折。久而久之，各级官吏都视和珅为“二皇帝”，对于和珅的独断专行也习以为常了。
和珅凭借手中的军事大权，欺上瞒下，竭力捞取钱财，任用亲信。他不断向太上皇乾隆推荐自己的亲信，以出任各地镇压起义军的将领。
当时，国家的财政收入几乎全部用于军费开支，就连历年以来的积蓄也为它所用。有时，各地粮饷征调困难，直接从皇帝的费用中借用，由内务府进行调拔。因此，军中的官职皆成了肥缺。
利之所在，趋之若鹜。和珅的亲信如蝇逐臭般纷纷来到前线，奔赴军营。他们利用多报兵额、冒领军饷、虚报战功邀赏、克扣兵饷等方式，达到升官发财的目的。甚至在军营中招募歌妓，自养戏班，过着花天酒地的生活。他们根本不把军务放在眼里，而是玩兵养寇，冒功邀赏、营私肥己。那些平日穷乏的官员如谙达、侍卫、章京等担任清苦差事的人，一旦得到和珅的任用，前往军营，不出数月，顿时丰饶富裕。他们借口祭祖拜宗，托辞请假回京，将在军营所蓄资产，运回家乡购买土地，营造家园房屋，甚至开当铺，出租房屋土地，收取租费。
这些自军营回京的将领，自然少不了要孝敬一番他们的主子和珅。
和珅除了向他们索取财物，更重要的是垄断当时的军事情报，完全控制了前线的动向，紧紧把军权掌握在自己手里，以此来操纵朝政，挟制皇帝。
乾隆帝此时已年近九十岁，白莲教大起义使他时刻处于惶惶不可终日之中，他每日忧心忡忡，心急浮躁，神经已到了崩溃的边缘，再经不住更大的刺激。和珅对此十分清楚，他把前线连打败仗的消息封锁起来，一概不提军事指挥上的重大失误，免得太上皇经受不起，出现三长两短，失去后台和靠山。
有时乾隆问起前线的战况，和珅总是报喜不报忧。把军事战报上的战绩报告给太上皇。而这位所向披靡的十全老人，还陶醉在过去的辉煌战绩的喜悦中，对和珅的奏报未作过多的考虑，都信以为真。
和珅任用的领兵大臣，大多都是他的部下、心腹或亲属，按照清朝的规定，这些领兵大臣都兼任地方总督、巡抚等职，控制着当地的政权、财权和军权，如毕沅、秦承恩、和琳、勒保等人。这些人只会奉承拍马，对军事一无所知，而且胆小如鼠，一旦听到起义军到来的消息，吓得赶紧龟缩在城里。宣布全城戒严，不敢与之交战。景安就是一个这样的人。
嘉庆二年，农民军在云南、贵州、四川和湖北一带受挫后，就迅速移师河南。而河南巡抚是景安。
景安是和珅的族孙，满洲镶红旗人，出身官学生，曾先后任内阁中书、户部郎中、山西河东道、甘肃、河南按察使以及布政使和工部侍郎等职。乾隆六十年，也就是1795年，在和珅的引援下，当了河南的巡抚。他对于行军施政，一点也不懂，当白莲教往河南移师时，他未作一点准备，只是为了应付君令，做做样子，率领四千人驻扎在南阳，敷衍门面，对于农民军他不闻不问，只是饮酒作乐，因此南阳这个地方妓女倒生意兴隆起来。
景安酷好女色，他的部下也毫无顾忌，没有钱的兵丁，去不起妓院，就到民间肆行****良家妇女，无恶不作。
你别看景安毫无施政治军之本领，但对和珅孝敬得非常好。所以农军越剿越多，以至于官兵忙得不可开交。而这个景安在农民军来时，他就躲得远远的，到农民军离开之后，他又率兵出现了。
不成器的景安，在起义军面前束手无策，一味躲闪，有时为避人耳目，也不得不做做样子，虚张声势，等农民军退去后，假意率兵尾追，然后具章奏报皇上，谎称打死农民兵若干，活捉若干，并赶出境内，以此冒功邀赏。
白莲教起义后，他又将军营将领换成自己的亲信，他们惟和珅之令是从，嗣皇帝对他们都无可奈何，军营中的封章奏折，必先送到军机处，由军机大臣和珅验看后才进呈给太上皇，嗣皇帝极少见到，而且这些奏折均不是和珅主动送去，只有当向和珅问询时，和珅才拿出片言只语、无关大局的奏折给嗣看。和珅对前线动态了如指掌，而嘉庆则很少知晓。
久而久之，和珅胆子愈大，头脑发昏，变得利欲熏心，目空一切，在朝文武百官无人敢与他抗衡，朝野上下敢怒不敢言。
为明哲保身，满朝官员有的对和珅阿谀奉承，有的敬而远之，有的隐忍不语。这样和珅更加肆无忌惮，有时甚至欺侮到诸皇子的头上，乾隆帝的儿子们都对和珅望而生畏。
一天，和珅从宫中出来，用手玩弄着着身上佩带的剔牙杖，边走边说：“今天太上皇对诸皇子很不满意，八阿哥应杖30板，十一阿哥应杖40板，十七阿哥应杖50板。”
嘉庆听到这个消息后，立即宣和珅进宫，问道：
“听说太上皇对皇子不满意，要用家法侍候，到底出于什么原因？”
和珅回道：“八阿哥不习国语骑射，十一阿哥附庸风雅，崇尚虚名，十七阿哥胸无大志，得过且过。”
嘉庆闻言，猜知乾隆与和珅一起议论诸皇子，必定也对他有番评论，于是又试探性地问道：“这都是过去的事了，太上皇怎么现在还生气？”
“奴才与太上皇论及政务，太上皇认为朝中无一人可用，奴才就向太上皇推荐诸阿哥，没想到太上皇听后就生气了。”
“由相公辅佐太上皇，还用诸皇子何为？”
“现在白莲教声势日大，一日不平太上皇一日不安。以前圣祖在世，多次亲驾出征，八旗兵无不以一当十，奋力出击。太上皇年轻时运筹殿廷之上，决胜千里之外，赫赫战功彪炳千秋，现在太上皇年老力衰，已无法亲征，希望诸皇子能有所作为。”
嘉庆帝听到这里，脸上青一块，紫一块，好像有人狠狠抽了他一鞭子似的，立刻感到浑身不自在，他深知，乾隆皇帝的这些牢骚根本不是针对阿哥他们说的，而是针对他嘉庆皇帝说的，只是他们皆为皇子，才可以家法处置，而他毕竟是一国之君，尽管只是名义问题，国体在此，不能造次。
现在太上皇衰老了，而嗣皇帝嘉庆精力充沛，正是大有作为的时期。但与他的先辈们如努尔哈赤、皇太极、顺治、康熙、雍正、乾隆比起来，他的军事才能就逊色多了，既无实际作战的经验，又无军事韬略可言，指挥作战确非特长。就现实情形而言，朝中由太上皇主政，和珅辅佐，嘉庆实际是个多余的人，他完全应该离开皇宫，亲临前线督战，力争早日天下安宁，但缺乏才能的嘉庆帝只是一个平庸的皇帝，仁孝有余，才能不足。
