王君琦没有回到吴老汉家。他怕吴老汉一家问起叶心的去处，不愿多费唇舌解释他如何将一个少女扔在山上，任老虎将她驼去。叶心本意是想用白虎吓退王君琦，她即可脱身，乘虎而去。只是没料到王君琦侠肝义胆，在危难之时无法扔下她命丧虎口，所以两个人在山中转来转去，王君琦则像个傻瓜一样，背着人家在山中转了一整天。想一想他自己也觉得可笑。借着月光觅路下山，寻了一家客栈蒙头大睡。
初入千玉山因为思母心切，在未明路径的情况下，连夜上山不得结果。下山以后，临近的村村寨寨，大城小镇都被他走个遍，就连老幼妇孺也都被他访问过。最让他心恢意冷的是，做了最大的努力仍然不得结果。
杂货铺的老板指向一处险峻断崖道：“那里正对着的就是千玉峰，九玉宫什么的就从没听人说起过。”打听一百个人就有一百个人会这么说，让王君琦大为苦恼。正伤脑筋之际，斜眼见十余名健妇身担扁担，个个担着满满的两大篓白米。看上去一个竹蒌有近百斤重，两个加在一起，就有二三百斤！扁担在肩上，上下有节奏地起伏着。她们个个粗手大脚，步屡沉稳，健步如飞。相貌有俊有丑，年龄都在三四十岁左右。
王君琦觉得这其中有些说不出的古怪，就问杂货铺老板：“你们这里女人要做这么粗重的活吗？”
老板摇摇头：“我到是想让我那婆娘做，可她杀鸡的力气都没有，更不用说担米！”
王君琦道：“你看那些人，她们是去哪里的？”
店铺老板道：“有人问过，她们不肯说。问多了就会引来毒打，她们可凶着呢。谁也不敢惹，像是会功夫的。我想要是没练过几年功夫，也担不起这担子，我自己恐怕都不行。方向是往山里去，可能是山那边的。”压低嗓音道：“她们可能都没有男人，是个寡妇村，不然怎么净是些女人干这粗重活计？”
一句话点醒梦中人，王君琦心中一亮，九玉宫有一个不容男人的规矩。粮食当然要由女人们来搬运。于是跟在担米队伍的后面，见一位妇人身材瘦小，体力不足的样子，上前讨好，拦住她的去向。其他人不闻不问也不停下，自顾赶路好像没有看见他一样。王君琦向妇人笑笑，恭身点点头，一副傻呆呆的样子。
妇人停步，米还担在肩上。冷声喝道：“让路！”
王君琦心想：“她们都似身怀武艺，又都似干粗活的下人。娘在九玉宫似有些地位，不知她们认不认得娘头上的发钗，会不会引我去见娘亲。身体动了动，想移开，又移不动，犹豫不决。
那妇人道：“你拦着我的路做什么？”
王君琦忙道：“大婶，这么多的米一定很重，我来帮你。”说着去接扁担。
妇人将扁担从右肩移到左肩，并伸手向他腕脉拂去。王君琦立觉手臂酸麻，知她拂中手上穴位，大惊失色惨道：“哎呀呀！我的手！我的手！怎么回事？怎么要帮人的时候出了毛病？我要看大夫！”
妇人见这白衣书生相貌堂堂，玉树临风很遭人喜欢，更重要的是相试之下，他全然不会武功的模样。道：“让我来看看。”抬手间解了他手上难题。
王君琦手臂不适之感立消，高兴得又蹦又跳。直叫：“好了！我还以为得了厉害的毛病！没想到大婶你这么厉害！请受小生一拜！”
妇人道：“不用了。”手向上一抬，用上了暗劲。王君琦哪里会不知她又是在试探自己，当时就被她掀了个大跟头。妇人见他不会武功，没有闲空与他搭话，夺路而去。
王君琦装作一副莫明其妙的样子道：“我这是怎么了！”爬起来在后追赶着：“等等我！我要拜师！”运粮队伍远离小镇，进了山路。看上去行的不是很快，王君琦却要奔跑起来追赶。又行了很远一段山路，向山下望去竟有七八支担米队伍出现在千玉山上。他所处地势偏高，是以可以清楚看见。转眼间那几支担粮队伍，又隐没在山中深处踪迹全无。
王君琦更加肯定了自己的判断，跟在后面大嚷大叫，像尾巴一样紧随不放。其中一个妇人道：“杀了他！不能让他再跟下去了。”
瘦妇人道：“呆书生不会武功，甩掉他就是了。”
她们不再说话，担着米不急不徐地前进。看似如此，实则是用上了上乘轻功。王君琦追得跌跌撞撞，连滚带爬。无奈，不能在人前现露武功，只有眼看着担米队伍在他眼前如鬼魅般消失。他仍旧不死心，凭借直觉向她们消失的方向寻去，实在感到力贫时就大喊大叫。“大婶！神仙大婶！你在哪里？”直叫得声嘶力竭，回声激荡。
担米队伍停下，为首一人责备道：“他叫嚷些什么？红素！都是你多事！”
那瘦妇人道：“是。我这就去阻止他。”九玉宫避世百余年，宫址极为稳密，不能被外人知晓打扰他们的清静。必要时只有杀人灭口。
王君琦捂着痛得要命的嗓子，不肯放弃，仍旧拼命地叫喊。忽觉眼前一晃，神仙大婶出现在他的面前，唯独不见了她的米担。
妇人问道：“在找我吗？”
王君琦立时喜上眉梢：“神仙大婶，请受小生一拜！您收我为徒吧！”他拜师是假，要妇人收他为徒进入九玉宫是真。
妇人抬手一翻，又将他掀个大跟头。道：“我一个半老徐娘能教你什么？我不想认识你，你快快滚下山去吧。再要纠缠，可别怪我不客气！看你斯斯文文，我不想用歹毒手段来对付你。”
王君琦从地上慢慢爬起，嘟囔道：“我就知道大婶绝非凡人，我一个凡夫俗子，资质极差怎么可以有非份之想。”
妇人突然问道：“风世野还好吧？”
王君琦被问得莫明其妙。不懂她在说些什么。道：“疯子野？疯子有什么野不野的？”
妇人心想他对风教主如此不敬，想来与玄门教没有瓜葛。放心不少，面色转和道：“我不想收弟子，这点儿雕虫小技只会惹人笑话。你还是小睡一会儿吧。”说着向他昏睡穴拂去。
王君琦正盘算着如何能够让她引路，不料对方猝然出手，只觉眼皮沉重，心中悔恨不已，怎么可以在这个时候错失良机？最后连思维也停止了运作，向后栽倒。妇人将他丢进不引人注意的杂草丛中，并祷告一番才离去。
两个时辰后，王君琦穴道自行解开。数日来，好不容易找到的线索就这样断了。时机稍纵即逝，真不知要等到何时才能再寻到机会。想到寻母艰难，不觉悲从中来，禁不住放声大哭。反正这里不会有人听见，父亲大人也不会来括他的耳光。
一阵马蹄声传来，斜眼瞥见一骑火红驹，向这边飞驰而来。坐在鞍梁上的是位衣着火红的少女。两只飞鹰在半空中盘旋，她不慌不忙，双足离蹬，踏上马鞍，马速丝毫不减。一双红鞋上各系着一对儿小铃铛，在马背上一起一伏的颠簸中闪烁着金光。她伸手自身后抽出雕翎箭，横衔口中，见双鹰飞上高空才搭弓上箭，将弯弓拉了个满月。“嗖！”地一声，一箭双雕！少女坐回鞍梁，没去捡拾猎物。面上露出得意笑容，如初绽桃花娇艳欲滴。火焰驹仍在狂奔疾驰，从王君琦眼前飞驰而过。
王君琦看傻了眼，忘记叫上一声：“好！”人从面前过去了，才发现自己没有了哭声，于是放出又沙又哑的哭声，煞是难听。少女闻声，去而复反，调马折回。在马上问：“喂！小子！哭什么呢？”
王君琦哭得更大声了。心想：“怎么回答你呢，说我找不到老娘了吗？这样回答会不会太儿戏不可信？”
红衣少女柳眉一竖，英气逼人，喝道：“这么大个男人还哭！好不要脸！”唰地一鞭劈头盖脸地抽下。王君琦滚向一旁，一跃而起。红衣少女嘴角轻扬道：“身法还算敏捷。可惜，是个百无一用的烂书生。还是个爱哭鼻子的。”
王君琦对她的话不以为意，道：“姑娘以为自己有多了不起吗？我到此山中是为了求见一位大婶，她的功夫空前绝后，无人能比。我从来都没见过像她那样好身手的人，我一定要拜她为师。到时候，你也神气不了多久了。”
红衣少女道：“我不信！你说她怎么个厉害法？她人在哪里？我要找她决斗！”
王君琦心想：“你人虽美，可惜是个爱打架的野姑娘！”回答道：“是个担米的妇人。与寻常百姓相比，没有什么特别之处。只是力大无穷。”
红衣少女笑得弯下了腰道：“你这个呆子书生，一个担米妇人就让你崇拜成这个样子！她除了力大还有什么稀奇了？”边说边捂着笑痛的肚子。
