有句话说得好：“智者雪中送炭，愚者锦上添花。”虽然二者都可落得人情，但各自的价值却有着天壤之别。雪中送炭犹如别人在我们即将饿死的时候给我们一个馒头，而锦上添花就像在我们荣华富贵后别人送我们一座金山一样，可想而知哪个对我们更有意义了。
其实，人和人之间的关系就是这样，患难见真情，患难出真交。当别人需要帮助时，如果我们尽力而为了，这就是雪中送炭，这也才是真正的“收买人心”。每个人在内心深深地记住的是那些在自己困难的时候帮过自己的人，而对于那些在得势时如同跟帮，在需要帮助时却避而远之的人不仅不会感激，反而会更加厌恶。
北宋名臣司马光在元祐年间出任宰相时，推荐刘器之到国史馆任职。有一天刘器之来访，司马光问他：“你知道我为什么推荐你吗？”刘器之回答：“因为我们是旧交。”司马光说：“不是，其实是因为我闲居在家时，你经常来问候，而在我担任宰相后，却只有你没有来过信，这才是真正的原因。”
在司马光失势落难的时候，刘器之雪中送炭，和他维持很好的友谊，而不像其他人在他当了宰相后趋炎附势、锦上添花。刘器之的这种做人处世的态度让司马光很欣赏，所以他才得到司马光的重用。
所以，“与其锦上添花，不如雪中送炭”。这不只是做人处世的道理，也是洞悉人性的智慧。
张居正之所以能成为明朝最富盛名的首辅，也与他善于“雪中送炭”息息相关。在恩师徐阶罢官后，张居正给予了尽可能多的帮助，使徐阶得到了善终。对于自己多年的好友兼政敌高拱，张居正在他辞退后也是仁至义尽，帮他解了不少燃眉之急，在关键时刻更是救了他一命。
徐阶罢官后畏惧高拱不放过自己，便当面嘱咐张居正“家国之事，一以奉托”。张居正心知肚明，也说到做到，不仅在徐阶儿子犯法时，保全了他的幼子和谋生的财产，又尽力加以抚慰，甚至不惜得罪权势正盛的高拱，曲意呵护自己的恩师。
就是在张居正临终的时候，也没忘记自己的老师。他上疏请求给予徐阶优礼耆老的待遇，历数徐阶的功绩说：“当嘉靖末年，奸臣当道，时局败坏之际，是徐阶在乱政之后，矫枉以正，矫浊而清。惩治贪官以安民生，制定规章，核算经费，扶植公论，奖励人才。一时朝政修明，官府振肃，海内得以太平无事，这都是徐阶之力。”张居正把改革的头功归于徐阶，是希望徐阶的晚年可以过得更好。
对于自己昔日的对手，张居正也是“雪中送炭”。
在高拱被罢相后匆匆离开京城，因为高拱平时不贪财，身上根本就没什么银两，连回乡的盘缠都不够，一路上只好向僧人买一点粗糙的麦饭来充饥，一家人在漫长的路途中苦不堪言。这时候，张居正将自己的驿乘和一些银两送给高拱，并积极为他请旨给驿。
高拱回乡后，有一次派仆人到京师旧居中取些日用器具。张居正得知后，召见了那个仆人，询问高拱的生活情况。当听到高拱回乡后郁郁寡欢，身染重病，又经王大臣之案的惊吓，几乎生活不下去的时候，张居正动情落泪，拿出价值千金的玉带、银两和日用品让仆人带给高拱。
在万历六年（1578年），张居正在返乡葬其老父的途中，特地绕道去新郑县探望被迫返归林下多年、身染重病的高拱。当看到年近70岁、身心憔悴的高拱时，张居正没有搭理那些等待着拜见他的地方官员，而是直接扶住高拱。张居正握着高拱的手，两人促膝长谈、相视而泣。
张居正能如此对待已经失势的人，何况还是自己曾经的对手，这不仅仅因为他的宽容大度，更因为他懂得“与其锦上添花，不如雪中送炭”！
可是，现在很多人都不知道这个道理了，这也是为什么越来越多的人在抱怨“人心难买”的最大原因。职场中的人际关系虽然很复杂，但人毕竟是人，是有感情的，对于那些帮助过自己的人都会心存感激。所以，想要在职场中获得好人缘，就要做一个乐于助人、雪中送炭的人，而不是锦上添花式的“拍马屁”，那对我们的人脉并不会有太大的作用。
举个例子来说，今天公司的上级领导生病住院了，大家都会“心照不宣”地去看望他，会送花去安慰上司，这无可厚非。但是，如果是公司的一个工读生或者一个小员工生病了，去看望他的人肯定不会太多。换句话说，肯定没有去看望领导的人多。
其实，上级领导生病住院了，我们有没有去看望他，他可能根本就不放在心上，事后可能很快也就忘了，因为相比下属他更关心董事长或总经理有没有来看望他。所以，我们去看他顶多只是在人际关系中不会减分，毕竟其他的同事都去，自己不去就太不识相了，可问题是我们的鲜花和关系根本不会对我们有任何加分的效果。
然而，如果是一位新进员工或实习生住院了，我们去看望他，他一定会铭记在心、心存感激，这才能真正为我们的人际关系加分，真正能够“收买人心”。
因此，我们若是希望在职场上拥有良好的人际关系，就要注意主动去关心真正需要帮助的人，及时雪中送炭，让他人能够感受到我们的真心，而不要以锦上添花式的关怀为主，因为那往往就像“肉包子打狗——有去无回”，不会产生我们奢望中的结果。所以，以后如果同事遇到困难，即使我们帮不上忙，但一声问候、一个安慰也会对他和我们有很大的意义。
其实，这种人际关系包含着一个人性的“边际效益”问题。“边际效益”原是经济学概念，举个简单的例子来说，当你肚子饿时，给你一个包子，你吃得津津有味，你会赋予这个包子很大的价值。吃完一个，再给你第二个，你继续吃，你还是会赋予它很高的价值，但已比第一个包子要低一些。等你吃了五个包子，肚子饱胀后，再给你第六个包子，你不仅会觉得它已经没有什么价值，甚至还会感到厌恶。这就叫做“边际效益递减”，意思是每一新增物品的边际效益要低于前一个。
当我们得势时，很多人都争先恐后来锦上添花，但他们的“边际效益”却会逐次“递减”。到后来，我们甚至会对这种人感到厌烦。反之，当我们失势时，因为门前冷落、内心空虚，此时如果有人雪中送炭，专程来问候我们，我们就会觉得特别温暖、特别高兴，也因而会特别喜欢和看重对方。
王经理是一家公司的领导，每年年底都会收到下属像雪花一样的礼物和贺卡。有一次，他因为一场大病离任休养后，到过年的时候所收到的礼物就只有一两件，贺卡是一张也没有收到，往年的访客来往不绝，而今年却寥寥无几。正在他感到“人走茶凉”，心情落寞的时候，从前的一位下属带着礼物敲开了他的门。在他任职期间，他并不是很重视这位员工。可是，当看到来拜访自己的人竟是他时，王经理不禁感到心里暖融融的。过了一年多，王经理重新回到岗位上，不仅在私下和那位员工成为好朋友，在工作中对他更是关照有加。
这个雪中送炭的员工一次简单的拜访为他带来了事业上的转折，实在是羡煞旁人！可是，到底该怎样帮助别人才能帮到自己呢？这就要用点“心计”，找准时机，帮人帮到点子上，帮在最需要的时候。只有这样，我们才可以真正获得人心，让别人记得我们的好。宋江之所以能得到那么多英雄好汉的尊敬，就是因为他总是在别人需要帮助的时候出现，因而被人们称为“及时雨”。
张海军大学毕业后选择自主创业，因为缺乏资金，他想向平时关系很好的几个哥们借钱，可不是吃了闭门羹，就是被直接拒绝。正当他陷入困境时，他遇到高中时的同学李林，两个人虽在高中时关系不错，可上大学后就一直没有联系了。看到昔日的好友，两个人就坐到一起聊了起来。当张海军谈到自己因为资金缺乏无法开办公司的情况时，李林毫不犹豫地就说答应把钱借给他。凑够资金的张海军终于开始了自己的事业，他从内心里对李林心存感激，发誓一定要好好干，早点把钱还给李林。后来，随着公司的规模越来越大，张海军不仅还清李林的钱，更是常常帮助李林。
对张海军而言，李林就是他的“及时雨”。
古人云：“滴水之恩当涌泉相报。”这是一份很值得的人情投资。对那些身处困境的人伸出援助之手，雪中送炭，为其分忧解难，这是我们短暂的前期付出，但将来的回报却是源源不绝的。
牛根生的故事就充分证明了这个道理，他的“雪中送炭”为他赚足了人情和钞票。
1999年，牛根生离开伊利集团决定创建“蒙牛”时，当时的注册资金仅有100万元，可竟有四百多人离开伊利来投奔他，不管是部门经理，还是普通销售员，有和他熟识的老同事，也有没和他打过交道的人。而且他们的亲戚、朋友以及业务关系也都开始把钱投给蒙牛，公司注册五个月后，就募集资金达1398万元。这些人为什么心甘情愿地帮助牛根生，为什么这么信赖他呢？
1990年，伊利年轻的员工杨文俊刚刚结婚，没有房子，生活中多有不便。思来想去，他计划凑出4000元购买住房。可是，想着容易做着难。对于这个当时月工资只有40元的普通员工来说，4000元相当于他不吃不喝10年的工资，这对他来说简直是一个天文数字。就在杨文俊为此犯愁的时候，牛根生给他送来2000元钱。“要知道，牛根生自己当时也没有多少积蓄，这2000元钱是他一大家子省吃俭用省出来的！更何况，以我当时40元的月收入，他简直看不到我在短期内还钱的可能性。”杨文俊说，牛总的这2000元钱无异于雪中送炭！
当时，牛根生年薪百万元，但大部分都散发给有困难的员工了。员工逢病遭灾了，牛根生带头捐款，一出手就是1万元。
这就是为什么那么多人愿意追随他的原因！这就是牛根生财散人聚的力量！
不仅对自己的员工，对自己昔日的竞争对手，牛根生也是真情相待。
2003年伊利股份制创立十周年的时候，牛根生不请自去，不仅大出员工所料，就连伊利老总郑俊怀都意外得不知所措。
面对伊利员工疑惑的神情，牛根生这样说道：“我在伊利干了16年，在蒙牛才干了5年。我最好的年华，都奉献给了伊利，在那里流过的泪、淌过的汗、洒过的血，比在蒙牛多得多！所以，要说感情，我对伊利的感情，实际上不比对蒙牛的少！”与许多被免职的人大骂原老板不同，牛根生始终对郑俊怀保持着尊重。他甚至说：“没有郑俊怀，就没有现在这个模样的牛根生。”
2004年12月20日，郑俊怀被检察机关带走。牛根生辗转打听，得知郑被关在包头看守所里，他当即托人给老郑捎去1万元钱，并给老郑90岁的母亲1万元，给老郑妻子1万元。
郑俊怀被抓后，媒体的普遍评论是：牛根生没有落井下石。事实上，牛根生不仅没有“落井下石”，而且一再雪中送炭。
2005年2月的一天，郑俊怀的妻子向牛根生求助：女儿留学学费不足，想借20多万元。按理说，郑俊怀家里缺钱，最不可能的求助对象就是牛根生。在蒙牛发展的六年中，伊利制造过一个又一个难题，郑牛相争简直到了水火不容的地步。然而，当她们已经求了一圈人，那些曾经“亲切地摸过孩子头”的叔叔阿姨们个个避之犹恐不及，万般无奈下才把视线转到牛根生身上。
牛根生与同样来自伊利的几位蒙牛高管人员商量后，一共凑了30万元，其中，牛根生自己拿出10万元。
所谓患难见真情，也就是如此吧！牛根生这个善于“雪中送炭”的人之所以能成就这一番事业，也就不言而喻了。
俗语说，好心有好报，雪中送炭的人送出的是“炭”，收获的却是比金钱权力还要珍贵的人情！张居正懂得，牛根生也懂得！
得民心者得天下，得人心者成事业。在一个人的成功中，做人的成功是最大的成功。而在做人当中如何学会在别人最需要帮助的时候提供帮助，最需要关怀的时候给予关怀，最需要安慰的时候送声问候，做到雪中送炭，无疑是获得人心的最佳途径，也是成功者所共有的品质。
