鲁境蒙山之上有座奇峰，此峰屹于云雾之巅，八面环崖，险峻非凡，站在峰顶，便如踏入云端一般，只觉天际之遥尽在脚下。峰顶之上有棵奇树，名为‘赤炎’，此树形同雪松，干似铸炉，枝如熔浆，叶片之上常年燃烧着赤色火焰，数千年来从未歇止，不分日夜，不论秋冬。相传此树乃是两千余年前，炎帝在此坐化而生根，吸天地之气，染日月之辉，终长成树。
每至夏夜，赤炎树上的火焰便会吸引无数的萤蛾到此，这种蛾子成双成对，不远千里而来，竟是为了到此双双赴死，此峰因此而被称为‘鬼蛾峰’，这萤蛾自然也就被称之为‘鬼蛾’。每一年到鬼蛾峰上来赴死的蛾子似乎都会比往年多出那么一两对，这一年，当也不例外……
初春时节，当是积雪融化，大地滋润才是，可这鬼蛾峰上，却如酷夏，炎热异常。夕阳斜下，将西边的行云点着了一大片，烧了良久，才渐渐退了去，天色将沉，春风仍带着丝屡寒意从赤炎树中穿过，立时变得温暖起来，一片炎叶被这微风不经意的摘了下来，如火焰翩舞，又似昙花一现，只不过脱离树枝片刻，便已成为灰烬，随风消散的无影无踪。此刻，赤炎树下的悬崖边上正坐着一位不速之客，双目望着天边，痴痴入定，手中捧着一盆含苞待放的兰花……
此人到此已有三个月时日，平日里便在峰脚下餐风露宿，靠踩些野果，抓些野兔为生，但每隔三五日，此人便会带着一盆兰花，攀上峰顶，在赤炎树下一呆便是好长时间。三个月前，此人第一次攀顶时，花了整日之久，险些跌落山崖，现如今，此人攀上峰顶已不需半日。每上山顶，便会捧着一盆兰花坐在山崖边上，静静的等待，此人自然便是秋勉。
那日从镐京城中出来，西门楚丞与仆道子二人便相继告辞离去，鲁孝公因怕坏了行迹，也悄悄率领部署先行返回鲁国。秋勉、赵叔带、翎儿和司马誉四人带着重伤的侗黎，回到莫家村，侗黎与司马誉二人均有伤在身，众人便在莫家村多住了两日，这才返回鲁国司马誉府中。木厄的伤势也无大碍，白祁与白翠儿早在秋勉等人离开的日子里由木厄陪同，去了趟毒王谷，只可惜谷中空无一人，二人当即便辞别了木厄，带着重伤的扎拖，返回苗疆去了。
众人再次团聚皆是欢喜非常，当日便大醉了一场。次日，蓉儿就拜了木厄为师，行了拜师之礼，木厄也开始正式受她武艺。赵叔带闲云野鹤，早耐不住性子，便即想走，只是翎儿舍不得他的纪大哥，拖着爹爹多留了几日。司马誉与李凤鸣二人成了无话不说的良友，侗黎经过几日的调养，伤势也渐渐好转起来。秋勉却始终闷闷不乐，终日对着那盆兰花呆呆入神。在司马府中住了几日，便即留书予众人，独自来到了这蒙山之中，一呆便是三个月过去了。
这日，秋勉又带着兰花攀上峰顶，向往常一样坐在赤炎树的悬崖边上，抚摸着悬边的石壁，三个月前，自己第一次攀上峰时，曾用石仔在这块石壁上刻下了‘婀蚕’两个字，往后每次攀上峰来，秋勉都会坐在此处，摸一摸这块石壁，摸一摸‘婀蚕’二字。今次，自然也不例外。秋勉刚将手放在石壁上，忽觉得石壁好似比往常有所不同，不像原先一般光滑，似乎有什么细微的东西……随即回头望去，这一望之下，只觉自己整颗心几乎都要蹦出体外，秋勉不敢相信，用手指将那物拈起来仔细观看，果真是一根发丝，秋勉肯定能辨别出这绝非自己的头发，随即闭目深吸了一口气，伸手强行按住自己的胸口。饶是如此，仍掩饰不住他内心的激动，他猛的站起身来，在峰顶上四下观望，将每一个有可能错过的地方都仔细的找了两偏以后，这才急急忙忙的攀下峰去。
就在他攀下峰底的同时，在他身后对面的悬崖上，一个白影跃了上来，那白影站在崖边，目光含泪，望着他离去的背影，直至消失，这才缓步走向那个刻有‘婀蚕’二字的石壁边坐下，双目呆滞，满面凄苦，伸手抚摸着石壁上的字，痴痴入神，不一会儿，只听‘嗒’的一声，一滴泪水滴在石壁之上，接着又是‘嗒’……‘嗒’数声，这原本白色的石壁尽被这一嘀嘀泪水浸成了黑色，不久，又被赤炎树蒸发成了白色……
秋勉下到峰底，绕着鬼蛾峰方圆数里转了一大圈，直至星夜，才失魂落魄的行了回来，刚下峰时，整颗心便如小鹿乱撞一般，此刻却仿佛已然没了心跳，如同行尸，只是手中，仍握着那根牵动自己心境的发丝。他不禁暗想，这明明并非自己的头发，难道是自己想错了，若非蚕儿的头发，难道是风将这根发丝带到山崖之上？可是附近方圆数十里内哪里有人居住，若真是蚕儿到过峰顶，她当看到我刻在石壁上的字才是，又为何不肯现身相见呢？想至此，突然心中酸涩，于是放生大喊：“蚕儿，你在哪儿啊？”声震山谷，只听得回音荡荡，群鸟惊鸣，哪里有半点人迹，只不过更添这静夜的寂寥罢了。
