归农谷并不很大，倒更像是个小山坳。谷底种着大片竹林和菊花，林花之间，一座竹屋时隐时现。
三人来到谷底时，天刚蒙蒙亮，晨雾沉积在谷底，宛如仙境。那竹林中除了竹屋，还有屋前一块空地，里面种满了各种花花草草。一个衣衫破旧的老农，叼着烟斗，在田间锄地。
看见那老农，江释忽觉有些眼熟，只是他头戴斗笠，一时看不清面相。
“老人家，布归农布大夫可是住在这里？”
那老头也不抬头，手上动作不停，锄头直往他脚下落去。他错开一步，那老头又一锄头砸下，逼得他连连后退。他只得展开身法，左挪右跳，却始终无法拜托老者的锄头，直把被他逼出农田。
“小子，你踩坏了我的草药。”
他这才看清老者相貌，却原来是上次在满月酒席上见到的那个邋遢老者。不过这乖张老头显然没认出他来，看他的眼神也并无异样，只是言语很不和善。低头一看，这才发现被他踩倒的几株黄色小花，也难怪人家要生气，只好赔礼道：“晚辈江释，此番是来寻医的，无意冒犯，踩坏的草药我加倍赔偿。”
那老者提起锄头，微怒道：“我老头子也在你头上踩两脚，再赔你二两银子可好？”
江释尴尬一笑，猜测道：“您老就是步大夫吧？”
老者不置可否，依旧是吹胡子瞪眼。
此人既然会出现在满月酒宴，自然和那展青云有些关系。又能从龙牙手中全身而退，也不知是敌是友。谨慎起见，还是先隐瞒了焕儿的真实身份。
想通此节，江释再度赔笑道：“恳请先生妙手回春，救治我家侄儿。莫说两脚，二十脚也踩得。”
这时江离也将焕儿抱了过来，那老头瞥了一眼，皱眉道：“这孩子被魂术击伤，又染上风寒，已经没治了。”
江离心中大恸，他一眼就能道出焕儿病情，绝非浪得虚名。可是，焕儿真的就无药可医了吗？
江释却不相信，阿婆说这老头性格乖张，适才又不小心踩坏了他的草药，多半在为此事生气。略微沉吟，他突然单膝跪地，恳求道：“一人做事一人当，踩坏草药的是我，先生责罚就是。”
布归农也不看他，扛起锄头就准备回头。
江释目光一沉，此番若是无功而返，林焕自是重病不治，阿离那丫头也必然悲痛欲绝。
他把心一横，掌心瞬间凝出一根锋利的冰刺。他反手握住，狠狠刺入自个左肩。霎时间，鲜血顺着他左臂滴落在土中，吓得那二狗失声惊呼。江离更是神情恍惚，呆立许久，才含着泪水给他包扎伤口，却又被他推开。
听见声响，老者转到一半的身体终于还是停了下来。江释以头抢地，叩拜道：“如果先生觉得不够，我可以流到血尽为止。”
“你这是在威胁老夫么?”
“晚辈不敢，只是侄儿他危在旦夕，耽误不得。只要先生答应出手相救，我愿以命相抵。”
“你的命，不值钱！”
“先生要什么，但凡我有，予取予夺。”
布归农依旧背对着他，忽而仰起头来看了看大雾弥漫的山谷，叹息道：“他与你非亲非故，值得如此吗？”
江释心中一惊，看来还是瞒不过他。相必他和展青云的关系也绝非一般，既然如此，事情多半还有转机。
“有些事，不问值不值得，但求问心无愧。”望着老者侧影，他深深俯下身来，再次拜求道：“先生仁慈！”
“不是我铁石心肠，实在是不敢救他。”布归农放下锄头，拄在地上。他倒不是贪生怕死，但此事牵连甚大，就算现在救活他，龙牙又岂能放他生路。
江释又怎会想不到这些，看着江离也在身边长跪不起，他心中颇不是滋味，这丫头生性善良，又太过天真，全然不知世道凶险。可他又怎么忍心，让她伤心。既然她执意要救，也只好随了她的心愿。
“我出身贫贱，没读过几本书，虽然不懂得什么舍身取义的大道理，却也听过悬壶济天下，医者父母心的古训。先生身为方圆百里最有名望的医者，相信一定比晚辈懂得更多。”江释义正言辞，见布归农还在犹豫，他又一次深深的俯下身来，拜道：“先生仁慈！”
良久，布归农再度抬头望着灰蒙蒙的天空，叹息道：“我可以救他，不过你要答应我一个条件。”
“先生请讲！”江释喜不自胜，心想莫说一个，十个也答应。
布归农露出一抹意味深远的笑意，凑到他耳边低声说了句什么，他脸色微变，却还是点头应承了下来。
说完条件，布归农起身道：“这孩子寒气入体，必须先用冰云丹吸收他体内的寒毒，老夫这里却是没有。”
江释疑问道：“那可是冰云蝮蛇的内丹？”
布归农点头道：“这冰云蝮蛇只出没于单江山一带，数量稀少，且修为不低。我给你一日时间去取，再耽搁下去，恐怕神仙也难救。”
冰云蝮蛇也并非什么利害的妖兽，小爷我再是不济，拼了这条命也要取来。主意打定，他看了看江离，安慰道：“你和二狗留下来照顾焕儿，我去去就回。”
江离本想和他一起，却又放心不下林焕，只好点头应允。二狗却说他经常在单江山一带狩猎，有他带路会省去不少时间。江释思虑再三，决定把他也带上。两人转而前往单江山，漫天大雾整日不散。
单江山是单江的发源地，沿着单江逆流而上，一路上也遇到不少从未曾见过的妖兽，只是独独不见冰云蝮蛇。
问起二狗，他也说这冰云蝮蛇隐居密林深处，极难得见。还说这畜生爱吃雪龙果，如果能找到雪龙树的话，说不定会碰上。
江释也算见多识广，却不知这雪龙果是何物种。二狗歪着脑袋想了想，道：“顺子叔曾经给我提起过，这雪龙树长得极矮，枝叶向两侧伸展，像是猎鹰的翅膀。长出的果子则像是雪白的龙蛋，有拳头那么大。”
“你说的，可是那种树？”
他一边说一边还用手比划着，江释忽而指着极远处的悬崖峭壁问了一句。二狗极目望去，隐约看见峭壁上横生的一颗矮树，至于那树长得什么模样，却是看不真切。到了那悬崖边，才看清那棵盘根错节的矮树，和顺子叔描述的一般无二。
他在山崖边巡视了一番，还趴在地上像猎犬一样嗅来嗅去，突然惊呼道：“快看，那畜生果然来过这里。”
江释赶过去一瞧，草丛中果然有蛇类爬行过的痕迹，二狗便问他：“我们就在这里守株待蛇吗？”
江释看着那雪龙树上累累果实，笑道：“时间紧迫，与其守株待蛇，不如引蛇出洞。”
他纵身跃上雪龙树稍，将上面的雪龙果一股脑摘了个干净。跟着二狗的指引，很快就找到了冰云蝮蛇的巢穴。二狗先在洞前布置了一个狩猎的陷阱，然后把雪龙果挨个敲开，摆放在陷阱上。冷冽馥郁的香气，顿时弥漫在空气中。两人则躲在树梢，静观其变。
不多时，只听见“沙沙”的摩擦声。江释向二狗使了个眼色，示意他躲在树上不要下来。
水缸那么大的脑袋缓缓探出洞穴，江释倒吸一口凉气，这冰云蝮蛇通体雪白，散发着冰冷的寒气，却是比水桶还粗壮。感应到寒气逼人，那份呼之欲出的感觉再度袭来，虽然没有面对白龙时那般强烈，心跳也是不由自主的加快。
冰云蝮蛇没有直接去吞食雪龙果，而是绕着果堆盘旋。江释虽然心急，也只能静静等待。更不知将那冰云蝮蛇暗骂了几多遍，有这美味当前，还有什么可犹豫的，扑上去饱餐一顿也好做个饱死鬼不是。
那冰云蝮蛇徘徊许久，终于还是忍受不住美食的诱惑。它抬起硕大头颅，缓缓靠近雪龙果。
江释聚精会神，魂力也在掌心汇聚，只等它触发机关。
就在这关键时刻，那冰云蝮蛇竟然感应到了波动的魂力，突然抬头往他藏身方向瞪了一眼，迅速转身回巢。
一堵土墙升起，恰好堵塞了洞口。与此同时，魂力迸发，冰刺叮叮当当钉在它硕大躯干上，竟然毫发无损。
不待他再度出手，那冰云蝮蛇眼见回巢不成，反倒转身迎了上来。铁尾横扫，当头拍断他藏身的大树，当真险之又险。他暗骂了句好畜生，随即翻身落地，同时幻出冰墙。
冰云蝮蛇怒火难当，追在他身后横冲直撞，冰墙脆弱的就像一层窗户纸，一触即溃。土墙瞬间又补上空挡，地刺也在冰云蝮蛇身下炸开一片，饶是它鳞甲坚韧，也被地刺划伤，更就火冒三丈了。
江释趁机跃起，无数落叶斩混合在风刃中，专往冰云蝮蛇受伤的地方打去。冰云蝮蛇突然张开血盆大口，冰雾喷薄而出，林中也霎时下起了冰雨。
江释一惊，这畜生的确有些道行，这两手术法就不是盖的，若不小心些此番怕是真要阴沟里翻船了。
幻化冰墙挡住哗哗落下的冰雨，他趁机避开冰雾，绕到冰云蝮蛇身后。那畜生也是极为敏锐，巨尾突然砸下，他只得就地滚开，回头看去，地上已被砸出一条深坑。这要是挨在身上，真够喝一壶了。
冰云蝮蛇又扭转身躯，再次张开大口准备施展魂术。江释霍然抬手，指尖惊雷骤然破空，冲向冰云蝮蛇口中。
谁知那畜生着实本领高强，吐出的寒气竟能在空中凝结成冰，惊雷撞在厚厚的冰层上轰然炸开，却不曾伤它分毫。不等江释有所反应，巨尾再次横扫，直接将他击飞了出去。
