守在谷口的木棉教人开始时对柳露莹到来特别警惕，后来次数多了，见柳露莹只是来看看而已，加上萧铃子告诉他们，没有副教主的命令，谁也不许伤害柳露莹。那些守卫的巡卫司的人慢慢不再理会柳露莹。
柳露莹到谷口用语言百般挑衅，那些人也不理会。柳露莹要硬行闯进，木棉教人则奋力相阻。日子久了，巡卫司的人对柳露莹的到来习以为常，只顾守住便可了。柳露莹这些日来也没有见到木棉教任何头领，她到木棉山已经多日，木棉教高层应该知道的，起码会出来应付，莫非巡卫司的人根本没有禀报情况？萧铃子长期是梁仪天身边的，梁仪天一定会知道，可是梁仪天再也没有派任头领级的人物出来，仅上次叫萧铃子出来会一与柳露莹而已。
柳露莹初步断定，梁仪天故意把她来木棉山来的消息封锁了，把前卫司的人换成巡卫司的人，而巡卫司的人全部是萧铃子的人。只要萧铃子不说，梁仪天不说，那谁也不知道。这样下来，梁仪天不理会柳露莹，任凭柳露莹如何硬闯，进不了木棉山谷口，更进不了木棉教总部。这正是梁仪天把柳露莹冷落的方法。柳露莹心急要救余飞，哪知连谷口也进不了。于是又强硬闯谷，但也无法冲得进去。这北斗蛇形阵变化无穷，柳露莹始终无法进谷半步。
日子就在柳露莹与木棉教巡卫司的人一天一天消磨过去。
这一天，柳露莹坐仍然在谷口的一块大石头上，其实这些日来她都是这样，因为她不想再与木棉教人动手了，只要她不与木棉教人动手，木棉教人也不用理会她。
有一个人终于出现了，但不是梁仪天，是萧铃子。
柳露莹总算有点喜出望外，微笑道：“喂，我还以为你们都死了呢，怎么现在才出来啊？”
萧铃子道：“我教中事务多，副教主他老人家没空出来。但副教主知道姑娘所带粮食不多，加上现是初春时候，山上并无野果可以裹腹充饥，黄猄野猪肉吃多了会伤肚子，所以命铃子带了几十斤干粮给姑娘路上用。”说完命人把一大袋干粮交给柳露莹。
“谁要他的东西！”柳露莹说完一脚把这袋粮食踢飞。
萧铃子却飞身跃起，把那袋干粮接过来，然后道：“姑娘，副教主一片苦心，希望姑娘能理解。临行时副教主特意交待，说一切只要姑娘放心就是，好好回端州去养好身子。”
“他还说什么？”柳露莹满心希望能从萧铃子口中得知余飞的消息，哪怕是一点点，她起码知道余飞并没有遇害。
“副教主只说一切但请姑娘放心，好好回端州去，其余没说什么。”
“那我余哥哥呢？”
“铃子不明白姑娘说什么。还有，这袋干粮是副教主命人连夜加工，把煮熟的粟米晒干磨成粉，姑娘只须和点山泉水随便加热便可以吃了。而且副教主知道姑娘一直缺盐，这干粮里放了适量的盐了。这袋粟米粉一共是二十多个人连夜加工而成的，希望姑娘别嫌弃。姑娘可以不吃，但不可糟蹋食粮。木棉山所种的粮食也并不多，姑娘还是好好把它收下吧。”
其实柳露莹这些日子以来，一直在吃烤野猪肉。由于没有盐，越吃越没有味道，越来越腻，甚至吃得有时想吐。经常吃了一点又把它掉给那头狗熊。这回有干粮，心里自然高兴。虽然是梁仪天的，但总比没有好。见萧铃子一脸微笑，心里有一种说不出的滋味。还是梁仪天想得周到，在这荒山野岭之中，一个女子是那么无助，接受了仇人的给予，多少心里有点不舒服。她犹豫一下，还是把干粮接过来。
萧铃子微笑道：“姑娘接了就好，也好让铃子有个交待。如果再像姑娘刚才那样把粮食糟蹋了，那铃子的头就得落地。”
柳露莹问道：“如果我不要这干粮，梁仪天真的会杀你？”
“不错。把干粮交到姑娘手中，这也是副教主的命令。姑娘不受，那铃子的命令无法完成，除了人头落地，再也没有更好的交待办法了。”
柳露莹点点头，不管与梁仪天有什么血海深仇，这一袋粮食毕竟是梁仪天的真心给予。也就是梁仪天要她好好活下去，这无形中也代表余飞的话了。“他真的没有再说什么吗？”柳露莹忽然又问萧铃子，她是多希望能得知余飞的消息。
但萧铃子还是摇摇头，道：“副教主希望姑娘回端州去。初春之际，木棉山瘴气甚多，湿气也重，姑娘一个人在这荒山野岭之中容易得病，所以副教主希望姑娘回端州去。另外，副教主还说再过些日子，姑娘的处境会变得十分危险，姑娘再三思虑。”
“我不怕，我要见梁仪天！”
“副教主事务特别多，没空见姑娘。姑娘回端州去，副教主自然会见你的。”萧铃子说完转身便走了。
“喂，你别走，喂！”柳露莹叫了几声，但萧铃子还是进谷去了。柳露莹仔细琢磨一下萧铃子的话，才知道梁仪天在说余飞没有什么事，叫她早点回去。但她能在这时候回去吗？她历尽千辛万苦才找到木棉山，还没见到余飞就这么回去，叫她如何甘心？她也不理会什么过些日子处境会变得十分危险，她还是坚持天天都来谷口坐着。她就是在等，等有一天能见到余飞。
慢慢地，柳露莹把守谷口的巡卫司的人都认识了，有时还与这些人随意攀谈起来。不入，柳露莹把这些人都叫得出编号的。巡卫司的人都是按编号来叫的，什么甲乙、甲丙、乙丁、乙庚等等。同时，柳露莹还发现这些人是轮流守卫的，每天一轮，每轮都是二十人。这二十人之中也是错开来轮值。柳露莹都能把这些人的编号一口叫出来。
柳露莹问他们：“这样轮来轮去有什么意思呢？弄得大家说话都不好说。”
其中一人道：“这是教规，副教主以防相处熟了就会误事而定下来的。”
柳露莹不禁惊叹梁仪天心思缜密。这样看来，她在哪一天才能见到余飞啊？柳露莹开始时还满怀信心的，日子久了，也习以为常了。她知道余飞只要还在木棉教里，那就说明并没有什么不测。与余飞分开以来，她也慢慢被迫地习惯一个人。而且，即使没能见到余飞，她起码就在余飞所在的地方不远处。她可以遥遥看到木棉山的深处，感觉余飞的气息就在山里弥漫着。她更相信余飞也知道她就在谷口天天守候着。
某一天，柳露莹再次把北斗蛇形阵用石子摆好来，按照人数与岗哨摆设，也给每一块石子给个编号。摆着摆着，她忽然眼前一亮。她马上想到了什么了。于是她再细细摆弄几次，然后沉思片刻，脸由紧张变松驰，再变轻松、愉悦，接着她竟欢喜得跳起来，把那些石子统统一扔，欢喜叫道：“我知道了，我知道了，我终于知道了！”她高兴得抱着那头狗熊不停地叫着：“我终于知道北斗蛇形阵的微妙所在了，我明白了！”
弄得那头狗熊奇怪地看着柳露莹。
原来北斗蛇形阵按七哨一岗，二十人一哨，每天一换，每二十人一哨换一个，这样算来，正好暴露了北斗蛇形阵的变化规律。因为阵法都是固定每个人的位置的，不能随意变动。既然守谷口的巡卫司的人有意变动，那正说明是阵法的需要，也就是这北斗蛇形阵变化的规律正是如此。柳露莹正好知道了变化的周期，只要看到最前面一哨的人或者任何一哨的人的编号是什么，便由这一哨推算出另外七个哨的人的分布。七个岗哨一共是一百四十人，说明北斗蛇形阵每一截就是一百四十人，一截的变化如此，其余的所有岗哨都是一样的了。
柳露莹早已从《武侯法阵》一书中知道北斗蛇形阵的首尾各部分的动向，谷口为蛇首，先把人拒在谷外。如果拒不住，则把人引入谷中，由第二岗及以后的岗哨来围堵。首岗正如蛇头一样，尾部则如蛇尾。但不管是哪一岗，其内部变化与第一岗是一样的，不同的只是外部的变化罢了。这么一算，只要知道守谷的巡卫司一共有几岗哨，便知道一共有多少人。至于暗哨，柳露莹推算，明哨与暗哨正好一阴一阳，内部变化与明哨相反，外部变化与明哨无异。明哨与暗哨的摆设中，先是明到暗，那么第一截之中暗哨比明哨少一岗，而最后的一个暗哨却是与下一截第一岗的暗哨相接。想到这里，柳露莹高兴得不能自已。好一阵子才停下来，满怀欢容。
她轻轻步出洞外，长长地舒缓一口气，眼睛看着巍巍群山，又长长地叫了声：“余－哥哥――！”
声音在山谷之中回响良久，绵绵不绝。柳露莹感觉她的声音一定能飘到余飞的耳朵里，飘到余飞的心里。
自她离开白云寺，从来没有像今天这样开心过。一路以来，受木棉教的伏击，幸亏有个蒙面黑衣人相助，不然还要受到多少次伏击？
她还日日夜夜地思念着余飞，多少个晚上她总是念着“余哥哥”入睡，又叫着“余哥哥”从梦中惊醒。在天山山洞之中，起码余飞就在身边。如今余飞在木棉教中，那种揪心的思念总叫她深切地痛着。她甚至一次又一次地绝望，便很快又把希望重拾；她一次又一次地放弃后，又一次又一次地坚持着。
她想到了破解北斗蛇形阵之法，这意味着她完全可以进入木棉教之中去。即使里面的机关布置她还没有知道，然而她相信只要处处小心，可以用投石问路之策慢慢把机关破了。
她甚至不理会独自一人闯木棉教会遇到多少危险，毕竟这是希望，有了希望就有了一切。她可以等到李若枫与林月燕过来，与各大门派的高手一起闯进木棉山里去。
兴奋过后，她意外地发现，就在洞口那一棵大树，一直都只是光秃秃地立在洞口，身上还有粗糙的皮，皮上面还有刺。这些日来她没有注意过，直到现在才发现这是一棵高大的木棉树，现在已经开花了。花不多，却非常鲜艳，血红的花瓣盈盈欲滴。她再往远山望去，山雾迷蒙之中，整个木棉山都呈现一片隐隐约约的暗红色。
木棉花开时，是先开花后长叶子。初春时的木棉山，还未变绿时，却先呈现一片红色。柳露莹这才知道为什么叫木棉山，原来这里到处都是木棉花。待花开之时，满山都是鲜红。
她记得在柳家庄里也有木棉花，但却没有那么多，也没有那么高大。不同这里的木棉花，高大，花特别鲜红。也许木棉花就应该长在木棉山之上吧？记得去年她与余飞回来柳家庄时，也是木棉花正在盛开的时节。
她唤上那头狗熊，沿着陡峭的山峦之巅，一步一步闲游着。在天山时她与雪猿为伴，在木棉山她与狗熊为伴。
山顶荒凉，只有木棉树偶尔开的些许花才添了些生气。山下比较温和，开的花比山顶更多、更红。但山下是木棉教人的地方，走在山下容易被木棉教发现。走在山顶之上，可以一览众山，饱眼风光。
山顶云雾弥漫，眼下千丘万壑，群峰叠嶂，木棉山更显气势雄伟，磅礴非凡。就在山的中央，有个被悬崖峭壁包围的地方，上面覆盖着一层层淡红的光，与木棉山上乳白的云雾相互映衬，那便是木棉教总部所在。看似咫尺，却如天涯。通往木棉教只有一个谷口，而且是一个一夫当关万夫莫开的狭谷。柳露莹看看那里，轻叹一声，她梦萦魂牵的余飞与她便是咫尺天涯！
这几天，柳露莹没有到谷口去，而是坐在山洞口的木棉树下欣赏着木棉山的绝世美景。春天已经来临了，山下逐渐绿了，山上也在慢慢绿起来。其实就算再到谷口，也不可能马上闯进木棉山里去。她在思考着什么，又什么都不想。
山上云雾缭绕，日出多时，云雾也没有散去。
她轻轻一跃，摘了一朵木棉花，放在手上，轻轻地观赏。那血一般的鲜红直逼人眼，此时她仿佛看到了血，血把整个木棉山染遍，把所有的都染红！她手上的是一朵血染的花！
良久，她把这朵花一瓣一瓣地撕下来，让每一瓣花都随风飞舞。
天气在一天比一天温暖，木棉花开得一天比一天多、一天比一天鲜艳。没几天，整个木棉山红起来了，山上山下，山里山外，一片殷红。
柳露莹眼前因为木棉花而变得越来越亮，心里越来越明朗，她决定，要独自闯谷。这些日来，她深思熟虑，认为有足够的把握闯进木棉山里。即使再危险，她也要活着见到余飞！无法救得出余飞，那么一辈子也见不到余飞了。与其这样，不如闯进去！这不是她的勇气，而是因为余飞――她几乎无法忍受对余飞的梦萦魂牵了，那种揪心的思念只有她自己最明白。她不能等李若枫与林月燕过来，或者与各大门派的高手一起闯进木棉山里去，这都是无法预知的事情。既然梁仪天给她干粮，她估计梁仪天是不会杀她的。
但柳露莹没有想到，梁仪天之所以不杀她，是因为余飞。如果柳露莹闯进木棉山，那么必定引起木棉教上下的注意，甚至有可能引起木棉教主的注意，这样的局面梁仪天是无法控制的。
仍然是晴朗的天气，柳露莹翩然而至，到了谷口。
那些守谷口的人见又是柳露莹，道：“姑娘前些天不见，还以为离开木棉山了呢。今天所来，不会只是在这里坐坐的吧？”
柳露莹轻轻一笑，道：“今天我要进去！”
那人微笑道：“姑娘剑法天下无双，可是一个人进谷你不是试过多次了吗？”
柳露莹道：“不错。我知道你们的防守非常坚固，今天本姑娘就要破了你们的防卫，直接杀到木棉教里去！”
所有的木棉教人都哈哈大笑。
一人笑道：“姑娘艺高人胆大呀，但愿不要再叫我们副教主送干粮了！”
另一人笑道：“就凭姑娘一人之力如何能敌我教数千之众？即使你能进去，我们也不杀你，那你也无法出得了。”
这人说得不假，除了知道破解之法，还得熟悉木棉山的地形，这也是极为关键之处。
柳露莹道：“进去了我就不想过要出来！”
那些人都惊呆了，一人问道：“姑娘莫非想死在教中？”
柳露莹道：“不错！”
那人道：“姑娘何必如此？今儿我教教主亲理教务，事无大小，亲力亲为。虽说许多事务都由副教主处理，但大事都须教主过问、作决定。姑娘不正是以卵击石么？”
柳露莹冷道：“我就不信你们教主有天大的本事，他真的天下无敌不成？今天我便闯谷，取梁仪天人头！”
柳露莹正要出剑，有两个人轻轻落在柳露莹面前。
“是你们？”柳露莹道，“又是梁仪天叫你们来的？”
这二人正是萧铃子与章云远。
萧铃子道：“不错，姑娘，副教主再三嘱咐，请回去吧。不然的话，事情会变得十分糟糕的。”
柳露莹问道：“你这话是什么意思？”
萧铃子道：“副教主说你会明白他的意思的。”
柳露莹暗暗一惊，梁仪天这么说，意在以余飞来威协她回去？还是余飞真的有性命之忧？她急切问道：“你们副教主还说什么了？”
萧铃子轻轻一笑，道：“铃子每次传达副教主之话时，姑娘总是这般问，也不知所为何事了？铃子再次明确告诉姑娘，余公子并不在这里，姑娘请回端州城吧！”
柳露莹一咬牙，道：“不！今天本姑娘非得闯谷不可！”
