薪水只是工作的一种报偿方式，虽然是最直接的一种，但也是最短视的。一个人如果只为薪水而工作，并不是一种好的人生选择，深受其害的会是他自己，因为他忽略掉了从工作中能够获得的更多东西，而不仅仅是装在信封中的钞票。
迈好人生第一步
现今，日本国民广为传颂着一个动人的小故事：许多年前，一个妙龄少女来到东京帝国酒店当服务员。这是她涉世之初的第一份工作，也就是说她将在这里正式走向社会，迈出她人生的第一步。因此她很激动，暗下决心：一定要好好干！但她想不到的是：上司安排她洗厕所！
洗厕所，实话说没人爱干，何况她从未干过粗重的活儿，细皮嫩肉，喜爱洁净，干得了吗？洗厕所时在视觉上、嗅觉上以及体力上都会使她难以承受，心理暗示的作用更是使她忍受不了。当她用自己白皙细嫩的手拿着抹布伸向马桶时，胃里立马“颠翻”，翻江倒海，恶心得几乎呕吐却又呕吐不出来，太难受了！而上司对她的工作质量要求特高，高得骇人，必须把马桶抹洗得光洁如新！
她当然明白“光洁如新”的含义是什么，她当然更知道自己不适应洗厕所这一工作，真的难以实现“光洁如新”这一高标准的质量要求。因此，她陷入困惑、苦恼之中，也哭过鼻子。这时，她面临着人生第一步怎样走下去的抉择：是继续干下去，还是另谋职业？继续干下去——太难了！另谋职业——知难而退？人生之路岂有退堂鼓可打？她不甘心就这样败下阵来，因为她想起了自己初来时曾下过的决心：人生第一步一定要走好，马虎不得！
正在此关键时刻，同单位一位前辈及时地出现在她面前，他帮她摆脱了困惑、苦恼，帮她迈好了这人生第一步，更重要的是帮她认清了人生路应该如何走。但他并没有用空洞理论去说教，只是亲自做个样子给她看了一遍。
首先，他一遍遍地抹洗着马桶，直到抹洗得光洁如新。然后，他从马桶里盛了一杯水，一饮而尽喝了下去，竟然毫不勉强！实际行动胜过万语千言，他不用一言一语就告诉了她一个极为朴素、极为简单的道理。
光洁如新，要点在于“新”，新则不脏，因为不会有人认为新马桶脏，也因为新马桶中的水是不脏的，是可以喝的。反过来讲，只有马桶中的水达到可以喝的洁净程度，才算是把马桶抹洗得“光洁如新”了，而这一点已被证明可以办得到。
同时，他送给她一个含蓄的、富有深意的微笑，送给她一束关注的、鼓励的目光。这已经够用了，因为她早已激动得几乎不能自持，从身体到灵魂都在震颤。她目瞪口呆，热泪盈眶，恍然大悟，如梦初醒！她痛下决心。
“就算一生洗厕所，也要做一名洗厕所最出色的人！”
从此，她成为一个全新的、振奋的人；从此，她的工作质量也达到了那位前辈的高水平，当然她也多次喝过厕所水，为了检验自己的自信心，为了证实自己的工作质量，也为了强化自己的敬业心；从此，她很漂亮地迈好了人生第一步；从此，她踏上了成功之路，开始了她的不断走向成功的人生历程。
几十年光阴一瞬而过，如今她已是日本政府的主要官员之一——邮政大臣。她的名字叫野田圣子。
野田圣子坚定不移的人生信念，表现为她强烈的敬业心：“就算一生洗厕所，也要做一名洗厕所最出色的人。”这一点就是她成功的奥秘之所在；这一点使她几十年来一直奋进在成功的路上；这一点使她拥有成功的人生，使她成为幸运的成功者、成功的幸运者。
孟子说过：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”这话看来真对！古往今来的无数事例都证实了这一规律。由此，可以说——上帝偏爱她，便让她洗厕所。
毛遂自荐，争取机会
美国总统林肯说过：有些事情一些人之所以不去做，只是因为他们认为不可能。其实，有许多不可能，只存在于人的想象之中。很多事情都是在没有做之前以为是不可能而放弃了，失去了成功的机会。这就要求我们，当机会面临你的时候，要勇敢地毛遂自荐，时刻准备着。
《史记·平原君列传》记载：春秋时，秦军在长平一线，大胜赵军。秦军主将白起，领兵乘胜追击，包围了赵国都城邯郸。
大敌当前，赵国形势万分危急。平原君赵胜，奉赵王之命，去楚国求兵解围。平原君把门客召集起来，想挑选20个文武全才一起去。他挑了又挑，选了又选，最后还缺一个人。这时，门客毛遂自我推荐，说：“我算一个吧！”平原君见毛遂再三要求，才勉强同意了。
到了楚国，楚王只接见平原君一个人。两人坐在殿上，从早晨谈到中午，还没有结果。毛遂大步跨上台阶，远远地大声叫起来：“出兵的事，非利即害，非害即利，简单而又明白，为何议而不决？”楚王非常恼火，问平原君：“此人是谁？”平原君答道：“此人名叫毛遂，乃是我的门客！”楚王喝道：“赶快下！我和你主人说话，你来干吗？”毛遂见楚王发怒，不但不退下，反而又走上几个台阶。他手按宝剑，说：“如今十步之内，大王性命在我手中！”楚王见毛遂那么勇敢，没有再呵斥他，就听毛遂讲话。毛遂就把出捕援赵有利楚国的道理，作了非常精辟的分析。毛遂的一番话，说得楚王心悦诚服，答应马上出兵。不几天，楚、魏等国联合出兵援赵。秦军撤退了。平原君回赵后，待毛遂为上宾。他很感叹地说：“毛先生一至楚，楚王就不敢小看赵国。”
卡罗·道恩斯原是一家银行的职员，但他却放弃了这份在别人看来安逸而自己觉得不能充分发挥才能的职业，来到杜兰特的公司工作。当时杜兰特开了一家汽车公司，这家汽车公司就是后来声名显赫的通用汽车公司。
工作六个月之后，道恩斯想了解杜兰特对自己工作优缺点的评价，于是他给杜兰特写了一封信。道恩斯在信中提出了几个问题，其中最后一个问题是：“我可否在更重要的职位从事更重要的工作？”杜兰特对前几个问题没有回答，只就最后一个问题做了批示：“现在任命你负责监督新厂机器的安装工作，但不保证升迁或加薪。”杜兰特将施工的图纸交到道恩斯的手里，要求：“你要依图施工，看你做得如何。”
道恩斯从未接受过任何这方面的训练，但他明白，这是个绝好的机会，不能轻易放弃。道恩斯没有慌乱，他认真钻研图纸，又找到相关人员，做了缜密的分析和研究，很快他就弄明白了这项工作，终于提前一个星期完成了公司交给他的任务。
当道恩斯去向杜兰特汇报工作时，他突然发现紧傍杜兰特办公室的另一间办公室的门上方写着：卡罗·道恩斯经理。
杜兰特告诉他，他已经是公司的总经理了，而且年薪在原来的数目后面添个零。“给你那些图纸时，我知道你看不懂。但是我要看你如何处理。结果我发现，你是个领导人才。你敢于直接向我要求更高的薪水和职位，这是很不容易的。我尤其欣赏你这一点，因为机会总是垂青于那些主动出击的人。”杜兰特对卡罗·道恩斯说。
平庸的人只会等机遇来敲门，智慧的人则敢于坚定地叩响机遇之门。在现实生活中，我们太想在谦虚谨慎的等待中被伯乐发现，而不愿毛遂自荐走出一片崭新的天地，有时尽管才华横溢，也只能在无谓的等待中消耗殆尽。很多时候，人的失败实际上就是观念的失败，人的悲剧本质上常常是不能超越自我的悲剧。
苦难成就人生
长长的人生路上，苦难随时会造访你，与你同行。你不奋起打倒苦难，它就会将你打得头破血流，甚至把你打垮，让你再也爬不起来。苦难能成就人生。那一年高考，我以5分之差与大学擦肩而过。就这样心平气和地接受命运的裁定，我心有不甘。于是某天晚上我向父亲请求让我再读一年。父亲吧嗒着旱烟管，红红的烟头在黑暗中一闪一暗。父亲沉默如山，良久才艰难地挤出了一句：“女儿，不是爸不愿意……”我也明白，不是爸爸不愿意，是那一贫如洗的家实在负担不起了。
我听见苦难正沉重地“砰砰”敲着我的房门。我的心在一直往下沉，是这样紧闭着房门如父辈一样让苦难折磨一辈子，还是打开门，勇敢地与苦难决斗？我选择了后者。与其让自己束手待擒成为苦难的俘虏，不如奋起抗争，与苦难拼死一搏，让苦难臣服在自己脚下！
任泪水默默地肆意长流了一个晚上，第二天，我就默默地跟着父亲下地了。为了心中那个梦，我开始脚踏实地做农民，与苦难开始了艰难的较量。
一切都得靠自己。
我开始艰难地攒钱。有空时，白天上山砍竹子、挖草药，晚上就着昏黄的灯光加工鞭炮半成品，用这种最原始的方式换来为数不多的钞票。
那年冬天，村里造林，120元钱一亩。我跑去找村长承包了四亩林地——刚好是一个小山头。接下来便是砍青、烧荒、挖坑、栽苗。晨出暮归，我把自己完全交给了那个小山头，每天清早起来煮好饭吃了，然后带着午饭，在山上一待就是一天。中间只有吃午饭时才找个树墩坐下来歇息一阵。满手的血泡，破了，结痂了；又起泡，又破了，又结痂了。汗水流进破了的血泡内，里面那鲜红的嫩肉便火烧火燎钻心地痛。看着自己伤痕累累的双手，我流泪了。泪水涩涩地，咸咸地，滴入脚下挖好的土坑内。这样累死累活，近乎玩命地干了一个月— —整整一个月，我侍弄好了我承包的那个小山头。当我用结满老茧的双手从村长手中接过那一个月的报酬——480元钱时，我又哭了，这可是自出校门后用自己的血汗挣到的第一笔“巨款”啊。颤颤地捧在手上，我听到泪水和血汗在钱里汩汩流动的声音，我把它放进我存钱的小箱子里，那里，自己放了一把零散的票子。我挣的钱，爸一个也不肯要。爸说，你自己挣的钱自己留着，说这话时，爸眼里满是愧疚，爸知道我心里想些什么，只是因为那个家，年老的爸实在无能为力，为此，爸觉得对不住我。
第二年春天，经人介绍，我到乡中学代课，教初一三个班的英语。每天连续上三节课，开始是有点累，但比起造林来这简直算不了什么。我一个高中毕业生，从没上过讲台，刚开始时竟有些手足无措。慢慢地跟其他老师学经验，跑资料室查资料充实自己。良心告诉我，我不能误人子弟，凭着一股倔劲，一段时间后，我竟也能应付自如了。很多老师对我说，你如果考个师范大学，会成为一个很好的老师。他们都劝我再考一年，我不置可否地笑笑。代课工资不多，一个月加补助在内才150元左右，但有时间。每天上完课备好第二天的课后，我便拿起以前的课本翻翻。因为那个梦总灼得我的心生痛！
两年的时间就这样被我咬牙挺了过来，艰难地一分一分地攒着钱。钱慢慢多起来，我的心也有了些许的轻松，因为离实现我的梦的日子已越来越近，在1995年的秋天，怀揣着那笔血汗钱，我走进了县补习学校，长夜孤灯，伴我走过一年的补习生涯。
终于，在1996年秋季——一个金色的季节，高中毕业两年之后的我走进了大学，来到了现在所在的学校。两年之后，我终于圆了那个残缺美丽的梦。
一段不长的路，因为苦难相伴而行，我却走得很艰难。以后的路还很长，一样会有凄风苦雨，会有荆棘遍地，但我会一如既往顽强地走下去。我相信：走过去，前面就是一个天。
长长的人生路上，苦难随时会造访你，与你同行。你不奋起打倒苦难，它就会将你打得头破血流，甚至把你打垮，让你再也爬不起来。
“上帝将十字架背在你身上，是因为你背得动。”回首走过的路，我终于领悟了其中的真义。
