双膝突然着地，砸在白玉石板上，骨头破裂的疼痛让沈纤紧拧着眉，秦桑、绿枝跪在地上，更是大气都不敢出一声，屋子里的气氛渐渐僵固。
“秦桑，你好大的胆子，娘娘只让你放开钱姑娘，你怎么将她伤成了这样？”成嬷嬷突然喝了一声。
秦桑吓得小脸苍白，冷汗止不住地流，一边磕头一边道：“娘娘饶命，娘娘饶命啊……”
“念在你服侍本宫多年的份上，去领外头领三十的板子。”
秦桑即刻擦干眼泪出去了，不多时，院子里传来了女子抽泣的声音，以及木板入肉的闷声，太子妃由成嬷嬷扶着，走到沈纤跟前，她放开了嬷嬷的手，亲自将沈纤扶起坐在一旁的紫檀木雕花凳上，笑靥如花：“没吓着你吧？”
太子妃脸色转变之快简直叫人诧异，外面的声音还在继续，不过没了女子沉重的呼吸声，沈纤摇摇头。
“本宫看你脸色苍白，不如叫御医过来看看？”
“多谢娘娘美意，民女无事。”
“没事就好，要是再伤着了，只怕祈儿会心疼。”
沈纤拧眉，只是还未开口，又听得太子妃道：“你和祈儿是如何认识的？”
“民女本是淮中人氏，因天灾逃难，不巧路上被人贩子拐去，与皇长孙关在一起，皇长孙机智无双，带人来灭了匪首，民女才得幸逃出生天。”沈纤抬头看着她的眼睛，一片坦然。
“淮中人氏？”太子妃抿唇想了下，淮中确实有水灾，她所说的话与祈儿的也完全对得上，难道真是自己想多了？“那你住在太子府，你家人不会担心？”
沈纤黯然低下头：“民女的家人都被大水冲走了，是爹爹拼死护着民女，民女才能逃过一劫。”
太子妃见她语气诚挚，声音悲痛，双手捧起她的脸，却见她满脸泪痕，不由得动容：“可怜的孩子，是本宫叫你想起了伤心往事，别哭了。”
说着，自己也拿手绢抹泪。
“钱姑娘，瞧你害得娘娘都哭了。平素就是太子河皇长孙也不敢惹娘娘落泪的。”成嬷嬷轻声责备。
沈纤立刻擦干净泪，又安慰太子妃：“是民女不好，娘娘别伤心了，斯人已去，伤心亦是无用，若因此让娘娘哭花了妆，民女玩死难辞其咎、”
太子妃用手帕拭了拭泪，又道：“这张小嘴，可真得本宫喜欢。你与祈儿年纪相仿，你又无父无母，不若本宫收你为义女，也免得皇上与太子苦想不出该给你怎样的赏赐。”
“民女……民女不敢。”沈纤抬头看着她，脸上有些畏惧，可眼底却闪过一丝欣喜。这一点，自然没逃过太子妃的眼睛，见她心口不一，心里顿时有些不悦，不过依旧不动声色。
成嬷嬷道：“娘娘也忒急了，想必钱姑娘还没做好心里准备，不若过几天再提吧。”
说完，看着她，似乎是在征求她的意见。
沈纤眼底有些失望，连语气也冷了几分：“多谢娘娘，要是没事的话，民女先退下了。”
“嗯。”太子妃淡淡地应了一声。
沈纤撑着双腿站起来，走到院里的时候，秦桑的刑罚已经受完，她整个人如同从水中捞起来的一般，湿漉漉的趴在一条长板凳上，汗水混着血水滴在地面上，已经打湿了一大片的土地，她大腿处衣衫破烂，血肉模糊，叫人不忍直视，沈纤也不敢再看，赶紧离开了。
太子妃端起那块快冷的安神茶，小抿了一口，成嬷嬷忙阻止着：“娘娘，让奴婢给您换一碗热的来，没必要为她气坏了身子。娘娘若看不惯，奴婢派人将她杀了。”
太子妃放下碗，摇头：“不用，本宫才向皇上求的情，说让她一直住在太子府，若人死了，本宫如何向皇上交代？”
“可是娘娘心底不痛快……”
“嬷嬷你说，沈柔故意让她丫鬟在本宫面前说那句话，是有什么用意？祈儿安排与沈府四小姐长得一模一样的人进了太子府？呵呵……”脸上的笑渐渐有些狰狞，她可还记得而是影卫宁愿拔舌也要证明祈儿一直呆在陕中。
“奴婢猜想，大概是昨晚钱姑娘害得王妃受皇上责骂，蓄意报复罢了，娘娘不必放在心上，那姓钱的丫头左不过是个低贱的民女，她还敢妄想嫁给皇长孙？”
太子妃摇摇头：她方才看得很清楚，那丫头心计颇深，先前说是什么都不要，可当她说要收她做义女时，她眼睛明显多了一丝惊喜，后来她说过几天她又表现出失望……世间的人，哪个能看破荣华富贵的诱惑？
有所求就好！
“成嬷嬷，叫暗影去德州，查沈府四小姐与祈儿的关系，速速回报。”
因为腿上的伤，沈纤咬着牙在院子里走了好几天，骨子里传来的刺痛让她再深秋也是大汗淋漓，而到了每天晚上，双膝骨节处又肿又痛，在太子府又无大夫可叫，又找不来药，她只能生生忍着。好在这几天太子妃也没来找她，华祈亦不曾过来，她过了几天的清净日子。
想起那天沈柔走时的得意样子，她也知道，清净只是暂时的，只怕太子妃发现了什么之后，一定会再来。
果不然，第四天时，疼痛减轻了不少，沈纤正绣花打发时间，绿枝又来了。这一次，不是偏殿，而是后花园。
太子妃头上簪着一只盛开的海棠花，显得更加明显动人，她嘴角含笑，见沈纤过来，格外热情，仿佛前几日的事情都不曾发生过一般。秦桑不在她身边服侍，换成了另一个眉清目秀的丫鬟，叫柳绦。
拉着沈纤的手，似母女一般的亲昵，边走便道：“外面的人只道本宫对祈儿管教甚严，至今不让他娶妻纳妾，你可知道为何？”
沈纤淡淡地摇头：“未曾听娘娘提起过。”
太子妃攸的笑了：“是他自己不愿意娶，却白白教本宫担了这个恶名，他是本宫的儿子，本宫哪有不希望他多生几个大胖孙子，为皇家开枝散叶的呀。”
沈纤见她眉眼弯弯，眼里星光采采，知道她是真心疼爱华祈，只是，突然在她面前说这些，少不得又有别的意思了。
