张衡(公元78～139年)，河南南阳郡西鄂县人，东汉著名的天文学家。
那时候，人们对天体运动和宇宙结构的认识，主要有三种，即盖天说、浑天说和宣夜说。张衡主张浑天说，并根据这种学说制造了浑天仪。浑天说认为天地就像鸡蛋的蛋壳和蛋黄一样，天体不断地转动，如同车轮，没有头尾，形状混沌一团，所以叫“浑天”。浑天说在当时是进步的天体论。把浑天仪放在室内，利用水的滴漏使它转动，可以形象地演示天象。通过浑天仪，可以看到哪颗星出现了，哪颗星沉没了。浑天仪在当时来说是最先进的天文仪器，也是有明确记载的世界上第一架用水力发动的天文仪器。它还可以作为一个天文钟使用，来报告时刻。
我国是一个地震多发国家。据史书记载，东汉时期，我国几乎连年发生地震。张衡总结劳动人民的智慧，于公元132年，制造出世界上第一台测量地震的地动仪，这台地动仪能够测出强度为3级左右的地震，在古代的技术条件下，这是一个了不起的成就，在人类同地震作斗争的历史上写下了光辉的一页。直到13世纪，古波斯才有类似仪器在马拉哈天文台出现，比张衡的地动仪晚了1000多年。
张衡由于创制了浑天仪和地动仪，为我国的古代科技事业做出了巨大贡献，他也因此成为我国历史上杰出的天文学家和地缓学家。
