少林寺。大雄宝殿内。和尚们正在坐禅念经。佛祖金身上，有十三个不足五尺高且瘦细瘦细的人物攀爬在他的身上，佛身下面的和尚们只顾着闭目念经，全然不知有外人捣乱。
诵经完毕，和尚们都站立而起，方丈带领达摩院、罗汉堂、戒律院等十大首座面和尚们站立。
那十三个外来之客见来了那么久了竟然没人发现，就闹得更凶了，时不时还发出讥笑和尚们的声音。声音之大，和尚们这才听到，陆陆续续有和尚抬起头看佛尊上面的人，见他们身材娇小、剃着胎毛，真像十三只蚂蚁在佛尊上爬上飞下。和尚们忍俊不禁地笑了。
方丈召集群僧在此做早课，没想到被那十三个来历不明的人物给搅了局。方丈圆玄道：“尔等所笑何事？”
有弟子道：“您瞧佛尊上面！”
方丈及十大首座处之泰然，并没有抬头向后看。
方丈道：“佛尊上有什么？佛尊上面有尘土，有看不见的尘土，所以尔等没有注意；但今日上面来了十三颗看得见的尘土，尔等看见了，修行之人，务必排除杂念，做到心静如水！”
众和尚齐声道是，埋下了头。那十三个人开始议论：“那方丈真厉害，没有看我们就知道我们在上面。”“是啊，并且知道我们一共有十三个。”“真他娘的厉害，我看我们来少林寺还是来对了。”
方丈道：“上面的十三位施主，下来吧！佛祖还要普渡众生，可没有时间陪你们玩儿！”
其中有几个听了方丈之言，正要下去，却被另一些人叫住，一人悄声道：“我们现在暂且不要下去，人都说天下功夫出少林，少林寺高手如云，我们不下去，看他们有什么本事把我们弄下去？我们‘建州十三蝼蚁’虽在武功方面平平，但是轻功却是少有人媲敌的。要是他们把我们弄下去了，我们就承认他们厉害；要是他们弄不走我们，那说明少林寺名不附实，这师我们不拜也罢！”
圆玄方丈不动声色，这些话早已悉数传进他的耳朵里面了。他向站在他右边第二位的圆缺使了个眼色，圆缺轻轻点了一下头，表示已经明白了方丈的意思，他朝众僧道：“戒律院弟子何在？”
有八个和尚从人群中走出，双手抱棍齐声道：“戒律院护院八僧见过方丈、各为首座大师！”
圆缺道：“护院八僧听令，佛尊有些脏了，你们负责去打扫一下吧！”
八僧道了一声是，挥棍一齐登上了佛尊之上，持棍打向那群人，那群人果然轻功了得，蹿上跳下，总叫护院八僧的棍子扑空。一段时间过后，护院八僧毫无所获，索性跳下来，一字排开，将手中棍子弹射出去打向那十三个人。
那十三人中有人叫：“不好，少林‘弹棍’”
话未说完，那些棍子接二连三地就来了，“啪啪啪”打在佛尊上，经佛尊反弹，回到僧人处，八僧又将他们打回，这样如此循环，八根棍子就好像变作了千千万万根棍子一样。而那十三人躲闪不及，但始终没有落下去的意思。
只听见有人道：“老大，我好像撑不住了。”
“撑不住了也要撑，我们来少林寺拜师要拜得体面，不能因为这么一点小挫折就毁了我们‘建州十三蝼蚁’的名声。拜人名下，可不能寄人篱下！”
这样又过了一段时间，护院八僧有成绩，但无功劳。圆缺旁边的舍利院首座圆隐大师道：“圆缺师弟，叫你的弟子停下来吧！要是老是这样下去，不分轻重地万一打坏了佛尊，那可是对佛祖的最大不敬啊！”
圆缺盯了他一眼，眼中充满了不快。他尽力压制着自己的情绪，对着护院八僧道：“停！”
护院八僧收回棍子，领命退下，而此时那十三个人已经被棍子打鼻青脸肿了。圆隐很得意，同时底气十足，他朝着四个拿扫帚的和尚道：“扫灰尘当然要用扫帚扫，用棍子怎么扫啊？舍利院弟子听令，立马将佛尊身上的灰尘打扫干净！”
四僧人腾空而起，于空中各自朝佛尊一扫，劲风顿起，相继有几个人经不住而飘起浮于空中。四僧人收风，那几人失去了支撑，直直地砸下来，一人在先，正欲落地，突然身子横着一旋，右手的中指立于地上，整个身子横悬在空中。其他相继有七个人落在他的后背之上。这八个人如一只蘑菇长在地上。
此是，四僧人一个架着一个一根杆似的从地上立了起来，组成一丈多高，持扫帚一起竖着一扫，那一只蘑菇即刻支离破碎，四散开去，四僧人悦然，跟着又是一扫，那八个人又急速飘起。还附在佛尊上的另五个人瞧见，一人的一只手牢牢地抓住佛掌，其他人手拉手跟他拉在在一起，这些人从左边摆到右边，中途抓住了一个浮在空中的同伙，摆幅大了一些，他们又从右边摆到左边，又抓了一个同伙，这样又来了几次，所有人都拉到了一起，同时，他们又随即围着佛尊抱了一圈。
四僧人感到吃惊，这些瘦小的身躯居然能够抵抗得了他们四人的合力一扫。四僧人即可拆开阵势站住四角，旋飞而起，登时变成圆柱，同时激风顿起，刮向那十三人。那十三人虽然死死的拽在一起，但还是被劲风鼓起，如波浪般起起伏伏，打在佛尊上啪啪作响。过了很久，十三人虽然痛苦不已，但丝毫没有放弃的打算。众僧都目瞪口呆地望着佛尊之上的争斗。
寻影跟应文站在门口，寻影看着这一场争斗，对他师傅道：“二师傅，少林寺不愧为少林寺，果然气派，连扫地的和尚都这么厉害！”
应文笑着道：“知道别人厉害了吧！天外有天，人外有人，我看你以后还嚣张不嚣张？”
寻影笑着回答：“我知道啦！以后一切的一切都听二师傅的，不找事，不闹事！”
二人看了良久，没有人管他们，寻影有些不耐烦了，对他师傅道：“他们这样没完没了地打下去，什么时候是个头？”
应文责备他：“又耐不住了是不是？”
寻影低下了头。又过了一阵子，寻影道：“这四个和尚怎么这么笨？其实这十三个人内力薄弱，只不过他们拉在一起死撑着，我敢肯定，只要和尚停止进攻，派出其中一个人过去轻轻将他们其中一个人一扯，他们就会统统落下来，因为他们已经是强弩之末了。”
应文又斥责他：“你什么时候才能改掉你那一身自负的坏脾气啊？这可不是麓山寺，不是自己的地方啊？”
寻影虽然嘴上在应诺，但心里着实忍不住了，低声骂了一句这群笨和尚，身子已经接近佛尊，随手抓住一人就那么一扯，向地面扔去，“嗖嗖嗖”十三人一条线拉下来，相继落于地上。
众僧大惊，寻影从佛尊上飘然落下，和尚们朝他聚拢，他才知道自己方才颇为失态，连忙行佛礼道：“少林寺的师傅们，这十三个人打扰你们诵经，我把他们揪了下来，请师傅们处罚！”
和尚们都在议论，这小子是谁，身手怎么这么矫捷？方丈圆玄大师道道：“施主是谁，还望报上名来？”
寻影朝方丈那边望去，发现了一个熟悉的面孔，他便是圆缺，圆缺也望着他，只不过脸上挂不住，总在逃避寻影的目光。寻影心想：“真是冤家路窄，又跟这个贼和尚撞上了。”
不过他还是表面挂笑：“圆缺大师，别来无恙啊？”
圆缺勉强作答：“寻影施主，有幸光临弊寺，真让弊寺蓬筚增辉啊！”
一听到“寻影”二字，众僧无一不惊讶，寻影，剑帝寻影，只要有杀人动机就可以置人于死地的寻影？就凭他刚才轻而易举将“建州十三蝼蚁”从佛尊上扔下来的身手，就没有人敢怀疑他不是寻影。
方丈问圆缺：“他就是寻影？你怎么会认识他的？”
圆缺支吾着：“这这”
寻影干脆替他回答道：“方丈大师，昔日，我被弥勒教诬陷杀了江西弥勒教教主法良，他们搭了焚烧台，召开焚烧大会，本想将我活活烧死，圆缺大师，当时你也在场，是吧？”
圆缺点着头，免为其难地道：“是，是，是。”
方丈听后来了兴致，问道：“圆缺师弟，这倒是怎么一回事？”
圆缺遮遮掩掩道：“是这样的，当时，我到南方云游之时，路过潭州，被弥勒教教主朱空硬邀着去讲演佛经，便撞上了焚烧寻影施主的那一幕。”
方丈道：“弥勒教乃妖教，以后不要再跟他们来往。”
圆缺遮了过去，心里舒坦多了：“谨记方丈师兄教诲！”
寻影则低声骂道：“卑鄙，真卑鄙！”
之后，寻影跟圆缺的眼睛相对视。应文怕寻影闹出什么事来，于是从后面走进来，将他拉到一边，自己则面对方丈：“圆玄方丈，一向可好啊？”
方丈盯了应文许久，也没有认出来，便道：“不知这位师傅是”
应文见罢又补充道：“方丈不认得我了？”
方丈摇摇头：“老衲确实不晓，还望指点！”
应文感叹道：“昔日我为君，今日我为僧，确实天差地别，不怪方丈忘却，不知方丈还记不记得二十几年前的剃度一事？”
方丈思索了片刻，道：“二十几年前，老衲最后一次为人剃度，当初金陵城内杀声震天，老衲从嵩山赶到金陵城郊，遇到了在逃的天子朱允文，并在那里为他剃了度，他的法号号叫应文。”
应文对方丈道：“应文正是贫僧！”
方丈激动不已，跪于地上道：“皇上贫僧刚才冒昧，还望恕罪！”
应文立刻将他扶起，道：“我如今已不是皇上了，你为僧，我也为僧，彼此根本没有君臣之分。”
方丈便问及岳麓山之事。应文便将朱棣屠山的事情一一告之方丈，方丈不免感叹一番晚年朱棣变得残暴无比。
突然他又望着圆缺对应文道：“当时，麓山寺大劫之时，我曾派圆缺师弟暗中保护陛下，也不知道他表现如何？”
应文望望圆缺，道：“方丈大师曾经派过人暗中保护过我？”
方丈再次道：“此事属实，贫僧派戒律院首座圆缺师弟及他门下弟子前往麓山寺确保您的安全！”
应文没有再说下去。方丈便问：“怎么啦？他们没有去？”
应文没有摇头也没有点头。
圆缺凑过来，七拼八凑地道：“方丈师兄，我们我们确实去过了，只不过只不过”
方丈颇为不快地追问：“只不过什么？”
圆缺道：“我们到岳麓山的时候，官兵已经一层又一层地封住了山，我们根本进不了山。”
方丈质问：“几个月的时间，你们都没有进山？那你们那么久的时间都干什么去了？”
圆缺牵强道：“我们一直在寻找机会。”
寻影在一旁嘀咕：“你也会寻找机会？你也有这么好的心？”
“建州十三蝼蚁”跟四僧人斗内力时精力耗费殆尽，寻影将他们扔下来后，他们一直昏睡在地上，这会子醒来了，他们开始叫喳不停。
一人道：“我们不是在上面吗？怎么下来了呢？”
又一人道：“是啊，他真还邪们儿！”
一些和尚开始围起他们。一人道：“这怎么了？我们被这群和尚打败了吗？老大这该怎么办”
那个被他唤作老大的人道：“他们居然打败了我们，就说明少林寺确实命不虚传！我们就留在少林寺学本事！”
其他的人也都说听老大的。他们十三人走到方丈处，扑通全部跪在他的面前，然后杂乱无章地吵闹：“方丈，我们决定了，我们要拜你为师！”“对，对对对。”“对，他就这样。”
方丈看到这十三个小人，不知道他们在玩什么把戏，也没有听明白他们到底在说什么，问道：“你们想做什么啊？”
他们又是一阵嘈杂。方丈便道：“你们那么多人一起说我听不明白，那你们先派一个代表说好吗？”
他们一起喊叫着老大老大，他们的老大起身抱拳对方丈道：“方丈，我们‘建州十三蝼蚁’从建州来到嵩山是为了拜师学艺的啊！几个月前，晦朔盟的势力发展到了建州，闯到我们十三蝼蚁的地盘上，我们被他们打败了，他们就威胁我们如果三天之内不诚服他们并跟他们一起反明，他们就会把我们杀光！可怜我们‘建州十三蝼蚁’，虽然不是什么好人，也从未干过什么伤天害理的事儿，所以不甘心跟他们同流合污，于是逃走了。后来四处寻访名师，可是没有一个能入我们意的，听说少林武功不错，我们便来了，如今果见少林功夫了得，我们决心拜于少林寺门下，学得神功，报仇雪恨！”
方丈这才听出了眉目，也就笑着道：“要学少林功夫，就必须得在少林寺出家当和尚，你们愿意剃度当和尚吗？”
十三个人各自捏着各自的触角形的鞭子，你望望我，我望望你，蝼蚁老大可怜巴巴地道：“方丈，我们可不可以当不剃度的和尚啊？”
方丈道：“不可以！”
十三商量了一番，大蝼蚁道：“我们同意剃度！”
十大首座在一起议论，都说十三蝼蚁桀骜不驯，留在少林寺必生祸害，都不愿意十三蝼蚁留下。
方丈则神秘一笑，对十三蝼蚁道：“你们既然要做少林寺的和尚，就得遵守少林寺的规矩，所以就必须忘记仇恨，你们愿意忘记仇恨吗？”
这可难道他们了，十三蝼蚁之所以狠下心来做和尚，就是为了报仇的，如今却要他们忘记仇恨，这叫他们如何做得到？一蝼蚁道：“方丈，我们可不可以暂时忘记仇恨，等到学到本事之后就又想起仇恨来，行不行？话”
刚说完，他的几个同伙相继朝他头顶几巴掌，还骂他说话跟放屁一样。方丈道：“如果各位做不到上述几点，那么就请回吧！”
方丈拉着应文出去了，僧众开始散去。蝼蚁老大道：“我们明天再来，他们如果不答应我们，我们就天天来捣他们的乱！”
其他人赞成，一窝蜂走了。方丈安顿好了应文寻影师徒。他们二人也就在少林寺暂且住下了。
