弹指间，寻影已经在忧心家里待了一些时日了。
芙蓉岛周围的旋流区凶险异常，自然地将芙蓉岛与世界隔绝了起来。寻影找不到出岛的通道，也就一直这样待着。
这天，寻影、忧心和月明三人坐在桌旁吃午餐。外面响起了锣鼓声和众多人的喧哗声，月明开门一瞧，那七个管事老头带着岛民朝她家赶来。她一时慌了，以为岛民发现他们偷藏寻影的事情，急叫寻影下地下室。
七个老头和岛民涌了进来。忧心、月明二人被吓得结结巴巴：“都都来了，坐请坐！”
其实，小小的房子里面也没有几件可以用来坐的东西。
几个老头以及其他人都一反常态地显得无比的亲切，“肆”老头颇为和蔼地问忧心：“你们两老是这样待下去不是个事，你们想过要结婚吗？”
月明瞧他们那样，猜不出一个具体头绪，也就冷冰冰地回答：“想，当然想，只是你们收走了我们的编号牌，我们拿什么结婚？”
“伍、陆”老头各自从怀中掏出两个编号牌分别递给忧心、月明二人。
两人看到久违的编号牌有种想哭的冲动，但颤抖的手始终不敢碰老头手中的编号牌，因为他们相信这里面一定有阴谋。
“肆”老头不解地望着他们：“怎么啦？不要吗？这可是你们梦寐以求的东西。”
两人还是不敢接，心里想他们一定想要他们交出寻影，这种缺德的事情他们是绝对不会做的。
其他人交头接耳地议论他们为何不要编号牌。
寻影躲在地下室里等了好久也没听出动静，开始有些焦急了。
“肆”老头又道：“真的不想要？”
月明试探性地说：“不是，这编号牌来得太突然了，我们又没有给岛上面做什么好事，当然，再也没有做违法犯纪的事情”
“肆”老头诡秘地一笑，从“伍、陆”两老头手里取过编号牌塞到他们两个手里：“放心，你们很快就要为芙蓉岛做最伟大的事情了。”
两人一听，立马跪下去磕头：“求求你们，那小子不是个坏人，你们放过他吧！”
这下说的声音很大，是他们故意说给正在地下室的寻影听到的。寻影听到了，想必事情已经败露，于是乎，他慌乱地在地下室里面找出口。
地下室里哪有什么出口？四周全是沙土结构的墙壁。这可怎么办？又不可以用“狮子吼”吼出一条道来。一吼别人就发现了，再说万一吼塌了房子，忧心他们连住的地方就没有了。
他观察片刻，察觉墙壁湿湿的，或许是距海较近海水浸润引起的。他决定挖出一道口子来。
说干就干，他找来锄头挖了起来，很快就挖了三尺来深，但不见任何亮光，又挖了一阵，同样如此。他这才发现这并不是人筑的墙壁，而是一直没有尽头的沙土地，如果继续这样挖下去的话，将永远见不到阳光。接下来他便直接向上挖掘，挖不足七尺，终于通了。
他又游荡在自由的世界上。
天又黑了，害怕黑夜的人总是感觉到天最容易黑。该怎么办？他又要路宿街头了。不然又能怎么办？回到忧心家？那七个老头正等在那里捉他。他只好一直坐在海边的一个大石头上吹着海风。
已经是半夜了，困乏驾着一个个浪头而来，打在他坐着的石头上，弄得个粉碎，溅了他一身。
他断想现在已经是半夜了，那七个老头肯定早走了，决定回去瞧一下，再说如果忧心他们两人为他再受到什么处罚，他是于心不忍的。
他把自己披在肩头的头发拢了起来，扯了一根布条一扎，成了一个小辫子，真还换了一副模样。
待他来到忧心家门前，却看见了另他不可思议的一幕：忧心家门前披红挂彩，人进人出，热闹非凡。
他趁天黑朦胧看不清之际，掣过一个喝得醉醺醺的中年男人问道：“喂，问你个事儿，他们家怎么这么热闹？”
那男人眯着眼睛，含含糊糊地说：“能不热闹吗？人家今天正式结婚，啊对不起我要吐”他侧到一旁，哇哇地吐起来。
寻影又问：“他们不是要受到处罚吗？”
那人只管在那里呕吐，也不搭理寻影。寻影一急，从后面给了他一掌打昏了他，取走他的编号牌挂在自己面前，进了屋子。
由于只有一间房子，岛民把屋子给堵满了。人群围着的中间，穿着新婚装的忧心月明坐在那里直哭泣，其他人都在安慰他们。
寻影挤进去，一把抓起忧心进了屏风，问他：“怎么了？”
忧心哭着回答：“我被选作芙蓉娘娘人元丹的‘材料’了，我就要跟月明永别了，我舍不得离开她啊。”
寻影跟着问：“什么是人元丹，为什么要你当‘材料’？”
忧心告诉他：“芙蓉娘娘给了我们福祉，给了我们自由，给了我们安宁，我们都是她的，她为了我们过分的操劳自己，所以她需要人元丹弥补自己，而人元丹要用男人和女人炼成。”他说的时候，充满了对芙蓉娘娘的无比的敬意。
寻影心想：“什么人元丹要用活人来炼？”于是他问：“人元丹是怎样的，你见过吗？”
忧心答：“没有，我们一般人连独秀宫就进不了。”
寻影非常迷惑：“芙蓉娘娘是谁？那你见过没有？”
忧心：“她是我们的主，我们的父辈见过，仅仅还是三十五年以前，之后就没有人见过他了，而那个时候我根本就还没有出生。”
寻影：“那你拒绝啊？你怎么不拒绝？”
忧心摇摇头：“不可以拒绝，为芙蓉娘娘献身是一种荣耀，没有人会拒绝，拒绝的人将生不如死，我父亲没有拒绝给芙蓉娘娘做人元丹的‘材料’，我也不会拒绝，而且我将来的后代也同样不会拒绝。”
寻影显得颇为无奈：“你难道不怕死，你走了月明怎么办？她肚子里的孩子该怎么办？”
忧心道：“我怕死，但我一想到我这是为芙蓉娘娘去死，就不怕了。我很爱月明，但为了娘娘，我必须得放弃她，这也是她的意愿。我走之后，我相信她一定会照顾好她自己以及我们的孩子。”
他说完就又去陪月明了。
